曼达最近很忙，因为他发现治理一座城市比他想象的要复杂。
财务运转就是一件非常复杂的事，领主的收入来自于税收，但在这个时代，税收的结构要比后世复杂的多。
向艾尔猛缴税的一共有三类人，第一类人是农民，由艾尔猛直接管辖的农民。农民缴税的形式有两种，第一种是义务劳动，他们每个月要花上三分之一的时间在领主的田地里工作。第二种是秋赋，到了秋天，农民还要把自己土地上收获的粮食拿出三成缴纳给领主。农民的税收，是领主的主要粮食来源。
第二类需要缴税的人是商人，按照罗姆路国的律法，商人每经过一地，都要向领主缴纳一次税金，金额一般为商品价值的两成或三成。商税是领主重要的财务来源，黑水城地处要道，每年的商税收入几乎能达到一万个金币，而偏僻的红叶镇，每年的商税可能不超过一百个金币。
第三类需要缴税的人是贵族，也就是艾尔猛的附庸，按道理曼达也是其中之一。所有艾尔猛治下的贵族，每年都要向艾尔猛缴纳三成的收入，这笔钱的数量不少，而且意义非凡，这代表了艾尔猛的地位和统治力，也代表了附庸对他的尊重和服从。
现在这三类人都出了点小问题，曼达必须逐一化解。
首先是农民不想缴纳秋赋，理由是为了备战，他们已经向艾尔猛缴纳的了军粮。
这件事倒可以理解，如果已经缴纳过军粮，再让平民缴纳秋赋就等于断了他们的生路，他们会变成流民，甚至会变成暴民，这显然不是曼达想要看到的结果。
对农民，曼达的处置方式相对温和，打开账本一一对照，凡是缴纳过军粮的农民，只要在数量上达到三成，即可免除秋赋，多退少补。
接下来是贵族，他们为艾尔猛提供了士兵，并且捐赠了不少武器和粮食，这份贡献足以抵挡他们的税金。
曼达对此表示理解，这和免除农民的税金道理一样，可他还是鼓励贵族们缴纳税金，主动做出一份贡献。
贵族之中还是聪明人居多，艾尔猛治下有十一位贵族，其中有八位贵族在曼达的劝说之下缴纳了税金，但还有三位贵族如同铁板一块，一个子不出。
曼达言出必行，没有为难这三位贵族，可不幸的是，这三位领主遭遇了强盗，被抢的倾家荡产。
通过这件事，贵族们明白了一个道理，那就是别讲太多道理，道理讲得越多，吃的亏也越大。
最后剩下的是商人，他们的情况更复杂，在艾尔猛备战期间，一直到曼达接管黑水城的过渡期，因为管理的疏忽，造成很多商人浑水摸鱼，没有缴税。
这群商人很好辨认，凡是缴过税的商人，都会得到一块刻有艾尔猛族徽的木片，这块木片就是缴税凭证。
曼达没有追究他们逃税的责任，只是要求没有凭证的商人在途径七星山时把税金补上。
可商人们总是变着花样拒绝补税，有人说他们把凭证弄丢了，有人说他们根本没有路过黑水城，曼达长叹一声道：“商人奔波一路也是辛苦，我是个宽容的人，就放过他们一次吧，等他们走出七星山的地界，叫罗曼·威尔金斯关照他们一下，记住，一定要宽容，抢光货物就好，尽量别杀人。”
罗曼·威尔金斯的任务很重，可税收工作刚有起色，罗曼·威尔金斯的扮演者詹金斯竟然跑到了黑水城。
曼达勃然大怒：“擅离职守，你可知罪！”
詹金斯解释道：“大人，我遇到了非常严重的问题，必须当面向您汇报。”
“我让车尔丹去协助你，有什么事情可以和他商量，况且你也可以给我写信，为什么要擅自离开灰鱼镇？”
“我和车尔丹商量了很久，结果这混蛋骗了我，这件事情必须由您亲自解决，我也不敢写信，万一走漏了风声，后果不堪设想。”
曼达皱眉道：“到底是什么事情？”
詹金斯拿出一封书信，交给了曼达，看过书信，曼达的表情变得非常复杂。
这封书信来自巴克恩，洋洋洒洒写了整整六页纸，书信的前半部分对罗曼·威尔金斯给予了高度赞赏，后半部分则是详实的作战计划。
他将让拉恩·皮古再次联手苍狼人攻打黑水城，同时会派出一支军队从群山之中穿行，攻打七星山。
他让罗曼·威尔金斯与其配合攻打七星山，剿灭异端者克雷奇·蒙奇克。
巴克恩让罗曼·威尔金斯剿灭克雷奇·蒙奇克。
曼达有想笑的冲动，终究没笑出来。
“你说车尔丹骗了你，此话怎讲？”
詹金斯道：“他让我当面回复信使，把事情答应了下来，还吹嘘我有三千大军，此役胜券在握，这完全是在坑害我，如果巴克恩信以为真该怎么办？他还要给您送一封书信，这么重要的事情，一封书信怎么可能说的清楚？”
这一次曼达笑了，不是嘲笑詹金斯的慌乱，而是由衷赞叹车尔丹的睿智。
曼达收到了国王的命令，也收到了王都的一些消息，他知道巴克恩已经攻占了王都，也知道整个王国的情势。
巴克恩想从西南入手，进而征服整个南方，这在曼达的预料之中，只是没想到他会这么看得起罗曼·威尔金斯。
这次叫人过来送信，巴克恩一方面是试探威尔金斯的身份，他依旧怀疑威尔金斯和蒙奇克是同一个人。另一方面是为了试探威尔金斯的实力，如果只是个不入流的小角色，巴克恩也不会在他身上多费心思。
罗姆路国已经陷入乱局，神罚者和各地领主的冲突将愈演愈烈，罗曼·威尔金斯这个身份对曼达越来越重要，是他今后左右逢源两头吃的重要保障。
车尔丹的应对完全正确，不能让罗曼的身份存在疑点，也不能让他完全被大主教忽视，这件事必须果断而自信的答应下来。
“回到灰鱼镇，越快越好，我担心镇上会有巴克恩的眼线，未经我允许，以后不准擅自离开，我会派沃姆与你同行，有什么事情，直接告诉他就好。”
送走了詹金斯，曼达叫来了马努：“挑选几个信得过的人，跟我出趟门，我们要打仗了，先去熟悉一下战场。”
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