回到宅院的克劳德赛男爵一语不发，他没伤到曼达，只打伤了他的管家，结果自己手下的两名骑士受了伤，这简直就是奇耻大辱。
听说克劳德赛跑去蒙奇克的庄园找麻烦，佩德罗斯勋爵急忙赶来，得知双方冲突不算严重，老勋爵松了口气，可男爵夫人阿提亚却对丈夫不依不饶。
“那个杂种呢？你为什么没杀了他？你干什么去了！找你的奴隶儿子叙旧吗？”
克劳德赛低着头道：“马德森男爵来了，我不好出手。”
“有什么不好出手，马德森算什么东西？他就是索伦思身边的一条狗！”
佩德罗斯笑道：“何必跟个小孩子怄气，我说过了，他肯定熬不过这个冬天。”
“还要等到冬天！”阿提亚咆哮道，“我们的脸都被他丢尽了！”
克劳德赛一语不发，阿提亚疯狂撒泼，老勋爵忍无可忍，喝一声道：“乖女儿，男人们在说话！你就不能去照看一下孩子吗！”
阿提亚愤恨而去，老勋爵给克劳德赛倒了杯酒，叹口气道：“你都这把年纪了，怎么还是这么容易冲动？”
男爵咬牙道：“那个小畜生羞辱我！”
“你以为他是你的儿子，你就可以为所欲为？别忘了他来自怨霾山谷，他是索伦斯子爵的朋友，还和蒙奇克侯爵有着说不清的关系，我活了这把年纪，见过太多事情，如果连这点委屈你都受不了，让我怎么可能放心把家业交给你？”
克劳德赛没有作声，他自幼丧父，佩德罗斯勋爵只有一个女儿，翁婿之间情同父子，克劳德赛从不敢对佩德罗斯有半句顶撞。
沉默许久，老勋爵道：“说点正经事吧，明天我们的商队就要出发了，那两名受伤的骑士能远行吗？”
“一个只是皮外伤，倒还好说，另一个伤了腿，得多休养些日子，我亲自跟着商队走一趟吧。”
“你哪也别去，商队那边多派些人手就是了，你得看住家门，我担心那小家伙不太安分。”
“你是说那畜生敢来报复？”克劳德赛咬牙道，“我真盼着他来，我正想活剥了他的皮！”
“我记得跟你说话不需要这么费力，你到底出了什么毛病？”老勋爵生气了，“老老实实待在家里，做点你能做的事情！”
“在家里能做什么？”
老勋爵从怀里掏出一包草药，放在了男爵面前：“这是从牛角镇的一位魔女那里买的，吃了它，保证你有用不完的力气，我说的是在那里。”
老勋爵指了指卧房，男爵苦笑道：“只怕阿提亚没那份兴致，我丢了脸，在她面前根本抬不起头来。”
“你是两个家族的希望，别像我那蠢女儿一样的蠢。”老勋爵站在了窗边，看到他的外孙和外孙女正在折磨一群仆人，他们发明了一种新玩法，把一块烧红的木炭塞到仆人的短袍里，看他们能用多快的速度跑到水塘。
老勋爵捂住了胸口，左肋传来了一阵隐痛，说不上是胃病还是心疾，一看到这两个孩子就让他觉得难受。
“趁着你们还年轻，再生个孩子吧，我还能活几年，我帮你们教导那孩子。”
“福克斯和沙迪娜是顽劣了一些，等他们长大了……”
“我恐怕等不到那一天了，”老勋爵摆摆手道，“给士兵们每人二十个银币，给骑士八十个，告诉他们明天出发。”
……
第二天中午，曼达等来了昆塔的好消息。
祭祀成功了，昆塔严格执行《祭司之书》上的每一个细节，当场收到了波塞冬和阿波罗的回应。
“在神灵流下一滴血的时候，来了一阵风，吹落了一些烛油，烛油流在了祭坛的红毯上，形成了一个图案，”昆塔激动的笑道，“猜猜是什么图案？”
看着昆塔的表情，应该是某种吉兆，可曼达实在猜不出来。
昆塔把红毯拿到了曼达面前，上面还留着烛油的斑点。
“数一数，刚好七个，看这形状，正是赫尔墨斯双蛇权杖，这是来自赫尔墨斯的祝福！”
赫尔墨斯会出现在其他神灵的祭坛上，这并不让曼达感到意外，祂就是提丰的祭坛上帮曼达入阶的，祂很喜欢在别人的祭坛上搞点事情。
然而在波塞冬和阿波罗的注视下，赫尔墨斯在祭坛上光明正大的留下了自己的图腾，其中的意味可就大不相同了。
这意味着神灵之间的包容，也意味着祂们之间达成了共识。波塞冬和阿波罗允许这两位信徒信仰赫尔墨斯，曼达的计划成功了。
两人欣喜若狂，像孩子一样抱在一起在床上打滚，尤朵拉走到床边，神情款款道：“我能加入吗？”
曼达犹豫片刻道：“我倒是不介意，不知道昆塔行不行。”
尤朵拉沉下脸道：“我说的是我想入阶。”
曼达笑道：“当然可以。”
昆塔道：“还有布鲁托，他也痊愈了，我为你们两个一起主持祭祀。”
“不是两个，是三个，还有你自己，”曼达捏了捏昆塔的小脸蛋，“先弄清楚尤朵拉和布鲁托的本命神，祭品的事情包在我身上。”
昆塔的眼睛微微泛红，他低下头，小声道：“本命神还会接纳我么？”
“我也不确定，”曼达耸耸眉毛，“你敢冒险吗？”
尤朵拉抬起头道：“我敢！”
昆塔点点头道：“我也敢！”
三人说笑片刻，一名隶农敲门道：“老爷，马德森男爵来了。”
马德森带来了重要消息：“佩德罗斯勋爵的商队出发了，一共有二十多辆马车，克劳德赛派去了三名骑士和三十名卫兵，还有一百多个民夫，你确定厄运还会找上他们吗？”
曼达问道：“克劳德赛男爵亲自去了吗？”
“那倒没有，据说他正在家里讨夫人的欢心。”
“佩德罗斯勋爵呢？”
“他那么大年纪，也不会跟着商队远行。”
“被他们躲过一劫，还真有点可惜。”曼达笑道。
“咱们就别打哑谜了，你是想抢他的盐还是抢他的钱？抢钱的话大概只能抢到一千多个金币的本钱，要是把盐抢来，差不多能卖八千多个金币。”
曼达笑道：“这次先抢钱吧，下次我们再抢盐。”
马德森皱眉道：“还有下次？”
“一定会有，”曼达喝口酒道，“伟大先知告诉我，从现在开始，厄运会一直缠着他们。”
第二天深夜，满身大汗的克劳德赛男爵下了床，坐在椅子上静静的喝着葡萄酒。
男爵夫人忘记了对丈夫的怨恨，红透的双颊挂着沉醉的笑容：“我算过日子，就是今天，我要再为你生个孩子。”
男爵笑道：“如果你算得不准呢？”
“我可能真的算错了，也许是明天，又或许是后天，反正药粉还剩下很多，我得让父亲再多买一些。”
夫妻相视而笑，一名侍女匆匆走进来道：“大人，我们的卫兵回来了。”
铁山镇距离蓝海湾有五天的路程，一来一回需要十天，他们怎么可能回来的这么快？
“商队呢？”
侍女摇摇头道：“我没有看到商队。”
克劳德赛看了看侍女，侍女低下头不敢作声。
出事了。
男爵披上长袍来到了院子里，看到一辆马车上挤着十几个卫兵。
看到男爵，他们有的低声啜泣，有的羞愧无语，还有的干脆哭出了声音。
他们的左腿全都变了形，应该是被钝器砸断了腿骨。
“大人，我们刚离开镇子就遇到了强盗，”一名卫兵哭道，“所有的货物被抢了，马车也被抢走了。”
“我的三位骑士呢？”男爵四下寻找着骑士的身影。
“两位骑士战死了，拉尔宁骑士跪在地上求饶，强盗敲断了他的左腿，剃光了他的头发，他说没脸再回来了。”
“其他人呢？”
“有的逃了，有的死了，所有人的左腿都被他们用锤子敲断了。”
“谁干的！到底是谁干的！”男爵揪住了卫兵的衣领，把他拖下了马车，狠狠踢了几脚。
看到卫兵拖着一条腿，抱着头痛哭，这一幕场景似曾相识。
他的骑士曾经打断了席尔瓦的腿，席尔瓦也像这样拖着一条腿在地上爬行，只是当时席尔瓦没有叫出声音。
是他干的，杂种！
男爵叫来了侍者，帮他套上了盔甲，他跨上战马下令道：“叫所有卫兵立刻集合！”
卫兵队长颤巍巍道：“大人，我们只剩下不到二十人了。”
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