李渊年约五十余许，额下有须，身材较为肥壮，脸额较宽，双眼深凹，眼中并无什么光华，在常人面前给人一种沉默暗淡的感觉。他并不喜欢讲话而喜欢写字，所以他常常呆在书房，一个人在那练字。
此刻的李渊坐在书房，正看着快马传来的字讯，讯中虽只有四字，但李渊却似看了许久，看得认认真真，双眉一动不动。一双握着字讯的手――异常的粗糙，越握越紧，直至青筋毕露。好不容易，李渊移开视线，将字讯揉成一团，点火烧了，然后，坐在椅子上默然不语。又过了好一阵，这才提起书桌上的笔，摊开一张白纸写了起来。
“来人。”
李渊停笔朝门外喊了一声，声音简短、有力。
一名青衣汉子推门步入，快步上前单膝下跪，并不说话。
“将此信速交东都斐大人。”
青衣汉子起身，小心冀冀接过装好的信，平举过头，缓缓退出门框。
李渊待他出去，将眉毛稍微舒展了一下，抽出书桌下的柜子，拿出另一张竹片，上面写有六字：圣上不日北巡。
“杨广、李剑。”
李渊喃喃自语，右手放在书桌上，手指有节奏的敲着桌面，似乎在思考着什么。
※※※
李剑调达开、正方人马前往李靖处，的确有意进攻雁门郡，雁门郡下便能对太原造成半包围，此即可遏制太原李阀的发展亦可籍雁门东进河北、幽州。争夺天下仅靠北方几郡怎能成，必须要占据战略要地，李剑周围战略要地有河北、关中、山西、而犹以关中为最，自古得关中者得天下，不是没有道理的，关中东有肴、函之险、内有八百秦川，土地肥沃，民风彪悍，是故秦、汉皆得关中而霸天下。但挡住李剑南进关中的正是山西李阀势力，李剑暂时无正面攻取山西的实力，但侧击雁门，遏制李阀的北进还是可以办到。但就在李剑意图天下的同时，作为他未来的对手――李渊，亦在开始布局了。
桑干镇位于桑干水南岸，在善阳城的东南角，直线相距约六十里，李靖两万大军屯此，隔夏屋山与雁门郡西径城相对。陈孝意亦屯兵两万于西径，与李靖相持，只不过他的正规军只有六千，其余全是新近招募的新卒。这些天李靖一刻也没有闲着而是派出细作潜入西径城中，摸清其的兵力部署。达开、正方增兵过来，李靖已是明白李剑之意，攻打雁门势在必行。
要破雁门必先打西径，但要攻破西径城却不是易事，原因在于西径城筑在夏屋山下，地势高高低低，不利大军展开，更勿论攻城器具，若是强攻只怕二万兵尽数折在城下也不一定攻得进去。
思来想去，李靖想到一法，即刻提笔写信，快马交由李剑决断。
次日，李剑获信，阅毕心神大悦，召来亲卫令其如此如此，亲卫领命而去。
数日后，接云内城传讯，言历山飞卷土重来，云内吃紧请速派大军支援。
李剑调李靖兵马急赴云内平定历山飞，留达开、正方二人领二千兵力守桑干镇。
一路大张旗鼓，举郡皆知。
又数日后，陈孝意获讯，起大军一万五，留五千新兵守西径，前往进攻桑干镇。
陈孝意一路急行，二日抵达城下，将桑干镇围住攻打。
李靖在桑干镇经营这些日子，早将城镇打造成铁桶一般，陈孝意急攻不下。
待到夜暮降临，陈孝意只得下令收兵，扎营建寨。
营刚扎下一半，李靖大军从天而降，从四面八方如涛涛波浪涌了过来，中间更有吕巧云的两千骑兵。
陈孝意大败，兵士四散而溃。
这一战杀得陈孝意胆颤心惊，惶惶如丧家之犬，在几名亲信的护卫下拼死逃出。
一万五千大军，全军覆没，仅以身免。
陈孝意回到西径，不敢停留，直奔回雁门这才稍稍心安，想起覆灭的一万五千兵士，不由对李靖咬牙切齿。
“小贼可恶!竟敢使诈。”
陈孝意惶惶之如，对李靖、李剑骂个不休。
又恨朝廷对他的奏章不闻不问，使得小贼日益壮大。
末了，竟长长哀叹一声，泪流满面。
这时校尉张伦前来奏报，言朝廷有援军前来。
陈孝意心神一振，急忙起身道：“援军在哪，可是谁人领军？”
张伦道：“虎贲郎将王智辩，奉了圣旨，正在门外，大人快去迎接。”
陈孝意忙整衣冠，急摆香炉，迎接王智辩的圣旨。
王智辩入内，陈孝意及一干人跪拜，宣读圣旨毕，王智辩扶起陈孝意，道：“陈大人免礼，圣上着我问候大人，陈大人独力抗贼，辛苦了。”
圣旨内容大意为让王智辩、陈孝意并力除贼，可自行扩充人马。
陈孝意眼圈一红，道：“有负圣上重托，今又丧师辱命，陈某愧对诸位。”
王智辩大吃一惊，忙问缘故，陈孝意将事情道来，最后恨道：“不杀小贼，某誓不为人。”
王智辩安抚道：“此非战之罪，陈大人切勿介怀。”又沉吟道：“战况如此，当事不宜迟，王某急带兵援救西径，陈大人可招募劲卒，以为后援。”
陈孝意点了点头，道：“便依王将军之意，只是当得小心那李靖，切莫再重蹈覆则。”
王智辩沉声道：“本将会见机行事，不会让那李靖有机可趁。”
原来，这王智辩乃是李渊请旨调来。杨广意欲北巡，怎能容忍途中有贼？除了遣王智辩将兵二万北上，又下令李渊为山西、河东道讨捕大使，肃清一干盗贼。李渊一道上奏，不单牵制了李剑，还为自己升了官，掌握了河东数郡的兵政大权，其手段可见一斑。
王智辩增兵雁门，早有细作将消息报与李靖，李靖遂勒兵止步，仍屯桑干镇，不肯翻过夏屋山去攻西径。不几日工夫，王智辩领兵进入西径，仍与李靖相持。王智辩休整一日，仗着朝廷兵锐，以数千兵力率先向李靖进行试探进攻，李靖沉着应对，一一化解，王智辩见无隙可击只好退兵回城，二人重新对峙。
李剑在善阳，通过李笑的情报网，终于获得杨广即将北巡的消息，心中大讶之余，不得不放弃进攻雁门的打算。杨广北巡，身边必定带有隋军精锐，此刻挑起战事，无宜将被杨广的大军碾得粉碎。李靖接李剑情报，遂将兵力撤向桑干水北岸，据水下寨。王智辩接报占据了桑干镇，却不敢渡水进攻，二郡之间战事暂时停止。
大业十一年，四月，杨广巡至晋阳，入晋阳宫避署。
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