说到最后,李娜哑了声,没敢继续说下去。
还是坐在她旁边的吕英奇，把她不愿意说出口的话摊在台面上，“嗒埠村是把我们当成神树祭的祭品了吗？”
江问源没有回答吕英奇的疑问，反问道：“你的依据是什么。”
吕英奇的身影隐藏在黑暗中，却仍然能感觉到其他三人的视线有如实质一样落在他身上,他有些局促地分析起来,“我们玩家一共十九人,教授和助教两人,还有游客NPC三人,总共是二十四人，按照每间房两人,我们刚好能住满这栋二层小楼的十二间房。本轮游戏的时限是十二天,神树祭就在游戏时限的最后一天举行。这些数字是吻合的。”
对吕英奇的话，李娜不住地点头,她补充道：“嗒埠村里有那么危险的黑影怪物，他们却对我们隐瞒了怪物的存在。还有房间的布置,没有窗帘，强光灯,两人间却配备三个茶杯和三张椅子。嗒埠村的用意就是把我们当做点心招待那个黑影怪物！”
“陈哥,我说的对不对？”李娜越说越愤怒，她望向荧光下的江问源。
江问源似乎在出神,没有回答她的话,李娜急于寻求认同,不由拔高音量，“陈哥！”
江问源拿出助教那盏提灯，将其点亮放在圆桌上，他望着提灯冷清的淡蓝色光芒，“如果你想知道我对祭品的看法，我只能说，我并不确定。”
李娜非常不解，“难道这些证据还不够吗，为什么还不能确定。”
“因为有太多的可疑点了。”江问源专注地看着那盏提灯，“如果你能解释这些疑点，我就接受你们提出的祭品假说。”
江问源款款分析道：“你们认为黑影怪物是支持祭品假说的重要依据，可我却觉得最大的疑点就在那个黑影怪物身上。
嗒埠村村民外出时必定身披黑纱，模仿黑影怪物的形象，他们也深谙躲避黑影怪物的方法，村子里刻意留出许多可以藏人的阴影区域。种种迹象足以证实，黑影怪物是嗒埠村日常生活中的一部分，它不受嗒埠村控制，经常会在村里出没，且对人有强烈的攻击性。我们的身份设定是研究民俗文化的学生，必定会经常在村里走动，有相当的机会目击黑影怪物。如果我们就是送给黑影怪物的祭品，嗒埠村放任我们在村里自由行动，是不是太不谨慎了？”
李娜语塞，但她还是坚持自己的想法，磕磕绊绊地尝试反驳，“黑影怪物的样子和村民的形象相仿，我们又不知道它的弱点，陈哥你们这种游戏大佬还是很少的，大部分普通人遇到黑影怪物就被杀死了。所以嗒埠村根本就不用担心我们会不会发现黑影怪物！他们唯一的误算就是没把陈哥和蒋战你们算进去。”
江问源摇摇头，“你的说法还是太勉强了。退一万步说，就算你的说法成立，嗒埠村不担心我们发现黑影怪物。但是放到眼下，我和蒋战不仅发现黑影怪物，还知道了躲避黑影怪物的方法，那村民们的行为作何解释。他们只是掩耳盗铃地装作不知道黑影怪物，却没有对我们采取任何手段。他们一旦把我们放回来，我们大概率会想办法离开，到时候祭品的全部逃跑，那不是要拿嗒埠村的村民来当祭品了吗？你觉得他们要是真把我们当祭品，会轻易放我们逃跑吗？”
“这……”李娜几次张开口，却又沉默地闭上嘴，她伸手把自己的秀发揉成鸡窝，“我说不过你成了吧！”
李娜宣布放弃，吕英奇拍拍她的肩膀安慰她，两人似乎培养出了革命的友谊，吕英奇帮李娜继续辩论，“有可能嗒埠村并不担心我们会逃跑呢。嗒埠村村民吃的枝叶都是枯枝落叶，一年只有两次机会吃新鲜枝叶，他们却大方地每天给我们吃两顿新鲜枝叶，这些新鲜枝叶不仅是我们最后的晚餐，还可能让黑影怪物根据枝叶的气息寻找到我们。”
江问源抿了抿唇，谁还没一段革命友谊呢，他望向蒋战。
蒋战微微一笑，“吕英奇，动动你的脑子。如果黑影怪物可以根据枝叶的气息锁定猎物，你觉得我们还有机会在这里讨论祭品的问题吗？而且你和李玲玲把枝叶分给孩子们的时候，如果这些枝叶真的有问题，为什么没有大人阻止你们，孩子们也吃得很欢乐。”
这下吕英奇也无话可说了，他默默和李娜对视片刻，两人齐齐说道：“好吧，我们投降了。我们不是祭品。”
江问源凉凉地丢出一句，“谁说我们不是祭品了。”
李娜：“！！！！”
吕英奇：“？？？？”
逗我们玩呢？！
“你们的观点是‘嗒埠村把我们当成神树祭的祭品’，我反对的是‘嗒埠村’这个主语。”江问源解释道，“就现在的事实而言，我们的确处于祭品的位置。嗒埠村虽然疑点重重，但往深处想就会发现许多矛盾的地方。把我们送上祭品台的凶手到底是谁，现在线索太少，我还没有头绪。”
在江问源的提醒下，李娜想起上一轮游戏的凶手，凯瑟琳隐藏得很深，如果不是江问源和左知言足够冷静，她绝对会错把莱尔和雷欧当成凶手。李娜顿时警惕起来，她朝江问源问道：“那我们接下来该怎么办呢？”
“不管把我们送上祭品台的凶手是谁，我们都绕不开神树和那个黑影怪物。”江问源掰着手指头数起来，“我们要做的事有点多。去见一下那个在森林里扔掉手机的玩家；下一顿饭点，想办法把送饭青年的那把刀偷到手；我们现在已经知道躲避黑影怪物的办法，等到明天白天，我们去森林一趟，去看看那棵神树。”
此时的时间已经来到深夜十一点，嗒埠村里正值热闹的时候，大部分玩家却已经回到各自的房间，二层小楼没有走廊灯，不过，即便江问源现在把手上的提灯灭掉，从屋里透出来的光芒也足以照亮他们的路了。吕英奇行动不方便，这趟去找那个扔手机的玩家，他没有跟过来，他被江问源派去和嗒埠村村民套交情买黑纱去了。
江问源事先有留心过，那个扔手机的玩家和一个游客NPC住在二层从左往右数的第三个房间。和其他敞亮的房间不同，他的房间里并没有开灯。
李娜怂怂地跟在江问源身后，她虽然没有亲眼见过那个黑影怪物，但是江问源描述黑影怪物时说得太逼真了，她很害怕黑影怪物会在这个时候循着光影找过来，连声音都不由自主地压低，“屋里没开灯，他会不会出去了。”
江问源头疼地捏捏眉心，“你忘记我和你说过的话了吗，他在森林里突然变得畏光，如果屋里亮着灯，我才要觉得他是不是出去了。”
李娜尴尬地笑笑，“不小心忘记了嘛……”
江问源敲响房门，不一会，屋里传来脚步声，有人打开了房门，他只打开一条门缝，从门缝看了一眼屋外的三人便收回视线，“有什么事？”
这人并不是江问源他们要找的玩家，而是和那个玩家同住的游客。
江问源不动声色地用脚卡住门缝，手也握在门柄上，“你好，我们来找和你同住的那位同学，我们有事情要和他商量。”
游客朝屋里喊了一声，“喂，你同学来找你。”
那个玩家嘀嘀咕咕地骂了好几句脏话，“什么同学不同学的，不见！”
江问源趁游客没注意，肩膀用力一撞，直接把门给撞开。江问源和李娜走进屋，蒋战并没有跟上，而是站在房门的位置，保持房门敞开状态。
屋里没有开灯，他们用床单将窗户严严实实地盖住，照明的强光灯都被他们拆下来了。江问源提着助教的提灯冲进屋，那个扔手机的玩家和游客猝不及防被提灯的蓝光刺到眼睛，双双痛苦地捂住眼睛惨叫出声。
他们的惨叫声实在太凄惨了，李娜躲在江问源的后面，结巴地对江问源说道：“陈哥，你要不要，先把提灯，关一下……”
江问源并没有听李娜的话把提灯给灭掉，“你看他们的影子。”
李娜从江问源身后探出头，看向两个已经痛苦得在地上打滚的人，就在这个时候，二层有几个耳朵比较灵的玩家打开门，朝他们屋里跑来。其中就有之前想要巴结江问源的杨檎和刘云云。杨檎那个暴脾气，被江问源训得体无完肤后就记恨上他，她一看到屋里两个打滚的人，就尖声大叫起来，“你们在干什么，杀人啦！有人杀人啦！”
杨檎想把事闹大，自然是扯着嗓子大喊，她没想到还有人能比她声音还高。
李娜崩溃地尖叫道：“啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
杨檎有种叫不下去的挫败感：“……”
江问源就在李娜旁边，耳朵受到前所未有的强烈攻击，他手里拿着提灯，还要戒备地上的两人随时反扑，不得不向蒋战求助，“蒋战，帮下忙！”
蒋战走过来，帮江问源捂住双耳。
江问源：“……”
李娜渐渐平复下来，呜呜地哭道：“他，他们没有影子……”
蒋战松开手，理所当然地向江问源解释自己的行为，“我洁癖，她哭得一脸不明液体，我不想伸手去堵她的嘴。”
江问源再次失语，感情堵我耳朵就不怕洁癖咯？
一场闹剧下来，其他围观的玩家也终于发现了异常，在江问源手中的提灯下，其他人都映出了模糊的影子，只有那两个捂着眼睛在地上打滚的人，他们的身下什么都没有。
江问源手里的提灯，亮度还是太低了，为了确认不是亮度过低造成的错觉，有个围观的男玩家打开顺手拿过来的专业手电筒，把强光打向地上的两人。当强光接触到两人的皮肤，他们的皮肤竟然滋滋地冒气烟来，红色的火星在光照区域蔓延，肉香味顿时弥漫开来。在如此高亮的光照下，他们依旧没有影子。
那个打手电筒的男玩家吓得赶紧把手电筒关掉，江问源也顺势从屋里倒步退出，把房门重新合上。围观的玩家里有人不满地喊道：“那两个人都变成怪物，干嘛不把他们杀了，不杀绑起来也行啊。就这么放着，万一他们对我们不利怎么办！”
江问源冷冷地瞧了那个玩家一眼，“我觉得他们对我构不成威胁，如果你认为我放着他们不管有什么不妥，你可以自己去把他们绑起来。”
那个玩家被江问源的话噎到，嘀咕一句高玩了不起啊，愤愤地回自己的房间去了。其他玩家也纷纷散开，杨檎和刘云云搞事没成功，早就悄悄跑掉了。一下子，二层的走廊又只剩下江问源一行三人。
江问源脸色有些凝重，对二人说道：“我们回去吧，去看看吕英奇把黑纱买回来没有，如果没有，我们要尽快找到代替的东西。如果我的想法没错，这轮游戏拖得越久，就越危险。”
江问源三人回到一楼时，吕英奇已经在屋里等着他们了，他没有开灯，“刚才你们上面好像有点吵，发生什么事？”
李娜站在门口，警惕地看着吕英奇，“你为什么没开灯！”
吕英奇愣住，“不是开灯的话有可能引来黑影怪物吗，我一个人又跑不动，和命相比，开灯就没那么重要了。”
李娜一想也是，但她还是打开了电灯的开关，确定吕英奇在灯下有清晰的影子后，才重新把灯给关掉，她借着提灯的光芒在吕英奇旁边的椅子上坐下，倒杯水一仰而尽，“你是不知道刚才有多惊险，那个扔手机的玩家，没有影子！”
江问源把提灯放在圆桌上，拿起吕英奇放在桌上的黑纱。吕英奇无奈说道：“他们只愿意卖给我两条黑纱，再多的就不肯给了，加钱都没用。”
“能买到就不错了。”江问源把黑纱叠好重新放回桌上，“李娜你针线活怎么样？”
李娜有些不好意思，“缝个扣子之类的还是可以的。”
江问源从随身包里拿出针线盒和一把折叠伞，“你把黑纱沿着伞的边缘缝一圈，针脚缝歪不要紧，但是得保证针脚不漏光。我明天早上就要用，你动作要快一点。”
李娜如临大敌地接过针线盒和折叠伞，她只要想到江问源可能会拿着这把伞和黑影怪物碰上，不管她会在手上扎出多少个洞，也绝对要来回缝最少五遍，到时候江问源就算不小心踩到拖到地上的黑纱，黑纱也不会扯掉。
江问源把另一条新买回来的黑纱带在身上，“我和蒋战再出去一趟，你可以开灯做针线活，黑影怪物今晚应该不会再袭击二层小楼……”十二个房间，第一个房间的影子已经被带走了。
“我们去哪？”蒋战跟着江问源走了一段路，才对他问道。
“当然是去找武器。二楼那两个人的样子你也看到了，别告诉我，你认为一把武器就够用了。”江问源一边说这话，脚步也没停下。
“那我们应该往这边走。”蒋战指了个方向，“我观察过，这家人是嗒埠村最富的，有钱人总是比较惜命，武器应该也不少。”
嗒埠村村民的房屋规格相仿，所有人都裹着一身黑纱。江问源真的不知道蒋战是通过什么方法找出最富裕的人家的。蒋战不仅辨别穷富的眼光十分毒辣，潜入的技巧也很高超，他没让江问源帮忙，一个人无声无息地从那个富户家中摸出一柄银匕首和一把木柄金叉，完全没有惊动到任何人。
等蒋战和躲在暗处的江问源汇合时，那个富户家的看门土狗才汪汪汪地叫起来。江问源赶紧拉起蒋战就跑，边跑边喊，“你刚才该不会是用玩偶的特殊技能把东西偷出来的吧！不然怎么你一跑出来那只狗就开始吠了！”
蒋战跑起来气息一点都没乱，他从鼻腔里发出哼声，“我要是把玩偶都给用了，能不向你要报酬吗，不要质疑我的能力！”
两人回到二层小楼时，已经过了凌晨四点，李娜的针线活还没有干完，她每缝一针，眼皮就下降一点，在眼睛差不多合上的时候，不小心一针扎在指头上，又清醒过来。吕英奇大概是看不过去了，沿着开针的地方朝李娜相反的方向缝黑纱。等两人合作完成缝制，李娜歪歪扭扭的针线只占全部的五分之二，剩下五分之三整齐的针线活，是吕英奇的成果。
李娜看着一脸无辜的吕英奇：“…………”
她倔强地抬起头，我没输，缝不好肯定是一条手臂的功能被收走的锅。
还有两个小时才到早晨六点的领餐时间，四人定好闹钟，按照抽签表稍微眯了一会眼。今天的早餐依旧是丰盛的新鲜枝叶和适量的烤肉，不过今天没人想要碰枝叶，他们没碰枝叶，用烤肉和村民送给吕英奇的食物解决早餐。
江问源和蒋战收拾好餐具，准备出门。
李娜喊住江问源，“昨晚陈哥和蒋战你们出去的时候，我和吕英奇商量过了，我们不想一直给你们拖后腿，我们和你们一起去森林！”
蒋战吹了个口哨，“那就来呗。不过我们现在只有两件武器，你们稍等一下，我给你们先做两件武器。”
蒋战拿出他那双试毒用的银筷子，拆了一张椅子的两条腿，把银筷子钉在椅子腿的顶端，牢牢锁好，整个过程不过用了十五分钟。“好了，给你们。”
江问源看着拿到新武器跃跃欲试的李娜和吕英奇，也不多说，只是轻轻地叹了口气。
四人从森林的东面踩着自己的影子进入森林，夜晚像是鬼影幢幢的树木，在白天看起来有些普通。彻夜长鸣的虫子已经休息，白天却听不见鸟儿的叫声，森林里静悄悄的，只有三人踩在枯叶上的声音和轮椅滚动的声响。
四人时刻保持警戒，在森林里走了半个多小时。
“我们到了！”李娜小小地惊呼出声。
和其他千篇一律的树木不同，李娜所说的那棵树，树干粗壮得五个成年人都无法环抱过来。那棵树的树枝无限向外蔓延，翠绿的叶子茂密地缀在枝头。即使现在是阴天，神树也给人一种闪闪发光的感觉，美得无法用语言形容。
“咦？我怎么好像看到神树上结着果子？”李娜伸长脖子踮起脚尖，不住地朝神树张望，“陈哥，你不是说，村长告诉你神树无花无果吗？你瞧瞧那里，红色的，上圆下尖，是不是有很多果子？”
江问源还没有回答李娜的话，只见阳光穿破云层，洒在神树上——
在那一刻，所有人都失去了言语。
阳光之下，神树的影子清晰地映在铺满枯叶的地上。树影之下，那些红色果实的影子，与本体的形状完全不一样，红色果实的影子落在地上，竟成了密密麻麻的吊死在树上的人影！
清晨的风，带着露水的湿意，和神树的枝丫嬉戏起来。如玉般墨绿的叶子晃动着，露出了红色果实的全貌。
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