顾英奇亲自送许落上马车，态度近乎恭敬。
温平立在远处，眼底疑惑。
他不明白，顾太守为何会对许落这般礼敬有加，更想不通，许落为何才到南江，又要离开。
且，离开的路线，不是回郧州，而是去往战争形势一触即发的历城、九江一线。
然而，他作为下属，服从是唯一天职。
马车昼夜兼行，在历城城外，许落与温平道别。
历城是叛军首领袁让的根据地。
目送许落的身影融入了城外排队等着进城的人流中，温平心中疑惑更深。
许落一进城，便用碎银从一个逃难妇女那里买了对方的衣裙，找了个隐蔽地方换上了，又在脸上抹了些泥巴，将头发弄得乱糟糟的。
倒是像足了因战乱逃奔历城的难民。
历城郡守府而今为叛军首领袁让所据，早已改成了军营临时驻地。
袁让本是历城一都尉，因蒙受不白之冤，愤而杀了郡守，打着“诛阉党清君侧”的旗号起兵造反，一时之间竟拥之者甚众。
几个月前，袁让从历城一路往北，竟接连攻下数郡，势不可挡，直到遭遇庆州太守顾英奇，对方力战之下，大败袁让，袁让退守历城至今。
而今九江、南江一带战线四起，袁让正密切关注，以便随时派兵支援。
此刻袁让正在查看来自前方的战报，守卫突然进来禀报：
“府外来了个小姑娘，说有紧急军情，禀告袁都尉。”
袁让皱眉，小姑娘？小姑娘懂什么军情。
守卫连忙道：“属下最开始也觉得她是骗人的，可她言之凿凿，说自己是原郧州太守许元明之女，刚从顾家军队中逃出，有要事禀告都尉。”
许元明。
听到这个名字，袁让缓缓放下手中信件，“带她进来。”
许落进来时，入眼就见到一个着天青色衣袍的年轻男子，正坐在桌案后。
男子约莫二十三四岁，五官轮廓甚是坚毅，一双眼眸如潭，深邃又凛冽。
哪怕是坐着，也能看出对方身形挺拔，别有一种军旅之人的刚硬之气。
许落望着眼前的人，在心里酝酿着情绪，眼一眨，便已落下泪来：“袁大哥。”
这一声袁大哥，让袁让眼底的凛冽之意顿时收敛几分，染上一抹微不可见的温和。
十年前，许元明尚只是历城下辖郡县的一个小小私塾先生，曾对出身贫寒的袁让照顾有加，非但不收他的学费，反而隔三差五带他去家里吃饭。
彼时，许元明的女儿许落不过三四岁。
小姑娘扎着两个圆乎乎的垂髫小髻，穿一身鹅黄的衣裙，发上系着鹅黄的丝带，仿佛春天枝头新绽的柳芽儿，摇摇摆摆跟在他身后，脆生生喊着他“袁大哥”。
而今，这小姑娘长得竟是这般大了。
她身上的衣裙破旧脏乱了些，脸上也染了泥垢，然发仍是双髻，飘坠着鹅黄的发带。
那一双亮晶晶水润润的杏儿眼，也隐约带着记忆里熟悉的模样。
然，分别十年，当前又是两军交战之机。
就算她真是许元明之女，来此有何目的，不能不细究一番。
袁让做了个手势，示意许落坐下说话。
他亲自给许落倒了杯茶，递到她面前，这才道：“你不是在郧州城，怎会来了这里？”
许落眼泪顿时又止不住，簌簌落下，“顾英奇给朝廷写信，说我爹和叛军有勾连，他们，他们把我爹抓走了……”
她抹了把泪，“我和娘被赶出太守府，无家可归，娘又病了，还好遇到了韩伯伯……”
袁让挑眉：“韩知礼？”
“嗯，他和我爹以前都曾在南江为官，是很好的朋友。”
许落将韩知礼如何到郧州城寻她，她如何利用神算之徒的身份获得顾英奇信任、如何被顾晋鹏胁迫随军同行，又如何在江陵道中伏击后，顾晋鹏与顾骁野分道扬镳强带她去南江等，都一一细说了。
只隐去顾骁野背她出山林、她又暗自去了一趟南江见顾英奇这两件事。
“我躲在山洞里，看着顾骁野杀了他大哥和那些侍从，我不敢出声，只等他走了，才敢出来。”
许落哭得红红的眼里盈满惊恐，仿佛又回想起当初可怕的一幕。
“我不知道该往哪里去，我害怕被顾骁野抓到灭口，又不敢去南江，听人说袁大哥就在历城，我这才来了这里……”
她哭得很伤心，一下下抽泣着，抬手用手背抹着泪，脸上带出几道鲜明的泥印子。
袁让心下失笑。
这丫头都这么大了，抹泪的姿势，竟还和小时候如出一辙，一哭就把脸给哭得脏兮兮的。
许落伸手，轻轻扯着袁让的衣摆，仰着小脸，红通通的泪眼望着他，声音带了几许哽咽：
“袁大哥，我不知道还能去找谁，求你别赶我走，救救我爹娘，好不好……”
袁让的目光落在她扯着他衣袍的手上，心下略复杂。
不由温言道：“救伯父伯母的事，咱们从长再议。你既来了，我断无赶你走的道理。就放心在袁大哥这里住下吧。”
许落在心里给自己比了个耶，这演技，估计都可以申请奥斯卡奖了。
还好还好，初战告捷。
她脸上绽放笑容，声音也清甜，“谢谢袁大哥！我就知道，袁大哥最好了！”
女孩乍然一笑，如染了露水的花朵儿迎风绽放，鸦羽般发髻上的鹅黄发带，随着她侧头的动作，落在她颊边，娇美不可方物。
一如小时候，她扯着他衣袍要他抱，他无奈点头时，她便是这般笑着，甜甜说上一句：“袁大哥最好了”。
思及往事，袁让那张棱角分明的脸上，也浮现了一缕由衷的笑容：“我让人带你去住处。”
“我还有话跟袁大哥说。”许落回头望了眼守在门口的侍卫，欲言又止。
袁让挥手让侍卫下去，又去关了门。
转过身来，温声道：“落儿想说什么，现在可以说了。”
许落这才压低了声音，小声说：“我跟着顾骁野的军队从江陵道渡江时，无意中听到他们商议说，要围魏救赵，攻打九江城，还要，还要派兵去决堤引水，水淹历城，好让袁大哥不能出兵支援九江……”
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