想要获得足够的情报，纲手试图调查雨忍村也很正常，只是封闭的雨之国实在不是一个好去处。
“如果能和其它忍村达成保护人柱力的协议也许更好，这样更有效率！”
在“晓”组织完全展开行动之前，想要如第四次忍界大战那样，五大忍村组建联军讨伐“晓”组织基本是不可能的事情。云隐村在感受到切肤之痛之前，根本就不会相信一个叛忍组织会有多大的威胁。有这么个咄咄逼人的强大忍村在一旁虎视眈眈，谁也不会放心去全力围剿“晓”组织，与其寄希望于那种不切实际的联军，还不如守株待兔更加可靠，虽然被动了一点，但至少能够充分发挥己方人多势众的优势。
水木的建议，纲手不置可否。虽然是个好办法，但是实践起来并不容易。受益的无疑是木叶村、雾隐村和砂隐村，岩隐村会不会同意还很难说，两个人柱力一个被“晓”组织抓走、一个叛逃，并不是十分需要再花更多精力在保护人柱力上面。
所有尾兽之中，最危险的无疑是泷忍村的七尾人柱力芙，如果没有其它忍村援手的话，被“晓”组织抓走是迟早的事。不过哪怕是这个无足轻重的小国忍村，想要说服他们依然困难重重。
另外，作为最不稳定的人柱力，漩涡鸣人的状况也令人担忧，在完成自来也布置的修行课程之前，谁也不知道他能不能在短时间内拥有自保能力。
“情况我大致清楚了，局势确实不太乐观，心高气傲的大野木都不得不低头、派人来木叶村寻求合作，轮回眼确实给了他很大的压力。”
对这个见证过忍界一国一村秩序建立的活化石来说，当年年轻气盛的他连宇智波斑都不太服气，现在能顾全大局实在难得，
“合作的方式我会仔细斟酌，其它的暂且不需要太过担心，注意不要自乱阵脚，给敌人可趁之机。”
“知道了！”
这应该是在提醒自己不要和团藏冲突了吧。火影势力大涨，不能见光的“根”组织必然影响力大衰，不过现在也不能逼迫太甚，免得让团藏不顾一切铤而走险。关键时刻，他手上的力量，也是村子不可或缺的重要战力。
……
正在进行的中忍考试，预计中应该不会出现多少出类拔萃的人物。事实上也是如此，理论考试的时候还不明显，在死亡森林的时候就展露了端倪，由于半年前违逆自然气候，强行提前恢复生态，导致死亡森林的危险程度要比往常要高得多，哪怕已经经过了许多遍的梳理，但也难免会有遗漏的危险。
这一次中忍考试第二场淘汰率高的惊人，恶劣的环境是一个重要因素，总共也才有三组下忍小队达成通过条件，还有一人因为伤势过重，不得不就此退出，至于附加赛什么的，自然是不需要了，能够有这几个人已经不错了。
哪怕是木叶最优秀的下忍没有参加，也依然是木叶忍者的独角戏，这也和其它各大忍村没有参加有关，除了木叶下忍，还有一些和木叶亲善的火之国境内忍者家族以及一些小组织，在这种并不是特别重要的考试中，他们也会派出下忍队伍来参加考试。还有少数木叶早期的忍者家族，因为某些原因，主体退出了木叶村，但依然从属于木叶的附属家族也有不少实力强大的秘术高手。像森乃伊比喜就是这种情况，本身并不是木叶村出生的人，但其家族亲眷依然会接受木叶的忍者教育，木叶也会给这些附属家族提供帮助与保护。
在木叶最优秀的十二名年轻忍者中，也只有成为中忍的奈良鹿丸、日向宁次和宇智波佐助这三人承担了一些不太重要的职责，重要的事情，都是山城青叶、不知火玄间、森乃伊比喜带着钢子铁和神月出云这些出色的中忍完成的。
因为第二场考试的结束出乎意料的快，实力不济的很快就被淘汰了，剩下的很快也决出了胜负，纲手赶到没多久，就到了抽签的时刻了，简单了勉力了几句，就结束了。
唯一不和谐的就是结束的时候，许久不曾露面的团藏现身了。一般来说，除了挑选“根”忍者的后备力量的时候，才会有“根”忍者出现考察。但“根”组织的选材范围大多是无依无靠的战争孤儿，所以木叶周边许多孤儿院所里面许多都有木叶的影子，“根”的力量在其中影响很大。当然，偶尔也会出于政治考量强行征召家族子弟。但是唯有忍者学校里身家清白的木叶忍者，根本不可能加入“根”组织，火影也无法容忍黑暗的触手染指木叶的未来的根基。
“团藏，你来干什么？”
难道说影响力大不如前的团藏准备从暗处走到台前了？这也不是不可能，只是怎么看，团藏都不可能就这么放弃以往苦心的经营。虽然遭到重挫，但其势力的根基依然存在，不可能这么容易就认输。
“我怎么也算是村子的元老，来看看村子寄予厚望的幼苗也不奇怪吧！”
团藏依然是一副平淡的语调，
“另外，身为五代目，既然接手了暗部全权，那么村子的安危就不应该疏忽大意……”
说着，沉重的手杖敲了敲地面，带着面具的“根”忍者出现，将几名重伤的忍者丢在地上。
纲手打量了一下倒地的人影，不悦地说道，
“你想做什么？”
“叛徒，就应该肃清！”
团藏义正言辞地说道，
“你还是太天真的，纲手！”
“叛徒，怎么会？这不是木叶忍者么？不久之前还是“根”的成员……”
“他们全都是我派往雨之国监视山椒鱼半藏的，后来失去了联络，侥幸苟活的人手被你接手带回村子，但你就没想过他们被敌人策反的可能性么？”
“策反？”
纲手狐疑地看着这些可疑人物……
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