周四傍晚，我在回宿舍的途中看到了一之濑的背影。
平时一之濑经常被男生女生们围着，而罕见的是这次她好像是一个人。从她身上感受不到那种进取的斗志。与其说是她周围碰巧没有其他人，倒不如说是一之濑自己主动远离了他们吧。她现在在学年当中也算是最受大家关注的了。
贸然将他人卷入自己的传言的之中的话，容易导致二次受害。
即便一之濑会这么想也不奇怪。我回想起了前几天神崎跟桥本的谈话。
要不要试着向她打个招呼？我心里是这么想的，然而……
我察觉到背后的气息，决定中止行动。
拿出手机，启动摄像模式。
从背面的摄像头切换到正面。
然后若无其事地窥探背后的情况。背后是同样一年级的两个回宿舍的学生。
其中一个就是桥本。
虽然他只是在正常地行走着，但考虑到前几天的事情，我不觉得这是个巧合。
在跟踪我，是吗？
但我来不及进行确认，另一个学生便朝我接近过来。
这个学生毫不犹豫地朝我靠近过来。
我立刻关闭摄像模式，将手机收到口袋里。
「呃，那个，绫小路君。打扰一下，可以吗……？」
这个从背后向我搭话的学生便是同班的同学王美雨。
由于她的名字在发音上不太方便，所以我叫她『小美』，不过光是在脑袋里这样称呼她就已经感觉有点害羞了。
「接下来……能占用你一点时间吗？有点事情想找你商量。」
找我商量？我至今为止基本上都没怎么跟她接触过。
像这样面对面被她搭话也基本上算是第一次。
除了小美之外还有其他人同行……不过看起来倒也不像是那样……
一之濑没注意到我这边，她渐渐走远了。
现在小跑过去追上她打招呼也显得很奇怪。
「抱歉，你很忙的吧……」
「没有，毕竟我只是回宿舍而已。没关系的。」
说着，小美略显开心地长舒了一口气。
在跟小美谈话时，桥本从我旁边走过，回宿舍去了。
不过他既没向我看过来，也没朝我打招呼。
「于是你——找我商量什么？」
「在这里谈的话，有点不方便。」
她环顾附近的情况，一副扭扭捏捏的样子。看来这内容不适合在回宿舍的途中提起。
「这样啊。」
宿舍离这儿很近，要来我房间吗？——这种话实在是说不出口。
话虽如此，但我更不可能去小美的房间吧。
「怎么办？」
我没有选择地点，而是将选择权交给了小美。
稍作思考之后，小美提议道。
「去咖啡厅……的话也可以吗？虽然回去可能得晚一些了。」
既然她本人希望去咖啡厅的话，我这边就没什么拒绝的理由。
说是回去得晚一些，但徒步也就5分钟和10分钟的路程差。问题不大。根据小美的提议，我朝着榉树购物中心的咖啡店进行移动。说是移动，但我们都不习惯这样跟对方一起走。比起贴在一起，我们还是选择了稍微保持一点距离。
不管什么时候来咖啡厅都感觉很热闹，今天也是如此。
一般的普通高中生——即便是稍微欠缺了一些常识的我，现在的话也能明白这个原因了。
这里是校外的一家大型咖啡厅开的分店，在社会上也很受女生的欢迎。对于高中生来说，一杯咖啡的价格很贵，并不是随时都能来品尝。没有做兼职的一般高中生的话，一个月最多只能来几次。不过，由于这个学校的学生收到了跟班级点数对应的金钱，只要不是情况特别艰苦的话，很多学生都可以尽情享受这里的咖啡。
如此一来的话，这里必然每天都很热闹。
但也不是满座的程度，所以我们就选择面对面坐下了。一次也没打算跟我对上视线，小美注视着放在手边的咖啡杯，咖啡是之前点好的。可能她跟爱里很相似吧。这边要是不小心让小美感到压力了的话，恐怕会导致她更难开口吧。我选择不提出话题，等候小美做出反应。
在此期间，我说着去拿砂糖就前往柜台那边了。
我拿了一小袋砂糖。
控制着不让视线左右游离，我确认桥本来到了咖啡厅。
突然想喝一杯咖啡——也不太可能吧。
不会有错，桥本在跟踪我。
他是坂柳派来监视我的？不对，感觉不像。坂柳目前不希望把我的存在扩散出去。要监视的话，派身为自己左膀右臂的神室来应该就足够了。如果坂柳知道桥本的为人，那就很容易明白他不适合用来做这种事情。
她应该不希望贸然把我的情报告诉桥本导致我的情报透露给其他人吧。
这样的话，就是桥本擅自在跟踪我？
我不记得合宿时自己当着桥本的面说过什么多余的话。
在他看来，我应该不过是组里的一个伙伴罢了。龙园、石崎、阿尔伯特，还有伊吹。具有可能性的人物在脑中浮现出来，又逐渐消失。
算了……就算现在想也得不出结论吧。
感觉很快就会发展成不得不解决的问题。
无视桥本，优先推进跟小美之间的谈话吧。
之后过了一分钟左右，我一回到座位上，小美就打破了沉默。
「那个……呃，是关于平田君的。」
关于平田，是吗。
「希望你告诉我，关于平田君的种种……」
「我跟平田也并不是很亲密哦。」
为了不让她之后再说什么，我提前回答说自己跟平田不是很亲密，但小美却露出了一副深感意外的表情。
「但是，平田君给我建议说绫小路君是最可靠的人哦？」
「……这样啊。」
「嗯。说绫小路君是班里最可靠、最值得信赖的人。对绫小路君的评价可高了。」
虽然平田的夸奖让我感到很开心，但感觉这样把话题扩散出去会发展成麻烦的事情。不过，我也明白平田为什么会指名我来陪小美商量。
虽然可靠的人有很多，但C班的情况比较复杂吧。
限定为男生的话，继平田之后，来向我求助也不奇怪。
不过，是关于平田的事情啊。
从跟波琉加的谈话进行对照的话，多少能想到是什么情况。
「最近，平田君跟轻井泽同学，那个……分手了的事，绫小路君知道吧？」
「这个还是知道的。」
这件事怎么了吗？——我装作没猜到她的想法。
「呃，这，这个……」
多次犹豫之后，她终于开口提起了主题。
「……平、平田君他，现在有喜欢的人了吗？」
她这样向我问道。在这种情况下，怎么样回答才算正确答案呢。
我一瞬间思考起了这种事情，不过还是觉得坦率作答才是最好的。
「应该没有吧？」
「真、真的？」
「当然，也不能断言说肯定没有，但据我所知是没有的。再说了，他才刚被轻井泽甩了，要喜欢上谁也太早了吧。」
这个确实是这样——说着，小美的心跳也渐渐平缓下来。
「我有点好奇，能问你个问题吗？就一个。」
「嗯、嗯」
「你是从什么时候，那个，喜欢上平田的？」
「诶诶诶诶诶~~~~~」
我是问了什么奇怪的问题吗。小美红着脸慌了神。
「居居居、居然问这种问题的吗？」
「呃，要是无法回答的话不用勉强——」
「——在开学典礼之后哦？」
居然要说出来吗。
「我有些笨手笨脚的……」
与平田的邂逅，以及喜欢上平田的契机。
小美毫不隐瞒地说了出来。
「……差不多，这种感觉吧。」
「这样啊。」
虽然每个人情况都不同，但有一点很明确。她是被平田的温柔所吸引了。
「但是——」
道出了跟平田的邂逅、脸颊通红的小美立刻就被拉回了现实，她的表情逐渐变得阴沉。
「我……我这样的，没法成为平田君的女朋友吧……」
「为什么？」
为什么能这样断言，我感到奇怪便问了回去。
「因为，对手太多了……而且，我还没，谈过恋爱……」
看来即便她心中充满了喜欢的感情，但却没有勇气采取行动。
虽然很难认为没有恋爱经验会成为不利因素，但也不能断言说绝对不会有所影响。
「呃，小美你……话说我用小美来称呼你实在不太合适吧。」
「不是的，这样叫没关系的。而且大家都是这样叫我的。虽然我父母都是中国人，但他们很喜欢我在日本的这个昵称，所以也叫我小美。」
。