讨厌的事情总会接连发生。向来只会做出最低限度的发言便走出教室的茶柱老师，对迎接隔天朝会的我们，提出了那件我们不愿听见的连络事项。
「今天我有事向你们报告。前几天学校里发生了一点纠纷。坐在那里的须藤似乎与C班的学生之间起了纷争，简单来说，就是他们打了架。」
教室中顿时变得一片闹哄哄。茶柱老师将须藤与C班起争执，以及根据责任程度须藤会受到停学，还有班级点数将被扣除的事情，全都赤裸裸地公布出来了。
茶柱老师那淡然、完全不表现出感情的姿态，甚至能让人感受到有某种美感。
她话里的内容绝无偏颇，始终都以校方的中立立场来进行说明。
「那个……请问为什么事情还没有得出结论呢？」
平田拋出了极为理所当然的疑问。
「申诉是由C班提出。对方好像说是单方面遭受殴打，然而在校方确认真相时，须藤却说这并非事实。据他所言，这并不是他主动去找对方麻烦，而是C班的学生们叫他出来并且找他打架。」
「我什么错也没有。这是正当防卫啦，正当防卫。」
同学们对毫不惭愧并如此断言的须藤投以冷淡的视线。
「不过你没有证据。不是吗？」
「什么证据啦，我怎么可能会有那种东西。」
「换句话说，现阶段还不清楚真相为何，所以结论才会暂时搁置。因为根据哪方不对，不论是待遇或对策都会有很大的变化。」
「除了无罪以外的判决我都不会接受。不如说我甚至还想得到慰问金呢。」
「虽然你本人这么说，但目前可信度也不能说很高。如果须藤感觉到的目撃者真有其人，事情可能会稍微有所改变。怎么样，如果有学生目撃到他们打架，能不能麻烦举个手？」
茶柱老师淡淡地进行话题。而没有学生答覆这个问题。
「须藤，虽然很遗憾，不过看来这个班级里似乎没有目撃者呢。」
「……好像是这样。」
对于茶柱老师投来的怀疑眼神，须藤觉得无趣似的低垂著双眼。
「校方为了寻找目撃者，现在各个班导应该都在进行详细的说明。」
「啥？代表已经泄漏出去了吗！」
以校方的立场来说，这或许是没办法的事情。既然须藤都申诉自己是冤枉的，还提出了目撃者的存在，全学年、各个班级，恐怕都已经收到详细通知了吧。
对希望隐瞒事件的须藤来说，这是个不太好的状况。
「唔……！」
须藤希望私下解决的计画就这么快速化为泡影。
「总之，我话就说到这里。包含目撃者与证据的有无，最终判决应该会在下星期二下达。那么朝会就到此结束。」
茶柱老师出了教室，而须藤也立刻接著走了出去。也许这是因为他知道自己要是留在这里，很可能会因为某人的发言而恼羞成怒。
「喂，须藤的事情，岂不是太糟糕了吗？」
最先开口说话的是池。
「如果因为须藤的错而让点数没了的话，这个月我们不就又得以零点过活了吗？」
教室内立刻笼罩在吵闹之中，开始一发不可收拾。
像这种「点数不会发放下来」、「点数很少」的不满宣泄，正往不在场的须藤一人身上集去。这情况栉田当然看不下去。
「欸，各位，能不能请你们稍微听我说句话呢？」
栉田为了将这场骚动从危机化为良机而站了起来。
「确实就像老师所说，须藤同学或许真的打了架。可是呀，须藤同学只是被卷进事件了而已。」
「你说他被卷进事件。小栉田，你难道相信须藤讲的话吗？」
栉田把昨天从须藤那里听来的话，如实地重新说了一遍。包括——须藤在篮球社可能会被选为正式球员的事情，以及同社团里忌妒他的学生，为了把他赶出社团而叫他出来，并仗著人数威胁他的事情，结果最后发展成打架，须藤为了防卫才打了对方。班上大部分人都不禁默默倾听栉田那真诚的话语。同样的事情，换成我或须藤来跟大家说明，就不会如此打动人心吧。
即使如此，事情也没有简单到大家都会乖乖相信。只要考虑到须藤平时的品行有多差，就算大家无法相信也无可厚非。
「我再问一次哟。要是这个班级之中、朋友之中，或者学长姊之中有人看见的话，我希望你们可以告诉我。无论何时都能连络我，拜托了。」
她说的事情明明就跟茶柱老师一样，但班上的反应却完全不同。
擅长面对人群，是栉田与生倶来的才能。她那闪闪发亮的模样简直让人看得入迷。
教室顿时陷入沉寂。而打破这份沉默的人并非目撃者，而是山内。
「欸，小栉田。我没办法相信那个须藤所讲的话。我觉得他是为了替自己正当化才说了谎。而且，那家伙也曾说他国中时期都在打架。他还很一副很开心地讲解了打人方式，以及会让人感受到痛楚的部位耶。」
以这些话为开端，大家对须藤的不满接二连三爆发出来。
「他之前在走廊上跟别班学生相撞，我看见他抓起对方的衣襟呢。」
「我看过他在学生餐厅里硬要插队，结果被人提醒还恼羞成怒。」
栉田为须藤申冤的那些话并没完全被大家接受。因可能失去得来不易的点数而产生的那份危机感，使得须藤成了众矢之的。
「我愿意相信他。」
彷佛为了支援栉田而站起来的，当然就是这个班级的英雄平田。他没被「反须藤」的气氛吞噬，并且飒爽地登场。
「如果是怀疑别班的人那我还能理解。可是，我认为这种从一开始就怀疑同班伙伴的行为是错误的。朋友不就应该要竭尽全力地提供帮助吗？」
「我也赞成」
为英雄所说的话发声的人，是平田的女朋友轻井泽。她一面整理浏海，一面如此说道：
「万一是冤罪，那就是个问题了吧？总之，假如他是被冤枉的，那岂不是太可怜了吗？」
如果栉田是以「柔」作为女生的核心人物，那么轻井泽就是「刚」了。逐渐成为有力领导者般存在的她，似乎有著很大的影响力。许多女生纷纷开始表明赞同。
这实在是个很符合日本人盲从性格的浅显易懂示意图。他们的心里搞不好都在吐舌头了，但只要表面上是合作体制，便算是种安慰了吧。大家对须藤的批判暂时停止。
平田与栉田，接著是轻井泽。这三人似乎特别受到班上的爱戴。
「我会去问问朋友。」
「那么，我也会去问问关系不错的足球社学长们。」
「那我也来四处问问吧。」
为了证明须藤无罪的行动，似乎以这三人为中心开始展开。
看来已经没有我的戏分了。与其贸然参与其中，不如交给周围这些人处理还比较好。
我就在这里执行一个悄悄淡出的作战吧。
「我……原本预定要淡出耶……」
午休时间。我不知为何混入了一如往常的团体，并来到了学生餐厅。
成员有我、栉田、堀北、池、山内，以及须藤。
这也是没办法的吧。午休一到，栉田就满脸笑容过来邀请我，说「那么我们走吧」，我当然只能回答「OK！」。没办法、没办法。
「你真的是接二连三地带来麻烦呢，须藤同学。」
堀北看起来很傻眼地叹了气。
当然，我们要讨论的议题，就是该如何证明须藤的无罪。
「唉，没办法。既然身为朋友，我就帮忙你吧，须藤。」
一开始把须藤当作坏人的池，态度一下子就完全改变。这一定是因为栉田呼吁大家帮忙的关系。然而，须藤不知道池的本意，还对他说了一声抱歉。
「另外，堀北。我又给你添了麻烦，真是抱歉。可是啊，这回我是被冤枉的。我们想点办法，给C班的家伙来个措手不及吧。」
须藤彷佛事不关己似的对堀北从容说道。
「不好意思，不过这次我并不打算帮忙呢。」
堀北一刀两断地砍倒了须藤那求救的呼声。
「要让D班晋升，最重要的就是早日取回失去的班级点数，让点数转为正分。然而，因为你的这件事，学校恐怕又不会发给我们点数。你简直是在泼人冷水。」
「等一下啊，虽然也许真是如此，不过这真的不是我的错啊！是因为那些家伙打了过来，我才反击他们的！这有什么不对！」
「你现在好像把焦点放在是谁先动手，可是这种事情只不过是微不足道的差别。你有发现吗？」
「什么微不足道啊，这可差多了。我没有错！」
「是吗？那么，你就好好加油吧。」
堀北将未开动的午餐连著托盘一起拿起，接著站了起来。
「你不愿意帮助我吗！我们难道不是伙伴吗！」
「你别笑死人。我从来都
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