李白在向导带领下，左拐右绕穿过数条街道。四周从喧嚣变得冷清，但不萧条破败。附近一带看上去，是专门居住的地方。
虽谈不上大富大贵的宅院，也不是普通小家庭能居住的。从外墙走过，可看出这片都是三进的院落。牛仙长为人低调，但绝非不食人间烟火的苦行之人。
…
他一边走，一边在心里思考，该以怎样身份求见？随即决定启用‘青莲居士IP’，与牛道人一同交流丹鼎派的经验，相互学习、共同进步……
就在他想好托词，务求第一句话就能打动‘牛道人’，而不是被扫地出门时，身旁带路的大混混忽然畏手畏脚止步不前。
他也跟着看去，不远的一间宅院外，被披甲持兵的士兵包围。门外还停着一辆马车，现场不友好的气氛，表明这群人来者不善。
确认这里就是牛仙长家后，他便谴退了身边跟班，整理一番衣物，手持折扇脚步从容，装模作样的从旁路过。甚至还露出好奇的表情，先是斜眼偷瞧、接着明目张胆探头探脑，一派翘课逛网吧（青楼）的不良学子路遇车祸看热闹的模样。
他这做派像极闲得蛋疼，主动找刺激的世家子弟，反而骗过那些执法小兵。只见一个兵头站出来，将手中戟兵往地面一砸，发出沉闷撞击声。
“朝廷办案，闲杂人等一律不得靠近。”
“这位军爷，里面发生了什么？我记得这是牛仙长的家，他人很好的。”李白后退半步，依旧伸长脖子张望，似乎这样就能越过紧闭的大门。
“与你无关，速速离去，小心那妖道作恶，伤及无辜。”小头目不耐烦的催促道。
“这就走，这就走！”他将折扇一合，恋恋不舍的又瞧了几眼，接着快步离开。
…
在路过‘牛宅’的路上，他如普通人常速行走，双眼却隐蔽的向几个适合埋伏隐藏的点看去，并敏锐察觉到异常，还有其他人在埋伏窥视。
在转角消失后，他又几次变化身份旁敲侧击，最终打听清楚。是宇文阀的一位大人物来到扬州城，调查牛道长的背景，并召他入宫。
炀帝这半年来表现异常，除了沉迷女色、大肆抓捕江湖人士外，还频繁招揽道家高人进宫开炉炼丹。推棺手牛钝道长‘扬州第一’的名号，让他进入了朝廷的眼中，却在调查背景时，发现他乃是一隐藏极深的妖道！借丧殡行业修炼邪功，乃是道貌岸然的邪派高手！
对于这个情报，李白持‘呵呵’态度，不过他倒是想起一件事。虽然这个世界对于记忆中那部书而言，早就面目全非了，但书中不少人物却真实存在，事件的轨迹依旧存在着某种相似性？
他依稀记得宇文化及为了《长生诀》来到扬州轰杀推山手，而这一次，则是宇文阀的另一位怼上了‘推棺手’？莫非真的有《长生诀》？
李白认为这里面有利可图，立刻找了家旅店改头换面，穿上他重金打造的刺客制服。
做为补天阁接班人，他将‘刺客’作为一生追求的职业，造型乃是重中之重！
因此他亲自操刀设计，参考E叔与编年史邵云的着装，吸收大量隋唐风格，委托匠人制作数套黑底红边，灵活轻便，骚气拉风的刺客服，连隔壁杨虚彦都馋哭了。
活动身体确认无误，将工具复查一边，他披上破旧的灰色斗篷，瞬间从高调装B回归低调奢华。接着将兜帽拉起，半张脸隐藏在阴影中。最后取出一块惨白骷髅面具遮住脸，一个刺客就这样新鲜出炉。
…
“气息遮断！”
他运转《刑遁术》中的敛息秘法，以特殊路线运转内力，将生物与生自带的‘危险感’屏蔽掉，存在感瞬间降到最低。虽然做不到‘隐形、消失’那么夸张，却仿佛开启‘阿卡林光环’，哪怕擦身而过，也会不会让人留下印象。
这一招乃《刑遁术》中的核心，被李白命名为‘气息遮断’。可惜完整的刑遁术在石之轩手中，他学的只是基础篇。若邪王的气息遮断能达到A级，那么他此刻的气息遮断，只有C+。
推开窗户，李白身子灵活矫健，如一只猫飞窜而出，几个纵跃横挪，就隐入一片阴影中，进入潜匿形态迅速行动。他早将附近地形、路线侦查清楚，哪怕白天依旧从容潜行。不一会的功夫，就来到牛钝的宅院。
这三进院落说大不大说小也不小，宇文阀带来的人勉强将院落包围，依旧留有空隙。这些杂兵也清楚，能摆平‘推棺手’的只有宇文智及。他们不过是来撑场面，代表‘大隋’这个势力的。除非那推棺手落入陷阱中，他们所有人拿出公输家的‘神臂弩’齐射，才有可能将其耗死。
他找准机会身形暴窜，运用内力在墙壁轻蹬连踏，从三进院侧的耳房处翻身跃入。这一系列动作行云流水、无声无息。除非一直死盯此处，否则也就打个哈欠的功夫，李白便完成潜入工作。
院中，此时尚属白天，刚越过耳房的他不敢在屋顶久留，于是一手抓住房檐，手臂猛地发力，顺势翻滚下落，接着全身肌肉紧绷，下坠势头瞬间一滞，身体违反重力的回翻，隐藏进屋檐下方与墙壁的阴影中。再配合《刑遁术》独有的气息遮断，除了一篷灰尘飘落外，仿佛什么都没发生、什么都不存在。
……
内院正厅中，年过不惑、蓄着短须、一身道袍的推棺手牛顿，神色平淡为宇文智及沏了杯茶，接着语气如常的问道：“不知上官驾临寒舍，所为何事？”
“听闻牛道长精通外丹之法，尤擅点石成金之术，陛下宣你进宫炼丹。”
“虚名，都是江湖上的谣言。贫道还是有自知之明的，只粗通几个方剂，给寻常百姓治个小病，连扬州城的郎中都比不了，又岂能入宫炼丹，犯下欺君之罪。”牛钝道人推脱道。
“我也是这么认为的，怕有人居心叵测蒙蔽圣上，所以特地调查了道长的身份，还请见谅。”宇文智及诚实道。
“无妨，贫道自小在扬州长大，家世清白。”牛道人毫不在意。
宇文智及点头，感慨道：“是啊，这不调查不要紧，结果还真查出了问题。没想到牛仙长道貌岸然，竟是位妖人！当真骇人听闻！”
牛钝道士眼神一沉：“大人此话何意？”
“十八年前路过你家，将你点化的那位道士，乃大隋通缉要犯，楼观道叛徒，盗窃振国神器的妖道陆清平！”
“呵呵，宇文大人在说什么？贫道半个字都听不明白。那妖道与我何干？”牛道人淡然如常，不见半点波动，一副完全不明白，又带着几分好奇的模样。
“道长别演戏了，我原本也是不信的，但这次调查你身世背景却挖出陆妖道的踪迹，真是意外之喜！陆妖人当年叛教时盗取的《浑天宝鉴》，以及那件‘神器’都在你身上吧？这种东西，别说你区区一个野道士，就是钦天监的监正袁天罡，也未必能保住！必须上交朝廷！我给你一条活路，交出来、投靠我宇文阀，向我效忠，我给你一条活路。”
“宇文先生，我真的不懂您在说什么？《浑天宝鉴》我也听过，乃上古女娲大神所传，如今早已失传。就算有，也在楼观、天师这些大门派中，我区区一个散修，怎会坐拥如此重器？就算真的有，那也是交于陛下，为什么要交给你宇文阀？莫非……”
宇文智及自知失言，说出了心底的大实话，于是话锋一变：“冥顽不灵，还敢狡辩！看掌。”
他一怒之下，抬手运转玄冰劲，向身边毫无防备的牛道人腰肋打去。这一掌速度又快又疾，出手狠辣刁钻，带起的掌风发出呼啸声，如同一只巨兽在咆哮。
。