胡莹进屋时,衡玉正在弯腰拾捡弹珠。
“副阁主。”胡莹行礼，顺便捡起滚到她脚边的两颗弹珠。
衡玉将弹珠抛回盒子里，直接吩咐：“说吧。”
胡莹应了一声,从她是如何安排那个手下进木府,再到那个手下传递了什么消息给她,一直讲到她扫尾时都做了什么。
衡玉抱着盒子听她说话，没有出声打断她。
等到她全部说完，衡玉指尖轻敲桌面，看向旁边的密八：“如果由你来追查,你觉得你现在能追查到哪一步？”
密八呃了一声，估摸片刻：“副阁主知道，我的长处不在追踪，而在暗杀和保护。如果是由我来追查的话,大概是在第三趟到第四趟,到江家铺子那边就彻底断了线索。”
衡玉点头，心中有数了：“那我们也不低估对手,就假设木星河那边现在已经追查到了江家铺子,甚至还快上一分半分。”
“那副阁主，我们现在要做什么？”胡莹问道。
衡玉：“大周帝都现在太平静了,先让它乱一点吧。”
乱了，才方便混水摸鱼。至于怎么乱……
衡玉想了想,乐道：“大周成年皇子一共有七位，主要分为太子系、四皇子系和五皇子系。在这三方势力里,木星河所处的五皇子系的势力最为单薄，你们说如果木星河查到四皇子暗中与大衍朝的人有来往,他会怎么做？”
胡莹问道：“副阁主,木星河会相信吗？”
“不好说,但是聪明人最信任的就是自己查到的东西，这种对自己的极端信任，有时候也会蒙蔽了自己的眼睛。”
衡玉拨弄盒子里的弹珠，听着它们撞击在一起时发出的脆响。
“木星河的谋划能力并不弱，远胜这世间绝大多数人。但可惜的是，他始终是一名将领，而不能称为谋士。”
“相比起真正的顶尖谋士，他还是要欠缺上许多。”
木星河翻来覆去查了足足两天，终于从江家铺子的账本里发现了一丝蛛丝马迹。
木星河最信任的下属盯着账本，长长松了口气：“如果不是将军亲自追查，其他人怕是都要疏忽了这点。”
木星河摸了摸已经卷边的账本，再次把追查过程都过了两遍，确定不再有一丝疏漏，唇角才点泛起淡淡笑意，感慨道：“大衍朝密阁的密探果然不容小觑。”
以前大周还时常能抓到大衍朝的密探，自从密阁换了一位副阁主后，大衍朝密探就鲜少有折损。
不过现在，他倒是摸到了一丝踪迹，顺着这丝踪迹追查下去，肯定能有很大的收获。
“接下来将军还要亲自查吗？”下属问道。
木星河平静点头：他若不亲自追查，仅凭他手底下的人，很难查出什么东西。
这回的调查更加艰难，木星河顺着账本足足查了三天，又发现了一条新的线索。
看着那条新的线索，下属深吸了口气：“密阁的密探也太谨慎了，这么追查下去，要什么时候才能到头？”
木星河翻来覆去看打量那半块碎布，打量了很久很久，唇角绽起一丝冷笑：“我们就要查到了，密阁的密探也不过如此。”
下属一愣，不知道木星河这句话是什么意思。木星河淡淡扫他一眼，说：“如果你已经谨慎小心地扫了五遍尾，是不是觉得自己已经大功告成安全逃脱了，然后就会放松警惕？”
下属下意识点头。
“这是人之常情，所以你看，之前留下的线索都很隐蔽，反倒是这最后一次留下的线索，会比前几次留下的线索要明显。”木星河举着那半块碎布，展示给下属看，“这半块碎布的材质看着不算普通，你沿着这个地方展开调查，看看周围的成衣铺子里哪家铺子卖有这种布料。”
下属接过木星河手里的碎布，领命退下。
又过半天，下属急匆匆跑到木星河的书房，向他禀报了这件事：“将军，我们按照您的吩咐查到了那家成衣铺子。夜里属下命人潜入里面，发现那家铺子居然设置有有暗门和暗格。”
木星河右边眉梢下意识上挑些许：“一家普通的成衣铺子也值得设置暗门和暗格？”
“是……属下查过了，那家铺子是三皇子府的管事开的……”
听到’三皇子‘这三个字，木星河下意识坐直身体，原本慵懒的目光瞬间锐利：“在暗格里有发现什么东西吗？”
“有一份还没来得及被人拿走的信，以及一瓶**|药。属下没拆过信来查看，但是那**|药已经确定了，是点绛唇，见血即封喉，乃世间第一等奇**，相传是密阁副阁主研制出来的，因为材料难得，哪怕是密阁也只有五瓶。”
木星河微微眯起眼眸，接过下属递来的书信，确定信封上的火漆完好无损，这才将信封撕开，取出里面的信件。
才看完信的前两行，木星河的神色顿时就变了，他冷声道：“备马，我去趟五皇子府。”
骏马一路疾驰，出了木府的巷子，拐进另一条巷子里。
衡玉待在酒楼二楼的一间包厢里，借着窗扉的遮掩，垂眸看着骏马一路远去。
直到再也看不到木星河的身影，衡玉才将窗扉合拢好，轻声道：“点绛唇这么珍贵的东西送到了你们手里，你们会做些什么？”
帝都的初雪来得很早。
沈洛一觉醒来，外面已经铺了薄薄一层雪。
他两手抱臂，靠着门边发呆。
“傻站在那里干嘛呢？”院子外突然传来沈国公的声音，随着沈洛抬眼看去，沈国公撑着伞走到他面前，收伞站在檐下。
“祖父，您怎么过来了。”沈洛连忙行礼。
“今天休沐日，过来找你聊聊。”沈国公跟着沈洛走进屋子里。屋里四个角落都摆上了炭盆，驱散一室寒凉，“你这些天都没出过门？”
“明初不在帝都，我就懒得出去了。”瞧着沈国公似乎想提到云成弦，沈洛连忙补充道，“最近太子党和太傅一系吵得不可开交，不出门也正好能避免麻烦。”
今年起，康元帝的身体就大不如前了，早朝也缺了几次。
朝中人心浮动，夺嫡之争已经愈演愈烈，不出门就能尽量不掺和进这些政治漩涡里。
沈洛这个理由无可挑剔，可沈国公知道只是借口罢了，他心下一叹：“在祖父面前也不说实话。你还没想通要怎么面对三皇子，是吗？”
沈洛踌躇片刻，唇角翕动，翁声道：“……有一点点这个原因。”
沈国公看着他，眼里流淌出几分难过：“少归，祖父竟不知道把你养成这样黑白分明、嫉恶如仇的性子到底是好是坏了。”
做长辈的，总希望自己的晚辈能德才兼备，希望他行事正直、光明磊落，希望他能拥有一个美好的未来。可是沈家站得太高了，少归这个孩子多好啊，没有辜负长辈的期许，偏偏他又是沈家人，要背负沈家人的使命。
“祖父……”沈洛一愣，没想到他祖父会说出这种话。他强笑道，“我这样有什么不好吗？”
沈国公摇头：“不，就是太好了。”
沈国公抬起手，粗糙宽厚的手掌落在沈洛额前，他声音温和慈祥：“在家里过完年，就回边境去吧。等到帝都一切尘埃落定再回来，或者永远不回来，一直为大衍朝驻守边境抵御大周。”
“这是最适合你的路。就如明初、三皇子也有他们自己的路。”
“路从来都没有对错之分，你不要埋怨三皇子背弃了年少的自己、背弃了你们三人曾经许下的诺言。那是他自己选择的路。只是他选的那条路要与你们分道扬镳了。”
沈洛下意识眨了眨眼。
直到一滴眼泪眨落下来，他才怔怔回神。
在沈洛和沈国公闲聊之时，云成弦正坐在马车里。
马车抵达目的地有一段时间了，可是他一直没有动。
他安静坐在原地，紧闭双眼，搭在膝间的双手握紧，不断犹豫和迟疑。
这一趟只要他下了马车，他就再也……再也没有回头路了，再也不配得到少归和明初的原谅。
许久许久，云成弦浑身脱力。
外面碎雪纷飞，他后背却被冷汗浸得几乎湿透。
他一只手用力撑着马车壁，缓慢起身，一点点挪到马车前，掀开马车帘。
寒冷刺骨的北风从外面钻进来，吹得云成弦狠狠打了个冷颤。
他终于咬紧牙关，踩着脚踏下了马车，挥退上前的下属，冒着雪花往湖心的一处亭子里走去。
湖心亭子里，此时坐着一位老人。老人听到脚步声，缓缓回头，面上露出笑容：“殿下还是来了。”
云成弦自嘲一笑，朝老人点头致意：“让太傅久等了。”
“无妨，只要殿下亲自来了，老臣等多久都没关系。”
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