“未必会险情，姑姑想着囤粮未必能挣着银子。真要出了险情，灾时囤粮难免落人口实。”蓉大爷蹙眉说道。薛宝钗这妮子，对商贾之事真是精通的很。
只是这做法……
薛宝钗嗔怪蓉哥儿一声，说薛家不是这样的人。
囤粮到底是为了赈灾还是为了抬价，蓉哥儿没心情同薛宝钗争，就算薛家不做也有别人做。他对大燕朝赈灾也有一些了解，哄抬粮价在当前并没什么作用。
这或许也算是显德皇帝第一项政绩吧。
不过归根结底，还是因为大燕朝水祸频发。不论登极之帝，还是朝中诸官宦，对如何救灾都有了不少的经验。
截漕平粜，邻省采买，各仓拨运等几种手段下，这些年受灾地区也没见过粮价哄抬严重的。
蓉哥儿也不与薛宝钗在囤粮上纠结，反认真瞧了手中来自江南省的信件。
江南省地势极其广阔，东含松江、苏州、扬州三府，北揽徐州府、淮安府，南纳徽州府、池州府，西括凤阳、庐州、安庆三府。
薛家江南省的主管信里所提位置，倒也不是别地，竟然就在金陵城外。
扬州离金陵不远，不过两百多里地路程。
说来贾、王、薛、史四家的祖地都在金陵，如今金陵城内还生活着贾家其他十多房族人。按照习俗，等哪日贾敬登仙了，贾敬、贾珍的灵柩还得从铁槛寺运回金陵祖地葬下。
心念至此，脑海里却莫名想起前世一个水泥厂来，同样也是在金陵。那座水泥厂见证了民族的屈辱历史。
心里莫名一酸。
“蓉哥儿想到什么了？”薛宝钗好奇问。
蓉哥儿落寞道：“也无其他，只念着祖上从金陵搬来，后辈们去也不知金陵如今模样。想着哪日应回金陵瞧瞧。”
薛姨妈笑道：“回金陵有的是机会，昔日你们贾家在扬州、姑苏一带监造海船，修理海塘。想来也是出于这缘故，两位老国公才接引了你，传下这水泥方子来。依我看，往后监造海船，修理海塘的差事还是落在了你们贾家。”
贾家还在苏扬地区造过船？那都是好几十年以前的事情，蓉哥儿也不清楚。
也算误打误撞，没想着水泥和贾家以前管的事情还有关。
监造海船？这样的差事，蓉哥儿可不敢想。
他现在想的还是如何避免贾家有可能出现的危机。如果显德帝真要让贾蓉差了监造海船的事情，他就敢偷摸让人造一艘特别的船，万一哪天大燕动荡了，就让一些对贾蓉重要的人暂时离开这片是非地。
凡是都要做多手准备嘛。
贾蓉由于忠顺王给了几天假，将神京城外水泥窑的事情安排好了，又选了人让宗成带队到平安州去。
“老爷收得这徒弟，除了年纪大些，竟无再寻不出其他缺点。”蓉哥儿同秦业笑道。
秦业知蓉哥儿找来的目的。没接这奉承话，教道：“我也知你心急，可是建窑这等事情急不来。宗成如今算是将那水力磨给改进了，到了平安州，还得花几个月时间建磨坊。平安州磨坊成了，炉窑有了，工人也得对外招。这么多人在一处地方，衣食住行都得完备。”
蓉哥儿也是无奈，这样算下去，平安州的窑厂没个一两年准备时间，也难开炉。除了工人问题，还有原料采购，焦煤、铁渣、铁矿、滑石等东西要准备。
“蓉哥儿也勿用担心，秦老爷早有计算。芸哥儿、钟兄弟、宗成大哥去了平安州，他们是为了往后一劳永逸，建个大窑厂来。咱们在神京的也不能停了生产，这些日子外面的土石不都在降价？”
蔷哥儿笑一声，继续道：“咱们这里已经让宗成换了新的磨坊，往后生产时也跟便利。如今沙土、砾石都在降价，神京造房修路建坝也跟便宜。指不定，咱们这个小作坊未必会输给平安州的大窑厂。”
秦业也道：“神京到底天子脚下，难出得什么乱子。虽然少了几个熟练匠人，在外面也能容易找人补上。神京人多，做工的更是不少。我还想着在神京扩大窑厂，将来同那混小子打擂台了。”
混小子指的当然是秦钟。
蓉哥儿看秦业、贾蔷两人激情满满，也只得随他们。如今平安州的窑厂短时间内内生产不出合格的水泥来，只能依靠着庄上的窑厂继续供给。
他也知这两人心思，一个是为了儿子和女儿，一个则是为了……
管他们为了什么，将水泥窑厂管好了就行。反正贾蓉也不会亏待了他们。
他问：“近些日子，庄外窥探的人可还有？”
秦业道：“虽然少了些，不过这样的长脖子家伙，怎么会全走。我同蔷哥儿已经商议好了，准备从外面收一批沙土、砾石来，再买上不少砖石在庄外竖起一道高墙。往后只有是窑厂的人才能进出庄内外，高墙大门日夜派人守着。墙内也时时巡逻。”
蓉哥儿汗颜。有这必要吗？现在庄上已经安排了人手巡逻，还要建一道高墙，岂不是和监狱一般？
秦业、贾蔷却有自己的想法。
贾蔷道：“高墙将庄园、工人宿房与窑厂隔开，往后就算是窑厂工人，不在做工时间也不得进入窑厂。”
完全就是军事化管理了！
这一老一少的两个，真的有想法。
蓉哥儿哭笑不得，随他们怎么作去。
心里又计量着，若是同事在外省建两个窑厂，怕是有些困难。这次下江南的同时，还想再建一窑厂怕是难了。不仅人手不够，就连钱也不足。
他留下一句：“秦老爷保证身子，蔷哥儿尽快恢复生产。”
回府后，贾芹、贾珖也找了过来。这两人不知道怎么又凑到了一起。
蓉哥儿无奈笑道：“你们要去黑山村？”
贾珖给了贾芹一眼色，芹哥儿会意，连忙道：“这两年来，我同珖叔也想通了。咱们都是一家人，宁国府的事情就是咱们一起的事情。黑山村的黑心庄头敢偷扣租金，兄弟自然得为蓉哥儿出头，过去将这砍头玩意给抓回来。”
贾珖点头道：“芹哥儿所言甚是。两府里连姓赖的都倒台了，他们姓乌的也该砍砍脑袋。”
蓉哥儿也觉得好笑，贾珖贾芹两人怎么就突然想起要跟赖升到那地方去，北辽黑山村啊。边陲之地，冰寒之处，那里日子可没神京好过。
贾珖凑过来，贼眉鼠眼道：“蓉哥儿同六叔说说，若是办好了此事，宁国府能给六叔多少银子？”
好家伙原来是惦记着银子来的。
蓉哥儿反问道：“六叔要想要多少银子？”
五大三粗的贾珖腼腆一笑，浑身油腻又恶心的模样，道：“上次抄神京几个庄子，六叔也没捞到什么银子。这次抄乌家的，蓉哥儿怎么也不能小气了吧。”
自己果然猜的没错，这两个货从来是无利不起早，怎么会这么好心主动来帮忙的。
不过蓉哥儿也不在意，为了利益做事的人，手段上往往比较有新意。他笑道：“六叔与芹哥儿若真确定了乌家在黑山村弄鬼，将乌家抄下的银子中那出一成，让六叔与芹哥儿分了。”
“一成？”贾芹明显还年轻，脸上稍显不太乐意的样子。
蓉哥儿道：“其实这事情也不须麻烦了六叔与芹哥儿。”
“别介啊。”贾珖可精明这，一成已经不少了。如果乌家贪了一万两，一成就是一千两；如果贪了十万两，一成就是一万两。“一成就一成罢，都是家里的事情，犯不着计算那么多。”
贾珖想着，就算乌进孝只贪墨了一千两，自己也有办法把这一千两说成是一万两。大老远跑上一趟，不赚个几百上千两银子，那就是血亏。
蓉哥儿瞧贾珖、贾芹二人乐呵呵离去，只能无奈摇头。
神京的天气，过了端午之后，越来越热。
贾蓉一早就躲倚霞阁去歇息了，前晌里，尤氏却突然唤了丫鬟过来寻他。
自从秦可卿怀了孩子以后，宁国府里极其重视，尤氏也心甘情愿再次接手了宁国府内宅事情。蓉大爷心里还疑惑，这日子里，府里还能有什么事情要找自己才能解决的。
到了尤氏院中，蓉哥儿见了房里客人，才恍然大悟。
“请婶子安！”
找他的不是别人，正是王夫人的儿媳妇，带着儿子守寡的珠大奶奶李纨。
年仅二十出头的珠大奶奶着一身清素衣裳，让人瞧着总觉得她少了些生气。蓉哥儿脑海却忽想起某夜无意间瞧见的身影，云雾缭绕间现一白璧无瑕。
别人是怎么也不会想到，这个素面朝天，色彩单调的李纨衣裳下竟也靓丽无比。
李纨笑道：“前两日义学里的段先生去了南省赴任，如今义学里只有李家叔叔一位先生。正好听府里人说蓉哥儿在家歇息，特意找了过来打听，往后义学是怎么个安排。”
段浪的赴任的事情，蓉哥儿早知道了，至于义学怎么安排。他心里却还真没什么安排。
李老先生年纪大，想管也精力不足。贾代儒更是如此，还没半点实学。贾瑞年轻，做事却也不够圆滑。义学里，真正能管事的没了。
蓉哥儿瞧着李纨也无奈，当初李纨母子但凡给段浪说句话，贾母还能为了宝玉而去坏贾兰学业不成？
长辈有偏心的，却也没有偏心到坏嫡亲重孙前途的。
现在段浪自由了，还跑江南当县令老爷了。义学也只留下两老一弱，哪里还能压制得住宝玉这样的哥儿。
加之上次贾蓉见了李纨母子也无在乎之意，他事情这么多，哪能天天盯着一个义学，索性也没再管了。
这会儿找上门来，贾蓉也不知说什么才好。
蓉哥儿问：“这些日子，侄儿府内府外事情多，一时也没问义学情况。可是兰哥儿同婶子说了，最近义学出了什么状况？”
李纨叹一声：“兰儿向来不是个多嘴的，也没在我身边提过义学的事情。只是在府里听了些话，说义学里没有以往严苛，让许多学子都懒散了起来。”
原来她是怕担心其他懒散的学子打搅到贾兰的学业。
蓉哥儿笑道：“婶子也不必担心，兰哥儿是侄儿见过自制力最强的。外人想要扰了他学习，怕也不容易。今儿后晌，侄儿找时间到义学瞧一瞧，应不会出什么大乱子。”
李纨闻言，干笑一声：“麻烦蓉哥儿跑一趟了。”
尤氏笑她，道：“本就是该他管的事情，哪里说个麻烦的。蓉儿管不好，还要找他算账了。”
“……”
蓉大爷火急火燎回了倚霞阁里，笑道：“天气热了，还穿这么多衣裳作甚？”
俏平儿嗔他，道：“奶奶只是让我送冰过来，将倚霞阁给装饰好了，可不是来陪大爷的。”
“倚霞阁本就背阴，后面又有水，墙壁也是厚实隔热。哪里需要到处用冰，这玩意可比我们水泥还贵。”
平儿道：“奶奶还不是怕某人怪天气热，想让进了倚霞阁的都不穿衣裳。”
“呸呸呸，我是那样人吗？”蓉大爷坚决否认，敲一块碎冰在手上握上一阵，忽然将手探进了摆弄冰鉴的平儿衣裳里。
俏平儿顿时打了个机灵，惊吓得跳开，可腹上高处却还阵阵冰凉。
她白了蓉大爷一眼，“莫要闹了，我去寻些果子过来放冰鉴里，往后不论哪个奶奶过来，在倚霞阁歇息时也能吃两口凉快的。”
蓉大爷笑：“只有冰的还不行，还有一个怀着孩子，只能吃温的。哪又如何？”
平儿哼道：“没忘了蓉大奶奶，阁楼里也备了几个铜壶用来装温水。”
这楼里有温水啊！
蓉哥儿一愣，好些日子没来。倚霞阁变得连他都有点不认识了。
他笑一声道：“我有一事想请平儿帮忙。”
平儿疑惑瞧着大爷，不解问：“什么？”
这两个字，绝对是平儿最后悔说的两个字。就不应该回大爷的，听着大爷嘴里的话，脸色越来越红，看着左边装冰块的冰鉴，又看右边盛温水的铜壶。
一时不知怎么办才好！
蓉哥儿忧伤道：“咱过两日就要下江南了，也不知道什么时间才能回来。咱也不是负心人，不会忘了我的好平儿。只是好平儿，在大爷要去外面公干了，也不愿帮忙一次吗？”
平儿脸上大羞。什么帮忙，也就是说得好听。
也不知道大爷是怎么想出的法子，竟然……竟然……
真羞死个人了。
平儿红脸道：“一冷一热的，要把大爷害出病来，我可罪大恶极了。”
蓉哥儿一听这话，心知有戏。
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