廿三日，西陵王进攻京畿三辅。
一身副将装束的男人在殿中跪下，他满身狼狈血污，肩头下几寸的地方被箭贯穿了，血滴落在地，蜿蜒如暗红色小蛇盘曲，“主上恕罪，匈奴骑兵悍勇，我们与敌军缠斗太久，死伤惨重，已经兵力不济，但眼下局势仍旧危急，恐怕要撑不住了……”
楚明允垂眸看着他，问道：“周奕有话要你带给我？”
“是，”副将大口喘息着，抬手死死按住流血不止的肩，“周将军说，为报主上当年赏识之恩，必定以身为盾，死战到底，只是眼看大势将去，还望主上能尽早撤离，保全自己。”
楚明允默然不语。
京中的七千精兵已经被抽调去守城，城中兵力几乎尽空，难以再镇压维.稳，心怀不满的豪强们正在窥伺着时机，而楚党中大多数人原本就是靠利益构结，当初使他迅速掌握了足以抗衡世家苏党的势力，如今一见无从得利，同党也被毫不留情地处决了，当即人心溃散，纷纷作壁上观，权衡着事态倾向。他如今手中兵力不足，身处孤立之境，而李承化竟能打着正统之名，堂而皇之地引匈奴骑兵攻袭进来了。
果真是大势将去的模样。
禁军统领突然疾奔进来，脚步仓皇地跪下，“陛下，大事不妙！刚刚传来急报，周奕将军战死，京畿被攻破，李承化带着一万轻骑正在向长安逼近！”
副将浑身一震，“周将军……周将军果真……”话音不由哽咽。
楚明允敛着眉目，没有开口。
这时秦昭也自殿外匆忙进来，一眼见到这场面，停住了脚步没有出声。
“陛下！”禁军统领焦急地仰头看向楚明允，“匈奴大军来势汹汹，我们该如何应对？”
“如何应对？”楚明允冷冷斜去一眼，“你还打算怎么应对，难不成也去开城迎他进来吗？”
统领瑟缩着低下头，不敢答话。
楚明允一把抓过长剑掷在他面前，“拒兵死守！”
“是！”统领捧起剑，急忙退了出去。副将回头望着他远去的背影，满是担忧地开口：“主上，李承化有匈奴一万铁骑，个个悍勇蛮横，而我们城外只有七千兵卒，即便还有禁军，可禁军毕竟不同于沙场之兵，只怕挡不住……”
“我知道。”楚明允抬手按着眉心，闭了闭眼，“下去把伤处理了吧，其他的不用你操心。”
副将也不多言，行了一礼后艰难地起身告退了。待他们都出了殿，秦昭这才默默地走到了近前。
楚明允并未看他，只淡淡道：“你也走。”
秦昭一愣，“师哥……”
“不走留着等死？”他声音不带感情，近无起伏地道，“让影卫也散了吧。”
秦昭猛地睁大了眼，“那你呢？”
“我？”楚明允勾了勾唇角，“我不走，我拼命活着不就是为了这一切吗，如今已经走到死局了，都结束了，即便能逃，可再活下去还有什么意思？”
他缓缓摊开手，低眼看着自己的掌纹，“真是可笑，我花了九年才走到了这一步，结果不过几天就到了穷途末路。”他顿了顿，收拢了手指，“我不是输给了李承化，是天不容我。”
秦昭说不出话来，只能定定盯着他。
楚明允瞥了他一眼，轻描淡写道：“杜越还在府里，匈奴入城后难保会发生什么，你还不带他离开？”
他攥紧了身侧的手，手背上青筋毕现，却满心挣扎地没有动作。
楚明允平静到了极致，惊不起一丝波澜似的，“你方才那么急的进来，是又有什么坏消息了？”
秦昭看了看他，忽然不忍开口，如鲠在喉般地难受。
“说吧。”
秦昭张了几次口，最终只得涩声含糊道：“……李延贞不见了，羽林军正在向着宫城来。”
楚明允陡然愣了一下，而后他毫无征兆地缓缓笑了出声，笑声渐大，空落落地落在殿里回响，“他来了，”语调竟是欢喜的，他眉眼都盈盈弯起，笑得止不住，“他来了，他来了……”
秦昭终于忍无可忍，“师哥，苏世誉他是要来杀你！”
他笑得身形都颤，就这么抬眼看向秦昭，“我等他来杀我。”他笑意盈盈，“李承化算是什么东西，想要杀我，就该他来动手。”
秦昭紧咬着牙，“你真的是无药可救了。”
楚明允偏头，半晌缓了笑，轻声道：“我有许多年没回过苍梧山了。师弟，你以后回去了，就替我在师傅墓前敬一杯酒，告诉他我不后悔走到今天。”
话罢也不等秦昭回答，他扯过搭在一旁的帝袍披上，走出了御书房的殿门，长风盈衣，黑袍翻飞间金纹闪灭。
太尉府里杜越挠心挠肺地等了许久，一见到秦昭出现当即扑了上去，“你们俩怎么回事啊，现在才过来，走走走，快带我进宫我有急事要……”
他拉过秦昭就急忙忙地要往外走，被秦昭反手一把抓住了，奇怪地抬头看去，才发觉秦昭神情似乎有些不对，“怎么了？”
“我……”秦昭深深地看着他，想说什么却又放弃了，转而道：“我送你出城。”
“什么啊，我不是要出城我是要进宫找姓楚的！”
“杜越，”秦昭握着他的手发紧，认真道：“长安现在很危险，我送你出城。”
杜越一怔，当即变了脸色，“我才不走。”
秦昭真觉得自己快要急火攻心，顾不得再跟他解释，强拉着他就要出去。杜越却猛然恼火地一把甩开了他的手，“我说了我不走！”
他便怔然地盯着自己空了的手，一时做不出反应。
杜越也回过神来，懊恼地皱着眉，上前又握住秦昭的手，口气勉强算得上平和，“你送我出去，是不是还打算自己回来找姓楚的？”
秦昭看着自己被握住的手，点了点头。
一股火当即又窜了上来，杜越忍了忍，才道：“你大爷的，你自己还打算跟他共患难，把我送走了没我什么事？我是不值得你们信还是没什么用待在这儿碍事？”
秦昭忙道：“不是。”
“那你觉得我是那种把你们不知是死是活的扔下，自己能心安理得跑了的人？”
“我……”秦昭语塞，“我不想你有危险……”
“可我也担心你啊。”杜越看着他。
秦昭蓦然呆住了，像是不敢相信自己听到的话，杜越纳闷地疑问出声，他突然就抱住了杜越。
“你……”杜越吓了一跳，在他怀里有些无所适从，犹豫着却还是没推开，“喂，你这样……我就当你答应带着我了啊……”
秦昭没有说话，用力抱紧了他。
偌大的金殿死寂，楚明允独坐在皇位上，一手抵着下颌漫无目的地扫视过寥落无人的大殿，一手搭在椅上，指尖若有若无地轻点着，敲出轻轻的声响，幽幽回落在空阔的殿内。
他忽而停下了手，唇边勾起了一丝笑意。
等的人来了。
他听到殿门外马蹄声如闷雷滚滚而来，一刹而止，静极了，是全军定住。
而后殿门拖长了“吱呀”一声，几个兵士推开了门，分列两旁，落日余晖流淌进来，衬着殿外黑压压的一片骑兵，有人缓步走入，墨发白衫，远远地停在殿门前，抬眼看了过来。
只那一眼，让他搭在椅上的手不禁收紧了，仿佛听到了心跳的声音，一起一落都带了无由的紧张。
楚明允觉得好似有很久都没见过他了，目光痴痴地落在那眉眼上，半点都舍不得移开，静默了足有片刻，才弯眸冲他笑了，“怎么还这么没表情的，还在生我气？”
“世誉，”他笑叹了声，“像当初那样，再给我真心的笑一个吧？”
再要你一个笑，命都心甘情愿地交给你。
苏世誉不做声，静静地望着他，良久良久，敛眸收回视线，却是转而向旁边兵士吩咐道：“守好陛下。”
他转身出殿。
楚明允愣怔在皇位上，满眼都是苏世誉的背影，殿外斜照逶迤苍穹如血，兵士推着殿门一寸寸地合拢，苏世誉的背影一线线地消失在眼底。
殿门紧闭，阻断了如潮夕照，隔断了他的心上人，剩了满目昏暗。
又静到了极致，能清晰听到心间传来一声重响，随后无可抑制地颤抖了起来。
他突然发疯一般地冲下皇位，甩开阻拦的兵士，推开殿门追了出去，骑兵在远处隐成一线，极目处那白衫身影早消失了，他想要去追逐，却倏地踉跄着半跪在地，手死死地攥着胸口，蹙紧了眉喘息不止，心口那道伤忽然无比剧烈地疼了起来，像是被利刃破开了又涌出殷红的血来，疼得说不出话，也再笑不出。
残阳落在他发上，宫中花架上蔷薇花香流转浮动，春风未老。
隐约有重重马蹄声由远及近，楚明允猛然抬头。
“世誉……”
却看到是大队黑衣人马奔来，为首的马上坐着秦昭和杜越，对方显然也注意到了他，在他跟前停下了。秦昭带着杜越下了马，连忙将楚明允扶起，“师哥，怎么了？”
他身后的黑衣人也悉数下马，“主上。”
分明下令遣散，可三千影卫，无人离去。
楚明允深吸了口气，强定下心神，他正欲开口，远空中突然响起了几声鸟鸣，数只黑羽鸟从振翅飞来，落在了他们身旁。
秦昭拆下了落在肩头的那只鸟腿上的密信，顿时怔住了，不可思议地抬头看向楚明允，将密信递了过去。
楚明允接过，展开一看，也微微变了神情，“……李延贞下诏禅位给我？”
“不止，”秦昭一连解下数封密信，“师哥先前的革改诏书，被添了注解重新颁布了。”
“被处斩的官吏过往所犯一切罪行已经公示长安街巷。”
“京中闹事的豪强权贵接到朝廷禁令警告。”
“苏家表明臣服新君，其他苏党官员，包括陆仕也都转变了态度……”
秦昭有些念不下去了，看向楚明允，“师哥……”
楚明允抬手打断他的话，眉目紧蹙着，话音意味难辨，“……他现在应该是率着羽林军在城外了。”
“谁？苏家，是不是我表哥？”杜越终于忍不住凑了上来，看着楚明允道：“那个……我……对不起！”
楚明允和秦昭微诧地看向他。
“对不起啊，”杜越挠了挠头，“我一直没说，那时候你把我表哥玉佩扔了，我心里气不过，就去告诉我表哥了……我、我不知道你们俩会有今天这种事儿，但我表哥真的没那么心狠……真的……”他急着解释，索性将苏白的醉话一股脑全倒出来，生怕楚明允不信。
辨不清心里究竟是何种滋味，楚明允打断了杜越的话，对秦昭道：“你和杜越留在这儿，把马给我。”
他翻身上马，一勒缰绳，黑马抬蹄长嘶，楚明允扫视过随他上马的影卫们，并不多言，猛地调转马头，疾驰出宫门，绝尘而去，余晖在他身后洒落一地。
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