刘仁杰小心翼翼的扶碧玉下马车，吕登在旁边啧啧称奇，这小子原来也有这么温柔的一面，实在稀奇。
“女儿。”吴氏早已带着家人等候许久，听到消息连忙出来。
“娘。”碧玉扑进她怀里，抱着她的腰撒娇。
“过的好吗？有没有受委屈？”吴氏迭声问道。
吕顺忙截断话，嗔道，“说什么傻话，女儿是去婆家，怎么会受委屈！”当着女婿面问这种话，也有些过了。瞥了刘仁杰一眼，见他面色如常不由松了口气。
碧玉抬起头，“爹爹娘，女儿很想你们。“
“这傻孩子，出嫁了还这样。”吴氏抚着碧玉的脸细看，“如今出了门子，不能再一团孩子气，不要让你婆婆和相公笑话。”
“才不会呢。”碧玉笑眯眯的道。
吕顺夫妻见碧玉神采飞扬笑意盈然，心中大慰。
刘仁杰上前拜见岳父母，把礼物送上。
吕顺客气道，“何必这么见外，带什么东西，只要你们都好好的，我们就放心了。”
“要的，家母让我向两位问个好。”
“令堂可好？”吕顺和刘仁杰攀谈几句，申儿和刘雪儿上来和碧玉夫妻相互见过。
碧玉随吴氏进内室安坐，她虽一再说自己过的很好，吴氏还是不放心的打量她，生怕有什么不好的事瞒着她。
“娘放心，我不会委屈自己的。”碧玉端起茶喝了一口，是自己最爱喝的桂圆红枣茶，心中欢喜，“倒是爹娘过的可好？”
“我们都好，不必担心我们。”吴氏笑着点头道，其实自从碧玉出嫁后，家里就觉得空落落的。吕顺不时的念叨着女儿。
“听哥哥说过几天就要启程了，行李准备好了吗？”碧玉此刻最担心的却是吕顺夫妻。
“都好了。”吴氏轻叹了声，“只是很舍不得他们。”
“娘，哥哥的前途最重要。”碧玉安慰道，“如果实在想他，你们以后就去京城看他。如果嫂子有了孩子，你们更该去多住一阵子。”
“话虽如此，这京城毕竟太远了，再说这学堂你爹可舍不得关，那是他一生的心血。”吴氏即使有心上京城，但凡事缠身不得便。
碧玉想了想道，“如果你们要去京城，这学堂…可以让人代课。”就像以前那样，找吴家的那个老夫子代几日课。
“这倒是好主意。”吴氏眼睛一亮，随即黯淡下来，“不过只能暂代一段日子，日子长了你爹恐怕不放心这些学生。”
碧玉也知道吕顺对这个学堂的感情极深厚，根本不可能一关了之。“那些学生好像又多了些人。”
吴氏脸上有些得意，“自从你哥哥中举，周彬考上秀才后，这送来的孩子越来越多，你爹虽然择人严格，但还是挑了几个天资聪颖的。”
“爹爹喜欢教别人读书，就让他去吧。”碧玉想起一事，不由问道，“对了，周哥哥家听说都去了外地？连周爷爷也去了？”
“是在你成亲前几天走的。”吴氏心里一滞，细细看她脸色，“他们赶的急你又待嫁不方便见外人，所以没让他们进来告别。”
碧玉没多想笑道，“这不打紧，反正以后见面的机会还有。”
吴氏见她脸色毫无异样，松了口气。“这次陪你哥哥上京的还有你仁表哥，估计你舅舅舅妈心里也不大放心。”
“仁表哥也去？”碧玉奇怪的很。
“你哥哥身边没有得力的人，你仁表哥又想出去闯闯，这两下便宜。”
碧玉想了想道，“这大舅舅他们舍得吗？”吴敬仁人还算精明，这些年做生意下来处事也有了几分老练，也没有太大的野心。比起另两位表哥，的确更合适些。
“有什么舍不得，这是条很好的出路。”吴氏笑着解释，“你哥哥不会亏待他的，将来有得是他的好处。”
这事其实是吕登有心帮衬吴家一把，找吴家富商量时，吴家富满口答应，让他自己从三个儿子中挑个称心的。吕登想了许久才挑了仁哥，仁哥也极乐意。毕竟他在家里排行第三，继承家业这事估计有些难，他也不想争这份家产。再说跟在吕登身边比起做生意可风光多了，将来说不定还能弄个小官做做。另两位兄长也心动的很，找吴家富说过几次，被他们父亲一口回绝。
母女俩聊着家常其乐融融，外院里刘仁杰陪着吕登父子说着话，不外乎几句鼓励安慰之类的话。
中午吃过午饭，碧玉和刘仁杰给吕顺夫妻磕了头，才在吕登的护送下回刘家。
临走时吴氏泪水婆娑，拉着女儿的手万般舍不得。碧玉也红着眼眶恋恋不舍，还是吕顺分开她们的手，安慰道，“来日方长，女儿嫁的又不远，想女儿时就过去看看。”
吴氏依依不舍的看着他们上了马车，渐渐驶离视线。
吕顺笑道，“娘子，女儿离的这么近，你就这么舍不得。登儿离的更远，你是不是舍不得他走了？”
“相公，刚生下儿女时盼着他们长大。”吴氏千般滋味在心头，“长大了却又舍不得他们各奔前程。”
“都是这样的，只要想着他们是奔向更美好的生活，这心里就好受些。”吕顺替她擦去泪水，“不管如何，还有我一直陪着你。”
“相公。”吴氏感动不已，他难得说这么感性的话。
自从吕登夫妻带着吴敬仁和阿蓝小春小秋去了京城，碧玉就时时挂心不已。
杜氏还算通人情，准许刘仁杰带碧玉一个月回娘家四次，她自己有时也会一起去，陪吴氏说说话。这样两家的关系倒好了几分，吕顺拉着他不时谈诗论文，两人很谈得来。吴氏对女婿越发的满意。
平日里碧玉除了陪杜氏说说话，就是在屋子里做针线活，也从不打搅刘仁杰读书，大门不迈二门不出。偶尔下厨做道点心奉给杜氏和刘仁杰吃，杜氏对儿媳是不住口的称赞。
而刘仁杰对她越发疼爱，只要在自己屋子里，什么都听妻子的，夫妻生活也渐入佳境。当然在外人面前，他还是一副冷淡的模样，不知情的人都以为他们夫妻感情平平，只是过的去。
这天碧玉在房间里给刘仁杰做鞋子，范大娘请碧玉去花厅。
“什么事？来客人了吗？”碧玉看看天色有些奇怪。
范大娘极为恭谨，“也不是客人，是姑奶奶回来了，让您陪着说说话。”
碧玉有时会私下送些东西给她，她也是极力讨好碧玉，必竟碧玉将来是刘家的女主人。更何况还有个做官的兄长。
原来是刘水莲回娘家了，碧玉心中越发奇怪。自从她上次在婚礼见过她一次之后，就再也没见过她，听说没什么事金家不让她出门，连回娘家都要有事才行。
她不再多问，放下手里的活计，整理了下衣服才去花厅。
碧玉进了花厅，见刘水莲坐在杜氏下首，另一个有些眼熟的妇人坐在刘水莲的下首，定睛一看才发现是刘水莲的生母江氏。
碧玉进去给杜氏请了安，和刘水莲江氏见过礼。这才在杜氏另一边落座。
大家寒喧了几句，碧玉只是偶尔陪着说上一两句，见刘水莲的身影比上次还要瘦削，不由心中暗叹一声，这富商家的媳妇也难做啊。
杜氏主动替她解开疑惑，“媳妇，你小姑这次是请我们去赴宴的。”
“赴宴？”碧玉睁大眼睛不解。
杜氏笑着解释，“金家二房生了嫡子，给我们去喝喜酒。”
碧玉嘴巴动了动，挤出一句，“几时？”这关系是不是有些远了？如果刘水莲生了儿子请她们去还差不多。不过绕来绕去都是亲戚，请她们去还算说的过去。
“大后天。”杜氏想了想，眼睛发亮，“我要准备出门的衣裳首饰，你陪你小姑说说话。”趁些机会，她可要好好显摆一下。让外人瞧瞧她的风光。
碧玉恭敬的应了，杜氏让江氏也跟着进去帮着挑衣服。
“大嫂过的可好？我母亲待你可好？”刘水莲神情复杂的看着眼前的女子，容貌居然比以前还要娇美，还要容光焕发。
“婆婆对我很好。”碧玉露出甜美的笑容，“婆婆慈爱是碧玉的福气。”
刘水莲嗤之以鼻，这杜氏慈爱骗谁啊！恐怕除了刘仁杰外，无人承认这点吧。不过不管如何，她都是嫡母，当年最起码给了他们几个庶子女一口饭吃。如今她还要靠娘家为她撑腰，她在金家的日子不好过啊。
“小姑生的孩子我还没见过，大后天可要见到了，肯定极招人爱。”碧玉很喜欢孩子，对别人家的孩子也会逗弄许久。
“一个女孩儿没什么稀罕的。”刘水莲满脸不在意道。
这话实在不中听，碧玉收起笑脸，“小姑说什么话，女孩儿怎么不稀罕？女孩子是掌上明珠应捧在手里疼若珍宝。”
疼若珍宝？她从一出生就没人待她这般，嫡母对她视而不见，生母性子懦弱根本不敢多关心她。可眼前的女子说的如此理所当然，她必是别人手掌心的珍宝，最起码是吕登的……想起这个名字，她心里一疼。忙转移心神，“我家女儿可没有这个福气，金家女孩子多，不稀罕。男孩子除了刚出生的哥儿就只有我们房中的带哥儿，这才是金家的宝贝。”话语中对自己生的那个孩子并没多在意。
“女孩儿也是宝贝，更是爹娘的宝贝。”碧玉心里不舒服，暗暗点醒她，“如果做父母的都不疼爱自己生的女儿，别人怎么会爱护她呢？”
刘水莲听了心里一动，但她来此还有一个目的，满脸希冀道，“我听说我们家的姑奶奶是大嫂的亲戚，大嫂有空帮我在她面前说几句好话。”
“她是出嫁的女儿，有这个必要吗？”碧玉见她没醒悟，为那个孩子不值又有些好笑，“她在金家能说得上话吗？”心中暗想，她成了后院的女人，也学会了用心计。当年那个胆小怕事的刘水莲消失的无影无踪。
“大嫂不知道，她是金家唯一的嫡女，老爷太太都疼爱有加，她的话管用着呢！”刘水莲软语相求，“大嫂帮帮我，我绝不会忘了你的好。”她早就打听到碧玉在吴家挺受疼爱的，作为吴家媳妇的金氏自然会给她这个面子。
碧玉心中叹了口气，心中一软笑道，“那倒不必，我会帮你说几句，不过管不管用我就不知道了。”无论如何，她都是刘仁杰的亲妹妹，能帮就帮吧。
“不管有没有用都要谢谢大嫂。”刘水莲笑吟吟的拜下去。
碧玉忙扶住她，“不用这么客气，有空就常回来看看。”
“我们家有长辈，我很难出来。”刘水莲想了想，“大嫂，我还有一事相求。”
她都这么说了，碧玉还能说什么，心里很无奈，勉强笑道，“你说吧。”
刘水莲一脸的恳求，“求大嫂平日里能照应些我姨娘。”
“江姨娘不和我们住在一起，我即便有心照应，也有心无力。”碧玉不是有心推托，这要求的确有些强人所难。
当日杜氏取出钱又买了一座院子，离这里有些远。专门用来安置那两个庶子和姨娘。江氏生的女儿嫁了出去，也让她一起搬到那里去。刘水连虽然偷偷塞些钱给江氏，但总不放心她孤身一人，她的性子绵软也不知另两房会不会欺负她。
刘水莲眼睛盈满了泪水，楚楚可怜，“大嫂，你也是做女儿的，必能知道我的心情。我真的很担心我娘，你帮帮我吧。”
碧玉为难的锁紧眉头，她真的有难处，平时又不大出门，离的又远，她怎么照应？再说江姨娘又不是她的正经婆婆，她怎么能光明正大的照应？这不是让杜氏心里不自在吗？可见她这么可怜又于心不忍。有孝心是好事，她在金家的处境恐怕也很难。碧玉只好压下烦燥细细的跟她解释这些困难。
“大嫂，你肯定有办法的，你帮帮我吧。”刘水莲听了后依旧苦苦哀求，丝毫不体谅她的难处。
可不知为何，碧玉感到她泪水下面的咄咄逼人，都跟她解释了，她还要强求。难不成要她每天出去照顾江姨娘？开什么玩笑？她也太得寸近尺了。碧玉压制住心里不舒服，建议道，“不如你请个丫环侍候姨娘吧。”与其在这里求她照应，还不如想些比较实际的办法。也不知小姑是怎么想的？真当她是无所不能的吗？还是存心要为难她？这么想着，眉皱的更紧。
“你在做什么？”刘仁杰的一声大喝把两人吓了一跳。
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