陈洪和冯保知道隆庆一直深居宫中，由于并不关心政务亦不擅于权术，对外界几乎没有什么消息来源。
只是现在看到隆庆竟然知道跟孟冲吃酒的侠客姓名，不由得意外地抬头望向隆庆，发现隆庆似乎是扮猪吃虎，竟然对京城的事情了如指掌。
“怎么知道？”
隆庆听到孟冲这个震惊的回应，那张胖脸反倒是笑了，只是眼睛中露出罕见的自嘲和悲哀，旋即转为愤怒地说道：“朕……猜的！”
啊？
孟冲顿时不由得傻眼了，还以为隆庆是知道情况才会如此一问，却不想竟然是猜的，亏自己还傻傻承认了。
这……
陈洪和冯保不由得瞠目结舌，发现刚刚还真是自己吓自己，隆庆终究还是懒散又好色的皇帝，敢情并没有其他的消息来源。
隆庆的嘴笨，亦是意识到刚刚这句话失了威严，但手脚还算利索，便用力将手中的奏疏砸向孟冲。
孟冲面对飞来的奏疏，却是不敢闪避，闭着眼睛站在原地准备挨这一砸。
隆庆的准头有点差，奏疏在空中突然散开，却是飞向另一边的冯保的脚跟前，吓得冯保紧张地站在那里大气都不敢粗喘。
陈洪倒是镇定自若，瞥了一眼地上的那份奏疏，仿佛已经了解了一切。
“主子，请息怒！”孟冲看到奏疏没有砸中自己，睁看眼睛看到隆庆脸上的怒容，当即便跪下来主动认错道。
隆庆仍旧处于气头上，却是恨恨地质问道：“朕没有记错的话，正是你最先怂恿朕召回高师傅！”
“正是！只要高阁老重返内阁，那么便可以打破内阁一团和气，届时皇上则可坐收渔翁之利，甚至可以趁机册封皇长子为太子！”孟冲的眼睛微亮，当即便进行揽功道。
虽然他是收了徐阶和晋商的银子办事，但在出发点上，自然是要替隆庆考虑，这样才能让事情办得天衣无缝。
陈洪看着急于揽功的孟冲，发现此人当真蠢得跟一头猪般，不由得暗暗地摇头。
隆庆深吸一口浊气，显得无比懊悔地指责道：“朕当真是被猪油蒙了心，竟然会听你这一番鬼话，竟然受你蒙骗！”
“主子……”孟冲发现事情不对劲，不由得困惑地望向隆庆。
隆庆不再藏着揶着，亦是直接透露道：“高阁老不会回来了！亏朕如此信任于你，却不想你竟然如此欺弄朕！”顿了顿，便是对着门口喊道：“来人，将这个混帐东西拖下去杖三十大板！”
随着话音落下，两名大汉将军当即进来抓人。
“皇上，饶命啊！皇上，饶命啊！”孟冲不知道哪个环节出了问题，不由得一把鼻涕一把泪地求饶道。
隆庆原是一个优柔寡断的性子，只是此次像是吃了称铊铁了心，却是没有理会孟冲痛苦的求饶声，显得面沉似水地攥着拳头坐在那里。
陈洪和冯保默默地交换了一个眼色，揣测着此时隆庆的心境。
隆庆的情绪不佳，甚至整个人还处于愤怒之中，却是指着地上的奏疏吩咐道：“将这份奏疏亦是送过内阁吧！”
“遵命！”冯保负责每日将奏疏送往内阁，当即便恭恭敬敬地道。
今天是一个好天气，灿烂的阳光将整座紫禁城都染了一层金光般。
只是这一天注定不会平静！跟很多人预想高拱回来跟林晧然上演龙争虎斗不同，此次高拱并没有上谢恩疏，而是拒绝隆庆的召回。
高拱不应召的原因暂时不得而知，只是很多人以为高拱归来能跟林晧然相争，这个观点其实是错误的。
高拱固然有着一身热血，只是他的“群体基础”并不强，治国才能已然不及林晧然，政治斗争能力并不出众。
纵观原先历史，高拱虽然拥有着最大的从龙之功，甚至隆庆一度对高拱都是言听计从。只是高拱先败于徐阶，而后借着宦官力量才成功复出，只是在最风光之时又败给了张居正。
哪怕他真的归来，哪怕他能得到隆庆的全力支持，但想要跟已经坐稳文官集团领袖宝座且肩负扶皇嫡子上位使命的林晧然相抗衡，恐怕是痴人说梦了。
正是如此，高拱哪怕真的应召而归，其实亦很难改变现在的朝局，而今不应召则是少一点隐患罢了。
随着高拱的奏疏到内阁，伴随着孟冲受罚的消息传出，高拱那份奏疏的具体内容很快亦是传了开来。
“臣高拱谢皇上恩隆，只是臣归家以来，身体多有不便……今皇上圣明，天下黎民日有所善，地方贪腐得到遏制，百姓税赋有所减，百姓无不称颂……今阁中有李春芳、郭朴和林晧然三人相辅，盛世可期，此三人定能辅佐皇上开创盛世。臣今多病缠身，老残之躯不足为皇上驱使，故不敢受命耳！”
其实徐阶还是看错了高拱，高拱当年意图大权独揽不假，但并不是一个纯粹的政客，而是一个心怀百姓的传统好官员。
之所以会跟徐阶争权，却不是他痴迷于权势，主要还是看到徐阶的尸位素食，故而他才想着挤掉徐阶上位，试图通过自己的才能治理国家开创一个盛世。
现如今，以李春芳、郭朴和林晧然所组建的内阁展现着超凡的治国才能，随着取消三年加征和刁民册的推广等惠民措施，百姓的日子明显得到改善。
高拱哪怕再如何自负，亦不认为自己能比现在的内阁做得更好，故而他并没有回来跟林晧然争权的动因。
正如他离开前所预料的那般，内阁只要有郭朴和林晧然二人便已经足够，却是不再需要他高拱了。
最为重要的是，吴道行在替他迁祖坟就已经言明，若高拱还要身居高位痴迷于权势，那么代价便是高家的香火无法延续。
年过五旬才得一子，不说小虎这些年给他带来多少快乐，哪怕是为了他高家的香水亦不可能冒这个险。
正是如此，高拱打一开始就没有复出的打算，之所以会接受邵芳的橄榄枝，那是因为他另有所谋。
刚刚还是一个艳阳高照的好天气，只是随着一团乌云遮住烈日，整个京城仿佛突然间失去色彩般。
“臣告老还乡居家已是两年多，早已经不问朝中之事，亦不敢烦扰于陛下，只望能养身益寿以观皇上治下的太平盛世……然有奸人以为臣乃贪权之徒，一侠客邵芳自称受徐阶所遣，有助臣复起之法！臣在酒桌间委之以蛇，得知其与宫中大珰有旧，可替臣谗言于皇上助臣复出，而臣复出之时仅需庇护徐瑛即可！”
高拱已然是图穷匕见，在徐阶等人都以为可以利用高拱抗衡林晧然之时，殊不知小丑竟然是他们自己。
面对着这个昔**走自己的大仇人，高拱如何会留手，已然发挥着“余热”，却是狠狠地捅向了徐阶。
高拱自然而然地抖出了整件事情的经过，亦算是报了徐阶当年将他撵出京城的仇，更是向京城抛出了一枚重磅炸弹。
“臣深知外廷跟内官不可有交，何况内官胆敢干涉一阁老去留！臣初是不信，但邵芳言之凿凿，且有徐阶书信为凭，故而臣决定一探终究，假意应承云云。然时不出一月，皇上果真下旨将臣召回，臣心中感激涕零，但亦是细思极恐。”
随着乌云将烈日遮在深处，整个京城变得灰蒙蒙的，似乎随时会迎来一场大风暴般。
高拱将整个事情及阴谋揭示出来后，便将矛头指向太监和徐阶道：“今天下并未强盛，皇上不可懈怠也。臣在潜邸之时有教导于皇上：亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。内官多是贪财之徒，易受奸人驱使，故请皇上远之、防之。徐阶为救其子，此乃人之常情也。只是阶勾结于内官，意图助臣复出而替其子免罪，此举有失天和，亦为国法不容。臣恳请申斥徐阶，令其退休之人莫做家之宰相，不可干涉朝廷之风宪！”
亦是难怪历来懒散的隆庆都会勃然大怒，若不是高拱的这一道奏疏，却是给远在松江的奏疏和身边大臣联手欺弄而不自知。
如果说隆庆召回高拱是一个手榴弹，那么高拱的这一份奏疏简直是一枚深海炸弹，将整个京城都炸开了一般。
纵观高拱此次的复起事件，无疑是一件影响深远的“政治丑闻”。
“这些阉人当真通通该杀！”
“堂堂的阁老复起，竟是阉人在背后使劲！”
“还是先皇英明，国之大事焉能受阉人左右！”
……
消息传到外界之时，大家的矛头纷纷指向太监群体。不说那帮热血的士子，哪怕是文官群体，亦是对此个事情是深恶痛绝。
特别文官集团跟太监群体历来是水火不相容。好不容易在嘉靖朝将太监的气焰打压下去，而今看到隆庆朝的太监已然茁壮成长，文官集团自然是生起了浓浓的敌意。
不少官员更是第一时间选择上疏，引文据典地指出重用太监的危害性，却是纷纷上疏请求隆庆整治身旁的太监，重申内宦不可干政的祖制。
“徐阶果真是一个权谋家，好一招驱虎吞狼！”
“而今朝堂难得一心，却不想罢相在家还如此不安生！”
“在位之时是尸位素餐，而今竟然还想要左右朝政，好一个贤相啊！”
……
事情已然不可能止于太监，而作为整个事件的始作甬者徐阶，同样是要遭受到大家的一致性指责。
徐阶出任次辅十年，担任首辅六年，但能拿得出的功绩寥寥可数，在加征加派上亦是沿袭着上一任的高赋税政策，更是抛出了损害农业根基的“禁铁令”。
若不是林晧然从旁修政，他的任期会让百姓生活得更加的糟糕，而今跟着新一届内阁相比，徐阶给人提鞋都不配。
只是如今，却是意图通过高拱复起来扰乱朝堂，更是跟着内官有往来且意图庇护恶子，这让大家如何还能容忍于他。
面对着如此“作恶多端”的徐阶，官员亦是不再顾及徐阶的权势，却是纷纷上疏对徐阶进行了弹劾。
“招是好招，只可惜高阁老不是贪图权势之人！”
“呵呵……哪怕他机关算尽，徐瑛命人毁堤淹田其罪难逃！”
“早前都说徐瑛令人毁堤淹田一事是杜撰，但我现在却是信了！”
“这事不是已经明摆着了吗？若不是徐瑛做了如此恶事，他徐阶何需助高阁老复出呢？”
……
随着事情进一步发酵，很多人纷纷重新审视着徐瑛指使徐光年毁堤淹田的案子，亦是发表看各自的看法。
徐瑛的案子原本就已经举世皆知。现在徐阶派邵芳运作高拱复出，其目的正是要庇护徐瑛，此举无疑是此地无银三百两，更是坐实了徐瑛毁堤毁田的事实。
且不说京城很多人早已经不满坐拥几十万亩良田的徐家，在这一件政治丑闻后，主流舆论已然是徐瑛“有罪论”。
早前或许还有人敢于在公众场合为徐家叫屈，只是随着高拱奏疏内容的曝光，却是没有人敢在替徐家说话了。
却不要小瞧舆论的力度，在这个刑侦和信息不发达的时代，很多案件的判决都会受到舆论的影响。
以现在的情形，哪怕三司会审的结果是徐瑛无罪，天下的百姓都不会信服这个结果，不然徐阶何以要动作高拱复起来帮他包庇儿子呢？
正是如此，徐瑛的案子已然不可能轻判，甚至现在便可以给徐瑛的案子划上一个句号，毁堤淹田的罪名恐怕是跑不掉了。
待到下午时分，京城的天色骤变，一场秋冬之交的冰凉雨水降临在北京城的大街小巷中。
“当真是三步一算啊！”
王崇古原本还等着孟冲请旨前来搭救困在刑部大牢中的杨百石和邵芳等人，却不想等来的竟然是高拱扇人脸的奏疏内容，不由得望向窗外的雨水喃喃自语地道。
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