1989年，旧金山。
“师傅，师傅！”王扬跌跌撞撞地冲进了小院子，望着前面槐树下慢悠悠地耍着拳的白发老人，满脸愤然地走了过去，道：“师傅，你这回一定要教我一些厉害的招式！我要把那些混蛋全部打趴！”
白发老人穿着一套灰色的唐装，虽然已是古稀之龄，身体却十分的健朗，布满皱纹的脸也是精神抖擞，一双眼睛沉稳有神。听到这把稚嫩的声音，他看了看，果然他那个关门小徒弟又是浑身脏脏的、脸上被抓出了几道血痕，又打架了！
他是非常喜欢老王这个小孙子的，不然也不会收这小家伙做关门弟子。这小家伙不但练武资质极好，而且小小年纪就心智坚毅，又聪明伶俐，很会哄人开心。这种人长大了就是“世界仔”，不是池中之物。但就是有一点让他感到无比头痛的，这小家伙有时候很冲动、爱逞英雄，爱打架！
在唐人街几十年，他已经见过太多的风云变迁了，见过太多“世界仔”是怎么变成黑帮头目的，所以当年老王的儿子找他学拳，他没有答应，因为他怕老王儿子会走上歧途；而现在时代不同了，小家伙又在外面的洋人学校读书，注定会走出唐人街的，所以他招了这个徒弟，教他功夫、教他唐山的文化……但如果小家伙从小这副脾气下去，早晚都要吃亏！白发老人很没有办法地叹了声，手脚停了下来，拿过旁边铜盆架上一条毛巾擦着手，斥喝道：“整天就知道好勇斗狠！不教！”
王扬顿时一脸失望的表情，眼珠一转地想了想，便解释道：“不是啊！师傅，我是在锄强扶弱！最近学校来了一个女孩，杰西卡，她总是被人欺负，然后我就……”他嗬嗬嗬地挥了几下拳头，缠在老人身边，笑嘻嘻地道：“我就帮她打跑那些混蛋！可是他们人数太多了，我也被打得很惨，所以你一定要教我更高强的功夫，像李小龙那样，啊查！我要好好收拾他们！”
白发老人看着他良久，问道：“没骗我？你在帮人？”王扬瞪大了眼睛，不停点头道：“是啊！我怎么敢骗师傅！你要是不信，我明天就叫她来这里给我作证！不过她很害羞，她爸爸又挺凶的，不知道能不能来。”老人突然拍了他的小脑袋一下，道：“是你想要打架吧！”王扬被他拆穿了心思，只好笑嘻嘻地摸着头，道：“一点点！”
“说唐山话！我听不懂洋人的话。”老人沉声地说道。王扬笑着点了点头，跟在他后面走向屋子，说道：“但我是真心帮她的，她很谢谢我呢，也很谢谢你！师傅，你就教我吧，让我揍扁那些衰人！学功夫不就是为了这个吗？”
“小扬，现在不是上战场杀人，练拳只是为了强身健体。”白发老人回头看着他，又严肃地道：“而且你记住，从来就没有什么天下无敌的功夫，别以为自己可以打得过几十个人，没有这种功夫！你说的李小龙只是电影。”
王扬没所谓地摇了摇头，双手伸出八只手指，道：“师傅，我不要打得过几十个人，打得过八个人就好了！”白发老人淡淡地一笑，转身往屋子里走去，道：“不教。”看着老人的背影，王扬咬着牙发出“啊啊”的低沉声音，拳头一挥，骂道：“该死的吴老鬼……”
※※2001年，旧金山。
匆匆地离开了雪兰剧场后，王扬和杰西卡便赶往了洛杉矶国际机场，搭乘晚机回到了旧金山，当两人来到吴老头所在的医院，已经是凌晨的时分。
昨天早上的时候，吴老头还好好的，像平常一样喝早茶，和老朋友们下棋；下午突然就晕死了过去，他的家人紧急叫来救护车将其送到医院；医生说吴老头的身体和多个器官都出现了衰竭，要有心理准备。而苏醒过来的吴老头，和家人说他知道自己快要死了，救不回来了，让他们叫王扬回来见最后一面。
他们都知道在所有的徒弟里，老人家最紧张最疼爱的就是王扬，程度甚至超过了自己的孙子孙女，以前孙辈们经常都会有“爷爷喜欢王扬比喜欢我多了！”之类的抱怨话。所以没有人敢怠慢老人家的最后要求，马上联系了王家，然后王妈妈便立刻打给了儿子，告知了他这个消息。
病房外面的走廊休息区，吴老头的大徒弟、儿子儿媳、在旧金山大学读书的孙女吴越；还有王爸爸、王妈妈都在。
“呼，呼……”一路疯狂跑来的王扬喘着粗气地看着他们，汗水从额头滴答滴答地掉落，满脸的焦急，一时间说不出完整的话来：“我，我……”王妈妈上前抚着儿子的背，道：“小扬，你师傅还在。”王扬顿时露出一个苦涩的笑容，点了点头，喘顺了气才说道：“吴叔叔、阿姨，爸妈，依耶塔……搞什么鬼，你们应该早点通知我！”
“小扬，我们已经第一时间叫你回来了。”王爸爸也拍了拍儿子的肩膀，道：“大家都很难过，别这样。”吴叔叔、吴阿姨都叹了一声，吴越也安慰着他道：“扬，爷爷知道你拿了7个奖的事，他很高兴。”
“我宁愿一个都没有。”王扬眼神黯然地轻声说道，原本应该快快乐乐的，怎么突然会这样！虽然以师傅的高龄也算正常，但……他们以后永远都不能一起练拳了？他抹了抹额头的汗水，眨着微红的眼睛，问道：“我现在能进去看他么？”见吴叔叔点了点头，他便打开病房的门走进去。
这时候，落在后面的杰西卡也快步地来到了，她依然是出席颁奖典礼的打扮，只是换了一条牛仔裤，她微微喘着气，看着众人。王妈妈给了她一个微笑，道：“杰西，他在病房里面。”杰西卡颦着秀眉地点了点头。
王扬走进了病房里，轻轻地把门带上，放轻着脚步来到病床旁边，只见吴老头仰面平躺在床上，脸上带着呼吸罩，床边摆着呼吸机等仪器。他一脸平静地睡着，看起来和平时似乎没有什么分别……王扬往椅子坐下，看着这张熟悉的、满是皱纹的老脸，心里感到很痛苦，好端端的一个人，为什么能说死就死……他双手握着吴老头苍老粗糙的右手，轻声地唤道：“师傅，我来了。是我，小扬、季飞……”季飞是他18岁生日时，吴老头给他起的表字。虽然他平时都忘了自己还有这么一个表字；但是打从18岁起，吴老头叫他几乎都叫季飞，严肃的时候就叫王扬。
见吴老头依然在睡着，他也没有再叫，只是默默地看着老人家。这时病房的门被轻轻地打开，他瞥了一眼便把目光放回师傅身上。很快他就感到肩膀被一只手轻轻地按着，耳边是温柔的声音：“扬，主会保佑我们的。”他低沉地嗯了一声，手上慢慢地紧握了起来，连自己都没有察觉到。
“是季飞吗……”吴老头缓缓地睁开了眼睛，眼神很是浑浊，完全没有昔日的神气。王扬的心脏顿时一痛，连忙点头应道：“嗯，师傅，是我，我就在这里！”听到他的声音，吴老头双眼一亮，双眼渐渐地变得有神，左手拨开了呼吸罩，说着道：“戴着这个玩意真难受。”
看到他恢复了神采，王扬不禁呵的笑了起来，忍不住地往乐观方向想，笑道：“师傅，你是在吓唬我吧？看看你这样子，龙精虎猛的，起码还能多活几年啊！我们马上就转去更好的医院，相信我，你会没事的！”虽然基本上听不懂他在说什么，但是看他笑，杰西卡顿时也露齿微笑，心里松了一口气。
“不用了，我自己知道自己，这只是回光返照而已。”吴老头虚弱地笑了一声，感觉到自己身体一点点地变得糟糕，思维却还很清晰，道：“我已经87岁了，现在走了也没什么，你不用为师傅难过。”王扬又皱起了眉头，不肯相信什么回光返照，坚声道：“不，师傅，你一定会没事的！”
吴老头看着他英气十足的脸庞，眼前却浮现出了很多他小时候的幻影，无力地举高着手，要去摸他的脸，说道：“一眨眼你都长这么大了。”王扬急忙低下身子凑了过去，拿着老头的手放在自己的脸上，苦涩地笑道：“嗯，师傅，我长大了。再活几年吧！难道你不想看到我和杰西卡结婚，看到我的儿子、我的女儿吗？”
隐约听到自己的名字，杰西卡对吴老头笑了笑，用英语说道：“吴老师傅，你要好好保重身体。”听着扬似乎在翻译她的话，她心里感到有些愧疚，悄悄地下定了一个决心，她要学汉语。
“呵呵呵！”吴老头突然无力地笑了起来，原来人快要死了，真的会记起了很多事情，他记得那一天，小徒弟缠着他要学什么高强的功夫，说要保护一个女孩……他说道：“季飞，这个杰西卡就是你9岁那年要保护的女孩吗？你那时候天天打架，打得眼睛都肿喽……”
王扬点了点头，吴老头又认真地道：“不要再乱打架了，不要再蹲大牢！还有你以后无论和谁成亲，你的孩子都不能忘了本，不要连唐山话都不会讲。王扬，知道吗！”
“知道，知道。”王扬又不停地点头，用脸蹭着老头的手，有点哽咽地道：“师傅，我知道的，我不会再坐牢的……我什么都答应你。”看到他又变得哀伤，杰西卡不禁也一脸的难过，安慰地捏着他的肩膀。
“那我走也走得安乐了。”吴老头欣慰地说道，他的脸色已经从刚才的神采奕奕，渐渐回复到黯淡的垂死之色。王扬的眼睛变得通红，心里有一股悲痛不停地翻腾着，师傅难道真的要走了吗？吴老头缓缓地说道：“我听小越说，你今晚又拿到了7个什么大奖。”
王扬擦着眼角的泪水，笑着点头道：“嗯，师傅，很多很多奖！”
吴老头又勉强地露出了一个笑容，小家伙没有让他失望，成为了一个了不得的人，也为他们华人争脸！他一脸追忆的神色，说着道：“那时候苦哦，我们坐船来花旗国，大风大浪的，来到金山的时候，身上一个钱都没有，被那些洋鬼赶到唐人街……打拳打得好有什么用哦，没用的，王扬啊，看到你现在有这个成就，师傅死都没有遗憾了。”
“师傅……”王扬的泪水顿时涌了出来。吴老头又提起力气地斥责道：“哭什么哭！不像话。”王扬抽了一下鼻子，强忍着眼眶里的泪水，又听吴老头说着道：“你现在拍的那些电影，师傅看得不是很懂，但小越说你很了不起，是什么奇迹导演，报纸、电视上都有你，又拿那些了不起的奖……师傅真是死而无憾、死而无憾……你那些影画戏要好好拍，要争气……在船上的时候，我们都说到了花旗国一定要出人头地……那时候真苦啊，你要争气啊，好好拍电影，赚钱拿奖……”
听着他开始有些语无伦次的话，和那双变得浑浊无神的眼睛，王扬再也忍不住了，泪水无法抑止地流了下来，大声地喊道：“师傅，你别走好吗？！你多活两年，就两年！”他的泪水滴落在那只苍老的手上，哽咽地道：“我马上拿奥斯卡给你看，那是个最争气最了不起的奖，好吗？我拿最佳导演，好吗？你别走……我拿最佳导演！”
他哭了出声，紧紧地抓着师傅的手，哭道：“拿很多很多，后年就拿第一个好吗？我保证！别走，你不想看到我争气吗……”
看到心爱的人悲痛得难以自拔的样子，杰西卡的眼眶也泛红了，双手按着他颤抖的肩膀，默默地给着他无声的安慰。
“小扬……”吴老头脸上闪过了一抹红晕，唤了一声很久很久都没有用过的“小扬”，他似乎又清醒了过来，但王扬还没来得及欢喜，便听到他语无伦次的话：“我没有遗憾了……你成亲生子，拿那个什么奖……要争气，不要坐牢了，知道吗？你记得自己说过的话，你答应过我的……到了花旗国要出人头地，要争气……”
“我记得的，师傅，我都答应你……”王扬流着泪地不停点头，看着一脸苍白的吴老头缓缓地合上了眼睛，他慌忙扯过呼吸罩套了回去，大声地喊着道：“救命啊！医生，快来啊——”杰西卡急忙地按了床头的呼救按钮一下，又往房间外面跑去求助。
※※吴老头还是走了，也许是去了九泉之下，也许是上了天堂，但他永远地离开了这个世界。
整个葬礼都十分肃穆安静，因为老头已经是87岁的高龄了，所以他的家人徒弟、朋友们都没有太难过，一身黑色西装的王扬从头到尾都很沉默，他看着吴老头躺入棺材、看着棺材封盖，看着灵柩下葬……当亲手地将一铲一铲的泥土泼到灵柩的上面、当看着写有吴老头名字的墓碑竖立了起来，当把鲜花放到了墓碑的旁边，王扬知道师傅真的走了，那个疼爱他的、严厉、慈祥的师傅走了。他再也无法听到那沉稳的声音、无法看到那张苍老的脸，斥喝、鼓励、笑容……一切的这些，都只能在记忆和影像照片中寻找。
他现在明白了失去至亲的人是一种什么样的滋味，悲伤、难过、孤独……非常让人受不了，永远都不想再来第二次！而他又对变形的故事有了一番新的感受和理解，威格斯变形之后，他的妻子和父母、所有至亲的人都没有死去，但死去的是他，他一下子失去了全部的至亲，那是怎么样的凄凉？
酒店公寓的阳台上，望着夜空中那个缺了一大半的月亮，王扬用力地把手中空荡荡的啤酒罐捏成一团，扔到了地上，又揭开一瓶灌了几口，耳边忽然隐约听到了一个斥喝：“王扬，习武之人不可纵欲，要爱惜自己的身体！”他不禁自嘲地笑了笑，将啤酒放到了一旁的桌子上，自言自语地道：“吴老鬼，满意了吧。”
就在他又沉默地出神的时候，桌子上的手机突然呜呜地震动了起来，他探手拿过来一看，娜塔丽-波特曼……他半躺在藤椅上，接了接通，平静地说道：“你好，娜塔丽。”
“扬，晚上好。”娜塔丽的声音显得很柔和，一点都没有以往的风格，她真挚地说道：“我很抱歉你师傅去世的事，我很抱歉。这是很让人难过的事情，但你别让自己太伤心了，好吗？”王扬耸肩地撇了撇嘴，对手机说道：“没什么，我还好。我师傅87岁了，他是高高兴兴地走，没什么的，我还好。”
娜塔丽随即轻声地笑道：“嗯！你这么说我就放心了，我知道你很坚强的。”王扬闻言笑了笑，淡淡地说道：“娜塔丽，你这样的语调和我说话，真的很不习惯。”那边的娜塔丽呵呵了声，接着两人都安静了下来，自然是没有心情开什么玩笑。
过了一阵，就当王扬准备说“就这样吧”的时候，娜塔丽忽然说道：“对了，扬，也许我不该提的，但今天……唔，今天是我的生日。”
王扬顿时怔了怔，今天是她生日么？接着他便记起了这回事，似乎今天的确是她的20岁生日，前些天她还邀请过他今天到纽约参加她的庆祝派对，而且最好不带上杰西卡……结果师傅走了。他叹息地摇了摇头，喜欢他的两个女孩的20岁生日，都不是什么美好回忆。
他脸上挂着淡淡的微笑，祝福道：“嗯，娜塔丽，生日快乐。”反正他目前是快乐不起来了。那边的娜塔丽又呵呵的一声，道：“老兄，我会把你这句话先保存起来，然后等你恢复了，我再拿出来用掉它。不然现在浪费了，你的声音让我快乐不起来。”
王扬也不伪装自己的心情了，语气平静地说道：“嗯，先保存着吧！”娜塔丽说道：“OK，老兄，那么晚安！”王扬说了句晚安，便结束了通话，望着那个遥远的月亮，又想起了吴老头临终前的那些话，和他自己做出的承诺，他不会再坐牢，他要争气。
至于两年之后拿到最了不起、最争气的奥斯卡最佳导演？这算是他的诺言之一吗？王扬眨了眨眼睛，他答应了师傅的，那就尽力去做好吧！一定一定要把《第九区》做到最好，故事的细节和台词都需要再好好地编写，演员的演绎、场景画面、剪辑配乐……都要百分之二百、三百地去做好！
当然，不管有没有对师傅许诺过，他本来就会这么做，从来都是。
而奥斯卡，无论哪一个奖项都有场内和场外的因素，但首先就是你得有一部优秀的、有足够说服力的电影，这是一张入场券。当《第九区》能让观众、媒体影评人都竖起了大拇指，大家都说“它不入奥斯卡那就是美利坚的耻辱”，那样他才会有奥斯卡的入场券，才有完成诺言的机会。
但是就算拿到入场券，要得奖显然非常困难，因为无论是《第九区》的科幻类型、R级Cult片风格；还是他的年龄、肤色和资历，把这些东西全部加起来，然后让学院的那些老家伙把“奥斯卡最佳导演”颁给他？几乎就是痴人说梦，不可能完成的事情。
“哈哈！”王扬笑着甩了甩头，告诉自己别去想这些可能或者不可能，想这些是很愚蠢的，他现在要做的就是，把自己想拍的故事拍好！得到那一张入场券。他笑了笑，对着夜空大声喊道：“嘿，师傅，虽然你没有留下来，但是我会拿给你看的！就在两年之后！好吗！？”
这时候，刚刚洗完澡穿着一套睡衣的杰西卡走了出来，她亲了他脸上一口，往旁边的藤椅坐下，问道：“扬，你刚才在说什么？”王扬呵呵笑道：“一些傻话。”他转头看着她的脸庞，忽然很有兴致地道：“杰西卡，我给你讲些我师傅的趣事吧，唔……那时候我10岁……”
杰西卡一脸甜美的微笑，看着他恢复了神采的样子，静静地聆听着他讲的故事。
（未完待续）
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