以人类为标准来衡量，黑暗精灵是“娇小玲珑”的种族。维康尼亚的身高，在同族中已经属于中等偏上，和琼恩站在一起的时候却还不到他的肩膀，两人高度相差接近四十公分，如果维康尼亚不穿高跟鞋的话，想接吻都不太容易。葵露身高和梅菲斯相当，便被称为“卓尔中的巨人美女”，属于异类中的异类。但此时出现在身旁的“卓尔女祭司”并非真人，而是魔像。虽然是特殊构造，不像普通魔像那样庞大无比，但比琼恩都还是要高出大半截。两尊魔像一左一右夹击，耀眼到极致的白炽光芒自圣徽中汹涌而出，交织融汇成一张密不透风的天罗地门，以铺天盖地的架势居高临下笼罩而来。
以数十名货真价实的卓尔女祭司灵魂填充驱动的魔像，自位列深渊三大魔君之首的狄魔高根处借得力量，将最强力神术转换为纯粹的正能量直接释放，正是亡灵的天然克星。吸血鬼欲待闪避，却被琼恩死死擒抱，一时间无法挣脱，“四臂猩猩之祝福”并不单纯是让人多出两条手臂，随之而来的是力气也凭空增大了一倍，琼恩紧接着又启动了“蛮牛之力”，虽然和吸血鬼相比仍有差距，但他已经抢得先机，短暂压制几秒钟还是能办到的。倘若是在黑暗或阴影中，吸血鬼直接将躯体雾化便能轻易脱身，但此刻是在灿烂阳光之下，靠着血气凝结成的透明护甲才得以不受伤害，一旦雾化的话，阳光的伤害加倍，只怕不等退回到树荫下，他就直接蒸发得一干二净了。
电光火石之间，吸血鬼原本灰褐色双眼陡然变得血红一片，躯体“砰”地自行炸裂开来，却没有出现血肉横飞的恐怖景象，而是化作几十只黑色蝙蝠，朝四面八方分散逃去。灿烂的圣光轰然照下，仿佛飓风猛烈刮过，又像是汪洋肆虐席卷，绝大多数蝙蝠瞬间便化作灰烬，但因为总体数量太多。仍然有一只幸运的漏日之鱼成功逃脱，疾若利箭地逃离当场，遁入树林间的沉沉黑暗之中。
“嘶！”
琼恩倒吸一口冷气，只觉脸上火辣辣地疼痛，伸手摸去，指间沾满了温热的血红液体，是刚才那只蝙蝠在逃遁时，恰好划破了他的面颊。伤口似乎并不深，但却非常疼痛，幸好血很快便自行止住，不再流淌，只是被风一吹，血液凝结，弄得左半边脸连同脖子上都是黏黏稠稠的，难受之极，一时间也顾不上去清洗。他转过身，盯着蝙蝠逃脱的方向，两尊女祭司魔像一左一右地护卫着，白色的光芒再度自蜘蛛圣辉中发出，越来越亮，蓄势待发。
然而敌人已经不见了。
琼恩等待了大约三十秒钟，树林中始终没有半点动静，吸血鬼仿佛彻底消失了般，再不出现。“居然就这样逃了？”他略略有些意外，但这结果也正中下怀。
从一开始，琼恩的打算就是速战速决，至于“干掉吸血鬼”这个选项则并不在计划之中。
此时已经是将近下午三点，虽然阳光还是很明亮，但毕竟已经过了正午巅峰，正向迟暮而去，每多耽搁一刻，对吸血鬼的压制便削弱一分，对琼恩自然不利。而且梅菲斯和凛已经进入冰虹的龙窟中，也不知情形如何，琼恩不免担心，毕竟她们要面对的是龙巫教的精英分子，不是寻常之辈——甚至有可能还包括一只新晋龙巫妖，所以更要早点结束这边的战斗，尽快前去帮忙。
对手是长老级吸血鬼。拥有强悍到变态的自愈能力，近乎不死之身，琼恩又不是凛那种能够疯狂输出巨大伤害的超炮台型巫师，想速战速决，难度实在是非常高的。但他终究还是做到了：引诱吸血鬼上前近战，先用两尊卓尔战士魔像进行攻击，让对手以为“技止此耳”，掉以轻心，然后借着在地上翻滚躲闪的机会，将早就暗中准备好的“女祭司”棋子扔在泥土中，最后寻机压制住对手，启动萨瓦棋魔像，对吸血鬼进行圣光轰击——整个计划进行得非常顺利，一切尽如所料，只在结尾出了点问题：吸血鬼并没有如预料的那样被当场轰杀，而是化身蝙蝠逃脱了。
“无所谓，刚才挨了那一下，不死也重伤了吧。”
化蝠是吸血鬼的招牌能力之一，凡是成年位阶以上者均自动拥有，力量越强则能够变成的蝙蝠数量就越多，而且每一只都相当于一个独立分身。只要没有将所有蝙蝠都消灭，吸血鬼就没有被真正摧毁——但并不等于不受伤害。刚才霍文变化出的蝙蝠大约有三四十只，只有一只逃脱，其余都被圣光摧毁。受创之重可想而知，猜测起来，差不多已经是“濒死”状态了。
琼恩拾起被震脱手的风之刃。又将两尊女祭司魔像恢复成棋子。收入怀中，另外还有两尊战士魔像，此刻正深陷在泥沼之中，因为失去了控制，应该已经变成了棋子形态，一时间无暇去管，等回来再慢慢挖吧。旋风从脚下聚集，起初微弱，转眼变得猛烈，将他的身体托起，快速往上飞去。
三分钟后，他接近了山顶。正要寻找那只宝石龙的龙窟洞口，猛然间耳边传来震耳欲聋的爆炸声。
轰轰轰轰轰轰轰！仿佛千万吨炸药同时引爆，原本平静矗立的蛇炎山猛烈地颤动摇晃起来，惊天动地的力量自山体内部汹涌透出，将圆锥形的峰峦粉碎成了无数块。大如磨盘的岩石纷纷坠落，仿佛暴雨。在这隆隆爆炸声中，又传来一声苍老而悠长、直达九霄云上的龙吟，琼恩眼角余光瞥去，正见一团灿烂虹彩自山体内部电射而起，当中隐隐现出独角四翼的巨龙之形，朝着西北方向疾速飞去。
然后岩石之雨铺天盖地地倾泻下来，将他彻底淹没。
※※※
在琼恩被岩石雨吞噬的同时，山腰的树林空地中，突兀地刮起了一阵风。
风自地底而起，速度不快。力道也不强，却在几秒钟里就形成了肉眼清晰可见的螺旋气旋。地面上的黑色灰烬——那是蝙蝠们被圣光照射烧化之后的“残骸”——仿佛被一双无形的手拨动着，纷纷自动飞起，投入其中。气旋自身越旋越急，却呈一条线笔直前行，离开空地，移动到树荫下。一只双眼红光闪烁的黑色蝙蝠自黑暗中飞出，投入气旋，紧接着空气的流动便完全停下了。风悄然散去，显露出一个全身赤裸的男子身影，正是明明已经被琼恩杀死的吸血鬼霍文。
“哦哟哦哟，这不是我亲爱的学生卡布切诺嘛？”充满揶揄的语气，但明显并无什么恶意的声音突然从头顶传来，伴随着低低的窃笑，“作为一只吸血鬼，光天化日之下裸奔，你的爱好真是别出心裁啊。”
“那也比你这个偷窥狂好得多。”吸血鬼头也不抬地反唇相讥，光线在他的皮肤表面轻微地扭曲折射，变幻出一套黑色的衣服，遮蔽住身体。紧接着，两根蔓藤从袖口中延伸出来，它们粗若孩童手臂，长满倒刺，颜色黑沉沉的，表皮干枯皴裂，像是早已枯萎，行动却十分灵巧，仿佛蟒蛇，飞快地贴地爬行出树林，钻进刚才吸血鬼用魔法塑成的泥沼中。几秒钟后，蔓藤又重新钻出，快速爬回到吸血鬼身旁，高高昂起，托着两枚黑曜石制成的萨瓦棋子。
吸血鬼伸手取过棋子。放在掌心翻来奢覆去看了几遍，“这是什么？”他问。
“萨瓦棋，”头顶传来的声音不紧不慢地回答，“那些黑皮精灵们喜欢玩的一种战棋。”
“废话！我当然知道这是萨瓦棋，”吸血鬼没好气地说，“但它们会变成魔像——”
扑啦啦一声响，打断了吸血鬼的话，黑色的鸟从头顶飞下来，敛翅落在一根枝桠的末端，随风上下轻摆。那是只乌鸦，模样看起来很普通，与寻常同类无异，但仔细观察的话就会发现它其实不是活物，而是用木头雕成的，刷上黑色颜料，羽毛虽然栩栩如真，却是纹风不动，眼珠倒是转得很快。“他有能够变成魔像的棋子，这点我提醒过你的，”它说，“你大意了。”
乌鸦说话的时候，嘴丝毫没有张开，声音是直接从腹腔中发出的，所以听起来颇为含混沉闷。明显已经变形走样。尽管如此，如果琼恩或者梅菲斯在场的话，肯定能够轻易辨认出说话者的身份。吸血鬼哼了一声，“但你可从来没告诉我这些魔像还能像牧师一样释放神术。”
“抱歉，这点我也是刚刚得知。”
吸血鬼欲言又止，最终还是决定放弃在这个话题上继续纠缠。“我拿到了他的血，”他简单的说，抬起右手，食指的指尖上悬浮着一颗小小的血珠，滴溜溜地旋转不停，“你想知道什么？”
“他的所有记忆。”乌鸦回答。
“所有？”吸血鬼惊讶地反问。
他是高阶血族，能够从血液中读取生物的记忆，但这种能力并不是没有限制，更不是全无代价的。事实上，读取一个人的全部记忆，这种夸张的事情在他几百年的生命历程中还从没尝试过呢。
“所有。”乌鸦确认。
“为什么？”吸血鬼不解。“有这个必要吗？他只不过……”他耸了耸肩，“只不过是个寻常之辈罢了。”
沉闷的笑声从乌鸦的腹腔中发出来，透着让人捉摸不透的意味。
“寻常之辈？”它说，“能够让凯瑟琳寻找数千年的人，无论如何也不能用‘寻常’这个词来评价吧。”
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