“你要请假一段时间？”布雷纳斯从半人高的公文后面来。看着站在办公桌前的琼恩。
“是的。”
布雷纳斯放下手中的鹅毛笔。“想出去旅游？”
琼恩点点头。
“忙碌一年。也是应该放松放松了。”布雷纳斯表示谅解。“打算去哪旅游呢。有计划吗？”
“这个么。还没完全想好。”琼恩说。“大概的方向是往东吧。可能去密斯卓诺。也可能去桑比亚。”
“密斯卓诺还是别去了。最近那里很混乱。乱得一塌糊涂。”布雷纳斯建议。“桑比亚倒不错。离的不远。风景名胜也多。倒是不错的选择。”
“嗯。不过听说桑比亚也在内战？”
“已经结束。”布雷纳斯摆摆手。“就在上周六。叛军首领银鸦被处以绞刑。内战平息。和平降临了。对了。”他仿佛起什么似的。“你想请假多久？”
琼恩显有些犹豫。“大概。”他语气不确定的说。“一个月可以吗？”
还有七天就是仲冬节。仲冬节一过。按道理说“年假”就结束了。像琼恩这种拿政府薪水公务员。就得该上班的上班。该工作的工作。该干活的干活了。阴魂城原本就人手不足。现在又处于努力扩张的时期。更加显的捉襟见肘。琼恩一口气就请一个月的假。是比较过分。然而布雷纳斯毫不在意的点了点头。“一个月太短了。”他说。“三个月吧。”
“三个月？”琼恩大吃一惊。几乎以为自己听错了。
“三个月。”布雷纳斯重复。“不过不能完全休假。正好我这里有件事情。原本打算去桑比亚走一趟。现在由你代替我去吧。算是公派出差，期限三个月。怎么样。”
公派出差。其实从某种意义上说和休假旅游也差不多。琼恩自然没什么意见。“你准备去桑比亚做什么？”他问。
“也没什么大事，去年八月份的候。我们和桑比亚当时的肯德瑞克大统领签署了一份友好合作互助协议。协议中有一项内容。是桑比亚准许我们在沿海区域进行‘捕捞’作业。”布雷纳斯从旁边柜子里取出一只鼓鼓的档案袋来。递给琼恩。“详细的情况都在里面。拿回去慢慢看吧。我们的捕捞工作已经进行小半年了，至今似乎还没什么进展。经费倒是已经花掉不少。你这趟过去。主要就是看看成效如何。是否遇到什么麻烦。回来写份报告给我就行。”
“明白了。”
琼恩接过档案袋。布雷纳斯又拿出两张纸来刷刷写了两封公函。然后分别盖上代表阴魂城主的龙狮印玺和自己的三峰银球印玺。一并交给琼恩。“这封是给桑比亚现任大统领的。证明你的使者身份；这封是给我们在那里的负责人的。我命令他直接向你汇报。”
“是。”
“哦。还有。”王子说。“桑比亚一向政局混乱。内战又刚刚才平息。只怕路上不甚安全，你孤身前去太危险。需要派人陪同吗？”
“我自己找几个同伴吧。”琼恩说。“不用麻烦殿下了。”
“那正好。我这里人手也不足。”布雷纳斯似笑非笑的看着他。“和你姐姐一起？”
“嗯。”
王子沉吟片刻，然后低下头去继续批阅公文。“路上小心，早去早回。”
“是。”琼恩回答着，躬身退出。
请假如此顺利。大大出乎意料。原本还以为要颇费一番周折呢。走出王宫。将两份公函放进档案袋。他正准备回家。转念一想。决定去奥沃的住处一趟。
和往常一样。奥沃正在超大型豪华浴缸里舒舒服服的泡澡。一边哼着跑调的歌。听说琼恩要出门旅游几月。他也不是很在意。“哦。什么时候出发？”
“打算下午就走。”琼恩说。“所以来向老师您辞行。”
“这么急？”
“嗯。”
“去哪里？”
“桑比亚。”琼恩说。“有可能会去密斯卓诺吧。如果有时间的话。”
“桑比亚啊。”奥沃沉思了一会。“那地方……我好像有点印象。唔。乱糟糟的——你等下。”他说着。从浴缸里爬起来。也不围浴巾。光着身子肥肉乱颤的走进内室。琼恩莫名其妙。只得依言等待。就听内室里传来一阵阵砰里哐啷的动静。过了大约十分钟。奥沃披着黑色袍子走出来。手里端着一个方方正正的青铜匣。“拿着。”他对琼恩说。“给你和那位小姑娘的礼物。一人一件。早就准备好的。一直都忘了拿出来。”
“哪位小姑娘？”
“你难道还有几位小姑娘不成？不就是艾弥薇吗？”
老师。我和你这种没有女人缘的死胖子不同。我确实是有好几位小姑娘的……
心中嘀咕归嘀咕。琼恩还是很期待的将青铜匣接过来。能被奥沃这种宝物收藏家拿来送人的。应该不是凡品吧。精金匣体积并不大。估计里面顶多能塞下一个拳头大小的东西。匣子表面是各种奇怪的浮雕花纹。黯淡古朴。像是某种符文。但琼恩半个都不认识。他拿着青铜匣端详片刻。发现一个半球形凸起处。应该就是开关。伸指正准备去按。奥沃突然叫住他。“等等。”肥巫妖说着。随即往后退了两步。想了想似乎觉得不放心。又往后退了两步。然后点头示意琼恩。“打开吧。”
琼恩不解其意。但还是依言按下凸起。匣子的盖随即悄无声息的弹了起来。一团耀眼白光从中轰然绽放。简直就像是十个小太阳重叠汇聚在一起。琼恩猝不及防。离得又近。恰好还开启了奥术视觉。刹那间双目刺痛。流泪不止。忙闭眼转过脸去，否则只怕就要被这强光把眼睛当场刺瞎。饶是如此。他的眼睛是一阵阵的刺痛。虽然是闭着。犹自觉得正直视烈日般。白茫茫一片什么都看不清。“老师！”他叫起来，“这是什么东西啊？”
“好啦好啦。没事了。”奥沃笑嘻嘻的说。“睁开眼吧。没事了。”
琼恩又等了十秒钟小心翼翼的睁开眼睛。发现白光确实已经消散。奥沃正站在墙边他的胖脸上不知何时架上了一副墨镜。显得格外猥琐。琼恩揉了揉眼睛。定了会神。取消奥术视觉。然后朝青铜匣中看去。只见一个小小的金色圆碟静静躺在里面，系着一根细细金链。看起来像是怀表。又像是个吊坠。他用根手指将它从匣中拣起。仔细端详。发现金碟的正面用细小如碎珠的黄玉和红宝石嵌成日轮图案。背面则用银线刻着一行文字。是用古耐瑟语写成。古耐瑟语和现在阴魂城中通行的耐瑟语在构词和语法上有所变化。但琼恩还是准确地将这行文字的意思读了出来：“炽阳光辉照耀之下。一切邪灵复归尘土。”
“这是什么？”他问奥沃。
“你难道认不出那日轮标志么。”奥沃远远站着似乎不敢靠近。或者说不愿意靠近。“阿曼纳塔的标志嘛。”
“阿曼纳塔……哦。是了。他的圣徽好像就是日轮。”
琼恩对阿曼纳塔略有所知。耐瑟时代的太阳神曾经盛极一时，后来随着那场大灾变陨落无闻。上次奥沃还和他提起过这家伙。所谓阿曼纳塔三圣器之一的裁决之书现在便在布雷纳斯手里；另外有个同为三圣器之一的炽阳之杯，则是落到了晨曦之神兰森德尔教会手中——不过他们拿到的是残缺品，还少了最后一个部件；最后还有个什么预言之杖，目前不知所踪。奥沃拿出来的这个金碟吊坠。虽然不是那三圣器之一。但其中蕴含的魔力之盛。威能之强。便是琼恩都能清楚地感觉到。仅仅从它那刺目的灵光便可以判定。此物价值绝不会在法术逆转戒指之下。甚至犹有过之。应该已经够格称为神器了。
不过说起来。阿曼纳塔是太阳神。正是一切亡灵的克星。这只金碟中蕴含的分明也是纯粹的正能量。
奥沃身为巫妖。居然连这种危险品也都收藏。果然不愧是宝物收集狂。
“这东西原本是一个阿曼纳塔的圣武士的。”奥沃说。“有次路过我家门口。我看他比较顺眼。于是就他变成了僵尸。帮他获得了永生。顺便拿了这枚辉阳护符——我这么热心帮忙。总要适当收取点报酬嘛。这是应该的对吧。”
“当然当然。应该应该。”琼恩赶紧附和。“那这辉阳护符。是给艾弥薇的？”
“废话。不给她难给你吗？就算给你你也没法用。别打主意了。这可是我花了大半天功夫。从宝库里千挑万选出来的呢。就是为了给她留个好印象——你别给我捣乱。”
“……我才没兴趣捣乱。”
不过奥沃显然是个很不称职的送礼者。因为当琼恩问起这枚辉阳护符的运用方法、激发口令之类。他也表示不清楚。“鬼才知道。”老巫妖懒洋洋的说。“当时我忘了问那圣武士。等想来的时候已经过了几百年。找不到人。这护符我又不太方便碰。懒得研究。一直扔在角落里呢。”
“那这东西岂不是废物么。”
“怎么会是废物。她不是提尔的圣武士吗。体内还有提尔的神力是吧。提尔是阿曼纳塔的继任者之一。她只要拿到这护符。自然就会明白怎么用的。”
这倒也是。像辉阳护符这种神器级别的宝物。已经不是完全的死物。而是有其灵识了。能够自主的选择使用者。就像奇幻故事里的那些魔戒、碎魔晶、圣剑、妖刀一样。梅斯不但有提尔的神力。还融合了兰森德尔的黎明之石——这两大神明都是阿曼纳塔的继任者。要使用这枚护符。应该没什么问题。
问题在于……“老师。你不是说给我和艾弥薇一人一件礼物吗？”他将青铜匣子底朝天翻过来。又晃了晃。确认其中再无其他东西。“艾弥薇的已经有了。那我的礼物呢？”
“不就在你手上拿么。”奥沃说。
“我手上？哪有……呃。老师。”琼恩反应过来你不会是说这破匣子吧？”
“正确。另外它不是破匣子。它的名字。嗯嗯。听好了叫做‘奥沃的青铜豪宅’！”
“可是它有什么用？”琼恩不满。“这么小。装内裤都装不了几件。难道给我姐姐做梳妆盒？可是它又太重了……”
“笨蛋！”奥沃斥责。“谁说要用它来装衣服了？这是用来装你们的。”
“唔？”
“我来教你……呃，你先把那讨厌的护符收起来。”
琼恩赶紧把护符收进怀中。奥沃这才摘掉墨镜走过来拿起青铜匣。“跟我来。”他说。径直走出门。将匣子放在外面的空地上。退开七八步。然后念出一个十音节的冗长口令。只听砰砰砰一连串爆响。铜匣仿佛吹气球般急剧膨胀起来，几秒钟后就变成了一座四四方方的铜色房子。有门有窗。甚至还有个大烟囱。
“这是……豪宅术？”
“对。豪宅术。”奥沃颇有几分得意的说。“不过我又做了一些改进。增加了空间枷锁和铜墙铁壁两道防御。把异界奴仆的数量增加了一倍。里面有一个大堂，两个餐厅，三个厨房，四个卫生间，五个更衣室，六个书房，七个卧室。最后还有八个浴室。”
“……老师。需要这么多浴室吗？”
“当然需要。这世界上有谁不喜欢泡澡呢？”奥沃理所当然的回答。“我还特地配备了豪华的带自动按摩功能的月白石浴缸呢。”
“自动按摩功能？”琼恩大吃一惊这世界上的浴缸已经技术先进到如此地步了么。
“嗯。我在浴缸侧面设计了一个按钮。只要按下去。就会有异界奴仆来为你按摩——这就是自动按摩功能了。”
“原来如此……老师。能不能把异界奴仆升级成魅魔或者欲魔。或者水妖精也可以啊。”
“有道理。”奥沃摸摸肥胖的下巴。“水妖精难度比较高。欲魔太麻烦。魅魔倒是可以一试。唔。等什么时候有空闲。我再来改进改进吧。”
琼恩其实也只是信口玩笑。并没有当真期待什么魅魔按摩师——如果真需要的话。直接找莎珞克岂不是更方便。
奥沃给的这个青铜匣。既让他出乎意料。又令他喜出望外。“谢谢老师。”他发自内心的道谢。深深躬下身行礼。
此次出行。虽然路程不算很远。比起以前去博得之门、去塞尔、去幽暗地域都要近得多。但风餐露宿是免不了的。指望每天晚上都能找到旅店或者人家落脚。那根本不现实。琼恩自己无所谓，但却舍不得珊嘉经受这份辛苦。原本还想着出发前去市场上买顶最豪华的帐篷。现在有了这个“奥沃的青铜豪宅”。那就彻底放心了。
奥沃让青铜房子恢复原状。然后诉琼恩所有的激活口令和使用方法。“最东南角的那间卧室里。应该还有个小玩意。”巫妖最后说。“上次随手扔在里面。忘了拿出来。一并送给你。”
琼恩正待再次道谢。奥沃已经不耐烦的摆摆手。“走吧走吧。”他说。“别磨磨蹭蹭的了。”
※※※
拿着青铜匣走出门。琼恩才发现忘了找巫妖要个口袋。因为附着豪宅术。这青铜匣没法像其他物品那样塞进他的次元袋里——如果强行塞进去。极有可能会产生空间裂隙。到时候周围的一切都会被吸进星界了——只能捧在手上一路走回家。看起来就颇奇怪。街上行人纷纷侧目。而且这匣子明明是青铜所制。分量却比精金还沉。压得琼恩两臂酸麻。大冬天的汗把内衣都湿透了。
“咦。”珊嘉正在院子里晾晒刚洗好的衣服。见他满头大汗的进门。不由的颇为诧异。“你怎么……这匣子里装着什么？”
“空的。”琼恩气喘吁吁的回答。
将匣子放在院中的桌上。他总是大大松了口气。坐下来休息。“累死了。”他说。“姐姐。能给我倒杯水么。”
珊嘉进屋倒了杯水。回来递给他。“小弟。”她笑盈盈的说。“你真应该锻炼了啊。”
“唔？”
“一个空匣子都搬得这么狼狈。可见体力有多差——这么差的体力。还整天想着勾引女孩子，就不怕应付不过来吗？”
“……姐姐。我体力好不好。等到晚上你就知道了。”
正谈笑间。院子门口走进一位穿着蓝黑色横条纹竖领制服的男人。手里托着个包裹。“请问哪位是兰尼斯特小姐？”他径直问。面无表情。
“我就是，”珊嘉说。“有何贵干？”
“有人送你一件包裹。请签收。”
男人说着。把包裹递过来。珊嘉正想伸手去接。被琼恩在旁边按住手臂。“哪位先生送的？”他问。“包裹里是什么？”
男人看了琼恩一眼。“布雷纳斯殿下指名送给兰尼斯特小姐的。”他说。“我奉命行事。至于里面是什么。我不知道。”
琼恩皱眉。但还是将包裹接了过来。签收后男人转身离开。“打开看看吧。小弟。”珊嘉说，她有些神色不安。似乎想解释什么。但不知道应该从何说起。
“等下。”
琼恩启动了奥术视觉。然后在包裹的封口处看到一个闪烁的图案：三座黑色的山峰上。一颗银球冉冉升起。这正是布雷纳斯的徽记。“是他送来的。”琼恩说。撕开封条取出包裹里的东西。发现原来是一件斗篷。
灰扑扑的颜色很不起眼。不知道是什么材料制成。托在掌中轻飘飘的。仿佛没有重量。领结处是一枚夹杂着金线的蓝宝石。琼恩将它提起来。对着太阳看了半晌。“夜之守护啊。”他轻声说。“他可真是慷慨。”
“你见过这斗篷？”珊嘉问。
“没有。只是知道。”琼恩解释。“在炼金学院的时候听同事提起过。据说是城主大人亲自制作的宝物。十二位王子各有一件。这件应该就是布雷纳斯自己的。”
珊嘉秀眉蹙起。“这么贵重？那我可不能接受。你替我还给他吧。”
“没事。”琼恩笑着说。将斗篷替姐姐披上。系好领结。退后两步欣赏着。“唔。虽然看着不起眼。穿起来还挺漂亮的。很衬姐姐的气质呢。”
“小弟……”
“没事的。姐姐。”琼恩说。指了指领结处的蓝宝石。“如果我所知没错。这里面原本应该是有他的徽记的。现在已经被抹销了——既然他诚心相赠。那又何必拒绝。”
珊嘉看了他片刻。微微一笑。“好。听你的。”她柔声说。“不过挺奇怪啊。他怎么突然送我礼物？”
“嗯。姐姐。我正要跟你说呢。”琼恩说。“上午我刚接到任务。要去一趟桑比亚。姐姐。你和我一起好不好。”
“我？”
珊嘉怔了怔。低头看看身上的斗篷。随即明白过来。“好啊。”她说。“什么时候动身？”
“今天。”琼恩说。
珊嘉嗯了一声。“这件事你跟芙莉娅她们说了么？”
“说了。”琼恩犹豫了一下。最还是决定实话实说。“芙蕾狄会和我们一起。姐姐。”
“哦。”
珊嘉淡淡应了一声。“那芙莉娅呢？你打算丢下她？”
“我让芙蕾狄去问她了。如果她愿意，那就和我们一起吧；如果她不愿意，那我自然也不勉强。”
“也对。”珊嘉点点头。“那我现在就去收拾东西。准备出发。你去一她们家吧。看看芙莉娅的意思。”
“好的。”
琼恩招出一尊卓尔战士魔像。命令它将青铜匣子搬到房里。自己出门前往隔壁的莫尼卡家。刚一进门，便发现客厅里放着两个大包裹。芙莉娅和芙蕾狄两人正从楼梯上走下来。她们已经衣着整齐。标准的远行打扮。
“现在就出发吗？”芙莉娅问。
“马上。”琼恩说。“和我们一起去？”
“当然。”芙莉娅冷冷说。“我可不放心再让你带着她乱跑。”
“姐姐……”芙蕾狄在旁边不高兴的嘟起嘴。琼恩却只是笑了一笑。漫不在意。“好。”他说。“欢迎加入。”
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