琼恩沉默地观察着坐在面前的黑暗精灵少女，虽然上次交手过，但仓促间也没太深的印象。如今再看，发现原来还是个漂亮美人，黑曜石般的肌肤光滑细致，浅蓝色的眼睛宛如沉静的湖水，一头银发如波浪般披散在肩上，泛着微微的光泽。只是裸露在外的脸上、手臂上有些明显的伤痕，破坏了整体的美感。矮人并不是残忍的种族，但既然分属敌对，自然也不会客气，何况还指望从她身上得知黑暗精灵的军情，这几天来刑讯逼供自然是免不了。只是对于黑暗精灵来说，矮人的这点手段，实在是太缺乏技术含量了，简直就应该放声嘲笑。一直折腾到现在，也没能从维康尼亚口中得到什么有价值的消息。
房间里只有三个人，琼恩、梅菲斯和维康尼亚，矮人守卫都已经被事先请出去了。在琼恩观察维康尼亚的同时，黑暗精灵也仔细观察着这位对手。瓜理德斯城也有人类奴隶，虽然数量不多，维康尼亚是见过的，并不陌生。她端详着琼恩，猜测他年龄应该不会超过二十岁，这令她非常震惊。
双方都不说话，最终还是琼恩先开口了，“又见面了，菲尔伦小姐，”他慢慢说，“自我介绍一下，我是琼恩-兰尼斯特，来自地表世界的人类。”
“你是位巫师？”
“是。”
“我确实没想到矮人们也会向人类寻求帮助。”
“你误会了，小姐，”琼恩说，“我只是一位旅行者，偶尔经过此地，恰逢其会罢了。”
“听起来我的运气不太好。”
“也未必，”琼恩说，“我曾经听一位哲学家说过。幸运和厄运，总是相互伴随，相互转化的，谁能说得准呢。”
“他一定是个乐观的家伙，”维康尼亚评价，身体后仰，舒适地靠在椅背上。“那么，兰尼斯特先生，有何指教呢？”她轻松地问，“我在洗耳恭听。”
琼恩微笑起来，“也没什么大事。”他说，“只是想谈笔交易。”
“交易？”维康尼亚懒懒地反问，“交易是需要有筹码的，而我现在一无所有。”
“不，你有。”琼恩说，“你是城外军队的统帅。”
维康尼亚凝视着他，“莫非你希望我命令我的部下们撤退？”
“只是议和罢了。”
黑暗精灵少女大笑起来。“兰尼斯特先生，”她用嘲讽的口气说，“我原本以为，作为巫师，你会比那些矮人多少要聪明一些，然而现在我才发现，种族差异造成地智力鸿沟果然是无法弥补的。你以为抓到了我，就能让这场战争平息？”
“我是这么认为的。”琼恩诚恳地说，“毕竟这对我们都有利。战争平息，和平降临，没有人会再因此而丧命，无论是矮人还是黑暗精灵——最重要的一点。是你可以安全地回家。”
维康尼亚冷笑。“如果我敢下撤退的命令，那么就算回到瓜理德斯城。等待我的只会是被处死。”
“未必吧，”琼恩说，“据我所知，在过去的一千三百多年里，瓜理德斯城曾经攻打过伊卡沙城十余次，每次都是以失败而告终，”他顿了顿，“这并不算什么，当然，我没有丝毫讽刺地意思。”
“这次不同，”维康尼亚说，“你不明白。”
“唔，”琼恩点点头，“但我想我明白，是为了取悦蛛后，重新获得神眷，是吗？”
维康尼亚怔住了。
“我从北方过来，经过沙玛斯城，”琼恩说，他微笑着，注视面前的少女，“那座城市的牧师们，同样都已经丧失了神术——所以这已经并不是秘密，小姐。”
“你的意思是说……”黑暗精灵不敢置信地反问，声音颤抖着，“神后……”
“蛛后已经陨落。”琼恩用决然无疑的口气说。
倘若换了别地牧师，或许还会心有疑虑，不肯相信，但对于维康尼亚来说，却是恰恰印证了心中一直以来的猜测。她颓然跌落在椅中，脸色刹那间看起来难看无比，过了很久才终于反应过来。
“你似乎没有把这个消息告诉矮人，”她镇定下来，恢复了平时的冷静，“你想干什么？”
“没什么，”琼恩说，“当你手上有一件商品的时候，你会想着把它尽量卖个好价钱。很遗憾，矮人们似乎并不是个好买主。”
“他们会感谢你的。”
“但我是个巫师，”琼恩摊开手，“有哪个巫师，愿意长久地呆在一群矮人当中呢？正如有哪个卓尔愿意长久地生活在地精当中呢，即使他们奉你为英雄。你同样也是巫师，小姐，我想你应该能明白我地感受。”
维康尼亚凝视着他。“或许，”她说，“但我依旧很困惑。”
“那么就直截了当地说吧，”琼恩说，“我是人类，来自地表，因为某些原因被驱逐，所以我需要在幽暗地域有一处安身之地。我偶然地经过此地，意外地被卷入战火，然后就阴差阳错地弄成了现在这幅局面。然而仔细考虑的话，在伊卡沙城和瓜理德斯城比较起来，显然后者对于一名巫师而言更加适合，尤其，是在现在这种状况下，”他微笑，“我猜测，你们一定需要一些外来的帮助。”维康尼亚沉默了一会。
“或许你说得对，”她轻声说，“我需要一点考虑时间。”
“你到底想干什么？”走出牢房，梅菲斯忍不住问琼恩。
“彻底解决问题，”琼恩解释，“要保证伊卡沙城地长久安全，只有两条路，既然迷锁已经不可能修复，那就只能削弱瓜理德斯城了。”
“怎么削弱？”
“随机应变吧。”琼恩摇头，他心里隐隐有些想法，但暂时不好多说，只能含糊过去。
蛛后沉寂，已经超过一个多月，这么大的事情，丧失神术的牧师们不可能一直隐瞒下去，总会被人察觉蛛丝马迹的，黑暗精灵不是死脑筋的矮人，他们聪明、狡诈，而且有大量的巫师。如果猜测不错的话，此时瓜理德斯城，纵然还没有陷入内乱，至少也已经暗流涌动了。
这种千载不遇的良机，不能放过。
“你要去瓜理德斯城？”
“嗯。”
梅菲斯皱眉，“这太危险了，”她说，“有必要么？”
“已经别无选择吧。”
“我们可以走，”梅菲斯说，“事实上，就我来看，阴魂城也并没有对你寄予多少希望。”
“或许，但我不能这么认为，”琼恩说，“确实我们可以离开伊卡沙城，那些黑暗精灵也未必能抓到我们，但然后呢？”他转头看着梅菲斯，“难道我们千辛万苦来到这里，就只为了灰溜溜地离开，最终一无所获？”
“你想得到什么？”
“我想得到什么？”琼恩重复着梅菲斯地话，“事实上，我也并不清楚。或许，是我厌倦了以往的生活吧，总是按照预定的剧本去表演，然后谢幕。这并非我想要的人生，”他沉沉地说，“我希望能有一些改变，一些惊喜，一些出乎意料，一些……脱离掌控的感觉，我想去冒险。”
梅菲斯看起来无法理解，“我以为巫师都是最谨慎地人。”
琼恩笑了起来，“恰恰相反，我认为巫师是最具有冒险精神的人——只不过谨慎和保守是两个概念罢了。”
“我看不出这两者有什么区别，”梅菲斯依旧摇头，“好吧，既然你决定了，那么我陪你去。”
“不，你留在这里，”琼恩说，“我对那些矮人可不放心。”
“距离太远，宝石跳跃也会被干扰地，”梅菲斯提醒，“你没办法从瓜理德斯传送回来。”
“我知道。”
“难道你准备单身前往？”
琼恩想了想，“让芙莉娅和我一起去好了。”
梅菲斯有些奇怪，不明白琼恩的意思。芙莉娅是个不错的牧师，但问题在于琼恩无法接受神术治疗，带上她又有什么意义？
但琼恩没有解释，走回住处，他独自一人前往芙蕾狄的房间，敲了敲门。
“请进。”
琼恩推门走进，发现芙蕾狄正在翻阅那份深土预言的魔法笔记，这几天虽然战事急迫，但她擅长的是预言法术，在这种两军对阵时派不上太多用场，所以基本都在住处休息，也没有穿巫师袍，依旧是一袭白色长裙，看起来十分俏丽。
“早，琼恩，”她打招呼，“有事么。”
“嗯，”琼恩点点头，他犹豫了一下，但最终还是问了出来，“芙蕾狄，你和你的姐姐，是有心灵感应是么？”
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