皇上这一病病了四五日，身子稍有好转，便来存菊堂看了眉庄。
本就不是什么大病，听了眉庄诞下龙凤双子的消息，人逢喜事，病也好得快了些。皇上赶到存菊堂的时候，眉庄正抱着两个孩子逗笑，见此情景，皇上也满心欣喜。
眉庄的气色瞧着不错，见皇上进来，便叫乳母把孩子抱去给皇上瞧。皇上左瞧瞧，右看看，爱不释手，抱着两个新生孩儿，面上的神色都亮了几分。
两个孩儿皮肤白皙，玉雪可爱，只是小公主身上的肚兜怪了些，皇上眯眼瞅了半晌，勉强看出那是一朵迎春花。
眉庄见状，脸上笑意温柔道：“这肚兜是华妃娘娘为公主绣的。”
皇上闻言倒是惊讶，年世兰何时学了这手艺，连他都不知道。
“朕病了两日，听说你生产那日，宫里出了点事，多亏了华妃相帮。”皇上摸了摸公主的小脸，口中说道。
“时疫闹得厉害，奴才们心中害怕也是人之常情，请皇上不要怪罪他们。”眉庄后来已经听说了院中的事，年世兰既已立了威，放了话，若是此时再事后追究，岂非是让年世兰食言。
“敬嫔性子太软，”皇上叹了一声道，“若能约束好宫人，也不会让你遭这个罪了。”
“皇上，敬嫔娘娘待嫔妾很好，”眉庄温声细语道，“当日皇上患病，后宫已有流言渐起，奴才们惊慌不安，不是只有咸福宫是如此，敬嫔娘娘也是有心无力。况且，嫔妾生产那日，若无敬嫔娘娘派身边的宫女来服侍，嫔妾就更无人帮衬了。”
皇上闻言倒点了点头：“敬嫔性子软糯，却是个实在人。”
眉庄温和一笑：“嫔妾心中只有感激敬嫔娘娘的份。”
“方才你说，朕卧病之时，后宫流言四起？”皇上转而问道。
眉庄答道：“时疫闹得厉害，宫人们难以管束也是情理之中，请皇上不要怪罪皇后娘娘。”
皇上没有说话。
眉庄又接着劝道：“皇后娘娘操持后宫不易，多少大小事宜都要仰仗皇后娘娘做主。像嫔妾生产那日，正巧温宜公主也病了，皇后娘娘还叫了温太医去景仁宫悉心照顾。皇后娘娘待下宽厚体贴，嫔妾感同身受。”
“温实初不是一直照料你的胎像吗？”皇上手中转起了珠子。
“是，”眉庄温声道，“皇后娘娘虽留下了温太医，却把卫太医和李太医都派来了闲月阁。不过，华妃娘娘来时见温太医不在，情急之下，派人去景仁宫请回了温太医。华妃娘娘…虽一心为了嫔妾和腹中的皇嗣，但此事确实于理不合，待嫔妾身子好些，就去景仁宫向娘娘请罪，还请皇上不要怪罪于华妃娘娘。”
眉庄说着便要起身告罪，皇上一把扶住了她。
“皇嗣为重，皇后不会怪罪的。”皇上望向两个孩儿道，“也多亏了华妃，朕才能见到这么可爱的小阿哥和小公主。你宫中那些爱生口舌是非的奴才，你看着发落了吧，朕再亲自为你选些人来。”
“多谢皇上体谅。”眉庄温顺一笑。
宫中时疫渐有好转，宫外却正闹得厉害。
温实初的药方虽见效，却也有弊端：于重症之人身上见效甚微。年轻力壮的青年得了病尚可医治，老人或幼儿染了时疫却没那么容易治好，故而此方对宫中奴才见效快，在民间却没有立竿见影的效果。
温实初针对此事也是日夜研究，希望能早日改良药方，找到应对之策。
然而百姓却等不及了。
城中没患病的百姓想带着老小往外逃，城外得了病的想进城医治。一时间京郊聚集了大批百姓，栖栖遑遑。皇上虽下旨安抚，在天灾面前，人心不安，安抚也是无济于事。
正当此时，年羹尧忽拿出京郊大片民宅接济老人和孩儿，日日施粥散药。
患病的人住京郊东侧，未患病的住京郊西侧，两相隔开，避免感染。
没患病老小的住在此处，比住在城中感染几率低了许多。患了病的也有了免费的药吃，家人们也安心了，便不挤破头地往城里去了。
京郊的动乱慢慢平息了下来。
皇上听说此事时也是诧然，他早对年羹尧有所忌惮，又见他如此行事，难免心中惊疑更深。只是如今时疫一事正在紧要关头，也只能先赞了年羹尧此举，待日后细查。
京郊稍安，十几日过去，温实初试了数次新药之后，终于研制出最后的药方，老人幼儿服之两贴之后，高热可退。
难民欢呼雀跃，在城外跪谢朝廷，跪谢年大将军。
年羹尧外可抗敌，内可救民，正当呼声最高之时，年家的折子递到了皇上的书桌之上。
年羹尧以腿疾为由，请旨还乡怀远。愿上缴府中全部积蓄用于安民平灾，年家军尽数交由皇上编排。
皇上见捧着折子看了一夜，倒有些琢磨不透年羹尧的意思。
退守乡中，有可能是以退为进，但把手中军权拱手让出，倒是真绝了自己的后路。皇上向来疑心重，忌惮年家也不是一两日了，年羹尧此举来的突兀，他心中总觉得奇怪。
年羹尧跋扈多年，他也忍了多年，如今已快到了可以铲除年家之时。虽然年家已交出兵权，但以防未然，他心中不愿就此放过年羹尧。
可如今年羹尧刚得了民心，若此时除了他，天家不知会被百姓如何议论。
皇上琢磨了两日，终于准了年羹尧的奏折。他下旨赞了一通年羹尧，赏了些金银，赐了他一个闲职，却没放他回乡，把他安排去了杭州。
皇上到底对年羹尧放心不下，疑心怀远仍有年党势力，于是把年家放到人生地不熟的杭州，方便派人时常监看。
甄嬛听闻此事，倒松了口气。
年羹尧没了军权，又去了陌生之地，已是很难翻出什么水花了。
皇上可心安了。
年羹尧归了兵权，对皇上来说无疑是喜事一件。
又逢眉庄双生子满月，皇上下旨晋沈贵人为惠嫔，敬嫔为敬妃。赐居贵嫔钟粹宫。
眉庄晋封，皇上赏了不少东西，别殿新居后，年世兰又给她添了不少物件，如今钟粹宫处处华贵精致，倒叫眉庄有些不习惯。
皇上为小阿哥赐名弘庆，小公主赐名永清。小阿哥和小公主长相喜人，小阿哥很是安静，不吵不闹，像是随了眉庄的性子。小公主却没个消停，整日张牙舞爪，累得照料她的乳母腰酸背痛。
小公主这模样倒正对了年世兰的脾性，她几乎日日都来钟粹宫中，像是有一日不来就浑身不舒服似的。小公主也和年世兰投缘，除了眉庄，她最亲近的就是年世兰，只要年世兰一来，她也不要乳母抱了，整日黏在年世兰怀里乖巧地吐泡泡，年世兰喜欢得不得了。
这日，甄嬛来钟粹宫的时候，看到又是这副情景。
眉庄抱着小阿哥，年世兰抱着小公主，两人都眉眼带笑，不知在说些什么。
“如今世兰姐姐倒像长在这钟粹宫似的，”甄嬛调笑道，“次次来都能见到你。”
“永清有世兰姐姐疼爱，是她的福气。”眉庄笑道。
“你还说呢，”年世兰眉眼一挑，“前俩日弘庆永清周岁，你送的那两个玉坠子可好生寒碜。”
甄嬛闻言摇了摇扇子道：“娘娘出手就是两套赤金琉璃项圈，这宫中谁能比得过啊。”
其实不止项圈，年世兰给两个孩儿打了两套首饰，项圈，平安锁，手镯，脚环，样样精致，小公主还多了一副琉璃耳环。只是现在是带不上，要等成年之后才能佩戴了。
这两个孩儿是有福了，还这么小点，首饰有年世兰给配齐了，小衣裳有陵容给做齐了，就连淳儿也时不时拿来一盒吃食，都是些细软糕点和汤羹，做得香甜浓稠，最适合孩儿入口。
眉庄和甄嬛倒不知能做些什么了。
年世兰见怀中小公主圆溜溜的眼睛一直盯着她，心中愈发喜爱，站起身来举着公主玩。
这是她们俩最爱做的游戏，年世兰伸臂高高地举起小公主，再轻轻落下来，小公主就会咯咯笑个没完。
眉庄和甄嬛是不敢如此的，也就年世兰会这样逗公主，眉庄第一次见到的时候吓了一跳，后来也见怪不怪了。看年世兰像是比小公主还高兴的模样，也就随她去了。
见年世兰和小公主在一旁玩正乐呵，眉庄眉眼温柔道：“世兰姐姐这般喜欢小公主，不如把公主带回翊坤宫养一段日子罢。”
甄嬛闻言笑了笑，眉庄早有此意，也同她说过，她不觉得吃惊。
年世兰却有些惊到了：“妹妹此话当真？”
眉庄点了点头，笑道：“我生产那日多亏了姐姐相护，才得以平安。永清又与姐姐投缘，她这调皮的性子，我也是管不住她，且放在姐姐那里，替我好好管教罢。”
话虽如此，哪个母亲会舍得自己的孩儿离开。
眉庄的话虽轻猫淡写，分量却重，情义却深。她感激年世兰仗义相护，也心疼年世兰的孤独寂寥。
甄嬛明白眉庄的心意，年世兰更是明白。
“翊坤宫奢华无比，永清住在翊坤宫，弘庆怕是羡慕的要哭了。”甄嬛见年世兰站在那里默默泛泪，出口打趣道。
“妹妹说的是，”眉庄也配合道，“永清比弘庆有福气呢。”
“旁的不敢说，”年世兰紧紧握住了眉庄的手，“我必让她做这宫中最快意的女子。”
眉庄本已忍住了情绪，听得此话不由也红了眼眶。
年世兰说的正中她心，她只要她的孩儿平安快乐，就已足够。
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