今天是周日，在三位一体宗教中称为主日,按照习惯,总要举行特别的仪式,新教叫做礼拜，而在天主教中叫做弥撒。
当伊薇特来到圣菲利普教堂，远远就传来担任主祭的弗朗茨神父带领信众们祝祷的声音。
“……请看，圣灵的羔羊；请看,除免世罪者。蒙召来赴圣宴的人,是有福的。”
紧接着就是很多声音的合诵：“主，我当不起你到我的心里来，只要你说一句话，我的灵魂就会痊愈。”
此时就连最刻薄的资本家都会一周给雇工半天假，虽然平时工作14~16个小时稀松平常，但按照圣典教义，圣灵创世花了七天,在最后一天连神祇都要休息,所以无论如何也没人愿意背不让雇工参加主日仪式的骂名。教堂也为了方便尽可能多的信众都参与，在这一天往往要举行三台左右的礼拜或是弥撒,伊薇特看看时间,这差不多是第二台,听祷词也差不多到了尾声,她不方便这个时候进入,索性等仪式结束,大家受领无酵饼和葡萄汁象征的圣体圣血后,才走进教堂。
一进门，她就听到有人在咆哮咒骂着。
“圣灵啊！您为何不降罪于这剧毒的婊|子！？什么样的人能像她们那样造孽？她是小偷、叛徒、女巫、杀人犯、魔鬼的化身！没有您，罪人的噩梦在哪里？在地狱等待她的的枷锁和镣铐在哪里？”
那人的声音有些沙哑，但他的情绪是如此的愤怒，仿佛在他喉咙里滚动着发出浑浊咕咚声的不是痰液，而是红龙致命的吐息似的。
“不！”
“快阻止他！”
此起彼伏的惊呼和尖叫响起，伊薇特连忙冲进去，却见一些看起来像是底层工人、手工业者的信众正努力制止着一位状若疯癫的男人，他鼻尖和脸颊上有几颗红肿的丘疹，大张的嘴里发言溃疡，像狂犬似的流淌着粘稠的唾液。
而弗朗茨神父则倒在地上，脖子上赞颂圣母的玫瑰念珠都被扯断了，散落的珠子滚得到处都是。
与此同时，一位穿着斗篷外套的女士捂着脸啜泣着跑出来。
“小心！”
进门的巷道不算宽敞，她没看路，也没有察觉到前方多了一个人，伊薇特连忙在撞到之前扶住她。
拜这小小的意外所赐，伊薇特与这个女人打了个照面——她一心想要遮蔽的脸是多么丑恶恐怖，牙齿和头发脱落，脸上布满大大小小的脓疱，简直像是童话中的女巫。
伊薇特愣了愣，那女人看到她惊讶的表情，羞愧地低下头，从另一侧飞快地逃离了，从她背影来看，身形也不过二十岁左右。
难道那女人的逃走和刚才发生的冲突有关？伊薇特想着，连忙走进去查看弗朗茨神父的状况。
“弗朗茨神父，您没事吧？”
“还好，谢谢关心。”他温和一笑，拍拍祭袍上的灰站起来，早有其他信众帮他捡起了掉落的珠子。
“神父，您的念珠！”“这还有四颗小珠子。”“五颗大珠子齐了。”“五十小珠子还差三颗，有谁捡到了吗？”“在我这，加上三颗，齐了！”
玫瑰念珠是天主教的独有道具，在念诵赞颂圣母的《玫瑰经》时，念一遍就拨动一颗。之所以是独有，那是因为只有天主教才崇拜圣母，他们认为圣子是无罪的，那生下圣子的圣母同样无染原罪，所以可以祈求圣母转告圣子宽恕自己的罪孽，虽然这被三位一体宗教其他分支吐槽是异教女神崇拜的复辟。
“你怎么能对弗朗茨神父做出如此粗鲁的举动？他是那么好的一个人！”一名信众质问他。
“我……我没想这样，只是一不小心……都怪那婊|子让我染上了恶心的疥疮！”
被其他信众架在一旁的男人看样子并不是故意扯断神父的念珠，此时他已经从癫狂的状态平复，神态躲闪，像是知道自己犯了过错。
弗朗茨神父从容地走过来：“我的孩子，你是不是因为这疾病而心生怨恨，埋怨命运的不公？”
“……是、是的。”长着丘疹的男子无地自容地点点头。
“你应该感激，主让你染上这种疾病，这表示祂极大的恩宠，因为祂愿意你活在这个世界上，并以这个世界的罪恶惩罚你。”
在男子诚心诚意地忏悔中，一场风波消弭于无形。他走到一尊小小的圣母木像下，和一大群衣着褴褛的穷人跪倒在地上，对着木像虔诚地喃喃低语。
“救世之母、童贞玛利亚！今我虔祈您，转祈吾主圣子，我祈求他赦免我的一切罪孽，医治我的一切疾病！求圣子怜恤我，医治我，从我的祸患中将我拯救……”
而那些和他共同祈祷的人们脸上也长着同样发红的脓肿。
“你也是来做弥撒的吗？抱歉，下一台要等到六点了。”弗朗茨神父招呼着伊薇特。
“没关系，他们……这是在做什么？”伊薇特眼神示意正跪拜圣母像的人们。
“那是一位富有信众捐赠的愈疮木圣母像，可能对他们的病情有好处。”
伊薇特恍然大悟：“那他们的病……”
“是梅毒。”
因为尤利西斯对外职业是医生，伊薇特对当下一些常用的药物也有一定了解。此时欧洲大陆梅毒肆虐，那是自新大陆的诅咒。殖民者给新大陆带去了天花，让绝大部分土著染病灭绝，而新大陆的可怕礼物——梅毒也乘着帆船漂洋过来而来。自新大陆被发现到现在的几百年间，欧洲有一千万人以上死于梅毒，就连皇室贵族也无法幸免，这还不算被疾病夺去生育能力等损失。
而且欧洲世家频繁绝嗣、封号被收回也和这病有关，毕竟欧洲只承认一夫一妻制，如果妻子没有孩子，那么就算丈夫在外面有一百个私生子，也无法继承爵位和领地，教会根本不承认，国王也乐于收回这笔意外之财。
上至国王、下至贩夫走卒都无法幸免于梅毒，如何治疗它也是难以攻克的难题，目前有显著疗效的药品是水银，但这种剧毒的物质在治疗疾病的同时，也会使人水银中毒，带来脱发、口腔溃烂、牙齿掉落、头痛震颤等副作用，甚至死亡，治疗过程不仅极其痛苦，让人望而却步，还有的人在病愈前就被这剂猛药杀死了。
所以很多人求助于别的途径，现在最流行的就是愈疮木——新大陆土著认为具有神秘力量的东西，既然它和梅毒出生在同一个地方，人们宛如抓紧救命稻草一样，相信它必然是克制疾病的良药。由于患者太多，愈疮木的价格节节攀升，以至于非大富大贵之人无法负担，大多数人只能购买医生低价售卖的一点药渣末回去煎汤试试效果，剩下更穷的人也许就只能像伊薇特看到的如此了。
也难怪在这个教堂对着木像望梅止渴祈求的人这么多，毕竟阿尔比恩的国教是新教，这座城市很多外来者信仰的天主教，移民中大多数是自己家乡赋税过重、没有田地活不下去逃走的，有钱人很少。
至于这种木头究竟有没有效果，伊薇特也曾问过尤利西斯，后者呵呵冷笑。
联系到前世位面，已经二十世纪了，KMT的领袖蒋校长也罹患过这种疾病，名医给他开具的方子仍然是水银，致使他后来变成了秃头，还失去了生育能力。
既然连后世都还在用水银，证明愈疮木应该只是一种迷信。
伊薇特看着把希望寄托在虚无缥缈画饼上的底层民众，叹了口气。梅毒是通过不洁的方式感染的，这样说来，刚才仓皇逃离的那女人……
“所以那位冒犯您的男子是因为刚刚离开的女士染上疾病的吗？”伊薇特记得她的脸比那男子还可怕，然而她还那么年轻。
“或许是这样，也有可能是因为他光顾的女士中，以斯穆夫小姐的病最严重，所以就把罪责归结给她。这个城市一到夜晚就徘徊着很多迷途的灵魂，她们可以为了一块面包出卖自己的贞洁。但愿她们尽快忏悔她们那最不敬畏神的荒唐生活，远离淫|欲这宗可憎的罪业。”
斯穆夫小姐？！伊薇特一惊，没想到埃迪的姐姐刚刚就与她擦肩而过。可她的脸上疥疮已经形成大片的红斑，想必患病已经很久了。之前埃迪说过，在他当学徒的时候偷跑过一次，好不容易见到姐姐，却被她狠狠咒骂，不许他再来见自己。
现在想来，很有可能是她当时已经发现自己患上了梅毒，害怕传染给埃迪，所以不能见他。
“弗朗茨神父，圣典上写到，圣子施展神迹，用五张饼和两条鱼喂饱了五千人。但我们知道，那只是编纂的谎言，信仰是无法凭空变出面包的，当一个孩子衣食无着，不得不流落街头时，如果偷窃能让她活下去，她就会偷窃，如果出卖自己能换取微薄的一丁点收入，她也会毫不犹豫地献出肉|体。这决非出于贪婪或是淫|欲，如果真的要把罪恶归结给谁，那么有罪的应该是这个世界。”伊薇特说。
弗朗茨神父脸上一片错愕。
伊薇特感到自己的话也许冒犯了他的信仰，但此时也不想再多说什么，只是微微欠身，说一句“失礼了。”就转身向外奔去。
但她在教堂里耽搁了一段时间，斯穆夫小姐早就不知去向，追出去哪里还有人在。
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