第三百零五章
放在平常时候,菲尼克斯并不排斥与莱茵王室继承顺位较低的王室成员结婚。
大多数情况下，王室也不会让继承顺位高的王储与大贵族之女联姻，毕竟王室与大贵族之间的关系所有人都懂,王室不会容忍某个大贵族成了下一代王储的母族。（华夏封建文明延续到明朝的时候就会有意从小户人家挑选后妃,到了满清才“复古”起来。欧洲那片儿倒是荤素不忌。）
菲尼克斯若能与低继承顺位的王室成员联姻,那对双方而言都是极其有利的事——该王室成员可借妻族之力争取一下亲王王爵,而菲尼克斯也可从王室借力把自己的屁股焊死在伯爵继承第一顺位上，她的兄长将再无与她竞争之力。
但这一切能成立的前提是……奥狄斯家的前面没有挡着一头来自罗塞王国的猛虎。
菲尼克斯成年前曾在王都就读王室学院,与王室成员来往甚密，那个时候罗塞王国还未曾找到借口谋夺奥狄斯家的产业，也从来没有哪个王子对菲尼克斯表达过任何爱慕之意。
直到确定罗塞王室对奥狄斯家露出了獠牙,才忽然冒出个继承顺位不高不低的王子表示联姻意向，所图为何，傻子都看得出来！
这混蛋就是想趁火打劫！
“——谁都不选。”菲尼克斯板着脸,将两封信放回原位。
伯爵对爱女的选择并不意外，只是露出了个苦笑：“我就知道,我的女儿不是会轻易屈服的人。”
“三王子科洛夫,并不是像我求婚，而是像奥狄斯家四百年积累的财富和名望求婚。”菲尼克斯面无表情地道,“他认为他是奥狄斯家面对强势的罗塞王室时唯一的退路,他认为奥狄斯家别无选择,只能无条件依附他,为他所用。父亲,我们有必要用行动证明，这个蠢蛋不过是在白日做梦！”
“菲尼克斯……”
菲尼克斯拉开椅子站起身，郑重地对父亲躬身：“请您继续相信我，父亲,我绝不会辜负您的信任、绝不会让奥狄斯家的祖先们蒙羞！我会找到能让奥狄斯家摆脱困境的办法，堂堂正正打败来犯之敌！”
奥狄斯伯爵盯着女儿看了很久，幽幽地道：“菲尼克斯，你准备与雷克斯家那个后辈……”顿了下，老伯爵艰难地道，“与他合作吗？”
“不，父亲。”菲尼克斯挺直了腰，神色坚定地道，“我决定向黑魔法师·杨求婚。”
奥狄斯伯爵：“？！”
“他对我这种‘小女孩’毫无兴趣。”菲尼克斯镇定地道，“只要他收到我的求婚书，他会明白我的意思……奥狄斯家愿意拿出最高的诚意，请求与塔兰坦、与因纳得立，缔结永久同盟！”
菲尼克斯这样的女人，对婚姻的态度跟对待一件或许有用的工具态度是差不多的。
老伯爵会觉得与查理·雷克斯这个私生子联姻难以启齿，菲尼克斯就只会冷静地考虑与查理·雷克斯的联姻是否有足够的价值，而并不在乎雷克斯究竟是不是相熟人家的私生子……
相比之下，毫无疑问，与支持雷克斯的塔兰坦领主·黑魔法师杨联姻，更有价值。
当然，菲尼克斯很清楚当初一见面就跟她摆年龄辈分的杨绝不可能跟她结婚，不过这个破釜沉舟的态度要拿出来……
两天后。
杨秋正端着搪瓷茶缸满足地蹲在城主府里欣赏法师塔建设进度，雷克斯揣着封信匆匆上了门。
把心递过来的时候，杨秋发现雷克斯似乎正拼命地憋住呼吸，仿佛吸气动静大点儿他就会马上控制不住情绪一样。
心情很好的杨秋没有计较，放下茶缸，接过信封。
看清信上的内容，杨秋不由一愣。
憋得十分辛苦的雷克斯，别过脸去，一手抱着肚子，一手用力锤墙。
活了三百多年第一次体验到被女士求婚……让杨秋没忍住笑了出来。
“这小姑娘真是太做得出来了。”
感叹着叠好信纸，杨秋嫌弃地扫了雷克斯一眼：“你还好意思笑，看看人家这觉悟。当时让你尝试追求菲尼克斯，你还不情不愿呢，瞧瞧，人家现在拿联姻当由头求同盟都看不上你了。”
雷克斯：“？？”
我这也能中枪？！
杨秋没理会雷克斯这个政治小白，收拾收拾去市政厅见赵蓁蓁。
赵蓁蓁腾出时间来跟杨秋见了面，听完过程，打趣道：“奥狄斯家的女王大人向你求婚，你都不会心动呢？”
杨秋面无表情。
赵蓁蓁也是随口这么一说，面前这个一切不详的同胞看着年轻，但真要算起来的话，得算是个清朝年间的活古董……万一要有个清朝的老妖怪活到二十一世纪，也没那心思谈什么情情爱爱去——她这个年纪的人都过了那阶段了。
“这个女王大人摆明不止想跟因纳得立求同盟，还想要跟塔兰坦也求同盟，估计是遇着生死攸关的大难题了。”赵蓁蓁正经地道，“咱们现在要能多个全天候战略伙伴也不是坏事，不过有个问题，奥狄斯家能接受的同盟战略，估计和我们这边的同盟战略会有很大的认知误差。”
地球上的历史已经证明，古往今来，领土相邻的国家之间很难建立起真正的共进退同盟——除非两国旁边还挨着个庞大的、有很强侵略性的共同敌人，且合作双方中体量较大的那一个必须不具侵略性，比如印巴中三国的微妙平衡。
这两条件，缺一不可……东亚怪物房里盘踞了上千年的华夏猛兽长期只自己跟自己玩，相邻的俩岛国好歹中间还隔着海呢，也没见团结过。
塔兰坦系现在是苟着在发展，要不够苟、稍微浪点儿的话，那么说是举世皆敌也不为过。
奥狄斯领地主动靠过来，塔兰坦肯定是欢迎的。
问题只在于，奥狄斯家理解中的“同盟后共同面对的敌人”，其数量、体量，跟塔兰坦系视为对手的目标，会有天渊之别……
你想拉着我跟你一块儿结盟、咱们手拉手打小怪兽，结果我这边的敌人有哥斯拉金刚异形铁血战士，没想到吧！
惊不惊喜，意不意外！
杨秋微微一笑：“一位年轻的女士，不惜以自身为代价来尝试建立同盟关系，我们怎么能妄自定论这位女士的觉悟呢？”
赵蓁蓁默默比起大拇指，黑还是你黑。
赵蓁蓁只是提出建议，在大的战略路线上是不会跟比她更了解这个异界的杨秋对着干的，当即配合着杨秋写了封回函发往奥狄斯领地。
一天半后，菲尼克斯就看到这封委婉的拒婚书，黑魔法师杨深感年岁已高，愧对菲尼克斯小姐的厚爱，不过他会永远记得与奥狄斯家愉快的合作经历，很希望能继续与奥狄斯家保持友好联系。
信件末尾，黑魔法师杨对菲尼克斯小姐提出了个小小的援助请求——塔兰坦荒原深处正在修铁路，因环境恶劣、魔物猖獗，囚犯工人频频伤亡，若奥狄斯领地的监狱中有刑期长、罪刑重的重刑囚犯，希望能借予塔兰坦修路。
看到这部分，菲尼克斯悬着的心放回了肚子里。
黑魔法师杨这是释放出让奥狄斯家与塔兰坦系深入联系的信号了！
菲尼克斯二话不说派出自己的弟弟帕克，让他带着布加迪城监狱中刑期在十年以上的重刑犯送往塔兰坦，并叮嘱他去了那边后能呆多久呆多久，没收到她的亲笔信不可提前返回。
帕克少爷痛哭流涕地拒绝，还跑去找老爹哭诉……未果。
没几天，这位连对因纳得立都深通恶绝的少爷仔，还是被押上了前往塔兰坦的车队……
把也有可能被刺杀的弟弟送走，再把原本保护弟弟的施法者——从莱昂内尔强借来的那两位高阶施法者中的一个——也安排到了兄长身边，菲尼克斯松了口气，继续保持与因纳得立高密度的书信来往。
其实布加迪城的电话是可以打到因纳得立的，再不行还能发电报，但这种层次的两地来往，还是双方高层亲笔书写的书信最佳……“语言的法则”影响下，文字往往能具有意想不到的特殊效果，至少比口头承诺更能让人安心。
一边保持与因纳得立塔兰坦的联系，菲尼克斯一边更加专注地积攒粮草、扩大军队、秣兵历马——跟黑魔法师杨同盟只是第一步，奥狄斯家不可能全靠亡灵打仗，自家的实力也得跟上才行。
双方这努力地眉来眼去、使着劲儿建立密切联系期间，随着时间进入四月中旬，天气升温，阳光将路面晒干晒硬，拿巴伦大陆各地的内陆商队纷纷离开过冬的城市，在大陆各地活跃起来。
随着内陆商队复苏，从年前入冬后便陷入传播停滞的各种地方奇闻，也飞速在大陆各地传播开来。
莱茵王国阿德勒领地，是自北面、西面而来的商队，前往南面因纳得立领、东面奥狄斯领的必经之地。
阿德勒领有着全国最猖獗的地下人口黑市，但在表面上，这块领地却依然是繁荣的，和平的，尤其是魔法蒸汽列车铁路沿线，星罗密布的小镇乡村无不生机勃勃、人气旺盛，好一片人间盛景。
一支从北面来的商队在一座小镇上歇脚，在镇上最热闹的街道敞开六足蜥蜴拉的马车兜售北方来的货物，顺带在镇上补给商队所需的食物饮水。
“因纳得立真的有亡灵？”在一家小酒馆用午餐时，商队的人听见酒客们唾沫横飞地吹牛，好奇地开口搭话。
“可不是呢！”本地酒客最得意的事儿，不外乎能向外地来的商队吹嘘见识了，“我有个亲戚是因纳得立人，住在纽因镇那块儿，上个月还写信来，说是在纽因镇码头那附近就看见过亡灵呢！”
……玩家们的地图上纽因镇这块地儿还是黑的，没开放过任务也没刷过怪给玩家打，这人当然是吹牛的。
这支北方来的商队在某座城市猫冬期间也看过报纸上刊登的关于塔兰坦亡灵的报道，但真能听到有人亲口说谁谁见过亡灵，还是觉得不可思议。
商队里的小老板、跟着自家父亲叔伯行商的年轻人好奇地追问道：“那些亡灵真的会跟人说话，还会帮人做事情吗？”
吹牛的人哪知道亡灵会不会跟人交流，但既然报纸上都说这些亡灵不仅会帮教会驱魔、还能帮奥狄斯伯爵家打仗，那么想必是会说人话的，闭着眼睛瞎吹：“那是肯定的，我亲戚说那些亡灵很吵闹的呢！经常在大街上跑来跑去，遇到人了就会搭话，听说只是给钱，甚至能帮人修房顶！”
“你说的是亡灵还是街上的临时工啊？”旁边的人笑骂。
“那些亡灵可不就是这样的吗，就跟街头上那些打零工的人一样，有钱就能叫来做事，不然怎么会跑去帮奥狄斯伯爵打仗，谁听说过奥狄斯家跟塔兰坦有关系，还不就是花钱的吗！”吹牛那人唾沫横飞地争辩。
商队小老板听出这人也是乱猜测的了，好笑地坐了回去，跟自家叔伯道：“真有意思，看来这边的人都不怕那些亡灵了，什么话都编出来了。”
小老板的叔叔摇头：“不过是亡灵没有跑到阿德勒领这边来罢了，不然这些人嘴里的亡灵就得变个样。”
接着，这桌子商队的人便相互低声讨论起接下来的路线来。
往年，这支商队的路线是固定的，把从北方带来的货物带到因纳得立城去卖掉，再收购一些南面、西面来的货物，又顺着巴赛洛河往东走，去奥狄斯领地收一些外海来的商品，再在八月份前北归，赶在秋收期间回到北方，将带回去的货物卖给秋收后手头都有余钱的北方人。
因纳得立是拿巴伦大陆东部这块儿地区的陆地交通枢纽，四面八方来的商队在此处交汇，北方下来的商队不用辛辛苦苦地去翻索伦森山脉就能采买到极南地的香料，南方上来的商队也能能较容易购买到北面下来的货。
近海航行的商船也能南北带货，然而海盗猖獗、商船容易被抢，再加上事故多发，商船运来的货物并不见得比内陆商队转运的货物便宜多少，
若因纳得立只是换了个领主，对于商队来说并无影响……就因纳得立这个全靠地里刨食的地方，起码四分之一的财政要靠商队带来的收益支撑，谁当领主都不会把商队往外赶。
但新领主是靠亡灵打下的封地，全领还都有亡灵瞎蹿，这就让这些商队有些顾虑了——谁知道那些亡灵懂不懂人话、新领主管不管得住它们！
这帮商队东家商量了半天，也没决定今年还去不去因纳得立，没辙，只能先在镇上住两天，再看看情况。
头一天还只有这支商队在镇里停留，到第二天，又来了两支商队。
三支大车马队、大几百商队成员，把拢共也就两三千人的小镇所有旅馆包括宽敞点儿的广场都给占了，三家商队的东家碰了面，眼神一对，都知道对方打的跟自家一样的主意。
到第三天，又来了一支百人规模的商队……
“算了，继续往下面走走看，要不行，再转向。”
到中午时挤得满满当当的小镇酒馆里，第一支抵达镇上的那支商队，几个家族成员又商量了半天没拿出主意，由年纪最大的一位拍板决定。
在因纳得立买极南地的香料和糖，价格是最便宜的，要是绕过因纳得立去奥狄斯领地买，就得贵上两成……养着老家半个镇子的这支商队，对每一分利润都是很看重的。
到得下午，这支商队正收拾东西装车、准备次日一早便出发时，忽然听到镇民大呼小叫，喊着什么因纳得立来人了、有亡灵混在里面等等。
商队的几个东家对视一眼，纷纷丢下手头的事儿，叮嘱伙计们看好车队，混在镇民人堆里往镇门方向跑。
看热闹这种喜闻乐见的活动哪个地方的小镇居民都不排斥，商队东家们满头大汗冲刺到镇门口时，镇大门已经被堵得水泄不通。
个头最高的年轻小老板踮脚往外看，便见……有几辆马车停在镇大门那，正跟本镇民兵交涉。
跟民兵交涉的是个很精悍的人类，穿着莱茵王国官方干员制服、腰间佩戴着武器。
驾马车的有人类也有兽人，其中那两个兽人对本地人似乎不怎么友善，往挤在镇门口的镇民看过来时，脸上的神色可谓相当不友好。
最吸引眼球的，是站在穿干员制服的人类旁边的那个亡灵。
这亡灵穿着件沾了不少灰尘的白色短袖套头衫（其实就是白T恤），一条腰间有系带的、裤腿短得把两条骨腿都露出来的怪异裤子（其实就是大短裤），身上背着个看上去很厚实、布料质量很扎实的双肩背包（G省监狱工厂出产，款式难看但耐用），正好奇地转动那光溜溜的骷髅脑袋，东张西望。
穿着衣服、背着背包的亡灵跟穿着莱茵王国正式干员制服的精悍干员站在一块，这诡异的一幕不光是让镇民大开眼界，镇门口执勤的民兵也很懵逼，与干员对话时，一双眼睛不住往亡灵身上瞟。
双方磕磕绊绊地交涉一阵，干员亮出盖了因纳得立市政厅印章的文件、盖了因纳得立领主纹章的政令，民兵才算是接受了这队人确实是官方人员的现实，擦了把冷汗放行，又吆喝着让镇民让开路。
这支由官方干员、兽人和亡灵组成的队伍，大大方方进了镇，无视街道两旁疯狂围观的人群，径直往镇政厅方向赶。
接下来，从因纳得立不辞辛苦跑来的干员，又是与本地镇长好一番费时费力的艰难沟通……
本地镇长只是某个男爵家的世仆“转业”，纠结了一番也没敢拦住隔壁领地大领主派来的人，索性送走客人后便关门谢客，躲起来眼不见心不烦。
进镇两小时后，总算是取得本地许可的干员，将小小的车队带到镇里最繁华的街道，支起摊位，向本地人展示他们带来的商品。
“便宜实惠的塔兰坦香料，快来看了啊，精细的辣椒面一包零售价只要五铜！精品大蒜八铜一斤！还有生姜！能代替盐的袋装酱油两铜一包！”
“塔兰坦精品亡灵布！”
“塔兰坦精品成衣，比帆布更扎实的上好料子，保暖厚实不怕晒，磨不坏、随便穿！零售价只要半个银币一套！”
干员站摊位后吆喝时，那具同来的亡灵也没闲着，站在摊位后面，一双骨爪捧起商品，热情地向镇民们展示。
原本只是看热闹的镇民们，眼球在摆到摊位上的商品和会热情展示商品细节的亡灵之间来回地转，两只眼睛压根就不够用……
有胆子大的镇民硬着头皮上前，试图购买确实非常廉价的塔兰坦成衣（从S省进的论斤卖的老款牛仔衣裤）时，那具懂得友好热情地展示商品的亡灵，拿着套成衣从摊位后走了出来。
在围观镇民的惊呼声中，这具亡灵走到敢于吃螃蟹的胆大镇民前面两米处站定，将成衣抖开，隔空对着镇民的体型比划了下，点了下头，似乎是觉得这套成衣的尺码这个镇民能穿得上，热情地将成衣递给对方。
镇民在亡灵走向自己的时候其实就已经后悔自己为啥要出这个风头了，呆愣了好会儿才想起把钱递出去。
一手交钱，一手交货，无数双眼睛围观之下，亡灵与这名镇民做成了第一桩生意。
这具亡灵，还会找零钱——将银币放进摊位上的钱箱子里后，它又当着无数人面儿，从里面取出五个十面值的铜币，递给镇民。
交易完成，围观的镇民比看到巡游马戏团的表演还惊奇，轰地一下发出各种惊叹声。
混在人堆里围观的商队东家们，无不伸长了脖子，张大了嘴巴。
年轻的商队小老板显然很有冒险精神，奋力挤出人群，摸出钱币，随意地指了件商品，目光炯炯地盯着亡灵。
那具狰狞恐怖的骷髅架子还真能了解他的意图，把商队小老板指定的商品拿过来递给他，收下钱，又给找零。
拿着商品的商队小老板激动地挤回自家人旁边，亢奋地道：“父亲，叔叔，因纳得立还是可以去的，这些亡灵也会做生意！”
作者有话要说：感谢在2021-04-0923:43:35~2021-04-1023:47:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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