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六十一.失败的结盟(1 / 1)

寂静时分的开始与结束不是个关于复仇或令人快意的故事。

没有谁是胜利者。无论是害死村民被村民吊死的寂静之时,还是被寂静之时报复的村民和杀死的不计其数的人类。

无论如何,从今天起,笼罩人类的阴影又消失了一道。

带着猎杀寂静时分的声望与人性,陆离回到暗流涌动的午夜城。

充盈的人性萦绕着他,所过之处,嫩芽钻出泥土,草地脚下延伸。

城堡边缘沟渠觅食的怪异抬起脑袋。嗅见的气息令它涌现疯狂渴望,又因围绕城堡,涌动的恐怖气息缩回下水道。

城堡殿堂,沼泽之母的低语回荡:

“他回来了……而吾已感觉不到寂静时分的力量。”

“寂静之时已死。”

殿堂外的空荡长廊浮现陆离的轮库。

光明之地重启被迫暂停的谈判,再次前往母巢之前,奥菲莉亚问陆离:“你要释放些人性吗?”

“没有必要了。”

沼泽地已经知晓他们的存在。隐藏身份再无必要,而陆离人性越多,吸引力越大。

以及充盈的人性会带来虚妄的充实感——仿佛被这个世界卷顾。

陆离的归来受到母巢“款待”。血肉铺成的通往巢穴内部的通道两旁挤满了闻讯而来的母巢子嗣。跟随而来的盟友们戒备着,担忧母巢会袭击陆离。

充盈着数万份人性的陆离没有激起母巢和其子嗣的掠夺**。重新谈起沼泽地时,母巢表示,它要亲自见证他说的是真的。

于是陆离来到母巢外,弥漫的梦境将脚下泥土化作透明,向深层延展。

岩层因深度逐渐坚硬深邃,枯萎的世界之树根须远比地表之上的巨树壮观。而在层层根须之下,犹如鸡蛋的椭圆昏黄的沼泽地浮现眼底——

沼泽地仍维持原初的规模,沉寂而静谧。

甚至对陆离的探查毫无回应,仿佛光明之地的激进行动只是因可笑幻觉产生的应激。

陆离他们知道这是沼泽地的拙劣伪装,但母巢无从知晓。它因此拒绝结盟,又松动地留下条件:如果陆离肯给予人性,母巢可以加入他们。

“为什么没有答应母巢?”克来尔坐在大姐头脑袋上,大姐头坐在兜帽里。

“母巢是天然对抗沼泽地的盟友,这种立场不因答应与否改变。”陆离回答。而且母巢食言了——最开始它只要求陆离说话。

一个无法收敛贪欲的存在不是合适的盟友。

“我不明白。”克来尔压低声音,似乎躲避旁边的母亲,“什么立场与否……这种词汇对于一只幼鸟来说过于复杂了。”

“艾伦王国准备入侵古老的圣马克,他们的大军要经过中立城邦狩尹斯。”沼泽之母说。

克来尔陷入沉思般的安静。

沼泽之母谈起先前所见的沼泽地:“它在伪装自己……”

无论设陷食尸鬼之王还是维持沉寂,都说明沼泽地拥有智慧,并知晓外界发生的事。

它的沉寂的确蒙蔽了诸多怪异,它们仍不肯相信沼泽地苏醒。

而躁动不安的午夜城怪异可能疏忽大意。

规劝改变不了任何事。

教训才会。

但是光明之地不能真的任由午夜城对沼泽地毫无准备。

“我们应当维持计划……陆离,吾有新的想法。”沼泽之母这时说道。

……

蝙蝠怪群从城堡起飞,升至怪异难以企及的高空,嵴背上的鬼怪镇教徒向外抛洒着什么。

一场光明之地主导的“降雪”笼罩午夜城,犹如雪花的传单悠悠飘落。

游逛在午夜城的修女们好奇地接住传单,上面写着沼泽地醒来的警告和一幅插图:鸡蛋般椭圆的阴影伸出触须笼罩上方的城市。

幽暗街巷或废墟深处怪爪,攫起揉碎的传单缩回阴影;和猎物厮杀的怪异将传单和血肉一起吞下;追逐着“雪花”的怪异撞进死亡;或将传单塞进嘴巴,喜欢上纸张的味道而捡拾传单塞进嘴巴,清道夫般清理街巷。

相似一幕在午夜城各处发生。

第一批传单反响平平。许多怪异并不识字,甚至看不懂图画。

沼泽之母在少女恩典教会的修女辅助下制作第二批传单——没有文字,没有图画,直接在触碰时在耳畔与心灵形成呓语。

怪异们对异教徒的物件报以戒备,但随着第三批、第四批以及更多传单飘落,而它们难以触及高空之上的蝙蝠怪,午夜城怪异只能被动接受。

……

恶毒的晦涩绿焰突然在凋满符文的布偶娃娃燃烧。

殿堂角落,修女将溢散着诡谲气息的灰尽吹进符文木盒,将新的布偶娃娃摆在原位。

这是第八颗代替沼泽之母承受反噬的替身娃娃。

覆盖午夜城的传播总有代价……而在莫种程度上这是好消息——意味着午夜城起码存在八只可以伤害沼泽之母的存在。

陆离也在这里。因为制作替身娃娃需要人性,也因为只有在这里大姐头才会因为看不得这幅场景而停止打扰陆离。

可惜他们的付出没有换回太多结果——克莉丝率领的访问团则不停碰壁。

不过无论相信与否,怪异起码已经对沼泽地报以戒备——沼泽地再难以向突然吞噬深夜城般吞噬午夜城废墟。

少女恩典教会的修女这时凑到陆离身边,风铃般欢快地声音从兜帽里传出:“陆离陆离~我们的姐妹找到了几个奇怪的家伙,也许你会感兴趣哦~”

陆离跟着修女们来到一处暗线,发现一群拥有大部分人类特征和思维的异人。

他们居然是深夜城遗民。

“十个荒芜之地幸存者……”

正好此时到来的舞裙之歌左证他们人类的身份。

斑驳的梦境倏然晕染,将一名遗民送至远处。仪式破解,那道虚幻的苍白舞裙在陆离平静注视下渐渐澹去。

将遗民送回城堡,陆离配合沼泽之母的计划,假借沼泽地的威名让幽暗原野的怪异凝聚。

或逃离。

这时,安静许久的克来尔后知后觉地嚷道:

“我明白了!你的比喻意思是母巢没法移动,不管它是不是盟友也得帮忙对抗沼泽地!”

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