每日新闻的总编辑詹姆斯·威尔斯，被请到了罗纳德在第五大道的寓所。主持暗中收购团队的埃德·巴斯蒂安也在旁边陪同。
“詹姆斯，我很抱歉要请你来，我最近遭受到的窃听事件你也有所耳闻，我必须加强一下安保措施。”罗纳德见詹姆斯·威尔斯没有不快的意思，就继续说道，“我听说你有一件不能决断的事情，想听我的意见？”
“让我诚实地说出我的想法，李先生。
你是入主每日新闻的最佳人选，这段时间你对报社的支持，对新闻编辑团队的尊重，以及巴斯蒂安先生的专业支持，我们报社的有识之士都非常佩服。编辑和记者都希望有你这样的老板。”
罗纳德看向埃德·巴斯蒂安。意思是你怎么把收购的事情透露给总编辑先生了。
“罗纳德，詹姆斯·威尔斯先生是一位有传统阿美利加媒体美德的记者。他是我们现在这个社会缺少的那类人，足以拿到普利策奖的那类。
他这样说，也是出于对你的尊重，毕竟你的捐款，现在事实上支持着每日新闻的运作。
传统上，碰到特别棘手的问题，编辑都需要获得报社所有人的认可。就像当年水门事件的时候，那两位记者也是得到了华盛顿邮报的所有人格雷厄姆夫人的支持，才敢放出独家报道的。
现在你实际上就是每日新闻的老板，所以威尔斯先生需要你的帮助，才说出了那段话。”
埃德·巴斯蒂安的意思，罗纳德听明白了。这不是他的收购计划泄漏，而是报社编辑部遇到了难以决断的事情，想要来讨一个背后支持的承诺。
罗纳德看了看詹姆斯·威尔斯，“我对每日新闻的支持，完全出于不想让这样一份历史悠久的报纸消失，也是对你的编辑部的尊重。虽然我不是报纸的实际承办人，但是如果你们有什么需要我帮忙的地方，不妨说说看。”
通常报社的记者们想要写什么，都是受到第一修正案的保护的。能够让他们承受压力的，也就是两个来源，一个是高层级的权力，一个是资本。
虽然报道什么是受保护，但是报社也顶不住高层级的调查机关反复调查，和大资本杯葛报纸的广告投放。
这次每日新闻遭受的问题，就是来自一个非常敏感的政治问题。
年初的时候，纽约的市长选举也开始正式拉开序幕。代表驴党的热门候选人是曼哈顿区长，黑人政治家丁金斯，代表象党的，是前曼哈顿南区检察长鲁迪。
而到了今天，两党的初选已经进入白热化的阶段，两位在初选里领先的候选人，都找到了每日新闻编辑部，想让他们背书自己。
“每日新闻，我记得向来是支持保守的象党候选人的吧？”
罗纳德不多的政治知识，让他对詹姆斯·威尔斯的困难不太理解，这有什么好怕的？就像原来那样支持象党好了，驴党那边也说不出什么来。
“问题就出在今年的选举里，和往年相比，两个候选人都不是传统的两党候选人。”
詹姆斯·威尔斯大倒苦水。
从鲁迪那方来说，他的支持者虽然就是象党的基本盘，斯坦顿岛，皇后区，长岛，和曼哈顿的一部分人，但是到了今天为止，鲁迪还没有正式在任何竞选活动中，说过他是代表象党竞选。
而丁金斯也和普通的驴党候选人不一样，他面对的是已经当了三届市长的传统驴党豪强科赫，但是凭借他黑人的政治身份，居然在初选里，以50%以上的民调，压制了现任市长科赫，和现任州长科莫两人。
这两方都有传统的媒体支持者。按照传统，纽约邮报是支持象党，纽约时报是支持驴党，而两份发行量很大，但在全国的影响力不如前两张报纸的媒体，每日新闻，和新闻日报，则不太和两党绑定，根据每次选举的候选人来定支持哪方。
新闻日报的发行量，主要集中在布鲁克林，和曼哈顿北部的布朗克斯，那里很多黑人都是丁金斯的天然支持者，所以今年他们大概率要给丁金斯背书。
而每日新闻的主要发行渠道，则以斯坦顿岛，曼哈顿南部，和皇后区为主，本来应该支持鲁迪的，却因为鲁迪不走寻常路，让他们很为难。
罗纳德明白，其实编辑部是害怕背书错了候选人，在新市长上任以后，在各种方面受到打压。如果能够有罗纳德这样的高个子出头，那样冤有头债有主，也不会把怨气撒到报社记者的头上。
“按照传统，有关选举的议题，都是要报社的承办人来拍板的，编辑部已经向你输诚，这次你如果能帮助他们遮风挡雨，那么我们收购报社整体资产的难度就会小很多。”
送走了詹姆斯·威尔斯，埃德·巴斯蒂安对罗纳德说了他的看法。
“我还不是很明白，为什么鲁迪不愿意说自己的象党呢？”
“因为他想抛弃保守党，和自由党联合参选。”埃德一语道破天机。
……
“鲁迪不可能和保守党联合，对不起，李先生。”
随后，罗纳德就和鲁迪打了电话。鲁迪派了一个竞选团队的人，过来和他接洽。
“你知道，每日新闻的主要发行范围，就是传统的象党势力范围。这里的人，只要鲁迪出来说一句他代表象党，就会投他的票，这样报社对他的背书，也就顺理成章了。”
“哎，我正好带来了保守党的竞选人，亿万富翁劳顿的竞选材料，你自己看看吧。”
罗纳德接过了鲁迪的的竞选经理递来的材料。
鲁迪没有按照传统和保守党联合，也是有原因的。保守党是比象党还要右倾的，他们不喜欢鲁迪在堕胎权，禁枪，平权行动，消除对少数取向人群的歧视等等方面的想法，所以干脆推出了自己的候选人。
“这些人都是哪里来的？怎么比南部那些福音派的XX，还要保守和顽固？”
罗纳德对保守党反对女性堕胎权力，反对禁枪，反对平权等立场，还能够理解，但是对传单上最后一个项目，实在是无法忍受。
保守党的候选人劳顿，提出的居然是要在公立学校里，恢复圣经和祈祷课程。
阿美利加立国就是采用了政教分开原则，除了一些教会学校还保留了圣经学习和祈祷课，一般的公立高中，都是不得强迫学生做这些事情的。这种主张一出，又是在风气开放自由的纽约，任何候选人实质上，就是放弃竞选了。
“所以，你能理解鲁迪了吗？”，竞选经理也很无奈，纽约向来是驴强象弱，象党候选人不联合一个小党，是没法和驴党抗衡的。
有这样一个明显会遭受布鲁克林和曼哈顿，两个人口最多的区的选民反对的政策，鲁迪没法和保守党联盟。
对于保守党，他们也没想赢市长选举，只是想保住自己的基本盘而已，却因此可能坏了大局。
“这帮人好像活在19世纪……”
罗纳德摇摇头，“那么，鲁迪能不能公开的亮出自己是象党候选人的旗号呢？”
“恐怕也不行，自由党的那些选民，如果只是根据鲁迪的政见投票，我们还有和驴党候选人竞争的实力，但是自由党不喜欢象党，如果打出象党旗号，那我们是没有胜算的。”
还是简单的数学题，象党候选人想要赢，必须和一个小党联合。保守党太偏激，自由党不愿意投一个选票上名字后面有（R）的候选人的票（R代表象党）。
“我很抱歉，……先生。我本人很支持鲁迪，但是报纸是报纸，我要对订户负责，他们不可能接受每日新闻背书一个和自由党联合，又不敢说自己的R的候选人。”
罗纳德的手脚也被捆住。自己收购报纸就是为了在订户和读者里的影响力，不可能因为支持鲁迪而丢掉根本。
“当然，鲁迪会理解的……”，竞选经理料到了会是这样的结果，这是鲁迪团队经过精确的计算，得出的一条策略，模糊立场来争取中间选民的票。
“那么，在斯坦顿岛上……”，竞选经理这次来，更重要的是获得罗纳德的承诺，在斯坦顿岛这个保守票仓……
“斯坦顿岛选民，一定会支持一位像鲁迪这样检察官出身的候选人的，我们都对这位重手整顿安全和秩序，调查华尔街大鳄和曼哈顿五大家族的候选人有好感。”
竞选经理和罗纳德握手，得到了他的再次确认会在斯坦顿岛上全力支持鲁迪，他们方面也就满意了。
……
“丁金斯先生，想知道你在中央公园袭击案里的看法。”
等到丁金斯那边的竞选经理来访，一开头就把罗纳德噎了一下。
他们对自己的胜利非常自信，所以上来不是问丁金斯做什么，才能得到每日新闻的背书，而是先要考察一下，罗纳德这个据说会是每日新闻的下任主人的个人看法。
“嗯？”，罗纳德眉头紧皱。自己也是中央公园暴力袭击案的受害人，你来问我看法，是什么意思？
“丁金斯先生的意思是？”
“丁金斯先生认为，那五个黑人和拉丁裔男孩，是被屈打成招的。所谓的认罪，只是趁着他们没有律师在场，用各种恐吓的手段，逼迫这些男孩承认自己没有犯过的罪行而已。
丁金斯先生会努力提出上诉，帮助这五个男孩获得自由。”
“这是丁金斯的条件？”罗纳德眉头皱的更深了。这五人里面，就有一个黑人，攻击了自己和海伦，要不是自己跑得快，说不定上新闻的就是自己。
承认没有犯过的罪行？这是什么说法？在罗纳德看来，这些小崽子毫不遵守法律，对社会秩序也没有什么尊重，属于那种贫民窟里养大的典型的黑人。
单亲家庭，崇拜罪犯而不是警察，有暴力倾向，视抢劫贩毐为一种工作。
就算缺少定罪他们攻击和意图谋杀那位在中央公园慢跑的女士的证据，但是他们干过的坏事，其实也可以判现在法庭判决的罪行了。
当然，在陪审团制度的法律体系下，这种话也只能自己说说，不能宣之于众，不符合阿美利加的价值观。
“我们已经有了纽约时报，和新闻日报的支持，只等初选结束，就会公开背书丁金斯先生。如果你们有这样的想法，还是要尽早和我们联系，等我们对每日新闻上面对这个案件的报道，做一个评估。”
丁金斯方面的竞选经理，趾高气扬的走了。
他有这个信心和底气。在党内初选里，面对三届市长科赫，丁金斯的领先幅度，照样有10%以上。
他的个人魅力，和采取的竞选策略，让他有希望成为东海岸第一大都市，纽约历史上的第一位黑人市长。
丁金斯在党内初选里面胜算非常大，首先因为他有黑人的天然的票的支持。在布朗克斯的黑人选民里，他有超过90%的支持率。
所以，他必须借助那个中央公园的案件，为涉案的五位黑人和拉丁裔嫌疑人大规模发声，每到一个竞选场所，丁金斯都大谈这五个男孩，是因为自己黑色的皮肤，才受到了不公正的待遇。
多少年过去了，黑人开车还是会被白人警察无故在街上截停，步行到白人社区，也会被截下来盘问。
而在白人选民里呢？丁金斯也有大约三分之一的支持率。这些人主要是因为对科赫的不满，和对丁金斯貌似中间的立场的支持。
已经连任了三届市长的科赫，反而是声势不如以前。他自己本人也深陷丑闻，单身的他，引起了很多媒体，特别是新闻日报，对于他是不是有特别的取向，喜欢男人的讨论。
大多数的选民，对这些取向的人说不上歧视，但是也不希望他们的市长是其中一员。
再加上丁金斯知道自己的弱点就在于黑人社区的犯罪率高，造成曼哈顿整体安全感下降。
所以他也在鼓吹自己会是一个强硬的市长，打击违禁药物和恶性犯罪。他提出，要把纽约建成一个万花筒，各族裔的市民都杂居在一起，互相取长补短，获得共同的安全和和谐。
三分之一的白人支持率，看上去不高，但是已经是上一届大统领大选里面，代表驴党参选的黑人牧师民权活动家，杰西·杰克逊在纽约的白人得票率的一倍以上。
大家都对他很看好，所以竞选团队的那个黑人经理，面对每日新闻将来的老板，也有点不恭敬。反正他们已经拿到了布鲁克林和布朗克斯两个区重要的媒体新闻日报的支持，罗纳德这份支持有点有你不多，没你不少的意思。
……
碰到政治上的问题，罗纳德向来是和小道格拉斯一起商量的。
这次小道格拉斯也到了曼哈顿第五大道，他听完了所有的解释，问道，“所以你的决定是什么？”
“我在想，我们未必需要表态支持任何一家的候选人。”罗纳德的手指在桌子上敲出了一个节奏。
“选定一个候选人，就是选定了阵营，以后所有的报道，都需要根据立场来调整。与其这样，如果我们站在中立的立场上呢？到时候纽约四家主要的报纸，只有每日新闻可以用较为中立的立场来报道真实信息……”
“这是个好办法，正好选举的时候，也是我们拿下每日新闻的全媒体平台的时候，正好作为新东家入主的一个突破口……”小道格拉斯也觉得这样正好，到时候未有每日新闻比较客观，读者和订户趁着热度可不是会上涨一波吗？
“所以，我需要来自高层的谅解……”，罗纳德没有站队，也会承担相应的风险，两边都不靠的媒体，不管哪个候选人上台，他们都会承受压力的。
“我这就给小乔治打电话。”小道格拉斯点头。
“你们的媒体，不想给鲁迪背书吗？”小乔治还以为小道格和罗纳德说的，是他们在斯坦顿岛上控制的小报纸。”
“是啊，鲁迪要和自由党联合参选，而且他的竞选宣传材料里，没有红色，没有大象，也没有大写的字母R。我们的报纸，可都是象党的铁杆支持者看的。”
“你说的太对了，我会和象党全国委员会打电话的，鲁迪有点过分了，象党的平台，应该只为那些愿意为象党付出忠诚的人开放。我想不会有什么问题。”小乔治听了这个理由，觉得罗纳德说的很对。
斯坦顿岛是上次大选，唯一支持自己父亲的纽约选区，要是这样的朋友在纽约能够多几个，说不定父亲也能把纽约州拿下了。
取得了象党高层的谅解，罗纳德就决定，他和小道格拉斯控制的斯坦顿前进报，以及纽约每日新闻，在这场地方选举里，只做中立报道，而不背书任何一个候选人。
……
“罗纳德，你在纽约吗？我怎么从象党的人那里，听说你在纽约？”
处理完这件事，罗纳德在纽约又呆了两天，和海伦相聚。就在他要回洛杉矶的时候，一个熟人又给他打来了电话。
“班农，你也在纽约吗？我正好要回洛杉矶。”
“等等等等，你能推迟一天吗？我正好需要你的帮助。”
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