陆舟原本以为，这座沙漏状的建筑修的如此巍峨，应该会有很多楼层的分割。然而却没想到，大量的建筑面积都被浪费在从地板到天花板之间的空间上了。
不断向上延伸的天花板就如同没有云盖的苍穹，那种来自空间上的压抑感，让整座大殿的内部看上去格外的庄重与威严。
就好像这里不是什么会议厅，而像是类似于法院一样的地方。
事实上，不只是这座大殿的设计，就连那高高在上的会议桌，也给人同样的感觉。
整个会议桌呈现马蹄形，如同一张展开的折扇，沿着斜上方延伸。
坐在下方的是一般议员，越往高处身份和地位越高，而坐在最高处的则是权高位重的部门大臣、议长、乃至帝国权柄的执掌者——至高无上的执政官。
奇怪的文明。
明明是唯物主义价值观，但政/治形态却完全没有给人很高效或者说方便的感觉，反而给人一种宗教意义上的威严。
陆舟猜测，这也许与珈蓝文明特殊的哲学观和审美有关。
作为社会学的课题，不得不说这是一个非常有意思的现象，值得深入研究下去。然而遗憾的是，陆舟并非是社科学者，所以很快便将注意力放在了更值得他去注意的地方……
会议很快开始了。
和赛因斯将军一同站在了大殿的一侧，如同两尊雕塑似的与身旁的卫兵以及身后的墙壁融为了一体，陆舟安静地等待了五分钟左右，坐在会议桌首位的执政官目光平静地注视着站在会议桌前方的莱恩博士，终于缓缓开口了。
“你就是莱恩博士？”
莱恩博士微微颔首，礼貌说道。
“是的，尊敬的执政官阁下。”
“最近环形世界内流传着一个关于‘神谕’的谣言，而根据情报部门的调查，一切起因似乎是来自于你。”
目光中带着一种让人透不过气的威压感，用不容置疑的语气，那位权高位重的珈蓝人，继续说道，“我想知道你为什么要给帝国，给自己带来这么大的麻烦。”
“无论是议会还是我，以及帝国的子民，都需要一个解释。”
面对着一道道从会议席上投来的充满威压的视线，莱恩博士尽可能让自己的语气平静，不卑不亢地说道。
“执政官阁下，我必须纠正你的说辞。”
“首先，‘神谕’并非是谣言，我们的文明确实正面临着前所未有的危机。其次，身为一名学者，我会对我发表的每一个观点负责，我所言非虚。”
大殿内响起了骚动的声音。
除却那些坐在最高处的权高位重者们，绝大多数议员面面相觑，互相小声地交头接耳，甚至是时不时地发出笑声。
危机？
若是三个世纪前的话，这种论调或许会有市场，那时候末日论一度甚嚣尘上。
但现在环形世界已经竣工，帝国迎来前所未有的繁荣，并且按照现在的人口增长速度，不出意外这段繁荣的时期可以一直维持到数个世纪以后都不会出现任何问题。
他们早已经一劳永逸地解决掉了所有的危机。
现在再将这种论调搬出来，无疑是相当可笑的。
下巴微微抬了抬，执政官的脸上挂起了一丝玩味的轻笑。那眼神中的神采说不出是轻视，还是单纯地只是在看一个很有趣的笑话一样，他继续开口说道。
“那么莱恩博士，告诉我，你所谓的危机到底是什么，难道说就是你那个所谓的关于外星人的论调？”
“是，也不是。”
给出了一个模棱两可的回答，看着执政官微微皱起的眉头，莱恩博士解释起了自己的说法。
“我不确定危机是否来自于它们，但一切的起因确实和它们有关。”
会议桌上再次响起了骚动的声音。
看着人头攒动的会议桌，这位学者继续说道。
“首先必须明确的一点是，我们的宇宙并非像我们想象中的那样孤独，即便在五百光年范围内没有发现任何关于其他文明的踪迹，也不意味着五万光年之外的情况也是一样。如果将距离尺度放大到整个宇宙为背景，只有我们是特殊的存在，反而才是一种概率极低的偶然。”
看着台下言之凿凿的莱恩博士，执政官漫不经心地说道。
“这种论调很多年前很流行，我没有兴趣与你在这里讨论。退一万步即便它们存在，可如果在时间的尺度上，我们和它们永远不会相遇，那它们的存在与否，繁荣与否，又与我们何干？”
珈蓝文明并不是热衷于扩张的文明。
相比起向外扩张帝国的疆域，它们更热衷于种族内部的团结，以及提升帝国的内聚度。也正是因此，它们才能在太空时代早期便完成了统一，才能创造出环形世界这般巍峨的恒星级巨构工程。
外星文明？
虽然在太空时代早期他们曾经热衷过第一次亲密接触，但这种思潮仅仅到了太空殖民时代早期之末便被抛弃掉了。
对于执政官的说法，莱恩博士表示认同地点了点头，开口继续说道。
“在理想情况下，光荣孤立是一种美德，也是明智的选择，我们确实没必要和数万光年外的蚂蚁较短论长……但问题就在于，这一次是它们主动联系了我们，而不是我们主动找到了它们。”
嘈杂的声音顿时安静了下来。
就像是被忽然关掉了音响一样，整个大殿内鸦雀无声。
眼中终于浮现了一丝诧异，和坐在旁边的议长交换了一下视线，执政官继续看向了台下的莱恩博士，沉声说道。
“不要危言耸听！你的证据呢？”
“我在127个光照日前发表的论文上已经阐述了我的发现，但也正是因为这篇论文，给我带来了生命危险……感谢赛因斯将军，还有他的陆战队员，如果不是他们，我恐怕已经被激/进分子的暴徒和无人机送去见宇宙之灵了。”
站在会议室角落的赛因斯将军微微颔首，礼貌地回应道。
“不用客气，莱恩博士，您的权益受到宪章的保护。不管最后你是否会面临法律的审判，都不会改变这一点。”
点了点头再次表示谢意，莱恩博士将视线重新投向了会议桌上。
回应着那一道道注视在自己身上的视线，他开口继续说道。
“为了便于诸位理解，我现在会在这里再次展示我的研究。”
说着，他从一旁的安保人员手中，接过了已经经过安检程序的手提箱，从里面取出了一支拇指大小的方椎体。
随着他的食指在方椎体上轻轻一按，湛蓝色的光芒便沿着方椎的尖端放出，湛蓝交错的光线在空间内绘制出一张巨型的图像。
全息投影？
陆舟的脸上浮现了饶有兴趣地神色。
而且还是裸眼全息，以及可接触式交互！
有点东西啊，这是怎么做到的？
他觉得自己这会儿就像是刚进城的乡下人，看到什么东西都忍不住惊讶一阵子。
除了陆舟之外，议事厅内的所有人对于眼前的一幕倒是没有感到任何的奇怪，只是安静地看着这展开的图像，等待着莱恩博士继续说下去。
“……我们都知道，在这片宇宙中存在着一种介于黑洞和中子星之间的物质，我们称之为奇异滴。它由上夸克和下夸克以及奇异夸克构成，仅仅米粒大小，便有千万乃至亿万吨之重。”
用食指和拇指比划了一个很小的动作，莱恩博士继续说道。
“为了研究如何从黑洞中释放我们需要的物质，关于奇异滴的研究一直是物理学研究的前沿课题，而在前段时间，我们很幸运地通过对引力波的分析，锁定了一颗位于23000光年外的奇异滴……”
“而它的体积，差不多……至少有我手中的这支全息笔那么大。”
听到这里，陆舟的脸上顿时露出了震撼的神色。
奇异滴！
而且还是自然条件下存在的！？
对于人类文明的物理学界而言，“奇异滴”一直是一种存在于猜想中的物质……或者说状态。
而关于其存在的理论，最早可以追溯到威腾于八十年代提出的关于“大块奇异夸克可能为强作用体系基态”的猜想。至于其成因，也有包括早期宇宙QCD相变、超新星爆发、奇异夸克星的碰撞等等诸如此类的猜测。
然而，奇异滴存在的条件实在是太过苛刻了。理论上它与任何物质的接触都可能导致湮灭，并且释放比反物质的湮灭更加恐怖的能量。
因此，无论是天体物理还是高能物理学界，都一直没有发现能够证明它们确实存在的佐证。
目前仅有的推测是，粒子总能量高于约10^19eV的极高能宇宙线，可能包含有少量的奇异滴。然而这种宇宙线有多难捕获，看看“稍微便宜一点”的中微子有多难收集就知道了。
而现在，这位莱恩博士，却用肯定的语气“告诉”他，这片宇宙中居然存在着一颗体积大到足以用肉眼看见程度的奇异滴团块。
如果这一切都是真的，整个地球物理学界都会为之轰动……
想到这里，陆舟心中不禁兴奋了起来。
然而，这种兴奋并没有持续多久。
因为他很快便想到，就算自己知道这种奇特物质存在，好像也没有办法向其他人证明。
总不能，把“游戏”的设定当成证据吧？
他甚至连这个珈蓝文明在哪，以及还在不在了，都没有搞清楚。
想到这里，陆舟刚刚兴奋起来的情绪，又不禁陷入了消沉。
要是能够确定这个奇异滴的具体坐标，或者是得到完整的观测技术就好了。
但想来，这段记忆中，应该不会包含这部分内容。
最多，只能让他眼馋一下……
“……先生们，你们想想我们当时有多么的激动，这是一枚大到肉眼可见，甚至是在自然条件下存在的奇异滴！”
“这有什么用？”看着语气激动的莱恩博士，一名议员嘀咕了一句说道，“就算是帝国最先进的科研舰，也没法到达23000光年外去调查那里的情况。”
这句话的声音不小，恰好飘进了莱恩博士的耳中。
看着那位议员，他认真地开口说道。
“任何理论在刚刚研究出来的时候都是无用的，但关键在于……如果我们不了解它，就一定没办法将它变成有用的。”
“总之，我负责的项目，就是对这颗奇异滴进行研究。一开始我们以为它是静止不动的，直到我们对引力波解析时，得到了一连串彼此分割的肥皂泡泡……这不是抽象的比喻，而是直观反映在图像上的东西。你们知道这意味着什么吗？它意味着那颗奇异滴在运动的概念上确实是静止的，但在空间概念上却是以跳跃式地、沿超空间光路向银河系的中心前进着！”
执政官轻咳了一声，严肃说道。
“说重点，这里是帝国议事厅，我们对你的物理理论不感兴趣。”
“……重点就是，后面的那个发现，直接颠覆了我们先前的猜测，”从善如流地接受了执政官的建议，莱恩博士顿了顿，神色严肃地继续说道，“这枚奇异滴，绝对不是天然形成的。”
“而是有其他文明制造了它。”
“并且制造它的文明，恐怕比我们先进的多。”
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