外头天色渐暮,不知不觉间,光线变得有些昏蒙。
林嬷嬷轻手轻脚走至一旁,掌上了灯。
亮澄澄的光如流水般倾泄开来,给屋子里添上一层朦朦胧胧的暖意。
屋子里安静如前,傅兰芽眼睛盯着书页,唇却已暗暗咬了好几回,她并不知道平煜之所以不说话,全是因为心猿意马,只看平煜这架势,一时半会是不打算主动开口了。
若在往常,她多半会寻着话头跟他搭腔,可此刻心境不比从前,他既不说话,她也不理会他,沉住气,继续若无其事地看书。
平煜神游太虚了好一会,好不容易回过神,往傅兰芽一望,见她依旧专注地盯着手中的书,可书上内容却分明仍是他进屋时的那一页,始终未翻动过。
他心里先前还存着的几分忐忑顿时烟消云散,走到榻前,在她对面坐下,不自在地摸了摸鼻子,望着她道:“李珉他们下午忙着旁事,一时未得空,晚上我过来时,再给你带笔墨纸砚。”
傅兰芽正装模作样,听得此话,怔了一下,没想到他还记得曾经允诺过的事。
抬眸看他一眼,见他鬓间有些细汗,念及他下午令人送来衣裳之事,脸色柔和下来,在他面前,早已无需言谢,便嗯了一声,抿了抿唇,轻声问道:“白日很忙么?”
不过一句柔声细语,两人之间微僵的氛围便融洽不少。
平煜心里腾起一股暖意。
他并不迟钝,也清楚地知道傅兰芽绝非容易心软之人,之所以会如此,无非是因为所面对的人是他罢了。
心中说不出是感慨抑或是满足,只觉身上仿佛被她用丝丝缕缕看不见的线给牵引,挣脱全是徒劳。越跟她相处,越发泥足深陷。
怔了一会,见她问起白日之事,定了定神,暗想,她这几日为了她母亲之事,虽脸上若无其事,晚上却睡得并不安宁,梦中时时啼哭不说,白日里精神也不济,若是听说昭月教之事,只会越发加重心思。
可就算他不跟她说起外头的事,以她的心性,难免也会在心里推敲揣摩,不见得会松懈半分。
犹豫了片刻,决定不再瞒她,道:“昨夜昭月教有位教徒试图闯入府中,然而还未得手,便被旁人灭了口,今日我出府时,又被昭月教的尊主尾随,故一回府,我便令人将昭月教去打听这位尊主的生平。”
傅兰芽果然诧异道:“昭月教?是不是就是你上回跟我说起过的江南邪教?难道他们手中握有最后一块坦儿珠?”
平煜道:“未见得。金陵江湖门派众多,情势远比在云南和湖南时还要复杂,目前尚不能下定论。”
“那昭月教为何要来侵扰?”傅兰芽沉吟着道,“这位昭月教的尊主是何来历?二十年前,他可曾去过云南?”
敢明目张胆打探平煜这等三品大员的行踪,此人行事远比寻常江湖人士来得无所顾忌。
平煜并不想让傅兰芽知道昭月教的底细,只道:“此人姓金,名如归。二十年前,金如归血洗昭月教所在的杻阳谷,亲手弑杀了昭月教当时的尊主及几位护法,坐上昭月教的尊主之地。即位后,此人行事比从前的昭月教尊主更加残暴无常,处处为人所诟病,江南一带的武林正道虽有心除之,但因此人能力卓群,武功又奇高,二十年下来,昭月教非但未式微,反比从前愈加势大,发展到如今,早已成为江南一患。”
除此之外,他还知道,当年金如归本是昭月教尊主收养的养子。养在当年那位尊主膝下十八年,因长相标致,明面上备受其养父疼爱,实则自小被养父当作娈童亵玩,十八年下来,虽学得一身好本事,然而心性早已异于常人。
二十年前的那场血战,金如归除了夺取尊主之位外,更多的恐是为了泄愤,听说当年那位尊主被金如归废了武功后后,金如归尤不解恨,活活将其千刀万剐、虐杀至死,方肯罢休。
与此同时,又将当年尊主的亲信一个个凌迟,悬尸于杻阳谷中。
经此一役,金如归在江湖中名声大噪,而江南武林也正式迎来了长达二十年的刀光剑影。
然而这些话,却不便在傅兰芽面前细说。
傅兰芽想了想,脸色微微有些发白,看着平煜道:“刚才你说,昭月教有位教徒试图闯入府中,却被旁人灭了口?”
奇怪,那位教众就算死在府外,难道就不能是昭月教内讧或是被旁的门派所杀?
好端端的,平煜为何要用灭口这个词。
平煜默了下,将昨晚的情形和他的推测说与她听,道:“此事做不得准,我们刚才金陵几日,来时路上,虽详细打听过当地武林的情形,可真到了金陵,又是另一番光景,如果在昭月教之外,还有旁的门派觊觎,为了引蛇出洞,咱们也只能静观其变。”
傅兰芽想起洪震霆,眼中微亮,道:“洪帮主既是武林盟主,想来对江南一带的各大门派知之甚详,不知他对此事有何见教?”
平煜牵牵唇,不置可否道:“洪帮主为人刚正,轻易不肯怀疑或揣测武林中人,在杀害昭月教教徒之人未露出蛛丝马迹前,从洪帮主口中,打听不到什么消息。”
傅兰芽点了点头,平煜先是在宣府前线历练了三年,调回京中后,又在锦衣卫浸淫不少时日,想来早已见惯人心的黑暗与龌龊,无论行事手段还是办案思路,都与洪震霆这等江湖义士大相径庭。
也正因如此,方能另辟蹊径,于一众表面上毫不相干的线索中找寻到破绽。
难得的是,平煜处理起各类错综复杂的关系,算得上驾轻就熟,在让这些江湖人士为他所用的同时,不忘求同存异。
想到此处,她抬眸看他一眼,平煜的能力,这一路上,她早已看在眼里,她对他的钦慕程度,一点也不输于对父亲和哥哥,心知他多半早已有了安排,便放了心。
见他眉头微皱,似在思量,暖澄灯光下,出奇的沉默俊美,脸不由一热,眸光流转,正要开口,平煜却忽然想起什么,道:“过两日便是江南的武林大会,届时,左近的江湖门派悉数会现身,当年夺取坦儿珠之人,也必定会在其中,我和秦当家他们会前去赴会,到时候见机行事,总能在与会之人中发现些许端倪。”
傅兰芽听得隐含羡意。
她倒并非对这个武林大会多么有兴趣,只是想到平煜和秦当家他们可以随意走动,而她却顶着罪眷的身份,别说出府,便是走出院落都会引来侧目。
又想起那位秦当家,虽是女子,行事却与男子无异,连武林大会这等盛事,都能想去便去,丝毫不受拘束,真说起来,不知比她这等闺中弱质恣意多少。
看秦当家的年纪,约莫二十出头,早已到了婚嫁的年纪,不知她是否已定亲?又是什么样的好男儿,方能配得起这位女丈夫。
她一向对秦当家有好感,尤为让她感触的是,那回在对付林之诚时,秦当家虽然急于前去施援平煜,却时时不忘照顾她,豪迈之余,不乏女子的心细。
念头至此,她忽然想起那日的情形,心底泛过一丝疑惑,记得当时秦当家得知平煜独自一人对于林之诚时,脸色突然变得极为难看。当时她不以为意,可此时回想,却总觉得有什么地方不妥。
或者说,她从前心思不放在平煜身上,对他周围的人和事,自然浑不在意,可如今却与从前不同。
想了一回,她忍不住看向平煜,以他的眼力,应该早已知道秦当家是女子,也不知他与秦当家来往时,跟与洪帮主等人交往起来,可有什么不同。
平煜见傅兰芽若有所思的模样,先是纳闷,转念一想,莫不是方才他提起武林大会,勾起了她的心思?
可惜的是,眼下形势太过复杂,方方面面都需顾虑,不能由着性子胡来。
如此一想,往窗外一看,心中一动。
这时,门口有人敲门,却是仆人前来送饭。
按照平煜的嘱咐,里头特加了两道宁神助眠的药膳。
林嬷嬷看在眼里,眸子亮得什么似的,忙张罗两人吃饭,一颗心却如吃了秤砣一般,越发定了下来。
等三人用过膳,林嬷嬷将碗筷放回食盒,去净房洗衣裳。
傅兰芽也跟着起身,满心期待地将那副金陵风物卷从床头取出,打算趁平煜也在,问问他一些图上看不明白的地名和风物。
谁知平煜见房中总算没有旁人,一等她走到近前,便低头看着她道:“你等我一会,我去做些安排,稍后再来找你。”
傅兰芽诧异了一会,点点头道:“好。”
看着平煜出去,歪着头想,他神神秘秘的,不知道要做什么。
平煜到了院外,左右一望,刚到金陵时,他为了方便来见傅兰芽,便只在府外设下固若金汤的防护,将李珉等人统统赶到府外,又另拨了暗卫日夜盯着王世钊。
于内院处,却并未设防。
此时站在院门口一看,果不出所料,周围寂静无声,一个人影也无。
他放下心来,回转身,准备回到院中。
这所宅子位于热闹繁华处,院中屋檐又算得高耸,立于屋脊上,即便不能看得太远,至少可以一瞥附近街上的流光溢彩。
他打算一会将傅兰芽抱到屋顶上去。
照如今情势,带她出府,只能是天方夜谭,除此之外,他想不到法子既能哄她开心,又能保障她的安全。
他自认为这个安排算得面面俱到,绝不肯承认自己之所为这么做,除了满足她的一个小小夙愿外,同时还存了一份跟她温存的心思。
不料刚走到门口,就听不远处传来一阵脚步声,他飞快地四下里一望,眼见对方已越走越近,来不及回避,只得硬着头皮站在原处,戒备地看对方走近。
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