车队再次出发后,车队的士气有所提升,一是因为遇到那群可爱的耳廓狐,令大家觉得这片沙漠里并不只有自己这一队活着的生物,二是晚出发约两小时,这就意味着今天会在地狱般的高温煎熬中少待两小时。
上午10点,车队停下休息。
大家用铝合金支架和白布搭起简易天棚,让受到阳光暴晒的越野车得到休息,以免在高温下长时间超负荷运转,之后就各自休息。
太阳能充电器对着太阳展开,延伸出N条usb线,为大家的各种手机、笔记本电脑、平板电脑、相机、充电宝之类的数码设备充电。
张子安也要给无人机、手机和笔记本电脑充电。
沙漠里的太阳,充电效率那是相当高,一个个数码设备满血复活,可惜没有网络的加持,终归差点儿意思。
网瘾一上来简直是抓心挠肝,大家眼巴巴地盯着李皮特,目光汇聚在一起,简直比骄阳还要炙烈,指望他再次拿出卫星通讯终端,让大家解解网瘾。
李皮特被大家盯得无奈,只好命人架设好终端,但是只能架在天棚下,信号不如架在露天里好,否则分分钟被晒爆了。
大家齐声欢呼,连日来的旅途劳顿也仿佛飞到九霄云外,久旱逢甘雨也不过如此了。
张子安也正好打开笔记本电脑,把π这几天写的新章节上传到网站,设置好定时更新。
大家以各种姿势一边乘凉一边上网,就算深受现代都市生活熏陶的萨利姆也不例外,纵观整个营地,只有纳巴里和李皮特的手里没拿着数码设备。
李皮特手里拿着一张地图,跟纳巴里边走边谈论什么,两人对着沙漠的远方指指点点。
网络很慢,网站的服务器又是出了名的渣,张子安上传了几次都失败,百无聊赖地反复刷新重试。
正好李皮特和纳巴里走到离他不远的地方,他也顺着他们指的方向看了几眼,除了万里黄沙之外都没有。
不过李皮特的那张地图倒是引起了他的注意,因为那并非一张标准地图,而是一张自己打印出来的地图,地图上还有一些古怪的记号,背面则是另一张现代地图,标着比例尺,把地图对准阳光,两副地图则重合在一起。
难道这就是那张羊皮地图的复印件?
李皮特和纳巴里的交谈似乎产生了分歧,神情从来都很淡定的后者语气突然变得激烈起来,还比划手势以加强语气。
“不行!不行!那里太危险了!绝对不行!”纳巴里摆手说道。
他的声音很大,不仅张子安,附近其他人也听见了,只有一些戴着耳机听音乐、看电影、玩单机游戏的人没听到。
戴着茶色水晶眼镜的李皮特像是早已料到纳巴里的反应,声音沉稳地又说了几句,虽然张子安听不到,但猜测应该是许以重金报酬,俗话说重赏之下必有勇夫嘛。
但纳巴里依然不为所动,只顾着摆手,无论李皮特怎么说也不肯答应。
好不容易把π的稿件上传成功,事关全队的安危,这时候张子安不能装聋作哑,合上笔记本电脑屏幕,站起来问道:“纳巴里先生,出了什么事?”
其他人也放下手头的事,好奇地围过来。
纳巴里摇头道:“目前为止,咱们一直沿着古代走私之路行进,这也是一条古驼道,但队长先生现在要我偏离古驼道,前往魔鬼之海,那是无数的魔鬼徘徊之处,连真神都遗弃的所在。很抱歉我不能答应,不能带你们去那里,因为那是去送死,传说去往那里的人也没有一个人能出来……杰夫,你帮我劝劝他。”
大家看向李皮特,等待他发话。
李皮特不以为然地笑道:“纳巴里先生,我尊重你们部族的传说和习俗,但你也知道我们的装备很齐全,我相信无论是魔鬼之海还是死亡之海,都没什么大不了的。”
张子安眉头微皱,问道:“为什么要去那里?”
李皮特扬起手里的地图,“因为那就是咱们的目的地。你不是很早就想看这份羊皮地图么?现在你可以随便看了。”
说着,他大方地把地图递给张子安。
张子安接过地图,正反两面交替着看了看,老实说根本看不出什么端倪,因为在现代地图上这片区域是一片空白,只用经纬线标着坐标,那份古代地图上倒是画着类似绿洲和湖泊的东西,但这份古代地图是真是假,图上的绿洲和湖泊在现代是否还存在都令人生疑。
“怎么了?发生什么事了?”
卫康与开罗大学的同事发完邮件,发现这里围着不少人,声音还很大,似乎是在争吵。
张子安把地图递给卫康,顺便把情况简单地说了说。
卫康沉吟片刻,问道:“纳巴里先生,你说过曾经在沙漠里见过很像菲娜的猫,能不能告诉我,这里离你见过猫的那片区域还有多远?”
纳巴里脸色微变,迟疑地说道:“如果我没记错的话,就在离魔鬼之海不远的地方,但是没有进入魔鬼之海。其实当年我父亲也极力反对接近魔鬼之海,但那群客人想去的地方要经过那里,绕远路的话水和粮食可能都不够。后来,我父亲觉得只要不进入魔鬼之海,应该问题不大,就带他们去了,结果……”
卫康笃信科学,内心其实也不屑于贝都因人那虚无缥缈的部族传说,但是他涵养好,没说出来。
另外,既然发现猫的地点位于魔鬼之海的外围,那科考队就没有必要冒险深入。
他看了一眼李皮特,说道:“李皮特先生,纳巴里先生对进入魔鬼之海很抵触,我觉得咱们还是不要强人所难吧?”
李皮特语气坚定,“我也不会强人所难,只要纳巴里先生把我们带到魔鬼之海的附近就行,之后你们科考队留在外面进行你们的科研观测,我们则进入魔鬼之海,然后约定好时间在外面会合,再一起离开沙漠,你看怎么样?”
这倒是个两全其美的办法。
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