“上一碗……嗯，阳春面！”
小二看到这位衣着华丽的客人大模大样走进来，而且径直走到了楼上雅座，原本以为来的是一位豪客，没有想到却是一个穷酸。在金陵旧院，象这样的穷酸可少有，那些国子监的学生们，哪一个出来会要吃一碗阳春面！
“这个……客官不要些其余的菜肴么，小店的酒极是不错，象客官这样的才子，饮了之后能如太白一般诗百篇呢。”
小二倒是会招揽生意，但那客人就是不理：“付账的没来，没准得让我自家掏钱，先不管那么多，等付账的来了再说吧，先上碗阳春面垫垫肚子！”
听得这样说，小二在心里暗骂了一句穷酸，却只能老老实实去厨房要阳春面。如今金陵城里藏龙卧虎，谁知道这个穷酸是不是哪位大人物，反正现在客人也不多，被这厮占着间包厢就占着。
阳春面上来没过多久，一个宽袍大袖的老学究缓步走了过来，跟在老学究身边的，还有一个目光犀利的男子。包厢里的那人见他们，大笑着拍桌子：“小二，小二，撤了阳春面，好鱼好肉送上来，再来两瓶新襄的酒，一瓶夜光露，一瓶那个什么啤酒！”
“好你个归尔礼，自己一人吃便是碗阳春面，见着我们来了好鱼好肉不说，还要着好酒，我说为何邀你去我府中不应，非要到这横波楼来！”
“那是自然，我早听闻横波楼乃是新襄横波社之别业。横波先生这些年的声名老大，凡去过新襄之人，无有不谈其人其事者。这横波楼既是她的产业，那么自然少不得要来沾些风流之气。”被称为归尔礼的书手抚掌大笑起来。
“且坐，且坐，过一会儿，程正夫应该也会到。我派人给他下了帖子。”那老学究招呼了一下身边目光犀利的男子。
那男子微微一笑，向着归尔礼拱手：“金华李仙侣，字谪凡。拜见逸群公子、逐花狂客！”
归尔礼便是与顾绛齐名的归庄，所谓归奇顾怪，他二人的性子原本与此时因循苟且的士大夫颇有不同之处。故此顾绛才会称柳如是一位女子为柳先生，并且对柳如是敬重有加。
听得这位李仙侣称自己的自号，归庄甚是欢喜：“好，谪凡贤弟，能饮否？”
“若是绍兴黄酒，一斤无妨，若是新襄烧酒，半斤便倒。”
“好好，那就以半斤为量，咱们尽兴而归就是！”
“且等等。归尔礼，老夫此次请你来，却不是只为了引见李仙侣给你认识的。”老学究忙出声道：“先说正事，说完你们正好饮酒。”
归庄看了他一眼：“牧斋公，还有什么比饮酒更正的事情？如今你可是朝中大员。日理万机，还不速去处理公务，在这里做什么？”
老学究正是钱谦益，而那李仙侣也不是史上无名之辈，他另一个名字乃是李渔，文章《芙蕖》曾入后世课本。大作《肉~蒲团》更是无数饱学博览之士所苦读专研之作。他二人联袂来寻归庄，确实是有正事。
钱谦益干咳了一声：“实不相瞒，我是想请归尔礼出山，办一份报，李仙侣可以从旁襄助。”
归庄的性格有些怪异，钱谦益也不愿意与之多绕弯子，因此开门见山。这句话说出来，归庄就愣了，然后大笑起来：“前些时日，顾炎武也写信邀我，被我拒了，牧斋公手中不是已经有了《南都周末》，怎么还想再办一报？”
钱谦益有些尴尬，不过他知道，要邀归庄出来，就必须与他说明：“此事另有缘故……实说了吧，《南都周末》乃是程正夫求到我头上，我抹不开情面，故此只能同意他办。但是这连着两期的《南都周末》，都是实在不象话，分明是在给朝廷招惹祸端，我劝程正夫改弦更张，他却不听。今次请你们二位，先再劝程正夫一次，若是不成，便另办一报，请二位一主编一执笔，定然要将程正夫气势压下去，免得他目中无人。”
这话说得还是不尽详实，归庄自然听得出来，他冷笑了一声：“牧斋公，你是要我们上台上戏啊，你方唱罢我登场，只不过我可没有这个兴趣。”
“我原是想请冯犹龙的，只可惜前几日才得消息，他已经去世，再想请王谑庵，他与我们东林关系向来不睦，听怕也愿意借机来与程正夫唱对台戏，但他与冯犹龙年纪相当，也是垂垂老矣。”钱谦益没有理归庄的话，却是自顾自地说了起来，听他这样说，李仙侣心中有些发急，这可不是劝说，而分明是羞辱归庄了。钱谦益言下之意，岂不是归庄乃替补之替补，是实在没有人了才来寻的替代品？
他是还不十分了解归庄的性子，故此不明白，钱谦益唯有如此，才能让归庄真正专心倾听。
果然，归庄坐正了身体，面露不屑之色。冯犹龙即是冯梦龙，当世世情大家，又是精擅出书的，王谑庵则是王思任，当初可是与东林前辈李三才唱对台戏的老家伙，也是性子激烈会骂人的。
若这两人办报，倒真办得出模样来。
“一想到这二位都或已登极乐，或垂垂老朽，可是后继无人，文坛凋零，乃令程正夫也能在老夫面前耀武扬威，老夫心中实在是不甘。想来想去，年轻一代中倒还是有些人选，但都没有把握能胜过程正夫。尔礼，你看程正夫如今的文章，比当初犀利得多啊。”
“等一下……你这报，是不是俞济民让你办的？”归庄原本是不屑，但转念一想，突然明白过来：“你投靠了俞济民？”
“此何言哉，老夫堂堂大明学士，礼部尚书，为何要投靠俞济民？我只是因为方密之的缘故，与俞济民有旧交，虽是政见不和，却也不愿意看他被人如此编排罢了。”钱谦益义正辞严地说道。
归庄脸色阴晴不定，顾炎武曾经邀他去《民生速报》相助，但他因为不愿意北上山东，更不愿意给与自己齐名的顾怪打下手，故此拒绝了。他沉默了一会儿，笑着道：“也就是说，牧斋公这份新报，是要吹捧俞济民，与程正夫做一场了？”
“也不算吹捧，俞济民有一句话，是当初对我说办报的，我心中甚是赞赏，故此记忆至今。”钱谦益道：“报者，公也，当有公心，不可因……”
“这些冠冕堂皇的话就休说了，留在朝廷里去应付天子吧。”归庄摆了摆手：“俞济民手中自有《民生速报》和《新襄日报》，何必再用这新报？”
“此事小弟倒是能揣摩一二，程正夫骂的是俞济民，他办的这报纸如今不过印个一两万份，半卖半送，影响有限，若是俞济民在他的那两份报上真正与之对辩，岂不反为其涨了声势？”李仙侣笑道：“况且，以俞济民如今声望，与程正夫对骂，大失体统，在这两报上说，旁人觉得这两报都是他办的，未必公允。方才牧斋公说报者公也，便是此意。”
归庄原本没有细想，这个时候深思，确实是如此。他举杯敬了李渔一下：“人情练达即文章，李谪凡不错，相当不错！”
“小弟有心助俞济民一绵薄之力，一直没有机会，此次拜访牧斋公，得牧斋公青睐，让小弟来助归兄。”李仙侣坐正身躯：“不怕归兄笑话，小弟两次科场失意，眼见着那些文章学问人品道德都比不上小弟之辈，堂皇折桂，小弟对这科考早就厌透了。难得俞济民也不喜科考，故此小弟愿意相投。”
他这番话也是看出归庄性格后而说，但确实是事实。归庄听出他言语中真诚之意，一拍桌子：“说的是极，归某瞧别人不上眼，但俞济民华夷之辨，却是让归某五体投地！”
说到这，他掷筷而起：“华人变为夷，苟活不如死……”
他正待再继下去，突然听得一声笑：“咦，这不是归尔礼么，又有什么大作，正好愚兄拜读一下。”
归庄原本诗兴大发，欲再写下去的，可是听得这言语，诗兴被断，再斜睨来人，正是程先贞。归庄冷笑一声：“程正夫，你想听我的新诗么，前日读书，确实占得一首，你且仔细给我听着！”
程先贞与他也是相熟的，以前同样有交情，知道他是这种性情，初时并不觉有异。归庄斜睨着他，然后吟道：“浮伪之徒擅文笔，鬼神欲泣风雨惊。自夸读破五车书，胸中武库森纵横。一朝**败名节，却似不曾识一丁！”
此语一出，程先贞脸上的笑容荡然无存，又红又紫，当真与新襄传来的新蔬菜紫茄并无两样！
这分明就是在指责，程先贞曾经降过李自成，在李闯的手下做官！
程先贞降闯之事，已经是数年之前了，当初的风潮渐已平息，而且这几年中政坛动荡，这些旧事无人再提。如今他是《南都周末》的主笔，声望正隆，最近更是高朋满座酒杯不空，不少慕名而来的儒生士子，都恭敬地称他为正夫先生，甚至“程子”。花花轿子人抬人，那不光彩的旧事，再也无人提及，他自己也将之淡忘了。
而归庄的这首诗，就象是一记无形的耳光，抽在自我感觉良好的程先贞脸上！
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