萧强要去比赛，安保队员当然全员随行。这么多人、全部乘坐的是阿布王子借给他们的奔驰。五人一辆，也足足坐了八辆！
而萧强的这辆宝马。则是阿布送给他的，眉头都没皱一下！
两辆奔驰开道，四辆奔驰押尾，中间夹着萧强乘坐的宝马，他们这一长溜车队，刚开上路，就引起了沙特百姓的注意！
这么拉风的场面，别说田胜英眉飞色舞。就是萧强，也有些晕晕乎乎，感觉像个国家领导人一样！
安保队员们兴奋之至，在车上就大声地唱起歌来！
他们跟着小强都一年多了。所看到的，全部都是萧强取得胜利的风光！因此对萧强，有着一种本能的盲目信任，总觉得。只要他答应去做的事情。就一定能够获胜——除非他不想去做！
田胜英在日本遭受了挫折以后，外放的性格收敛了许多、对于萧强，也越来越依赖。
而苏政则对这次比赛的结果并不乐观。
别人倒也罢了，毕竟他们对萧强的过往经历，所知有限。可他和田胜英，确实对萧强进行过最细致模排的调查人员。他们都知道，萧强是标准的城市小孩，你说他会开坦克，那正常，但要说他有机会骑马，苏政打死也不相信！
不过苏政对输赢并不在意。在他看来，赛马输赢，和生意是两回事，难道沙特一方。还会因为萧强不会骑马。而取消和他们的合作？
只有萧强，对这次比赛是志在必得！
的确，他输了，阿布王子也不会就对他冷眼相待。但是，他也知道。阿拉伯人对于面子的重视。和中国人如出一辙，他们同样珍视荣誉，也敬重英雄！
说实话。阿拉伯人和中国人，在民族感情上，有许多共通之处。
双方，都曾经在历史上，留下过惨痛的经历。中国最终赢得了自己的独立，成为不可轻视的地区大国。
而阿拉伯世界，也在二战以后。经过艰苦卓绝的抗争。流血牺牲，动用了各种手段，终于在大国地缝隙中。获得了基本的独立自由！
中东各国。又因为石油、由不毛之地，变成膏腋的富饶之国！这既是他们的幸运，也是他们不幸的根源！无数的大国，为了争夺这块方，使尽一切花招，甚至动用武力，企图加以征服！
阿拉伯国家进行过不懈的反抗。直到威胁要彻底炸掉油田。于敌同归于尽。才为自己争取到了一丝尊重、获得了喘息的机会。
他们富裕。但富裕得提心吊胆！诸多恶狼，虎视眈眈凯舰着这片土地！
美国、欧洲都讨好他们。因为他们需要石油！
可是，他们对于阿拉伯世界，想要帮助巴勒斯坦兄弟的要求。置之不理。并且还大力扶持以色列，这让他们清醒地认识到，他们的尊重背后，有几分真诚！
就是在富裕与屈辱地矛盾情绪之间，形成了阿拉伯人敏感、自尊地民族心态。他们对于国家荣耀，有着近乎狂热的追求！他们坚持自己的民族特性，任何人只要对此有所质疑。他们将不惜以生命为代价。来捍卫他们地尊严！
因此、这次阿拉伯马，于英国纯血马之间地竞争，其意义，已经远远超出了所谓的赛马范畴，而上升为一种民族自豪感的具体表现！
萧强输了，谁也不会指责他，对于爱马、识马的阿拉伯人来说，阿拉伯马与除了比赛，并无其他用途的英国钝血马之争、输赢毫无悬念可言。
但是，如果萧强赢了。那他必将成为阿拉伯世界的英雄！
这不光是萧强个人的荣誉，也不只是阿布王子的胜利。更是沙特。乃至整个阿拉伯世界地光荣！
这种具有象征意义地胜利，远比购买多少飞机、坦克。更让他们感到欣喜！这会让他们重新燃烧起，对于本民族地热爱！而重拾信心！
萧强的这种认知。在他到达位于利雅得郊外地赛马场时。更加坚定不移！
利雅得的赛马场，尽管是王室赛马场。依然不售门票，没有围墙隔拦，而任由民众自由进出。沙特太富裕了，富裕到国家免费为国民提供教育、医疗，以及社会保障！他们的国民，就算一生不工作，也可以衣食无忧！
每个沙特家庭，都有两部以上的名车！
而且，阿拉伯人对于高大威猛的西方车型，情有独钟！
在停车场，宝马、奔驰、凯迪拉克、法拉利、宾利，各种名车将所有的场地都全部占满！光是这么多名车，其价值就不下亿万！
浅碟状的观众席，早已座无虚席！
在外围，还有人山人海的沙特民众，围在赛马场周围！
萧强一行人，刚从车里下来、立刻被沙特的百姓所看见、全部的人，都站了起来，对他们抱以热烈的掌声！
这哪里是一次普通的赛马比赛，这根本就是东西方的一次大对决！
萧强有些遗憾，可惜穆斯林教义，禁止赌博。要不然，以这次赛马，设立赌局，他一定又能够赚得盆满钵满！
阿布王子远远地迎了出来、给了萧强一个热烈的拥抱：“最亲爱的萧强兄弟，你终于来了！我们阿拉伯的荣耀，就全靠你来维护了！”
萧强正觉得他这话似乎语带双关，但还没等他细想，大群的王室成员、大臣们、也迎了上来。
阿布王子一个个介绍下来。听得萧强头脑发胀！阿拉伯人的名字，
相近似的很多，尤其像默罕默德这种圣人的名字，更是层出不穷。他一路听下来、就已经听到了二十多个默罕默德！
这次比赛，利雅得近乎倾城出动！
所有的王室成员、包括国王在内。都来了。这么多的达官贵人，跑到正中央的贵宾席根本就坐不下，一些旁系的王子们，只能屈尊在普通观众席观看比赛。即便如此。还有大批的王室成员、大臣，都只能站着观看！
其他利雅得的国民，更是数以万计！
不光是他们，由于这次比赛的轰动效应，连邻近地阿曼、阿联酋、也门等各国、都有王室成员，前来观战。就连现在处于边境纷争中科威特，都派了法赫德亲王靠来助阵。
法赫德亲王是亚洲奥林匹克理事会的主席、这赛马也是体育运动之一，他无论怎么。也要亲自前来。为雄护本民族骄傲的选手，加油打气！
这么多的大人物，萧强就是拼命记。也是两眼发直。而且每个人和他见面。都会给他以热烈拥抱，一番见礼下来、萧强感觉自己的腰背，都快要被搂断了！
不过。他也非常高兴。这些就是他的资本啊，是他立足于中东的资本！
阿拉伯人最是热情好客，只要他们认定。你是他们的好朋友。那么。即便自己吃烤。他们也会想尽办法，帮助你！
只要这次赛马胜利。创造出这个不可能实现的奇迹，所有的阿拉伯人，都会记得萧强地功劳。那么，哪怕他在沙特竞争网络建设失败，他地阿拉伯国家，也会把他当作上宾，给与他生意上的便利。
由于今天来的大人物太多，主席台贵宾席。也变得和普通观众席一样拥挤。
不过、阿拉伯人，和西方地外交官，以及西方驻沙特地公司代表。都泾渭分明地各坐在一边。
萧强还在观礼台上，看到了国内派来的那个特使。他也公开出现在公众场合了。
他估计，特使的任务，就是和沙特联系建交事宜。既然他己经高调出现在公众场合，那即代表着这次交涉已经获得了成功，两国建交在即了！
就在比赛即将开始之际，从高台上望下去，远处又有一溜高档房车开了过来。车档风镜上，插着一面小国旗！从望远镜中看过去、那正是伊拉克共和国的国旗！
对于伊拉克代表的到来，中东国家的代表既是高兴，又有些情绪复杂。
在中东地区，伊拉克可谓是真正的军事强国，有上百万经过战争考验的老兵，有美苏提供她各种武器装备。应该说，大家对于伊拉克，帮助穆斯林世界，抵抗住了伊朗波斯人地进攻。是感到感激地。
正因为这样，当两伊战争爆发的时候，各国都是有力出力。有钱出钱。沙特、科威特、阿联酋等产油大国，在提供费金援助之余、都曾义务帮助伊拉克开采石油。并把卖石油得来地钱，全部交给萨达姆。而历史上曾经和伊拉克短暂合并过的约旦、更是派出了五千人的士兵，直接参战！
可以说。两伊战争。实际上是全体阿拉伯世界，联合起来抵御伊朗宗教扩张的集体行动！
然而，萨达姆所提出的大伊拉克，以至未来的大中东，这昭然若揭的野心。也给整个阿拉伯世界带来了极大的阴影。
所有来到沙特的阿拉伯国家代表，都下台迎接伊拉克方面的代表。
从车里出来的，是伊拉克的外长阿齐兹。
这是一个瘦削的老头，有着鹰一样锐利的眼神。在玻璃镜片的遮掩下。偶尔流露出一丝狡黔的目光。
他和法赫德亲王的握手，有些勉强，但也并没有拒绝。双方还简短地就最近两国事态发展，交流了几句。
沙特国王非常高兴地和他抱在一起，称他为我的兄弟。
萧强冷眼旁观，觉得阿齐兹是个比较狡猾的人，他非赏善于言谈，
也显得彬彬有礼。但在他的外表下，萧强总觉得有些不对劲，他似乎在掩藏着内心真正的情感。
阿齐兹最后来到萧强的身前，和他握手。他的手，有些冰凉，还略有些潮湿。他盛赞了中伊之间的友好关系，感谢中国对于阿拉伯世界正义行为的支持，口中滔滔不绝，竟然是将主席台，当作了演讲场所！
萧强感到很苦恼。
他一直是想以一个私人投资者的身份出现，做生意。办公司。
可是在中东这个敏感的地方，敏感的时机，这里的每个人。看到的。都不是他的寰宇公司，而是他背后的那个国家！
对于国家在国外地良好声誉，他作为一名中国人，当然是自毫而且欢欣。但是，在这个地方，处处都摆明这个身份、也就说明，对方对他的公司，其实并不关注。大家都想知道，他的出现。是否代表着什么别的含义！
这样高密度的注意。让他的工作几乎无法正常开展！
幸好，他的痛苦马上就有人帮他解决了，沙特国王在阿齐兹耳边轻声说了一句什么。他立刻就停下了演讲。眼睛锐利地盯向主席台的特使。
萧强看到他的那道眼神，身体不由打了一个冷战。
那是怎样一道眼神啊！
阴冷！极度的阴冷！似乎在这道眼神里面。不带有任何人类地正面情感在里面！
萧强几乎是以失礼地动作，甩开了阿齐兹的手。
这个男人，实在是太危险了！
他不敢在这个主席台待下去，向阿布告了罪。说要下去提前准备，并熟悉一下赛马。就离开了主席台。
在跑道的马厩。他抨抨跳动地心脏。才平静下来。
他隐隐感觉，具有这种眼神地男人。非常的危险！他的所有保征，都是一种欺骗！在电视里。萧强并没觉得这个男人，和其他人有什么不同。但这次面对面的近距离观察，他忽然有种毛骨悚然的恐惧感！
虽然他当时的眼神，并不是直接对着萧强而发，但给萧强的第一感
觉，仿佛是被一条毒蛇盯上。那条毒蛇，正以不带任何情感的冷静，注视着猎物地动作，计算着攻击地最佳时机！
猎物！
他地猎物。到底是谁？
他很有自知之明地，将自己排除在猎物之外。他还没有这个资本，成为阿齐兹眼里的猎物！
联系到，他是听到沙特国王地密语，才突然流露出这道眼神，并且其目标是……
萧强感到内心一片冰凉！
他这是什么意思？不可能，在这个敏感的时刻，他难道敢冒天下之大不韪，而对……下手？这简直是天下最大的笑话！
再说，这有什么好处？两国不是早就建交了吗？
那么，他是因为突然听到特使出现在沙特，而感到震惊。才无意识流露出了真实的情感？他是在警惕！他警惕，警惕什么？警惕干涉？
萧强的身体一下子变得僵硬。
阿齐兹，外交部长……现代戈培尔？
莫非伊拉克真地想要进攻科威特。所以才参加这次赛马会，以进行欺骗作业？
这太荒唐了！
“喂！中国人！你怎么害怕了？”一个讨厌的声音。把萧强从无尽的震撼中拉回到现实。强纳森穿着一身赛手服，高傲地站在他面前，双手插腰。
萧强现在的大脑有点混乱，他被自己大胆的猜测给吓住了。正好强纳森的出现，让他从这个不可能的猜测中惊醒过来，借以转移注意力。
强纳森和萧强都是那种高大的身躯，根本不适合作为赛马骑手！
不过也正因为如此，他们的比赛，才更加成为人们的话题。为人所津津乐道。
当强纳森穿着一身骑手的影衣、紧身马裤、马靴，手托防护头盔。看起来，还真的有几分英俊。这也难怪、骑手的装饰，本就是从英国发展起来的，其风格就非常适合于西方人的身材，两者搭配，确实显得英姿飒爽。
萧强上下仔细看了他一阵，叹息着摇着头：“可惜，可惜，这么好一幅身材，却是绣花枕头！”
这样带有歇后语性质的中文，强纳森显然没有领悟到其中的精髓。他得意详详地说道：“知道谁更强了吧！我这身打扮，才配得上锈花的丝绸枕头！看你的动作、就知道没有多少骑乘经验、充其量，只是一个木枕头！”
萧强哈哈一笑、刚才的阴郁不翼而飞：“是极是极！你才是这个世界上，独一无二的锈花枕头。啊，对了。你说的，是绣花的丝绸枕头！
在马厩里，临时圈养着二十多匹赛马。
这些赛马。都是沙特王室慷慨提供。每一匹都是上上之选！
其中、英国纯血马、和阿拉伯马，各占一半。之所以要多准备几匹，以防赛马出现意外状况，不适应比赛，而准备的备用赛马。
英国钝血马，不愧是两百年精心培植的赛马，其身高全都达到了一米六以上！
每一匹英国纯血马，都显得躯体高大。四肢极为修长。身体各部位的肌腱。犹如移动的弹簧，让身体充满了爆发力！它们被称之为“活地艺术品！”
其实就萧强的眼光看来，另一边马厩里的阿拉伯马。也并不差。
阿拉伯马最为人所称道的。还不是它的耐力，而是它的美貌！是的，美貌！
根据他前世的记忆，阿拉伯马的身体骨骼，和其他马都不相同。
其他品种的马，一般由十八根肋骨、六根腰骨、十八根尾椎骨构成。而阿拉伯马是十七根肋骨、五根腰骨、十六根尾尾椎骨，这种比例大体相当于马类身材地“黄金分割”。因而显得极为漂亮。至于耐力。更是远超一般地马。它可以不吃不喝。长途跋涉，是战士最可靠的朋友！
这次的比赛。因为本身就是两种迥异地马种，之间地较量。因此，并没有按照国际通行的比赛规则执行。
只是简单地按照马的口岁年龄、体重，加以分组，无需负磅。
负磅，本来是为了保证赛马的公正性。平衡各赛马之间差距的一种手段。每匹马分别打分以后，得分高的马，就多负重：得分低的马。少负重。
既然阿拉伯马和英国纯血马之间的比赛，从一开始就没有公平性可言，负重也就失去了意义。
沙特王室对这次比赛极为重视，派出了大批地人员。照料这批名马。每一匹阿拉伯纯种马地身边，都有专门地人手。
在英国纯血马那边，也有亚克从英国紧急请来的喂养师，在照顾马匹。
这次比赛唯一地公平性要求，就是双方各自派人。照料自己一方的马匹，以免对方暗中搞什么手脚。包括食料、马具在内，都是各方自行承担。
萧强在骑手休息室，见到了这次参加比赛的香港骑师。
他的年纪不大，但脸上颇有风霜之色。身材很是瘦小，这就是所谓的标准骑师身材，以利于减少赛马的负重，尽量发挥实力。
他闭着眼睛，耳朵里塞着耳机，身旁放着一个随身听。正在听音乐放松。
今天要连续比赛十场，对骑师的体力、耐力和技巧，都是个极大的挑战。
相对萧强来说。他无须听音乐。也很放松。
因为他比赛，可没打算靠自己的实力。再说，他又有什么实力了？
前世曾经骑过蒙古矮马的实力？
外面发出山呼海啸一般的欢呼声，比赛就要开始了。
阿布王子带着随从，也来到了休息室，他看着香港骑师，开始在助手的帮助下，穿上全套的骑手装备。那镇定的神情，满意地点着头。
“给我尽全力比赛！如果这次获胜，你下半辈子，都不用愁了！”他打出了金钱鼓励牌。
可是那名骑师很冷静，一点情绪波动都没有，嘴里说的，也是流利的英语：“我会尽我最大的努力。但你也知道，阿拉伯马，在短途冲刺上，一点优势也没有！所以，赢了，你就当侥幸！输了，也别埋怨，马种就决定了一切！”
萧强听不懂。但他从阿布难看的表情，猜出骑师并没有获胜的信心。
他笑着对阿布说道：“我的兄弟。你要相信奇迹！就算英国钝血马。是赛马之王，在阿拉伯的土地上，也会水土不服！股利，终将属于阿拉伯！”
他巧妙地将阿拉伯马的“马”字去掉，蕴含着某种意味。
阿布冲他微笑着，第一次没有回避萧强的暗示。他牵着萧强的手，缓步而出，在空旷的赛场边缘，坐了下来。
“去年，东欧的所有华约国家，都崩溃了。苏联的力量，已经被赶回到自己国内。今年初，他们又放弃了阿拉伯，苏联，估计也快完蛋了！
这次的伊拉克危机，你看看，都是我们阿拉伯国家。在积极斡旋。埃及、我们、阿联酋……。可是，你看到西方国家说话没有？没有！但是，他们再三对我们说：你们的形势很危险，非常危险！
我们都很清楚、萨达姆不敢动手、但他是西方国家向我们施压的工具！
我们无法抵抗，因为，萨达姆的野心太大了！他吞并了科威特，就拥有了全世界百分之十的石油储藏量！再加上约旦的支持，终有一天，他会成为中东动荡的根源！
你们，已经表达了中立的立场，这是你们一贯的立场！
对此，我们也曾经赞赏、但面对现实的威胁，我们很需要朋友。
因此、我们无可避免地、要向美国求援！”
萧强的心一下沉到底。低沉地说道：“这么说，还没有开始比赛，强纳森就赢了？”
“不！我的兄弟，比赛还没有结束！”阿布拉着他的手，深情地看着跑道，“这片土地，是我们的！作为主人，我们才有发言权！因此，比赛还将继续，但要换个玩法！强纳森的投资顾问，到明天就将结束。我会重新聘祷一名顾问！我的兄弟，我们永远不会亏待自己的朋友！”
“可是你说……”萧强露出惊诧地表情。
“哈哈哈哈！你们是公司，是私人公司不是吗？难道我们，和什么公司做正常的商业交流，也要征求别的国家？那，我们还是一个独立的国家吗？”阿布的神情，既有骄傲。又有着深深的悲哀。
作为棋子，也在奋力反抗。不甘被棋手摆来摆去！
只是，他们的努力，能够成功吗？
这一点，就连阿布，也心中无数……
远处一声笛响，钢制栅拦开闸的声音分外清晰，两匹骏马，冲出了马闸！
比赛，刚刚开始！
。