“哎……”
一声浓浓的叹息落下，站在丘陵顶部的杨七，缓缓别过身。
丘陵下。
穆桂英面色冷峻，举起手里金牌令箭。
“放！”
砰砰砰~
上万火炮齐发。
丘陵前的树木被炸的四分五裂，地皮翻了个身，露出了湿润的黄土。
蜀军的残肢断臂飞上了天。
落下了一片血雨，滋润了脚下的土地。
一轮炮击下，还能站着的蜀军不足百人。
曹琮就在这百人之列。
“围上去，生擒！”
杨七破天荒的绕过了穆桂英，下达了一道将令。
穆桂英愣了愣，并没有说什么。
数千燕军扑了出去，把那些被炸的趴在了地上，却依旧在匍匐前进，冲锋着的蜀军围成一团。
“扶我起来！”
曹琮七孔流血，面容惨烈的低吼。
在他身边缺胳膊少腿的亲卫上前，驾起了他。
杨七看到这一幕，眉头一皱，快步的向这边跑过来，他边跑边喊，“曹琮，别做傻事！”
“嘿嘿嘿……”
“七哥，我已经不是那个跟在你身后乱跑的小屁孩了。”
曹琮咧嘴笑着，嘴里的鲜血一口口喷出。
仅剩了一半的残剑被他提在手里。
“曹琮？！”
杨七在惊叫。
曹琮笑的更开怀。
残剑在万众瞩目下被他举起，缓缓划过了自己的脖颈。
鲜血喷涌而出，洒满了脚下的焦土。
跟随在曹琮身边的其他蜀军见此一愣，一个个也笑了。
“噗噗噗~”
一柄柄短剑刺进了自己的胸膛。
他们大笑着倒在了地上。
杨七跑到近前的时候，曹琮已经离死不远。
“你这是何苦呢？”
“七……七哥……”
曹琮喊了一声，脑袋一歪，亦然身亡，他脸上的笑意却不减半分。
杨七痛苦的闭上眼，他缩回了还在颤抖的双手，低声吩咐道：“收敛他们的骨骸，厚葬之……”
虽然是敌对关系，可燕军对这一支致死还在反抗的蜀军充满了敬意。
十五万人，除了被曹琮刻意送出的小卒外，其余人无一生还。
他们没有逃，也没有投降。
他们全部死在了战场上。
纵然战到了最后，也没有一个人低头。
燕人敬豪士，这一支蜀军便是他们心中的豪士。
杨七没有让任何人跟随，踉跄着离开了此地。
临走的时候，他对穆桂英低声说了一句。
“不必留手了……”
杨七调集了四百万大军到战场上，自然没有想着以奇谋妙计取胜。
从一开始他就准备以强硬的姿态横扫蜀军。
只是碍于双方皆是汉家子，不想杀伐过甚。
如今看来，这种做法太仁慈了。
杨七走后。
穆桂英命人打扫了战场。
曹琮的尸骨被收敛入棺以后，送到了军营里，跟他的兄长的尸骨放在了一处。
杨宗卫成了帮他舅舅守灵的唯一的小辈。
不必留手的命令，随着燕军传令兵们，传到了狄青的右军，以及邕州部的左军。
燕军在消磨和打击了蜀军的兵力和锐气以后，终于露出了獠牙。
四百万大军压境下，从汉中到巴县，再到邕州，连成一线，形成了一个圆弧，快速的压缩着蜀军的生存空间。
蜀国中军折损了近一半的人，所以在燕军百万大军强硬的逼迫下，只能一退再退。
左线的蜀军在邕州也没有讨到便宜。
唯有汉中一线的曹玮跟狄青打的不分上下。
然。
大势压迫下，曹玮率领的蜀军，也只能被迫撤退。
他若是不退，很有可能会成为孤军，被困在燕国境内，然后被两面绞杀。
蜀军侵入燕国的速度很快，被打出燕国的速度也快。
曹彬重病不起，指挥大军的重任就落在了二皇子曹珝身上。
在穆桂英稳扎稳打的推进下，曹珝根本不敢跟她正面一战。
一个月后。
蜀军退回了川蜀。
燕军兵临川蜀外。
打退了蜀军，燕军却没有撤离的意思。
三军在汇聚到川蜀外的时候。
杨七召见了三军统帅。
中军大帐内，悠闲了一个月的杨七，高坐在龙椅上。
穆桂英、狄青三人，入了帐篷内，施礼过后，分别落座。
杨七淡淡道：“朕欲伐蜀，然蜀国境内地形复杂，大军杀入，非但起不了作用，很有可能会造成不必要的伤亡。
所以朕准备撤回一部分兵马，只留下一百万兵卒，征战蜀国。
三军统帅的位置，朕只打算保留穆桂英一位。”
狄青张了张嘴，却没说话。
显然他不想就此离去。
杨七瞥了他一眼，道：“朕的六哥已经从海外撤回，然而海外仍有数地疆土需要管辖，各藩属之间的矛盾也需要处理。
燕国的宗主国地位不容动摇，所以朕准备让你接替朕的六哥，去掌管海外的战事。
你可有异议？”
狄青摇摇头，“没有……”
杨七点点头，“那就好，朕也不多说其他的了。大军多在这里留一分，就多耗费一份的粮食。穆桂英留下，你们二人下去准备撤军事宜。”
“喏~”
狄青二人走后。
杨七看向了穆桂英，道：“蜀军已经退回了蜀国，掌管蜀军大权的已经从曹珝换成了曹玮。曹玮此人谋略如何，你应该清楚。
再加上在蜀国本土作战，蜀军有天然的优势。
朕想问问你，你有没有信心对阵曹玮？”
穆桂英面色冷峻的道：“臣不会输……”
杨七笑了，“有信心是好事，既然如此，朕继续将大军交给你，由你掌管。”
穆桂英起身，单膝跪地道：“多谢陛下信任。”
燕军阵营里，一片祥和。
蜀军阵营中，就有些惨淡。
一个月的攻伐下，蜀军也感受到了跟燕军的差距。
他们根本打不过燕军。
川蜀边陲的中军大帐。
曹珝面色阴沉的交了虎符令箭以后，坐在一边。
曹玮接替了他的位置，坐在了帅位上，同样面色阴沉。
“父皇还没醒？”
曹珝晃了晃脑袋，低声道：“御医说，危在旦夕。”
曹玮紧皱起眉头，低吼道：“我们还要跟燕国打下去？”
曹珝黯然道：“我也不想打，可是父皇之前醒了以后交代过，不死不休。”
曹玮下意识的捏紧了拳头，“不死不休，会死更多人。我不信你们看不出来，我们根本不是燕国的对手。”
曹珝脸色发苦，“我也不想这么下去，可是父命难违。”
曹玮松开了紧握的拳头，自嘲的惨笑道：“父命难违，所以皇兄和皇弟就因此送了性命。”
“哎……”
就在兄弟二人愁容惨淡的时候。
曹彬的亲信宦官突然进入到了中军大帐中。
他脸色似哭似笑，表情怪异的道：“二位殿下，陛下醒了。”
听到这个消息，兄弟二人难得的流露出了一丝轻松。
宦官又道：“陛下请殿下去他安枕之处。”
兄弟二人一愣，当即往外走。
曹玮出门的时候，却被宦官抬手拦下，他谦卑的道：“陛下说，燕军就在外面，还需要殿下您坐镇中军，所以您不必过去。”
曹玮下意识皱起了眉头。
曹珝轻声道：“你就留下吧，我会替你向父皇问安的。”
曹玮勉为其难的点点头。
曹珝出了中军大帐以后，直奔曹彬安榻之所。
进入到了安榻之所以后，曹珝有些发愣。
曹彬趴在床榻上，脸色惨白的像是个死人。
在他身前，摆放着一桌酒宴。
宴桌紧挨着曹彬的床榻，让他勉强能够攀到桌上的酒壶。
“父皇！”
曹珝快步凑上前。
曹彬没有说话，只是摆了摆手，示意他坐下。
曹珝迟疑了一下，坐到了曹彬下首。
紧接着，曹玹、曹玘、曹珣、曹环、曹景山五个兄弟一个一个的进入到了帐内。
同样在曹彬示意下坐下。
他们齐齐担忧的看着曹彬。
一直沉默的曹彬终于开口了，他的声音很微弱，微弱的需要曹家兄弟俯身凑过去才能听清楚。
“人到齐了，那就开始吧……”
曹景山迟疑的问道：“玮皇兄呢？”
曹彬没有说话，看了曹珝一眼。
曹珝解释道：“燕军兵临城下，曹玮需要坐镇中军，以防燕军偷袭。”
众兄弟点点头。
曹彬看着儿子，声音颤抖的道：“璨儿，琮儿，战死在燕国，他们致死也没有辱没我曹家的名声。”
众曹家兄弟一愣，拱手道：“我等也不会辱没曹家名声。”
“如此甚好……”
“吃菜喝酒……”
曹彬发话，曹家众兄弟开始吃菜喝酒。
曹彬看着他们吃的香甜，点点头道：“多吃些，多喝些……”
曹彬也陪着他们一起吃喝。
酒过三巡，菜过五味。
曹彬放下了酒杯，神色复杂的看着儿子们，低声笑道：“常言道，虎生三子，必有一彪。朕育有九子，却只有一彪。
我曹家这一彪，就是曹玮……”
曹珝愣愣，道：“父皇看重皇弟，众所周知……”
顿了顿，曹珝咬牙道：“皇兄身亡，父皇若是要把皇位传给皇弟，儿臣没有异议。”
曹彬意外的看向他，嘎嘎的低声笑道：“按理说，你皇兄身亡，你作为朕的二子，是最有希望继承皇位的。九五至尊近在眼前，你就这么大方的让出去。”
曹珝干笑道：“儿臣有多大本事，儿臣自己知道。如今燕国兵临城下，我们兄弟再因为皇位争斗的话，只会白白便宜了燕国。
况且，能在燕国重兵压境下，守住我曹家江山的，唯有皇弟。”
曹彬看着他，幽幽道：“可是朕看出了你心里的不甘。”
曹珝灿灿的笑道：“九五至尊，仅有一步之遥，儿臣如何能甘心。不过就算儿臣不甘心又如何，儿臣不能因为自己的私心，毁掉了我曹家的江山。”
曹彬似笑非笑的看了他一眼，目光落在了其他儿子身上。
“曹珝已经表态，愿意把皇位让给曹玮，你们呢？”
曹家众兄弟一脸尴尬。
曹玘突然起身，拱手道：“儿臣对皇位没有觊觎之心，如果可以，儿臣甘愿前往燕国做人质，让燕国放弃对我蜀国的征讨。”
“嘿嘿嘿……”
曹彬低声笑着，目光在曹玘身上扫来扫去，格外渗人。
他低笑着道：“朕向杨延嗣低头低了十几年，朕这一次好不容易抬起头，朕不希望你们再低头。”
曹玘尴尬的道：“儿臣知错了。”
“坐下吧……”
曹玘坐下以后，其他的曹家兄弟纷纷开口，表示对皇位没有想法。
曹彬满意的点点头，然后让宦官取出了提前准备好的传位诏书，让曹家兄弟署名。
他这是借鉴了赵匡胤兄弟之间皇位传承的污点，提前帮曹玮登上皇位，扫除不必要的麻烦。
赵光义登上皇位，身上存在着污点，所以他为了挽回名声，做了许多欲盖弥彰的蠢事。
然而，即便如此，仍旧有人拿着他登上皇位不光彩的事情说事。
曹彬可不想曹玮在登上皇位以后，有这个麻烦。
在曹彬威逼下，曹家众兄弟心不甘，情不愿的在诏书上写下了自己的名字。
曹彬看着诏书上那齐齐的名字，满意的点点头。
他吩咐宦官收好了传位诏书以后，目光再次落在了几个儿子身上。
“光有传位诏书，远远不够……”
曹彬幽幽的说。
曹家兄弟一愣，齐齐看向曹彬。
曹彬继续道：“曹玮性格倔强，朕纵然强行把皇位传给他，他也有可能会撂挑子，把皇位硬塞给你们。”
曹家兄弟浑身一震。
曹珝瞪大了眼睛，一脸惊恐的看着曹彬，颤声道：“父皇您还要什么？”
曹彬似乎没听到曹珝发问，他自顾自的继续说道：“而且以他的性子，纵然接下了皇位，很有可能也会跟燕国议和，继续向燕国俯首称臣。
这不是朕愿意看到的。
朕不想看到我曹家这一彪，被情义所束缚。
纵观古今，千古一帝，又有那个会被情义所束缚？
朕要灭了他心中的情义，让他变成一个冷酷无情的帝王。
让他可以肆无忌惮的展现他的力量。
如此，才能建立一个强盛的蜀国。
一个不输给燕国的强国，一个比燕国还要强的强国。”
曹家兄弟早已站起身，他们浑身颤抖着，惊恐的看着曹彬。
他们可以清楚的感受到曹彬身上的疯狂。
那逐渐猩红的双眼，那露出的为数不多的利齿，怎么看怎么像是一个准备弑人的猛兽。
“咕嘟~”
胆小的曹景山，吞了一口口水。
曹彬对儿子们的反应似乎浑然未觉，他阴沉的笑着，嘴里喃喃自语着，“朕输了，可朕的儿子不会输。朕不会让他输。”
曹彬猩红的目光落在了曹家兄弟们身上，“所以，朕需要你们的脑袋，朕需要你们用脑袋去激起曹玮的杀心，朕需要用你们的脑袋去抹灭曹玮心中的情义。
唯有如此，曹玮才能成长为一个合格的帝王。”
曹家兄弟齐齐的后退了一步。
曹珝瞪着眼睛，紧握着双拳，惊叫道：“父皇！您疯了！我们已经答应了不跟皇弟争夺皇位，也在诏书上签下了姓名。”
“哈哈哈……”
曹彬似乎被曹珝这句话激起了精神，突然放声大笑，笑声放肆癫狂。
“朕疯了吗？朕没疯，朕做这一切，为的是我曹家的江山，为的是千秋霸业。”
曹景山颤抖道：“千秋霸业，比您儿子的性命还重要？”
曹彬理所应当的回话道：“那是当然……”
曹珝颤抖着低吼道：“父皇，儿臣绝不会让你做傻事，也不会让你伤害皇弟们。”
说话间，曹珝就准备带着兄弟们离开此地。
却听曹彬笑的更畅快，“来不及了！来不及了！你们非死不可！曹玮注定在朕的逼迫下，成为千古一帝。朕虽然成不了千古一帝，可朕的儿子能成为千古一帝，朕纵然在九泉之下，也会笑醒。”
曹家兄弟脸色频频变换。
突然。
“噗~”
曹景山捂住了胸口，猛然吐出了一口黑血。
“九弟？！”
曹家兄弟扑了过去。
曹景山惊恐的抓住了曹珝的手，“二哥，二哥，我心里有一团火在烧，好烫好烫……”
曹珝抓着曹景山的手，浑身都在颤抖。
他猛然转过头，冲着床榻上的曹彬怒吼，“曹彬！你真的疯了！你在刚才的酒菜里下了毒？！”
曹家其他兄弟闻言，脸色巨变。
曹珝安慰了曹景山两句，扑到了曹彬身前，红着眼怒吼，“解药！解药！”
“嘿嘿嘿……你什么时候听说过牵机药有解药的？”
“牵机药？！！”
“噗！”
曹玹吐出了一口黑血。
“噗！”
曹环也吐出了一口黑血。
短短几个呼吸，曹家兄弟全部吐出黑血，跌坐在了地上。
曹珝嘴里冒着血，他浑身颤抖着，双手紧紧的抓住了曹彬的衣领，“曹彬！你这个疯子！你这个疯子！你为什么要这么做！你这个疯子！”
“嘿嘿嘿嘿……”
曹彬咧嘴笑着，丝毫没有计较儿子的忤逆。
他的嘴里也在吐血，黑血染湿了曹珝的双手，黑血有侵湿了他的衣襟，流淌到地上，渗入地毯里。
“噗通！”
曹珝松开了曹彬，瘫坐在了地上，放肆的狂笑，“曹彬！老子这辈子做的最错的事情，就是有你这么哥爹！下辈子，老子再也不会做你儿子了！”
曹珝看向其他兄弟，吼道：“弟弟们，别怕，死不可怕！我们这条命是曹彬给的，今日就还给他。从此以后，我们跟他再无瓜葛。”
“我这个当哥哥的先行一步，为你们去探探路！”
。