苏义与钱胖子的关系，他认为是好友，但实际上却更像是主仆。至少钱胖子自己是这样想的，他也是这样做的。
三年前苏义来到这个世上，度过了最初的身份认同期之后，逐渐试着融入这个时代，钱胖子是他认识的第一个朋友。
俩人本是同学，都在嘉禾名士吴春玉吴老先生门下读书。钱胖子出身商贾，长得痴肥，读书又蠢笨，常常遭到同学们的捉弄，也不得先生的喜欢。碰巧，在苏义穿越过来之前，原本的苏义是一个木讷之人，一棒子打不出来个屁的那种，自然也没有什么朋友。
同样没朋友的俩人，彼此成了朋友。苏义养病期间，钱胖子也是唯一一个来探望的人。苏义当时还没度过身份认同期，常常‘胡言乱语’，钱胖子也不在意，总是陪着他瞎聊，从来不会不耐烦。
等苏义的‘病’好了，重新回到学堂的时候，钱胖子却不见了。打听之后才得知，原来是钱胖子的老爹做生意折了本钱，不得不变卖商铺还账，剩余几个钱买了几亩地，回家种地过活去了。吴老先生的学堂，可不是穷鬼可以进的，自然也就辍学了。
苏义正想找一个代理人帮自己做买卖，便找到了钱胖子。经过一番‘洗脑’之后，钱胖子和他的老爹钱贵就此上了贼船。后来钱胖子跟苏义坦白，当时要不是实在不甘心在乡下种地，他爹也不会信了苏义的忽悠。他老爹原本的打算是，通过苏义傍上他做嘉禾县令的大哥苏迈，看看能不能找个机会东山再起。没成想，苏义拿出了‘苏糖’的秘方，一炮而红。眼见着生意越来越好，日进斗金，钱贵这才打消了杂念，一心一意地跟着苏义干。
苏糖，其实就是白糖。苏义能想到这个生财的法子，还要多亏了他穿越之前的那段‘居家隔离’的日子。蹲在家里小半年，做完了凉皮做蛋糕，做完了蛋糕做油条……所有的都做完了，实在是没事儿干了，苏义开始‘刷书’，网络小说一本接着一本的看，不知道看了多少。有一本很火的明朝的小说，里头便有这制作白糖的“黄泥淋糖法”。
苏义记得很清楚，书上说，明朝的时候，市面上仍然没有白糖，唯一跟白糖相近的，是红糖凝结时表面形成的糖霜。产量低，价格贵，还不甜。
既然明朝时候没有白糖，那宋朝肯定也没有。且这法子简单的很，有红糖有黄泥就行，实在是低投入高产出的典范。他自己在家里搞了一点红糖试了试，方法有效，便把步骤写下来，给了钱胖子。
钱家父子得了秘法之后，很容易就制出了白糖。钱贵是做了一辈子生意的商人，当然看得出里头的商机。他不是没有想过拿了秘方跑路。有了这秘方在手，到哪儿都不愁赚钱。但最终，他还是没这样做。因为合作之初，苏义就言明，他提供秘方，不参与经营。只要纯利三成，其余都是钱家父子的。
这样的条件，钱贵没有理由不接受。通常这种秘方决定一切的生意里，掌握秘方的一方至少也是要纯利的七成甚至更多。而苏义只要三成，等于是白送一场富贵给他们。承了这么大的恩情，若还想着跑路，实在是太不当人了。更何况，跑路也不是没有风险，谁知道苏义有没有准备？若是他得知自己跑路，告官说自己的秘方被窃，凭苏家的声望，肯定没人相信他们父子。届时无论逃到哪儿，都得吃一场官司。
思前想后，钱贵还是打消了跑路的念头，老老实实地和苏义合作了起来。
三年下来，赚得是盆满钵满。在苏义的提点下，钱家父子大肆购买田产，坊间传闻，嘉禾县有一半都是钱家父子的，钱贵也因此得名‘钱半城’，俨然已经是嘉禾的首富了。
赚钱越多，发展越好，得苏义的提点越多，钱贵对他便越敬畏。他不但自己在苏义面前以老仆自居，还时时告诫自己的儿子，钱家能有今日都是苏义的再造之恩，没有苏义，爷俩现在早变成乡下种地的农夫了，一定要记住苏义的恩情。他对苏义的照顾更是无微不至，甚至有些时候，苏义都觉得有负担了。外面的十几车东西就是明证，年纪轻轻，哪那么容易水土不服，这十几车的东西，若是真拿来用，不知要用到猴年马月去。
原定的三七分账，也没有真正执行。按钱贵的说法，他不过是苏义的管家，隆庆号的所有财产都是苏义的，他只是代管而已。苏义什么时候有需要，尽可全部拿走，他绝不会皱一下眉头。
能不能做到，要事到临头才知。反正话是这样说了，迄今为止他也是这样做的。
一夜无话，次日天明，苏义早早起来，陆谦早就安排好了早饭，一行人吃了，终于头一次赶在晌午之前上路了。
作为苏义的好友，钱胖子跟他共乘一车。商队也在陆谦的照顾下，被校尉们保护在中间，他们都是禁军服饰，一看就是三衙里头出来的，不要说寻常宵小，就是地方上的差役都不敢多看一眼，唯恐惹了这群太岁爷，挨了揍也是活该。
马车晃晃悠悠地前行，苏义随手翻着临行时，苏辙赠与他的那本《栾城集》，钱胖子手拿着一本账本，眼睛盯着，嘴里念叨，有时还抬手比划两下，像是中邪了似的。
苏义对此见怪不怪，钱胖子这是在算账呢。别看这家伙读书不行，算账却是一把好手。苏义就没见过他用算盘的时候，从来都是心算。他算过的账，随便找什么账房来，都查不出一点儿错处，绝对是有点天赋在里头。
“公子，我刚刚对了一下账目，有个事儿想跟你商量一下。”钱胖子合上账本，很认真地看向苏义。
苏义‘唔’了一声，眼睛没有离开书本，道：“不是跟你说过了，生意上的事情，你看着办就行了。那是你家的生意，我不过就是个股东而已。”
股东的概念，在苏义‘胡言乱语’的时候，就已经跟钱胖子解释过了。而且宋朝也有类似的合作模式，并不难理解。
苏义充分信任钱家父子，不想操心。但钱胖子不这么想，他很认同他爹的话，隆庆号是苏义的，他们父子不过是掌柜，一个大掌柜，一个小掌柜。掌柜哪有越过东家做事的？所以每逢大事，他都要跟苏义商量之后才做决定。
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