七皇子虽然半身不遂，却没有变成废人，日常琐事全是自己打理，包括洗澡穿衣等等，也因此练就了一双极为强健的胳膊。有姝怀着复杂的心情看着他从浴桶里爬出来，慢慢把自己毫无知觉的双腿擦干净，然后命令太监进来倒水。
“我这副模样是不是很可怕”他指着自己极为苍白消瘦，已呈现出萎缩迹象的双腿，故作轻松的询问。
有姝蹲在屏风旁看他，闻听此言连忙摇头，发出极为沉闷的低哼。怎么会觉得可怕呢心疼还来不及。
“这是快哭鼻子了吗”七皇子把小狗捞进怀里，用脸颊磨蹭它毛茸茸的脑袋，又用鼻尖顶了顶它湿漉漉的鼻尖，安慰道，“别难过，一切都会好起来的。”
有姝呜呜叫了两声，一只前爪仿若不经意地搭放在主子手腕，偷偷探他脉搏。距离他中毒已经过去很多年，从脉相上看，他的身体很虚弱，一场风寒都有可能要命。但有姝却不知道他究竟中的是什么毒，也就没有办法配制出相应的解药，而一般的解毒剂效果并不好，只能治标不能治本。更主要的问题是，一只狗究竟该怎么配药、抓药、熬药用这四只肥肥短短的爪子有姝张开狗爪，盯着那粉红色的，肉嘟嘟的梅花垫，感觉生无可恋。
七皇子却爱极了它的小脚爪，立刻揉捏几下，又放到唇边吻了吻。
严肃点，在想事呢有姝蹬着腿儿踩他，换来的却是一连串低笑。
“好久没听见皇儿笑得如此开心了。”慧妃缓步入殿，打破了主宠之间温馨和乐的氛围
。
七皇子表情不变，眸色却暗淡一瞬，感觉掌心的小家伙变得僵硬，继而炸了毛，连忙把它小嘴捂住，又轻轻拍了拍它屁股。有姝本就不会隐藏情绪，讨厌谁脸上会立刻表现出来，变成狗之后越发爱憎分明，恨不能扑过去咬慧妃一口。但他知道主子在韬光养晦，也就背转身，用屁股对着对方，来个眼不见为净。
慧妃并未发现主宠俩的暗潮汹涌，坐到儿子身边，轻轻抚弄他脑后的发丝，叹息道，“方才母妃让你把小狗让给老八，并非因为母妃偏心，而是以为你不喜猫狗，又碍于你父皇一片拳拳爱子之心，不好拒绝，这才有此一说。但现在看来是母妃错了，你与小狗很投缘，也变得开心许多，母妃也就放心了。你千万不要多想，母妃最疼的还是你，今年入夏，母妃照旧去镇国寺静修一月，为你祈福，但愿佛祖能够显灵，让你重新站起来。”
慧妃就是这样，打一棒子给一颗甜枣，既不想付出心力，又要别人记着她的好。其实她所谓的静修哪里是为自己祈福不过是为了讨好笃信佛教的太后罢了。正是因为她的一片“慈母心肠”和“虔诚信仰”，才令太后对她刮目相看，从而把掌宫之权交给她，皇后反倒成了摆设。一个关窍想通，七皇子也就全明白了，以前还会为慧妃的冷待感到伤心难过，现在却哀莫大于心死。
他浅浅一笑，同样演起戏来，“母妃说的哪里话，儿臣怎会怪您。自从儿臣中毒之后，真是拖累了您，害得您替儿臣求医问药，东奔西走，苦不堪言”
“你又是说的哪里话都是一家人，岂能用拖累二字只要你能好起来，母妃便是折寿十年也愿意。”慧妃把儿子搂入怀里，嗓音哀戚。旁边几个大宫女也都红了眼眶，纷纷落泪。
七皇子感觉自己不是被母亲抱住，而是身上缠了一条毒蛇，触感冰冷粘腻，令人作呕。好不容易送走对方，他立刻脱掉外面的衣袍，又用帕子擦拭脸颊、脖颈、双手等处，显然被恶心坏了。有姝站在他膝盖上，冲慧妃离开的方向狂吠，然后十分人性化地啐了一口。
“这动作你从哪儿学来的”七皇子立刻忘了难受的感觉，挑眉询问。
跟欧泰啊，你的第四狱主。有姝汪汪叫了两声。
“虽然有些粗俗，但是很可爱。”七皇子被它逗笑了，转眼就把那些糟心事忘到脑后。主宠两个爬上床，互相玩闹了一阵便抱在一起沉沉睡去。
翌日，七皇子把衣服藏在书箱最底层，准备带去上书房。他的东西全是自己打点，太监宫女只需送送饭菜，倒倒热水，工作十分轻松。有姝趴在桌上，脑袋埋在瓷碗里，有一下没一下地啃着味道奇怪的狗粮，一脸的生无可恋。他偷偷瞥了主子一眼，见他正埋头喝粥，便伸出一只前爪，朝小笼包摸去。
“说过多少次了，这东西你不能吃。”七皇子在他快要成功的最后一刻将他的小爪子捏住。
你一定是故意的不能吃你把我放到一边去啊，作甚要把我摆在餐桌上我是人，我什么都能吃有姝冲主子汪汪叫唤，还用尖尖的小乳牙去啃他指头。七皇子心里笑得打跌，面上却丝毫不显，挠了挠它肥短的下巴，安抚道，“乖，别闹。”
给我吃一口吧就一口有姝偏着脑袋，用湿漉漉的黑眼珠凝视主子，表情极其可怜。被它激萌的眼神盯得受不了，七皇子不得不抬起一只手挡脸，免得被诱惑，耳尖却慢慢红了。
有姝见状，眼睛越发濡湿，他挡了左边就绕到右边，继续盯视，挡了右边又绕到左边，总之是不肯罢休。七皇子两只手都抬了起来，捂住脸轻轻呻吟。老天爷，养了一只太会撒娇的宠物实在是一种甜蜜的负担。给它吧，担心它生病，不给它吧，心里又疼惜得厉害。
“小顺子，小顺子”七皇子终于妥协了，把候在殿外的小太监叫进来，命令道，“有姝喜欢吃菜，今后你不用配制这些狗粮，直接给它做几道适合它吃的菜，越丰盛越好，规制与本宫一样。”
小太监大喜过望，连声答是
。等他退走之后，有姝欢快地叫了两声，然后扑到主子脸上涂口水，顺便把他嘴角沾染的一点肉汁舔走。七皇子又好气又好笑，更被它舔得浑身发烫，连忙把它摁进怀里，轻轻打了两下屁股。
吃饱之后，主宠俩去隔间解决生理问题。七皇子能自己用恭桶和夜壶，并不需要旁人伺候，系好腰带便盯着蹲坐在小恭桶上的有姝，眼里满是兴味。有姝已经把屁股撅起来了，却久久等不到主子回避。
他吠了两声，见对方没有反应，又抬起前爪做了个撵人的动作。
“你拉吧，我就在旁边看着。”七皇子强忍笑意。
有姝脸颊臊得通红，连连吠叫，连连摆爪子，感觉自己快憋不住了，只得跑进内室叼了一根手帕。
“你要干嘛”七皇子嗓音略有些怪异。
有姝并不搭理他，把帕子顶在脑袋上，形成一个小帐篷，借着帐篷的遮掩总算把生理问题解决了，然后又坐在帕子上蹭了蹭，算是擦屁股。这玩意儿反正有宫女来洗，恶心也是恶心她们。
见有姝皱着鼻子飞奔而去，七皇子终于朗笑出声。他无数次地感谢上天，在如此绝望艰难的时刻把有姝送到身边。若没有有姝的陪伴，他不知道现在的自己还能不能够笑得出来，还能不能用平静淡然的心态面对双雪殿以及甘泉宫里的所有人。或许他会放一把火，把一切罪恶烧干净。
有姝刚跑到台阶边就停住了，左转右转就是不敢下去。台阶总共有五六米高，乍一看，竟似悬崖峭壁一般。他不得不蹲坐在地上，等待恶趣味丝毫没有减少的主子。
恰在此时，一只白胡子老鬼飘然而过，惊诧道，“小后生，你怎么中了造畜这等妖术”
“你看得出来我是人”有姝大喜过望。
“老夫死了五六百年，什么妖魔鬼怪没见过。小后生，你还待在宫里干什么赶紧出去找施法那人帮你破解吧。”本是随便一问，哪料对方竟然能听见，且还能与自己交流，老鬼同样欢喜无限，好心地提醒。
“她既然摆明害我，又怎会愿意替我破解老人家，你知不知道破解之法”
“很简单，喝了施法之人鲜血就行。”老鬼好不容易碰见一个聊天对象，也就不打算再去别处，亦步亦趋地跟在有姝后面。他见有姝被七皇子珍而重之地抱进怀里，这里揉揉那里亲亲，于是恍然道，“宁为富家犬，莫作寒门子，难怪你不急着恢复人身，原来是贪图宫中安逸。你也算幸运，中了造畜之术竟变成一只臧袖犬，而非牲畜，否则现在早被卖到乡下耕田犁地去了。那日子真叫一个惨，吃不饱、睡不好，天天挨鞭子，等到快累死的时候还会被宰了吃掉。”
有姝心里后怕不已，却不忘反驳，“我不是贪图富贵。七皇子与我三世结缘，我本来就是要找他报恩还情的。对了，你知不知道大燕国之前都有些什么朝代”
老鬼在世间游荡几百年，自然见多识广，把经历过的事当成故事一样讲出来，且越讲越兴致勃勃。有姝这才意识到，此处已经不是大庸国所在的世界，“天之将倾”的景象真切地发生了，而自己与主子侥幸冲破空间壁障来到异世存活。
原来三十三重天竟真的存在，那么三千大世界，三千小世界定然也在周围。有姝抬头望天，仿佛在寻找同一空间维度中的平行世界，却见一个巨大的巴掌盖下来，把他眼耳口鼻蒙住。
“吃撑了一个早上都在发呆。”七皇子很不习惯爱宠安静的模样。
有姝连忙舔舐他掌心，鼻端发出吚吚呜呜的撒娇声。七皇子满意地笑了，老鬼却出了一身鸡皮疙瘩，试探道，“方才是我看错了对吧其实你本来就是一只狗，而不是中了造畜之术”否则哪里有人装狗装得这样像
有姝骨子里本就带了些狗性，对主子忠心耿耿、黏黏糊糊，只不过现在被无限放大了而已。他扭过身，用屁股对着老鬼，表示自己不想与他说话。老鬼连忙求饶，又说了许多宫闱秘事来吸引他的注意力。
“我告诉你啊，皇后得了暴食症，私下里要吃许多食物，吃撑了就用指头抠出来，恶心极了。老夫怀疑她的身体早晚会垮掉。对了，你主子的母妃可不是个善茬，皇后能有今天全拜她所赐，连你主子的腿也是她毒瘫的，转而嫁祸到皇贵妃头上。皇太后明面上潜心修佛，实则最是淫乱，竟与自己的嫡亲哥哥有染，每隔半月就要在佛堂里厮混一次，佛龛上的菩萨全都看着呢”
老鬼滔滔不绝，有姝却只听进去一句，连忙追问，“你知道当年我主子中毒的真相”
“老夫当然知道，这事就在老夫眼皮子底下发生的。”
“那你可知他中的是什么毒”有姝把脉的时候没摸出来，可见这个世界的药材自有其特异之处。
“明面上中的是狼极草之毒，实则却是朱藤。那些太医不似老夫医术高绝，竟没看出来，用了狼极草的解药之后反与朱藤混合成新的毒素，最终把你主子毒瘫了。对了，现在给你主子诊脉的那个太医已经被慧妃收买，你主子若是继续喝他开的药，早晚有一天会死于非命。”老鬼不愧为老鬼，什么都知道。
有姝眼珠暴亮，急问，“你也懂医术”
“说出来怕吓死你，老夫正是传说中的神医张济民，曾经大周朝的第一国手”老鬼得意洋洋地捋了捋胡须。他是在研究一种新药时劳损而亡，因对医道十分痴迷，以至于生了执念，这才被困在宫中不得轮回。
有姝又惊又喜，连忙央求道，“张神医，您有办法治好主子吗只要主子能重新站起来，无论付出任何代价我都愿意。”
看来还真是入宫报恩的。老鬼心有所感，却无能为力，“小后生，实话告诉你，我执念越来越淡，身形也就越来越浅，很快就要消失了。”
“我会制符，我帮您制几张阴阳元气符补充能量如何”
“执念与能量无关。老夫在医道上已经触到顶峰，再也没什么妄想了。”
“触到顶峰您会治肠痈、喘症、哮病、肺痨、消渴症吗您懂得开膛破肚，甚至于开颅之术吗您知不知道手脚断了还能重新缝上去”有姝噼里啪啦报出一大堆现代化的医学术语，虽然老鬼大部分都听不懂，却也能隐隐明白其中的含义。他沉默了，一路都在思索。
有姝知道，新世界的大门一旦推开，再要关上就难了。等老鬼反应过来，他还得在宫里困个几百年。届时他想从自己这里学到新的医学知识，就必须给主子治病。
心情放松下来的有姝趴在主子臂弯里美美睡了个回笼觉，睁眼时已经快到上书房。与他们隔了老远的八皇子快步追上来，装模作样地道，“皇兄，我来帮你。”话落已不由分说地把轮椅推进去。
有姝浑身的毛都炸了，鼻头微微耸动，发出充满敌意的咆哮。七皇子把他抱起来，低不可闻地道，“别怕，他每天这个时候都要假装兄友弟恭的样子，不会做什么别的手脚。”
有姝这才放松下来，抬眸一看，果见太傅正冲八皇子微笑，脸上满是欣赏之意。
“唉，这八皇子还真是个伪君子。”一直未曾开腔的老鬼忽然飘上来，谄媚道，“有姝，你想不想治好你主子想不想知道甘泉宫里的动静想不想时时刻刻监视八皇子和其余皇子这些老夫都能帮你办妥。”
有姝强忍着没回应，尾巴却不受控制地摇起来。
老鬼再接再厉，“你别不开腔啊
八皇子对当年的事也是知情的，他和慧妃都恨不得你主子早点死呢若非你主子能帮慧妃固宠，还能引得皇上对他们母子倍加怜惜，早就只剩一副枯骨了”
“好吧，这些事交给你去办，办妥一件我就教你一点。为了表示诚意，我先给你一个治疗伤寒的秘方，你记一下。”有姝一松口，尾巴摇得更快了。
一魂一狗达成协议，这才陪着七皇子上课。有姝把四书五经一本一本从书箱里叼出来，整齐摆放在桌上，又衔了一根毛笔，偏着脑袋在砚台里戳一戳，然后献宝一样递到主子跟前。
“有姝真乖。”七皇子笑若灿阳，其余皇子却都眼热不已。他们早就听说宫里来了一只十分珍贵的臧袖犬，被父皇送到甘泉宫去，今日一见，果如传言一般可爱，而且十分聪明乖巧。瞧瞧七皇子那样儿，嘴巴都快咧到耳朵根去了。
出于嫉妒之心，某位皇子举手道，“太傅，上书房是讲学的地方，岂能放畜生进来胡闹”
七皇子脸上的笑意迅速退去，正欲开口求情，太傅已经摆手道，“七殿下，把小狗带出去吧。上书房有上书房的规矩，不能为了你而宽宥。”
“启禀太傅，有姝性情极为乖巧，不会打扰到别人。”七皇子满脸哀求，这是他首次在别人面前示弱。
太傅不为所动，直接命人把小狗抱出去。有姝不想让主子为难，也不想被陌生人碰触，小爪子勾着他衣摆，慢慢滑下去，跑到门口时汪汪叫了两声，意思是下学的时候我来接你。
七皇子竟然听懂了，勉为其难地笑了笑，又冲小顺子摆手，命他照看好有姝。转回头，与众位兄弟幸灾乐祸的目光对视，他心间忽然升起一股暴戾之气。本不该是这样的，他不该被人肆意摆布玩弄，践踏欺压，连同有姝也跟着受苦。他应该变得更强大，更高高在上，甚至连父皇也不能压制。那样，就算他把有姝带去上朝，谁又敢非议一字半句
这个想法甫一冒出来就占满了七皇子的全部心神，令他像着了魔一般难以释怀。恍惚中，他听见太傅布置了一道随堂作业，要求大家写一篇策论，题目是“解龙城之困”。
大燕国与邻近的郑国是敌对关系，你来我往已打了上百年仗，互有输赢。大燕国在六十年之前惨败于郑国，丢掉了包括龙城在内的十座城池。两年前，虎威将军大胜郑国，夺回十城，但城里的民众却已经被奴化，不肯承认自己是大燕子民，并且频频爆发起义。龙城乃十城之首，此处一乱，其余九城也跟着，就算打赢此仗又有何意思，照样得不偿失。且有郑国暗中做推手，意欲兵不刃血地策反十城，而且眼看就要成功了。
景帝为此烦扰许久，问遍朝臣也没能得出一个好办法。以武力镇压不行，只会让十城民众对大燕国更为反感，从而促发；求和也不行，会极大地损害大燕国利益，从而辱没皇室尊严。文武不能之下才有了太傅今日一问，这道题明面上是随堂作业，实则是景帝对诸位皇子的考校。
皇子们对朝政多有关注，自然也明白其中内情，写起来的时候都极为认真。
七皇子已经半残，为了安安稳稳地活着，也为了让老八显得更为耀眼，平时并不如何表现自己。他的功课素来不好不坏，太傅给他的评语也都是中庸之才，但现在，他决定改变这些现状。他想展露出真正的自己以获得父皇的关注。他往日的确活得低调，换来的却不是安稳与爱护，而是无情的利用，甚至于谋杀。
若是没有有姝，他或许会认命，但现在不行。七皇子闭了闭眼，再睁开时眸光锋锐无匹，舍弃了惯常使用的簪花小楷，换成铁画银钩的行草，一字一句写道，“解龙城之困，其策有三：下策，以暴制暴；中策，分化离间；上策，借力打力，分而治之。中、下二策事倍而功半，恕不赘言，此处只谈上策”
太傅本是随便走走，瞥见七皇子的文章时不禁露出骇然之色，心里连赞绝妙。
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