隆盛元年戊寅，三月二十四日，齐王李显重整大军至安泽，北汉军退守沁源。
——《资治通鉴·雍纪三》
舒舒服服的泡在温泉里面，我正眯着眼睛享受着难得的悠闲时光，突然从岸边传来苍凉的歌声道：“鸷鸟之不群兮，自前世而固然；何方圜之能周兮，夫孰异道而相安；屈心而抑志兮，忍尤而攘诟；伏清白以死直兮，固前圣之所厚。”我惊得几乎在水里一个踉跄栽倒，这个纪玄，真是太过分了，前两天和他辩经义的时候被他驳得体无全肤也就罢了，毕竟他是经学大家，我是甘拜下风。可是这老先生这两天脾气见长，没事就在那里吟诗颂赋，这也就罢了，文士雅好，无可厚非，可是他不能老在那里吟咏屈子的辞赋啊，什么“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”，什么“亦余心之所善兮，虽九死其尤未悔”，摆明了是讽刺我背楚投雍一事。好吧，我忍，等到和大军会合之后，我就不用和他待在一起，将来将他送到皇上身边，我一定小心避开他。恶狠狠地瞪了老头一眼，我再也没有沐浴的兴趣了，对岸边的小顺子说道：“扶我起来，我要更衣了。”
小顺子在我的熏陶下也是颇通诗文，对纪玄的明嘲暗讽也是心知肚明，不过我都没有法子，他也只能在旁边看着了，毕竟这位老先生不是穷凶极恶的敌人，只是一个好面子的老头，有赵梁在这里，这老头怎也不会作出太过分的事情，所以我小小受点委屈，小顺子也只是看笑话罢了。
看到小顺子暗自偷笑，我也只能心中郁闷，上岸之后穿上小顺子递过来的衣衫，我一边用方巾擦拭发上的水珠，一边道：“今日已经是二十三日，齐王应该已经重整旗鼓了，苏青前去探查军情，我想这两日应该可以和大军会合，到时候让齐王派人将他们师徒送到泽州去，眼不见心不烦，你觉得怎么样？”
小顺子眼光一闪，看了看那在不远处散步的纪玄和在纪玄身边神色尴尬的赵梁，冷笑道：“公子是自寻麻烦，纪老先生脾气执拗，若非是碍着赵梁也在我们手上，只怕他就没有这么客气了，这样的人将来若是得到皇上信重，这老先生再这样口无遮拦，只怕损及公子声名，若是照我的意思，将他们杀了就是，何必这么费心呢？”
我心中一抖，偷眼看去，见那一老一少应该听不到小顺子的声音，才低声道：“这怎么行，若是杀了他们，只怕我在北汉士子心目中的名声就要臭不可闻了，只要能够让他们为我大雍所用，我受点委屈也没有什么，再说这个纪玄秉承的是‘达则兼济天下，穷则独善其身’的信念，当初他不满刘胜立国，既没有上书直谏，也没有尸位素餐，而是弃官归隐，这就可知他非是愚忠之人。现在他嘲讽于我，即是宣泄心中不满，也是试探我的为人，如果我计较此事，岂不让他看轻了大雍君臣，所以万万计较不得。”
小顺子默默点头，没有继续劝我杀人，其实小顺子也未必不明白其中道理，不过他视我如父兄，不愿见人欺辱于我罢了。我心中暗暗苦笑，还有一件事我没有多说，在那些愚忠愚孝的士子心中，我的声名只怕已经是臭不可闻了，就是再加上一个纪玄又有什么要紧。
远远看见齐王的大旗，苏青心中终于松了一口气，策马上前对营门守军道：“末将苏青，奉监军大人之命，前来谒见齐王殿下。”
那个守将认得苏青，一听说是江哲派来，立刻眉开眼笑，这几日齐王忙着整军，虽然没有大发雷霆，可是总是阴沉着一个脸，让人见了就心惊胆战，而齐王殿下尊重监军大人已经人尽皆知，只要监军大人无恙，齐王必定欣喜，他们的日子也会好过得多。那守将一边派人去帅帐禀报，一边派副将引领苏青进去。
苏青走在营中，用目观瞧，虽然雍军新败，可是齐王所立的大营法度森严，营中毫无沮丧之气，齐王果然是当时名将之流，苏青心中称赞，面上却是平静无波，这还是她在身份泄漏之后第一次正式谒见齐王，她心中仍有不安，虽然先齐王妃乃是凤仪门弟子，可是齐王和凤仪门却是并不和睦，这个她是心知肚明的，齐王虽然因为监军大人的缘故并未对她另眼看待，可是苏青心中仍然惴惴不安。
走入大帐，苏青原本忐忑不安的心思终于平静下来，看到帐内正负手而立微笑着看着自己的齐王，苏青不知怎么，心中一宽，上前拜倒道：“末将叩见王爷，监军大人安然无恙，这是大人命末将带来的书信。”
李显看着苏青，面上虽然平静含笑，心中却是波涛汹涌，他的心腹侍卫曾经劝他将苏青置闲，甚至拘禁起来，免得再让朝廷对他生疑，可是李显却是想也不想地就拒绝了，他李显什么时候需要用别人的生死荣辱来洗刷自己的清白了。苏青的存在让他回忆起了许多往事，少年时候的秦铮，聪慧美丽，让他第一次全心投入，还有闻紫烟，那个冷漠如霜，却是凤仪门中他唯一尊重的人，李显本心就不想让苏青受到不公正的待遇。可是李显也清楚，自己的处境其实并不好多少，自己从前的所作所为，足够让李贽不需任何借口就可以将自己下狱问罪，真得要袒护苏青，对他的损害绝对不小。
幸好，泽州大营除了自己之外，还有江哲的存在，初时，李显知道苏青之事后，是有些担心的，江哲对凤仪门似乎是切齿痛恨，苏青即是闻紫烟弟子，就等于是凤仪门嫡系传人，江哲会不会放过苏青，李显并没有把握，而出乎他意料之外，又是他意料之中的是，江哲保住了苏青，这让李显对江哲更加尊重，也更加信赖。当然，对身为宗室亲王的李显来说，如果江哲的决定被朝廷接受，这将是一个明显的信息，即是朝廷将不再追究和凤仪门有关联之人的罪责，这将令许多人心安，虽然不知李贽会如何决定，但是李显能够感觉到其中的意义，他也相信李贽会做出明智的决定。
将心中所思隐藏起来，李显接过苏青手中的书信，说是书信，实际上却是一个龙眼大的白色蜡丸，李显随手从帅案上拿起一张绵纸，将蜡丸用绵纸包住，然后拿起放在书案上的一柄裁纸小刀熟练的在蜡丸表面一划，蜡丸被剖开之后，里面渗出残绿色的液体，很快就渗透了绵纸，李显从中取出一个小了一圈的蜜色蜡丸，用绵纸拭去上面的绿色液体，才隔着绵纸捏碎蜜色蜡丸，从中取出一张薄如蝉翼的丝绢，这期间李显的动作十分小心谨慎，绝不让那绿色液体沾在手上。苏青看得出神，眼中满是疑惑，不由问道：“殿下，这是怎么回事？”
李显头也不抬地道：“这是楚乡侯设计的，蜡丸内外两层，中间蓄满毒液，若是不知情之人直接用手捏破，不禁会被毒液所侵，还会浸毁里面的信纸，楚乡侯为人谨慎，想必这封信十分紧要，他担心中途被人夺去信件吧。”
苏青心中一凛，楚乡侯果然厉害，让自己送这封信恐怕也有试探之意，如果自己有心窥探机密，那么定然是中毒身亡，不过苏青心中倒没有不满，自己师承闻紫烟，还能被江哲付与重任，这种信赖已经是难得可贵，苏青只会敬佩江哲的手段，却不会生出怨怼。
李显看着薄绢上面密密麻麻的字迹，一会儿眉头紧锁，一会儿若有所思，半晌才轻轻摇头，叹了一口气，将薄绢放到了帅案上，这次战败，其实李显并没有放在心上，他从军作战以来，也不知败过几次，比这更加惨烈的败局他也收拾过，所以落败之后，他也就是忙着整编士卒准备再战，想不到江哲比他想得更深更远，明明是一次战败，他却想到了利用败局的计策，这书信上面所写真让李显看了心中陡寒，能够让这样的人忠心相事，怪不得二哥能够夺得皇位，李显此刻当真是心服口服了。
他看看神色冷然等待自己传令的苏青，笑道：“苏将军，你休息一日，明天去见楚乡侯，引他回中军，告诉他，他所托之事，我一定照办就是。”
苏青心中茫然，但是她从军多年，自然知道是什么是奉命行事，便凛然应诺。一夜无事，当然苏青并不知道当夜齐王八百里加急递上了一封奏折。
第二天苏青孤身上路，按照她的想法，其实最好带上千余骑兵，再去接江哲，不过齐王说北汉军密谍已经退走，此地已经尽在雍军掌握当中，所以就不用这么麻烦了，而且江哲身边也有虎赍卫保护，这样兴师动众，只怕江哲也不情愿。苏青自然不会有什么异议，她是和小顺子试过招的，可以肯定小顺子武功应该和段凌霄在伯仲之间，北汉就是有刺客留下，难道还会高过段凌霄么，所以苏青也并不担心，不过为了稳妥起见，苏青一路上还是小心翼翼，兜了几个圈子之后才回到江哲藏身之处。
和在外面戒备的虎赍卫士打了招呼，她走进江哲的居处，看见在庭院中摆着一张方桌，两张木椅，江哲正和纪玄在那里下棋，虽然药物不足，可是纪玄的身体还是渐渐好转。他生性喜欢下棋，往常病体沉重的时候还拉着赵梁和他对弈，如今更是忍不住了。尤其是江哲棋艺不过平常，经常是纪玄让他四个子还能够将江哲杀得一败涂地，既然不能以武力相抗，纪玄就更加喜欢在棋盘下打击这个他看不顺眼的后生晚辈了，偏偏江哲还不好意思推辞，只得苦着脸望着棋盘。
投子认输之后，我看看纪玄那张得意洋洋地老脸，不甘心地嘟囔了几句，但是他一个冷眼过来，我立刻陪笑着开始收拾棋子，不过说句实话，我心中并不气恼。虽然这老头子脾气古怪，常常给我难堪，可是初时的气恼之后，现在我反而喜欢上了这种感觉，良久以来，我身边之人不是对我敬如神明，就是对我畏如蛇蝎，虽有几个亲近之人，爱我重我，却唯独没有这样一个将我当成平常人的朋友。这老头虽然总是摆着脸，我却觉得他可亲可近，而且他虽然看我不顺眼，却没有什么强烈的敌意，要不让小顺子也不会容许他待在我身边，这个老头倒是一个很好的忘年之交，所以我也就甘心情愿得被他欺负了。
苏青走进院落的时候，看见的就是这么一副景象，她不由心中暗笑，上前禀报道：“大人，末将已经见过元帅，王爷说请大人速速归营，并说一切都按照大人的计策去办。”
我微微一笑，道：“纪老先生，请令侄助你收拾一下行装，我们吃过午饭就要上路了。”
纪玄手一抖，正在捡棋子的手一抖，一枚棋子落在棋盘上，一声轻响，他神色变得悻然，道：“老夫遵命。”
我知他心中不快，不过这个时候也不能和他多说什么，给在一旁侍立伺候的赵梁一个眼色，他上前将纪玄扶了下去，我笑道：“小顺子，去整理一下行装，记得一定要把纪玄老先生那卷孤本带上，老先生可是答应借给我看几日的。对了，去告诉呼延寿，准备离开这里。”
小顺子微微一笑，挥手召来两个虎赍卫士，让他们护在我身边，他的身形刚刚消失在厢房之后，我站起身来，道：“走吧，去湖边散散步，这真是一个好地方，可惜以后没有机会来了。”
一个虎赍卫士朗声道：“大人，李爷不在，还是小心一些的好。”
我不耐烦地道：“这里又没有敌人，担心什么，难道你们还保护不了我么，苏将军，你一路辛苦，先下去休息吧。”
不知怎么，苏青心中总是有种惴惴不安的感觉，她下意识地拒绝道：“大人，还是让末将随侍的好。”此言一出，她清晰地看到江哲的眼中寒芒一闪，露出一种颇有趣味的神采。
我看看苏青，心中不免怀疑她是不是猜到了什么，不过有她在身边并不妥当，我还是拒绝道：“不必了，苏将军先下去休息吧。”苏青见我话语中用了命令的口气，只得领命退去。
我走到温泉湖水旁边，看着清澈见底，如同一块明净的碧玉的湖水，在这穷乡僻壤，有着一湖温泉汇聚的碧水，造就了这桃源胜地，真是让人心惊这造化之起，我在兵败之后可以到此地避难，这大概是上天给我的恩赐吧，越想越是喜爱这个住了数日的地方，俯身下去伸手轻轻拨动那温热的湖水，碧波涟漪，将我的身影搅得粉碎，不由低吟道：“碧泉涌出半湖温，欲洗人间万古尘。”刚吟出两句，却听身后有人拊掌道：“好诗兴，闻听楚乡侯诗才冠绝天下，今日一见果然名不虚传，如此良辰美景，江侯爷就是死在此处也应是再无遗憾了吧！”
我微微一笑，心道：“你终于来了。”知道那人应该不会立刻动手，我站起转过身去，只见原本跟在我身后的两个虎赍卫士都是僵立不动，而在他们身后，一个身穿虎赍卫士衣甲，但是形貌却十分陌生的威武男子负手而立，神情气度佼佼不群，气魄更是有笑傲苍穹的威势，我朗声笑道：“原来是段凌霄段大公子亲至，哲未曾远迎，真是有失礼数。”这时远处身影闪动，那些发觉了我遇到危险的卫士正急急赶了过来，而一道青色身影最是快捷，转瞬之间就到了二十丈外，正要向前之时，段凌霄厉声道：“若有敢过此线者，我当立刻杀了楚乡侯。”言未罢而回身一拂，一道劲气透体而出，在十五丈之外的地面上划了一道横线，小顺子停在线外，双目透出冰寒的杀机，却终是没有越过此线。这时，呼延寿和苏青也已经赶到，落在横线之后，都是面色焦急，神色慌乱。
我却是心平气和，微笑道：“久闻魔宗首座弟子气度不凡，前次大公子杀我大雍将士多人，哲至今铭刻在心，今日大公子想必是为了取江哲性命而来的吧。”
段凌霄此刻却并不着急，他早就知道无论如何，只要自己杀了江哲，就必定惊动众人，所以也不着急脱身，凭他的武功，只要不硬拼，不陷入战阵，外面又有自己几个同门师弟接应，想要逃走并不困难，而且他距离江哲只有一丈距离，而武功最高的邪影距离自己却有十五丈，这样的距离，就是师尊亲自出手，也别想拦住自己杀了这个文弱书生，所以他也就不急着下手，毕竟对这个江哲，他也是有几分好奇的。
我见他暂不出手，却也心中略宽，若是一会儿打起来，可就没有机会这样心平气和地说话了，看看那两个僵立在一旁的两个侍卫，见两人都是怒容满面，大汗淋漓，却是无法动弹，便问道：“段大公子，阁下为何没有对这两个侍卫下毒手呢？哲心中虽然感激，却也觉得有些奇怪。”
段凌霄笑道：“我非是心慈手软，只是听闻楚乡侯精于用毒，昔日曾经以此将凤仪门诸人制住，而我又想和侯爷叙谈一番，所以留下这两人性命，希望能够让楚乡侯克制一下，不敢擅自用毒，以免伤害这两人性命。”
我目光一闪，道：“段大公子难道忘记了，他们都是我的侍卫，本就是为了保护我的安全才待在我身边的，我就是将他们一并害了，想来也没有人可以怪我，就是他们自己，九泉之下也会如此想。”
那两个侍卫眼中闪过热烈的光芒，看来对我的话语十分赞同，段凌霄虽然看不到他们的神情，可是仅凭他们呼吸的变化，就已经知道这两个侍卫果然是赤胆忠心之人，不过他却没有丝毫担忧，道：“若是旁人或者会如此做，但是段某觉得以江侯爷的性子，对敌人自然是绝情绝义，可是对自己人却是心慈手软，这是段某遍阅和侯爷有关的情报之后所得的结论，而且非若如此，玉飞恐怕也不能从侯爷手下逃出生天吧，如今若是说侯爷会不顾这两人性命而暗施剧毒，段某绝不相信。”
我一时语塞，虽然他说秋玉飞之事只是巧合，可是仔细想想，我还真的不大喜欢对身边人下毒手，不说别的，若是我没有事先安排好，今日遭遇这样的情景，我就是可以施毒，也断然难以下手的，毕竟这两个侍卫都是在寒园的时候就跟随我的旧人，这次又让他们置身险境，我已经是于心不安了。
段凌霄见我神色数变，知道说中我的要害，便不紧不慢地道：“江侯爷辅佐雍王殿下登上帝位，而后又抛弃权势隐居东海，段某本是十分佩服，只可惜侯爷终究抛不下君臣恩义，抛下隐逸生活助齐王攻我北汉，我虽深慕先生才华，如今也只能生死相见了，不过若是侯爷肯答应从此归隐林泉，再不为大雍出谋划策，段某今日可以放过先生一次。”
我轻叹一口气道：“荣华富贵于我不过是过眼云烟，只是江某生平最是贪生畏死，大雍若不能一统天下，江某今生也不能安居乐业，段大公子的好意我只能心领。不过大公子故作此言，是否希望削弱我属下众人斗志呢，其实在下手无缚鸡之力，大公子其实不必如此费心的。”
段凌霄叹息道：“侯爷过虑了，段某只是不忍四弟伤心罢了，他临去东海之前曾经传书与我，说及和侯爷相交之事，虽然当日他定要置侯爷于死地，但对侯爷却是十分敬慕。我知玉飞落落寡合，生平罕有知交，所以也不忍伤害侯爷性命，可是此番贵军虽然落败，仍是未伤元气，而侯爷在此时脱离大军保护，乃是我军削弱贵军的唯一机会。本来若是侯爷肯答应归隐，段某想请侯爷到晋阳休养，可惜我的好意不为侯爷所纳，如今只能是生死相见了。”
我不怒反笑，若是我方才贪生怕死，答应归隐，这段凌霄想必会接着提出让我随他到晋阳去，甚至还会以魔宗宗主之名起誓不伤我性命，可是我一个堂堂大雍监军，驸马都尉，楚乡侯真的被胁裹到北汉国都，我还有什么颜面去见长乐公主和皇上呢？这魔宗可真是好大的口气，可惜我江哲虽然贪生畏死，却也不是苟且偷生之人，当日我可以冒着生命危险去饮雍王的鸩酒，今日又怎会让自己陷入生死由人的境地，就是我没有事先设下罗网，等段凌霄自投，也绝不会甘心被俘的。
我恢复冰冷无情的心境，道：“段大公子，你可曾想过为何苏青一人前来接应？”
段凌霄心中一凛，眼前这青年瘦弱的身躯上突然散发出无穷的威严和杀气，令人刮目相看，他一边留心身边的动静，一边道：“想必是贵军以为我军斥候密谍已经全部退走了吧？”
我摇头道：“非是如此，哲平生最惯落井下石，所以不免以小人之心度君子之腹，也是哲心性骄傲，料想贵军必然要趁机刺杀在下，与其等待贵军来刺杀，不如引蛇出洞，我料来刺杀在下的必是段大公子，萧桐武功不如小顺子，他又是掌管军中斥候之人，不能轻易犯险，所以必是大公子出手，可是四野茫茫，我们隐蔽之处又是难以找寻，我若是大公子，也会盯着我军大营，因为我势必要和中军取得联系。所以我派苏青回去报信，一来阁下认得苏青，二来，有段无敌在安泽，应该可能知道苏青在我身侧，果然不出我所料，大公子跟踪苏青到此，我令虎赍卫布防着重于外围，阁下若想行刺成功，必须要等到我身边侍卫最少的时机，所以我遣开小顺子，只带了两个侍卫到湖边，果然阁下不出我所料，换上我身边侍卫的服饰之后，混到湖边欲图刺杀，不知道被阁下所制住的侍卫，是生是死？”
段凌霄心中一寒，自己连日来所为，这个江哲竟是如同眼见一般，他再次凝神细察，仍然不觉身侧两丈之内有人，他一边暗自思忖，一边漫声道：“自然是死了，不过虎赍卫果然厉害，我亲自出手，仍有一人几乎喊出声来，不过为了避免惊动众人，我只杀了三人，想来侯爷不会心痛的。”
我却当真是心中一痛，虽然早知必有牺牲，仍是让我心中愧疚，不由掩面道：“罢了，你们出手吧。”
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