“晏氏女？”君执眉头蹙起，一重疑问解开，另一重又接踵而来。
“皇帝为何有此一问？”太后回答完君执的问，却瞬间警惕起来，那威仪万千的面容仍旧带着高高在上。
“母后想起了什么？有什么不可对朕说的？”君执的眼神何其毒辣，惯常读懂人心，即便是他的生母，他也不会漏掉她眼底的些许慌乱。所有疑问堆积在一处，只差一个小小的机关去触动它，推倒壁垒，让掩埋在岁月里的那些秘密重见天日。
太后毕竟不是一般的女人，即便面对这个对九州天下来说最可怕的皇帝，她依旧挺直胸膛，桀骜地扬起下巴，冷笑道：“在哀家的眼里，在大秦百余年的祖制之中，只有露儿配做皇帝你的白鹿，这就是祖宗定下的礼法。皇帝你为那个女人迎金身佛像入长安宫阙，大兴土木建造寺庙，甚至在深宫之中筑起了转经台，这种种作为，劳民伤财，迟早要断送了我大秦的江山社稷！哀家不能眼睁睁看着皇帝你一错再错！”
白露听到太后念起她的名字，她偷偷地抬眼瞥了瞥君执，在尚未触及他的眼神时，便已瑟缩地低下头去。她可以在太后面前蛊惑，可以跟着君越出谋划策，可她到底心虚，不敢去瞧这个可怕的男人。
君执对太后所言，并不否认，他难得笑，笑起来却让人觉得毛骨悚然，那张惊为天人的容颜，偏偏有一颗最沉黑的心，他对着太后笑道：“朕敬重太后是朕的母亲，这些断送江山社稷的话，只当是母子之间闲话家常，听一听便罢，不予追究。无论史官如何记载，朕是昏庸或是无能，朕的第一个孩子，朕孩子的母亲，若是有人敢动，敢让她和腹中孩儿受到一丝伤害，朕不会管那个人是谁，定让他尝一尝生不如死的滋味。”
他的声音辽远，像是悬在众人头上的一把寒剑，还未触及人身，剑气已侵入骨子里。白露的身子一颤，跪着的曹安康也打了个寒颤，身子不由地伏得更低，头深深地压下去，动也动不了。
大帝是笑着的，可他笑比不笑更可怕，他第一次明白地警告所有人，包括他的生母皇太后，告诉他们清心殿那个女人是动不得的，他不再拿薄延当幌子，他是大秦的皇帝，他要那个女人为他生孩子。
太后并非绣花枕头，凭她在乾化皇帝时断送了多少妃子同皇子的性命，只留下她的两个儿子和几个嫔妃所出的不中用的公主，便可见一斑。她此生若是有什么不可掌控的东西，那便是她这个皇帝儿子。
听罢皇帝的警告，太后倒没有一丝身为人母的心酸同苦闷，她的心口只有恼恨一重重地涌上来，几乎堵得她说不出话来。
“皇帝……”
半晌过后，太后才幽幽地唤出了声，冷笑道：“哀家也说过了，生下来便生下来，皇帝多几个子嗣也是好事。只是，无论皇帝如何执拗一意孤行，在哀家的眼里，唯有白家的女儿才可做得白鹿，才可让天下百姓信服。哀家言尽于此，皇帝好自为之。”
即便是被威胁，皇太后到底是皇太后，没有被激得落在下风，她话中有话，仍旧坚持着初衷。
“陛下……”
皇帝同太后的争执尚未结束之时，清心殿内匆匆跑出来一个宫女，弱弱地唤了一声，身子却跪下去，有些忐忑不安。
君执如今的神经绷得很紧，朝堂社稷之上，他可运筹帷幄布局谋划，却只在一人身上听不得风吹草动。他不再理会太后如此气势汹汹明里暗里地警告，折身去问：“皇后怎么了？”
“吐……又吐了……”那宫女声音低低地答道，“大约是许久没吃东西，方才吃的全都吐了……”
君执的脚步立马折回清心殿，余光一瞥，见老太医还跪着不敢动，扬声道：“太医，还不快随朕进去瞧瞧！”
那刘太医身子本就颤巍巍的，方才目睹大帝同太后的争执，已是吓得大气儿都不敢喘，听罢大帝的催促，忙爬将起来，对着面沉如水的太后行了个礼，又拖着老态的身子去追大帝迈得极快极大的步子。
老太医的手在额角抹了一把汗，兀自懵懵愣愣地想，也难怪太后会恼怒，民间有一句话说得极好，娶了媳妇忘了娘，更别提那位皇后已有了身孕。
大帝的身影很快消失在清心殿的门槛之内，母子数月未曾谋面，半柱香的工夫便草草结束争执。白露不知如何是好，站在太后身侧不敢出声，曹安康也仍旧跪着，怕太后随时会发火。
“都起来吧，回宫。”
出乎意料，太后竟不愠不怒，语气极为平常地开口道。
“可是，皇姑母，难道就让那个女人生下大表兄的子嗣吗？那我……”白露不甘心地问道，被太后的眼眸一扫，她忙又住了口。
曹安康得了太后的旨意，忙不迭地爬起来，一只手抬起，扶着太后上了肩舆。
“太后娘娘起驾回宫！”曹安康尖声唱道，几个太监抬起肩舆，平平稳稳地朝慈宁宫的方向去。
侍卫统领袁出跪地，待太后一行走出稍远，他才缓缓地站起身来，不动声色地吐出一口气。
太后娘娘带着兴师问罪的姿态而来，在清心殿前闹了足有两个时辰，这般强势不可撼动的女人，绝无可能如此轻易便肯离去。
若是太后如此容易对付，白家又怎会逼得大帝避开长安三年之久，在东兴盛京的偏院内隐姓埋名？
袁出跟随大帝多年，若没有去年四月东兴盛京护城河畔万箭穿心的箭阵，他兴许会一直伴在大帝身旁，也能多明白些大帝同那位婧公主的纠葛。
太后的肩舆临近慈宁宫，一直沉默的白露还是终于忍不住出声道：“皇姑母，难不成就这么算了？就让那个女人得逞了？您可不能丢下露儿不管……”
她说完，掩面悲泣。
太后锐利的眼眸扫过去，喝道：“哭什么？没出息！”
听太后的语气，这怒意是尚未平息的，恐怕并非是为了她这么简单，白露忙抬起头来，试探着问道：“皇姑母的意思是……”
太后森冷地哼了一声，那双威仪冷漠的眸子看向远方，她是长安宫阙里最尊贵的女人，决不允许有人撼动她的地位，嘲讽般笑道：“露儿，你还没有做过母亲，不会明白，要对付一个有了孩子的女人，比对付什么都没有的女人，要容易得多。生下皇帝的子嗣也好，哀家等着那一日。”
“皇姑母英名！”白露听罢，豁然开朗，一切顾虑都消失了，原来，皇姑母并非是放弃对付那位“皇后娘娘”，而是要在那位皇后娘娘最虚弱的时候下手。一个女人最大的破绽，只会是她的孩子。
“行了，吵得哀家头疼，你先回去吧，哀家回宫歇着，不必跟来了。”太后显然也在同皇帝的对峙中伤了精神气儿，皇帝对着母亲也能发出警告，母子俩早已撕破了脸，不过是维系着表面的平静，寻找一个对付对方的冠冕堂皇的借口罢了。
“是，白露知道了，皇姑母好好保重身子。”白露忙应下，目送皇太后一行往慈宁宫去。
然而，在得了太后的旨意后，白露虽出了宫，却没有立刻回国公府。马车缓缓而行，载着她到了一处华贵的府邸，簇新的匾额上写着几个金字——“承王府”。
只看这金灿灿的匾额，便能猜着这府邸主人的身份。
整个大秦，经由乾化皇帝同如今的大帝两代朝政更迭，只剩下几位老王爷远在封地养老，长安城中的王爷，唯有大帝的胞弟君越，他二十岁出宫建府，受封“承亲王”，至今已有三载。
显然，白露对这承亲王府十分熟悉，也不用侍卫丫头领着，她径直朝后花园走去。
长安的二月天，随时能再飘下一阵雪来，仍旧冷得很，白露才转过了一棵半矮的松树，便被人从背后一把抱住。
“啊！”白露不自觉大叫了一声，嘴却立即被人捂住，那人在她耳边叹道：“多少次了，还是叫？让人听见闯进来，可不好看……”
听见熟悉的声音，闻着那人身上熟悉的味道，白露的心松了下来，人却恼了，一把拉开了捂着她嘴的那只手，愤然转过身来，挑高眉头道：“我偏要叫，叫人看见便罢了，我死了，你也是要死的，大不了一起死！”
被他瞪着的男人眉目间同大秦皇帝有五分相似，只是气势上不如大帝般不怒自威不可侵犯。他的眼睛生得像皇太后，却没有太后的锐利，在他强势的母后同可怕的皇兄面前，太过平淡无奇。
听罢白露的话，他皱眉道：“何苦来的？死不死的挂在嘴边，谁又惹了你？”
“君越，你少在这里装糊涂，今日在皇姑母面前那么凶我，什么意思！我再也不想去清心殿了！我看到他就……”白露将脸一绷，整个人又是恼又是恨。
君越的脸色也没有比她好看多少，他太清楚她在怕什么，上前温柔地搂了白露的腰，带着她去亭子里，边走边道：“我明白，他回来了，安安好好地回来了，你确定那日他喝下了药？”
“当然！我是亲眼瞧着他喝下去的！”白露心口忐忑，不安地回想道：“但是……那个药喝下去，神仙也救不了，他怎么会安然无恙地回来，还带了个女人一同回宫，说什么要立她为后？早知如此，我当初真不该听你的话，去给他下药，那时候他好歹还有点喜欢我，说不定我这会儿已经是大秦的皇后了！用不着这般担惊受怕……”
后花园中萧瑟，站在亭子的高处尤其冷得很，朝远处望去，却只望见王府高高的院墙，瞧不见院墙外头有什么，君越听罢白露的抱怨，心下不快，唇边挤出一丝嘲讽的笑意来：“我同皇后之位，让你二选一，你选什么？”
“当然是皇后之位！祖父、父亲还有姑母都说了，我要是做不成白鹿，白家便没有指望了！”白露年纪尚小，着一身鹅黄的宫装，整张脸上还写着些许稚气，她理所当然地选择了皇后之位，视线扫向远方，拧紧了手中的帕子，叹气道：“我大哥为了白家，至今生死未卜，不知他在南边儿怎么样了。白家已经付出了那么大的代价，我不能选你。”
这番话，竟让君越无法反驳，他脸色森寒地撩起衣袍，矮身坐在了石凳上，给自己倒了一杯酒。他沉默着把玩杯盏，半晌才道：“白湛不知所踪，你二哥又是个病秧子，整日价地不是喝药，便是摆弄他那些药草，半点用处也没有。二舅舅同外祖父难道没有想过，光靠你一个女子，能成什么大事？你如今已十七了，再过一年，难不成还不嫁人？像那个孟辉京一般考状元当谏议大夫吗？你瞧瞧她如今谁还敢娶？”
白露望着他的背影，听着他轻飘飘的话语，陡然探出手去，夺了他手里的杯盏，仰头将那杯酒一饮而尽。
见君越转头看她，她桀骜地笑了：“我要当皇后，这是我自小的愿望，也是白家的愿望。我和孟辉京不同，她做她的女官，是臣，我当我的皇后，是君，我不像她，有治国的才能，我只有这一条路可以走。但有一点我们应当是一样的，孟辉京可以为了孟家年过二十而不嫁，我也可以为了白家不择手段，哪怕是为此放弃我喜欢的人。”
作为她口中被放弃的那个人，君越自嘲一笑：“白家大小姐果然矢志不渝。”
白露瞅着他，那双水汪汪的眼睛与在太后面前的怯弱全然不同，柔弱姿态散去，只剩一片漠然，她看着君越像看一尊佛像，对他说着心中所想：“我是要做皇后，要做白鹿，这是我的愿望，不可更改。但是，有一点我想让二表兄你知道，我不过是想做皇后罢了，无论龙椅上坐的那个人是谁都好……”
君越的视线与她对上，他看清了她眼里迸射出的光芒和渴望。他的确比不上君执雄才伟略众望所归，可他也并不笨，她几次三番暗示过，只要他做了皇帝，她一样会做他的皇后。这是他们之间唯一的出路。
“我明白。要不然你以为这么长时间以来，我所做的一切又是为了谁？”君越伸出手，将白露拽坐到腿上，拥着她，叹气道：“别生气了，你同孟辉京的路不同，咱们的路却是一样的，那两个人占了咱们的位子，咱们齐心协力将他们拽下来，什么问题都解决了，恩？”
白露听罢君越的许诺，身子一软，顺势偎进他怀里，伸手在他的唇上点了点，又是嗔又是无奈道：“幸而二表兄你同那个人不是双胞胎，若是，一瞧见你，我这胆子恐怕都要吓破了。对了，清心殿那个野女人有了身孕，如今我倒不担心她生下个什么来，只想去瞧一瞧她长得什么模样。自从她住进了清心殿，这几个月，我每日每夜都在想，到底她有什么能耐能让那个人看上？无论是做戏，还是真的，那个人挑上她，总不至于无缘无故吧？”
君越点头，握住她的手指，按在唇边吻了吻，赞同道：“恐怕不只是你，整个大秦上至太后阁老，下至黎民百姓，人人都想瞧一瞧那位娘娘是何许人也。别担心，她再丑再美，总是要出来见人的……不过，她再美若天仙，在我的眼里，也抵不过露儿一根手指头，终归还是个丑女人……”
白露听罢他的恭维很是受用，咯咯地笑着，水汪汪的眼睛娇媚极了，对君越嗔道：“你的嘴儿再甜，这风口浪尖上，我也陪不了你多久，我要回去了……”
“别急，再让我抱会儿……”君越不肯放手。
忽地有一阵脚步声匆匆地跑来，荥阳白家为武学世家，白露同君越的功夫都不弱，听见远远的响动，两人慌忙松开彼此，白露理了理头发同衣衫，不动声色地站好。
来人终于转过了树丛，站在亭子下方，脸上写满了慌张，是跟在白露身旁的侍卫白许方，仰头对君越同白露道：“王爷，大小姐，国舅爷交代，让您二位快些去国舅府，说是有大公子的消息了！”
“大哥？！”白露惊愕地叫出声，什么都顾不得了，提起裙摆匆匆地下着亭子的台阶，急问那个侍卫白许方：“是不是我大哥回来了？！”
……
此时，清心殿内，被君越同白露称作“丑女人”的百里婧刚吐完，人还没有缓过来，腹中一阵一阵的恶心。
一个遍身是毒被折磨得死去活来的女人，想要生下孩子，除了忍受寻常女子十月怀胎的辛苦之外，更会遭受千百倍的痛楚折磨，并不会因为她改变了求死的心境，怀胎的时候便会更容易。
太医开了方子抓了药，宫女熬好了送来，百里婧喝下，才觉稍稍舒服了些。君执寸步未离地守着她，见她面色苍白，神色恍惚，不知是否毒又发作了。她这副有了身孕的身子，若是毒瘾发作，他不知该如何是好。
“婧儿……”君执坐在龙榻上，俯身贴近她的脸，柔声唤道。
百里婧微微睁开眼，见是他，手自枕上伸过来，握住了他的手，贴在了她自己的脸上。她没有发脾气说不要生孩子，也没有任性地怪他让她受苦，像是知晓他是她的依靠，她不肯放了他，握住他的一只手才能安心。
那些宫女见状，对视了一眼，从彼此的眼中看到了相同的疑惑，帝后的矛盾轻飘飘地就解了，皇后竟不闹不吵，乖乖地同陛下讲和了。从他们的角度来看，帝后的温情脉脉竟不像是一日可成的，皇后应当自己也没有发觉。
所有的变故，君执最清楚，他抬起另一只没有被百里婧握住的手，轻轻地拨弄着她额前的乱发，勾到耳后别住，又轻柔地摸了摸她的脸，头越发低下去，薄唇在她的脸上、耳际印下柔和爱怜的吻，叹道：“乖，睡吧，朕在这儿。”转头又对身后的人道：“都下去吧。”
最可怕的大秦皇帝因了对皇后的柔情，那声命令也格外让人心折，宫女们自然不敢有异议，又退了出去，皇后的性子竟是容不得有旁人在场烦扰。
清心殿内暖和，有了孕的身子格外怕热，百里婧的双手都未曾放入被中，她也没有合眼去睡，而是仰视着面前一身黑色常服的男人，说了一句君执始料未及的话：“……江南的糖水青梅，我想吃。”
听罢这句话，君执险些懵了，她第一次开口要吃的，他几乎错以为躺在这儿的人，是薄延家的那只九命猫。
江南的糖水青梅啊……
“有，朕让他们去做，想吃多少都有。”君执后知后觉地反应过来，忙应下。
“还有江南的桑葚，江北的橘子，酸酸的，嘴里没有味道，想吃……”她继续点着，想到什么说什么。
君执的唇角有一丝抖动，她肯出声要东西，无论是什么，总算是恢复了些许人气，天知道他恨不得将这个江山搬到她面前来，只要她肯与说话，与他好生地过活。
她从前在盛京时，也不曾这般撒娇过，至少不曾对他提过要求，君执心下不知是什么滋味，一一答应下来：“好，朕记下了，还有什么想要的，都一并告诉朕。”
哪怕节气上不对，可他是皇帝，总会有办法，三月的青梅，四五月的桑葚，她要，他便去找。
百里婧见他答应，唇又动了动，这一回却没说出要什么来，一双微微凹陷下去的大眼睛格外无辜，君执摸着她的头安抚：“想不出便慢慢想，想起了再说，不着急，嫁给朕，什么吃的没有呢。”
他这话若是对着九命猫来说，那九命猫定会毫不犹豫地甩开薄延来他身边，为了吃，什么都无所谓，可他的妻不是九命猫，她要的，他还捉摸不透。
百里婧听罢他的许诺，合了合眼，算是点头，随后她轻轻地翻了个身，仍旧是面朝里侧卧着，这个姿势让她觉得安全。
君执以为她倦了，没再去扰她，静默不语地望着她消瘦的背影。
百里婧的眼并不曾合上，神情有些恍惚和怅然，这个世人眼中的暴君，变成了对她有求必应的样子，可她却还是无法脱口而出心中所想。
她不只想要糖水青梅，想要桑葚、橘子，想要这些尚未到节气的果子，她还想要回大兴去。当一个女孩成为女人，又将要成为母亲，她最想见的，永远只是她自己的母亲。
她的确有许许多多的恨，可她也有许许多多的念，她思念着那个不存在的女人、她的母亲，她笃定唯有她的母亲能感同身受她此刻的心境。
可她的母亲并不是大兴皇宫中最尊贵的那个女人，她一时不知该去哪里找，百里婧不姓百里，她没有母亲，委身于西秦皇帝的龙榻，不过是个来历不明的异族。
她又想起木莲，想起木莲高高隆起的小腹上深深插着的那柄剑，想起法华寺的那场大火，想起抛弃了她的故国，抛弃了她的父皇和母后，哀伤的瞳眸渐渐变得深不可测……
即便她来历不明，即便她一无所有，她也绝不会做第二个木莲，更不会做第二个司徒珊，她只会做她自己！
君执坐在她的身边没有走，见她瘦削的手掌缓缓地往下抚上了小腹，双腿无声地蜷缩了起来。君执不着痕迹地叹了口气，他的妻人在这里，心却未必在这里，他先要留住她的人，再留住她的心，多少难熬的日子都过去了，他应当心存希望。
“陛下……”
一阵轻微的脚步声走来，打断了君执的念想。
君执抬头望去，见是孔雀立在那，他这才记起来对她说过的话。
君执点了点头，却没有立刻起身离去，而是伸出手，将薄被盖在了百里婧的身上，探头在她的颈侧一吻，摸着她的脸颊轻声道：“朕去去就来，乖。”
无论她听不听得到，醒着还是装睡，他只管做他的。她睡着他倒不担心，他记得那毒瘾已有两日不曾发作，恐怕随时会……
待君执的脚步远去，百里婧回过身来，看着空空荡荡的寝宫，怅然苦笑。她何德何能摊上这样的夫君，推不开甩不掉，从东兴的左相府，一直纠缠到西秦的皇宫，从她的生到死，从死到生，他仍旧不肯放开手。她已从公主之身坠入谷底，再没有什么可依仗的，唯一可以利用的人只有他。
他何等聪明，怎会不知她在耍花招？可他既然不说，既然纵容，她便卑鄙地利用到底……
喉头又是一阵恶心，百里婧捂着嘴将身子探出了龙榻干呕起来，为了腹中的孩子，她什么都做得出来。
君执出得偏殿，问孔雀道：“神医在何处？”
“义父就在外头，等着陛下召见。”孔雀道。
“快请进来。”君执蹙眉。
“是！”孔雀忙闪身出去。
这会儿天还早着，可太后一行已离去，神医来此并没有多少忌讳。待那神医的脚步跨入高高的门槛，君执忙迎了上去，朝那人唤道：“舅父，您快去瞧瞧她，朕有孩子了。”
听罢这话，跟在神医身后的孔雀不由地抿唇，大帝这口吻是她从未见过的，即便是对着大帝的生母皇太后，亦或是对着尚是大兴公主的皇后娘娘，也从未有过。
雀跃的，炫耀的，希望得到长辈夸赞和祝福的口吻，实在太难得。而能让大帝如此不设防，将心底的雀跃抖出，那个长辈定是值得尊敬的人。
被君执唤作舅父的那位神医着一身灰白的长袍，脚上的鞋有些湿了，踩在华贵的地毡之上，一步一个湿印子，显然是匆匆赶路，来不及换下。神医的眉目间同慈宁宫中的皇太后有几分相似，可他的发已花白，更显老态。
听了君执的话，那神医捋着胡须，出口却颇淡漠道：“孩子是迟早会有的，何况你是皇帝。先去给我弄些吃的来罢。”
。