墨问下葬前夜，墨誉在牢中畏罪自尽，刑部将此事呈给景元帝，景元帝却迟迟未能查看。麺魗芈浪只因晋阳王府命人送来刺客一名，说当日在围场正是此人对落驸马下的手，一箭当胸，伤及韩晔的性命，而前日西秦使者遇刺一事，也与他有关。
韩晔伤未痊愈，未能到场，来禀明此事的是晋阳王府的侍卫总管韩城。
景元帝如何能听信晋阳王府的片面之词？
“哦？此人如此神通广大，是何来头啊？”景元帝问道。
韩城道：“此人身上纹有鹿桑花的图案，是西秦荥阳白家的人。”
“西秦白家的人？”景元帝眼神锐利，“你的意思是，西秦豪族胆敢在大兴的京城撒野？不仅刺伤晋阳王世子，还胆敢对西秦使者下手？他们是何居心啊？”
韩城蹙眉：“奴才不知，只是如实禀告陛下。奴才以为，若真与西秦白家有关，陛下何不召西秦使者一问究竟……”
几位大臣面面相觑，小声议论，还是黎国舅先开了口，道：“陛下，宁可信其有不可信其无啊！那些西秦使者很是可疑，他们一来就招惹了几多事端，说不定正是西秦夺人眼球声东击西欲图不轨的把戏！”
景元帝想起昨日西秦使者聂子陵说，刺客未曾查清，他们不便离开大兴，且要亲眼看到婧驸马下葬，才可向大帝交代……若是细细追究，言辞确实颇为可疑。
不多时，聂子陵便被请至大兴皇宫，景元帝亲自问询此事。一见到那被捆绑扔在一旁的黑衣人，聂子陵有一瞬的心惊，心道果然是出事了，白家也忒大胆了点，居然敢派人来盛京刺杀陛下！
然而，经过这几日，他已被他主子调教得沉稳许多，即便他真是个木偶，也能自己走两步了，何况在刺客一事上，主子早就教过他该如何应对。
因此，在景元帝问他是否认识被绑着的白湛时，聂子陵很意外地挑眉道：“此人在下从未见过，又怎么会认识？陛下这是何意？有话不妨直说。”
虽然聂子陵这话不大恭敬，但出于被冤枉的西秦的尊严上，也无可厚非。无论刺客是否为白家的人，西秦都是不能招惹的。
景元帝自然知道其中利弊，便命人将白湛身上的衣物撕开，他的后背上赫然纹有一朵鹿桑花，景元帝道：“听说西秦荥阳白家的族徽就是鹿桑花，朕想请聂大人辨识辨识。”
聂子陵是聂家最没出息的子弟，很少过问政事，然而西秦各大族将各自的声誉看得最为重要，无论四大豪族中的哪一姓，都以家族利益为第一位，不论生死。
聂子陵此前当然见过白湛，却基本不曾与他打过交道，如今白家的嫡孙公子在东兴被抓捕，以刺客罪被他国皇帝审问，如果传到西秦去……
后果可想而知。
聂子陵不由地心里一寒，面上却越发镇定下来，冷笑道：“东兴陛下的意思是，这人是大秦白家的子弟？故意来东兴行不轨之事？还落在了晋阳王府的手里？事情发生得未免太过巧合了。难道陛下不觉得是有人故意挑拨东兴与大秦的关系么？陛下如此英名，仅凭一个纹身就断定他是白家的人？”
见群臣不语，聂子陵手心里捏了满满的汗，继续道：“在下出身河内聂家，亦是大秦名门望族，不知东兴的家族利益于各子弟来说价值几何，在大秦，那是比生死还重要的！若是有人令家族蒙羞，就该自刎以谢罪！陛下想必知晓，白家在大秦是何等地位，我大秦当朝皇太后和历代皇后皆出自白家……”
他说着，对着西方一拱手，以示恭敬：“即便是大帝本人，也要对白家礼让三分。试问，堂堂白家的子弟，又怎会跑来东兴盛京兴风作浪挑起是非？这分明是有人刻意栽赃冤枉！”
众说纷纭，各有各的理，大兴朝臣议论了一番，却并不敢对聂子陵严加斥责，一来，他们没有证据，二来，碍于西秦国力的强大。
讨论到最后，除了黎国舅等人坚持己见，主张严查西秦使者外，其余的朝臣都力主将刺客收押，仔细调查后再做定论。
白湛中了毒，韩晔刻意琢磨过药性，并没有立刻要他的命，只封住了他的经脉，让他说不出话来。他的意识还清醒着，听了聂子陵的话，他心里霍然一松。
因为，聂子陵嘴里说的话，定然代表了那个人的意思，那句“若有人令家族蒙羞，就该自刎谢罪”分明是说给他听的。聂子陵不指证他是西秦白家的人，便表示，大帝知晓却不追究，只要他一死，白家便不会被牵连进去——
是的，家族利益最重要。大帝在提点他，告诉他，放弃白家的身份，保全白家的声誉。而他白湛即便能活着回到长安，也难逃一死，还会让白家被拿捏住把柄……两相权衡，大帝知道他不会反抗。
白湛想通了便认命了，他身为白家的子弟，却无法在死后回归故土，葬入宗祠，都是韩晔害的！韩晔以为他会乖乖听从他的摆布，将西秦陷入不义之地？
“刺客他……他……”
有人发现了什么，惊讶地叫出声，众人看过去，才发现被捆绑住双手的刺客，侧着身用鲜血淋漓的手指在地上写了一个字：“韩……”
朝臣哗然，都看向晋阳王府的人，晋阳王府的侍卫总管韩城却丝毫不见慌张，单膝跪地道：“世子交代奴才，刺客恼羞成怒或许会反咬一口，若陛下怀疑晋阳王府的忠心，世子即便垂死病中也会亲往陛下面前请罪！”
景元帝周围都是吵闹声，一丝清净也无，他早就觉得烦躁，便挥手道：“将刺客带下去吧！朕对晋阳王府的忠心丝毫不曾怀疑，对西秦与大兴结交的诚意也感同身受，朕不会让任何奸诈小人兴风作浪！韩城，传朕的口谕，命晋阳王世子好生休养身子，不日晋阳王便要回京了，父子相见，也算乐事一桩，应当开心才是！”
又对聂子陵道：“西秦使者不妨在大兴多留几日，朕定会查清刺客身份，给使者一个交代。”
见景元帝已下旨，群臣、聂子陵等人也无法再说什么，一场辩论以白湛被收押而暂止。
等到众人散去，整个紫宸殿内只剩下景元帝一人，身为帝王，高高在上，却最难揣测人心，无论是西秦的使者，晋阳王府，还是被绑缚的那个刺客，他一个都不信！
一众太监宫女都在殿外，独高贤在一旁伺候着，见景元帝面如寒霜，便轻声道：“陛下莫要心忧，几日下来已是憔悴了许多。老奴这就命御膳房备下清心养神的药汤。”
说着，高贤就往紫宸殿外走去。
才刚刚命小太监往御膳房跑一趟，高贤一抬头，就看到黎国舅站在树荫底下，见他看到他了，黎国舅点头一笑，抬脚朝高贤走来。
黎国舅对高贤示好已非一日两日，宫外什么稀奇古怪的玩意儿都往高贤那儿送，作为景元帝面前几十年未曾离身的老奴，高贤的颜面是最大的。常在河边走，哪能不知黎国舅有心与他结交？
然而，已身居国舅爷的高位，还想着巴结陛下面前的老奴，是在打什么主意？
这么想着，黎国舅已经到了高贤跟前，那张布满横肉的脸上堆着笑：“高公公，上次老夫同您商量的事，高公公考虑得如何啊？”
“这……”高贤沉默片刻，亦以笑脸相应道：“国舅爷吩咐，老奴哪敢不从命啊？承蒙国舅爷看得起，以后有什么可以行方便的地方，国舅爷只管开口便是。”
黎国舅见事成了大半，那双小眼睛里迸射出光芒来：“他日事成，老夫定不忘高公公成全！只要有七殿下在一日，便有高公公一日的荣华富贵！”
一到冬日，深宫之中秋叶落了，凄凉满目，更见阴冷，有人在暗地里谋划着惊天大事，而七皇子的寝宫之中却格外热闹。
“七殿下！您不要胡闹了！”宫女在庭院里追逐，却怎么都赶不上七皇子百里明煦的脚步。
他手里握着皮影戏的小玩意儿，一路往长廊深处跑着，回头频频跟宫女们做鬼脸：“你们抓不到我！抓不到我！”
“七殿下，要是让娘娘知道你不认真读书，他会杀了奴婢们的！奴婢们求您快回去吧！这里风大，您当心冻着了！”
百里明煦才不肯听呢，他好不容易摆脱了那些烦人的功课，正像飞出笼的鸟儿似的自由，他加快速度往前跑，一下子撞到一个急急奔过来的小太监身上，那小太监一把抱住了他：“哎唷，七殿下，您怎么在这儿啊！”
那追着百里明煦的宫女忙叫道：“小福子！快拦住七殿下！快啊！”
那叫小福子的小太监一边抓着百里明煦不放，一边急喘气道：“姐姐们，我刚才听说，七殿下的老师……状元爷墨誉昨儿夜里在牢里头自尽了！”
百里明煦本来还在挣扎，听到小福子这话，吓得呆住了，他是不喜欢跟墨誉念书没错，可他没想过墨誉会死。
宫女们在七皇子的寝宫里，倒不比在别处那般受束缚，听罢，一人唏嘘道：“怎么就死了？一点兆头也没有。”
另一人哼道：“杀人偿命，他敢杀了婧驸马，就该偿命！我看哪，他就算是自杀了，也该被鞭尸！”
百里明煦才不懂什么刑罚，凭着小孩子的道理来判断错对，跟着附和道：“原来墨誉是坏人！他死得好！”
他想了想，还笑起来：“我以后不用读书咯！他死得太好了！以后我可以玩啦！”
他笑着，挣脱了小福子的束缚，蹦蹦跳跳地往前跑去。
“七殿下！”
“七殿下！”
宫人们又开始手忙脚乱地追着喊着，可见，旁人的生死在他们的眼里其实都不算什么，无论婧驸马还是墨誉，都只是一时的话题罢了。
……
百里婧在等，等墨誉的判决，即便他畏罪自杀，也还要定一个罪行，死者已盖棺定论，凶手绝不能留下全尸。
然而，第一日没有消息，刑部的意思是，陛下太忙，还无暇顾及此事。而宫里的来人已着手收拾百里婧的东西，准备让她搬回宫中去住。
自三月初十成亲至十月初十墨问遇害，整整七个月，他们夫妻偏安相府一隅，这里却处处都留下了他们的回忆，让如今活着的人一步一伤……
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