七娘的内心有团火，熊熊燃烧着，她的愤怒要把陆落烧得灰飞烟灭。
陆落打了她那么多巴掌，却说“尊重”，让七娘恶心得想吐！
这个虚伪极致的女人！
“你老实站好了，我问你什么，你就回答什么，再骂人或者说脏话，我就要亲自打烂你的脸。”陆落道，“听明白了吗？听明白就点点头。”
七娘倔强不肯理会。
陆落站起来。
七娘见她又要打，不想吃眼前亏，于是不情不愿点头，眸子狠狠盯着陆落，似一只狠毒的蛇。
“郑举人为何来提亲？”陆落问七娘。
七娘心里一喜：终于来了。
同时，她又很担心：看陆落这样，肯定是不满意这门亲事了，而父亲又病重，只怕执拗不过陆落。
“我大了，自然要出嫁，难道老死娘家吗？”七娘说话声音嗡嗡的，牙齿和双颊酸疼。
她被倚竹反剪着，又被陆落打了，眼前直冒金花
“你搞什么鬼？”陆落问，“你可答应了郑举人什么？”
七娘咬牙不说。
陆落欲再打，她仍是强悍不说，狠狠瞪着陆落。
“你直接杀了我！”七娘道，“你们把我姨娘害死了，把我四姐嫁那么远，如今只剩下我了，岂不是任由你们宰割？”
“你满腹怨恨，是谁亏欠了你的？”陆落道，“你给我老实呆着！”
为了防止七娘逃走。陆落让倚竹将其绑起来，看看郑举人接下来要做什么，再随机应变。
留下婆子看守七娘，陆落自己回了正院。
“方才玉阶给九娘端饭，九娘不敢吃肉，还嘴上一定要说她不爱吃。”闻氏道，“七娘那个坏东西，把气往九娘身上撒，还虐待九娘。”
七娘平时好吃的，都要自己吃。还把九娘那份抢过来。
七娘不爱吃肉。但是她看不得九娘吃，每次都要把九娘的荤菜捡起来扔掉，还要逼迫九娘说自己不爱吃。
损人不利己。
陆落就说自己打了七娘几巴掌。
“应该打死她！”闻氏道，“她如此小的年纪。竟行虐待之事。她也算个人？”
“已经惩罚过了。”陆落道。“暂时先饶了她，看看郑举人要怎样吧。”
闻氏叹了口气。
翌日清早，郑举人就到宋太太这里。打听情况。
宋太太正一肚子气：“此事我断乎不敢搀和了，您还是请官媒。陆家今非昔比，眼睛放在头顶，我们这些老交情，陆夫人不认的。”
郑举人笑容微敛。
不过，这也是意料之中的。
“宋太太，我知晓此事劳烦您。需得和陆家说通了，才好请官媒，否则官媒被打出来，岂不是没有回转的余地？”郑举人陪着笑容。
他说话的空隙，将一个小荷包递给了宋太太。
小荷包是一张一百两的银票，上次就递过，宋太太没有打开也明白。
宋太太接下了，神色微缓。
“您所虑不错。”宋太太道，“只是我这张老脸，着实卖不到陆夫人跟前啊。”
“这次，您把此物递给陆夫人，就说我的话，假如她不肯将七娘子给我，我也无法。”说着，郑举人又递了个小包袱给宋太太。
“这是什么？”宋太太好奇。
郑举人缓缓打开。
是一块葱绿色的肚兜。
宋太太愕然：原来这郑举人，把七娘哄骗到手了。
姑娘失了贞洁，除了嫁给郑举人，还有第二条路吗？
果然够卑鄙的！
宋太太倏然觉得痛快：闻氏那么傲气，等她看到此物，看她如何！
自己的庶女那么丢脸，闻氏还有什么颜面责令外人？
呸，一家子下贱东西！
“宋太太，您瞧着如何？”郑举人得意问。
“还是郑老爷有手腕啊。这等大才，将来必然前途无限。”宋太太高兴，又因为郑举人给了钱，不吝溢美之词。
说得郑举人心花怒放。
郑举人当初为了和六娘结亲，是花钱打点过的。
那时候他知道陆其钧极其贪财，为人又没什么成算，所以想攀附陆家。
为的当然不是陆其钧，而是陆其钧的女婿忠武侯颜浧。
只要做了颜家的连襟，郑举人就能闹个天翻地覆，讨个一官半职。
郑举人自负有心机、有手段，只要有点门路，他就能一步登天。
大户人家要体面，颜家到时候只能吃哑巴亏。
郑举人相信自己有本事能周旋下来。
哪里知道，陆家还没有议亲，就终止了这件事，因为六娘一夜飞上枝头变凤凰，做了成王次妃。
郑举人计划落空，到手的富贵没有了，岂能甘心？
所以他到处诋毁陆家。
事后他想想，陆六娘成了成王次妃，岂不是更好？将来颜家、成王府，都是郑举人的助力。
陆家还有其他姑娘。
这次，郑举人不打算轻举妄动，他利用宋太太和陆家关系密切，先勾搭上七娘，再行便意。
他先把七娘骗到手。
“我这都是为了前途和上进啊。”郑举人自我安慰，“男人奔前途，这是极其光明正大的，有点手腕，那是有谋略！”
他给自己脸上贴金。
郑举人今年三十五了，考了好几年的春闱，都无法金榜题名，他觉得这条路走不通了。
他不愿意再读死书了，他要用其他的途径，来达到自己的富贵显身。
而他也打听过，陆家四姑娘嫁了位举人。陆家利用忠武侯的关系，给那个举人放了县令。
县令，一方父母官，能捞多少油水？
要是郑举人做了陆家的女婿，他决不能去西南穷地方做县令，他要让他的连襟们，给他放过两浙路富饶大县的县令。
成王、忠武侯，都是皇亲国戚，这点小事还做不到吗？
为了勾搭七娘，郑举人前后花费了将近四五百两银子，如今终于有了成效。
想着即将到手的前途，郑举人心情极佳，哼着小曲儿，悠哉悠哉晃悠回家了。
回家就抱着通房丫鬟吃酒逍遥，愉快极了。
宋太太第二天再次到陆家来。
这次，宋太太态度就傲慢多了，她的神态里，添了几分不屑。
七娘如此行事，让宋太太瞧不起，连带着宋太太也瞧不上陆家和闻氏。
看看，闻氏能养什么女儿？
有两个女儿出息了，就以为了不起了吗？
宋太太想着闻氏吃瘪的脸，立马扬眉吐气，高兴得很。
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