顾景云和黎宝璐从马车上下来时府衙已经被围得水泄不通，俩人微微一愣，赵宁带着顺心挤到俩人跟前，护住他们道：“快进去吧，文兄他们已到了，现在堂上。”
“怎么这么多人？”
赵宁冷笑道：“我们出了考场才知此事，不然闹得更大，里面已被各地学子围住了，大家都等着周知府给我们一个交代。”
前天考生们下场，睡了半天一夜，第二天起床正要去找同年们对答案拉关系，结果就得到了这么一个爆炸性的新闻，直接把他们震在了当场。
文生，乔胥等人都不是无名之辈，他们的名气或许没有顾景云盛，但也差不到哪里去。
同窗，同乡和院试时的同年，这些都是人脉，得知他们竟然因为被人陷害而不能参考，刚从考场出来的考生们瞬间怒了，这种事绝对不能忍，因为嫉贤妒能就害人，特别是常宽的死尤其让人痛心。
因此一大早大家就跑来助阵，这不仅是关于公平公正的抗争，还是贫寒学子与官二代的抗争。
外面群情激愤，热火朝天，府衙后面则是气氛冷凝，是酝酿着暴风雨前的压抑。
周毅叹息一声，对欧通判低声道：“欧兄，非是公和不帮，实在是民意难违，据说文生已拿到了完整的证据，你要做好心理准备。”
欧通判本来就不好看的脸色更难看了，不过他依然挤出一抹笑，对周知府微微点头道：“多谢大人提醒。”
周毅点头，转身离开，全程好似没看到跟在欧通判身后的欧敦艺一样。
欧通判站了半天，直到周毅的背影彻底消失才转身道：“走吧。”
“二叔，”欧敦艺咬咬牙，颤抖着双腿跪下，祈求道：“二叔救我，这事全是袁芳撺掇的，跟我一起的同窗都能作证……”
欧通判冷冷地看着他，“要是能推到袁芳身上我还会让你牵涉其中吗？现在你最好祈祷他们对人证用刑，或是人证改口供，不然……”
“二叔您不能这样，我是欧家最有希望考中进士出仕的子弟……”
“不错，但你不是欧家唯一的子弟，”欧通判沉沉的看着他道：“你还有堂兄弟，亲兄弟，你得为他们着想一二。”
欧敦艺脸色一白。
“如果没死人，你最多流放五百里，刑五年，等风声过去便能东山再起，但现在死了一个人，那些考生又最易被人煽动……”欧通判话没说完，意思却很明显，如果证据确凿，欧通判是保不住他的。
到时候只能让欧敦艺尽量将欧家摘出来，撇清欧家与此事的关系。
叔侄俩沉着脸上堂，欧通判是旁听，欧敦艺却要站在堂上。
此时堂前跪了吴大夫和被绑缚的许邬，后面则站着二十四位考生，为首三人是顾景云，文生和乔胥。
欧敦艺狠狠地瞪了顾景云一眼，他已经知道这件事的起因就是顾景云之妻状告有人破坏乡试，谋害乡试考生开始。
若不然，这事不传出去就不会有人发现，他自然也无事。
所以要问欧敦艺此时最恨的人，第一便是顾景云和黎宝璐，第二则是袁芳。
原告被告到齐，人证也到齐了。
周知府上堂，惊堂木一拍便开始审案。
目光在堂下一扫，背后不由渗出冷汗，这件案子发展到现在已经不是他想怎么判便怎么判的了，此次乡试的主考官竟也跑来围观了。
顾景云他们已拿到了证据，所有的证据都指向欧敦艺。
欧敦艺只能咬紧牙关说他们逼供，但对吴大夫他们根本没动手，许邬身上除了有绳子勒出来的印迹外一点外伤也没有，再让大夫给他们检查身体也检查不出个所以然。
而吴大夫生怕书生们真瞄准了吴家打击报复，自然是不敢翻供，反而还提供了不少证据，比如，“因都是给秀才公们开药方，小的难免有疑虑，去看诊时便多留了三分心，这才发现他们之所以会腹泻全因吃了一道客栈提供的桂花糕。”
“那桂花糕是客栈里的拿手点心，不仅做得不错，还便宜，在客栈里住的考生晚上吃不起宵夜的都会叫一份，晚上吃不完明天一早还可以接着吃，点心不易坏，留两天也没事。但那桂花糕里掺了些能让人腹泻的药，因桂花香味浓郁便遮住了，他们又常吃，所以才腹泻的。”吴大夫是大夫，大夫最擅察言观色，那书童陆续让他给好几个秀才开药方，偏他们还都住在同一个客栈，想也知道给他们下药的人便是客栈里的人。
为了预防欧敦艺杀人灭口，他还留了不少证据，比如，“有一次那书童去找小的给文公子开药方，小的见他腰上挂的玉很好，不像是他能用得起的，便多问了一句，他说是他主子赏的，小的便胡搅蛮缠讨了过来，现在那玉便在这里……”
又道：“合作次数多了，小的估摸那位公子应该信任小的了，小的便借口书童来找小的太过危险，便让他们以后有何吩咐便写了纸条递给我，这样能避免过多接触，那位公子也认同了，我现在手里便有两张他写的纸条。”
“如何确定他们一定会找你看病？”周知府好奇的问。
“小的坐堂的医馆便在考生们所住的客栈附近，一般他们找大夫都是就近寻找，我只要坐着，等他们上门时抢在其他大夫前应下就行，”吴大夫道：“要是地方远，我会按照他说好的日期提前去附近等，一等人出来便背了医箱上前，再报出医馆的名字，一般人都会就势请我上门，因此我从未错过。”
不仅有人证，还有物证。
吴大夫不翻供，被打怕了的许邬自然也不敢翻供，咬牙将所有事情都说了。
原来他不仅撞人，连从楼上扔东西砸人都是他干的。
周知府看了面无血色的欧敦艺一眼，下令叫人去客栈捉拿厨师，尤其是做桂花糕的厨师。
欧敦艺面色阴沉的听着，扭头看了一眼人群，精准的在人群中看到了围观的袁芳。
对上他的眼睛，袁芳心一跳，直觉不好，果然，一直挺立站着的欧敦艺撩起衣袍一跪，磕头道：“大人，学生认罪，这些事的确是学生指使的，然而学生也是受人蛊惑，求大人恕罪。”
袁芳面色一变，紧握起拳头，他心中冷笑一声，他早预备着他会栽赃他，也早做好准备了。
“哦？”周知府身子微微前倾，“是谁？”
欧敦艺转过身子，指着人群中的袁芳道：“是他，学生的同窗袁芳。”
袁芳身边立时空出一个圈，大家都好奇的看着他。
顾景云嘴角微翘，宝璐说袁芳才是罪魁祸首，但从他们查到的证据来看，他们根本不能指认袁芳。
但不能问他的罪，却不代表他们什么事都不能做。
来日方长，仇人要是确定了，自然不怕他跑了。
“此间种种手段全是他教我的，也是他与我说使那些无权无势，成绩又比我略好的人无法参考，我更容易考出好名次，我这才百般算计。”
袁芳苦笑一声，满脸委屈苦恼的上前行礼道：“大人，学生怎敢如此行事。”
他扭头对欧敦艺道：“欧兄，我当初实在是后悔，我若是不提这些奇志怪谈，或许你就不会入障了，到最后竟做下此等恶事，害得这么多同年无法参考，更害得常兄命丧黄泉。”
说罢满脸羞愧的对堂上的周知府行礼道：“大人，在下秋闱前曾在外游学，对些奇谈怪志特别有兴趣，又因我是读书人，便尤其爱搜集些关于书生的奇谈怪事。其中便有妖魔鬼怪勾引赶考的学子，使他们不能及时去应考，也有妖精不舍书生去考取功名，怕他们考取功名后抛弃她的，便给他下药，或使他意外错过科举的，总之各种怪事应有尽有。本来只是解闷的小故事，谁知道敦艺竟会当真。”
文生这才将目光定在袁芳脸上，目中生寒，怎么就这么巧偏就收集了这些故事？
还都让欧敦艺借鉴上了。
其他人也不是傻子，纷纷看向袁芳。
袁芳也不恼，继续道：“学生酷爱这些杂记，因此自己也整理了不少，这其中只是一小部分，事情发生后我也猜到是我这些杂记的手段使敦艺想歪了，但若就此认定是我给他出的主意我却不认，我的杂记中包罗万象，其中还是以报恩之类的最多，诸位若是不信可以叫我书童回家取来。”
袁芳坦坦荡荡，倒让大家心中的怀疑去了不少。
就是文生目光也温和了些。
欧敦艺却“嚯”的抬头，狠狠地瞪着他道：“袁芳，你可没跟我说过其他的故事，只单点了这几个与我说。”
袁芳伤心失望的摇头，“欧兄，你，你怎能如此诬赖我，同窗们都知道我爱杂记，我常与他们讲些奇谈怪志，你听过的他们都听过，你，你怎能如此断章取义让人误会于我？”
人群中有跟欧敦艺和袁芳一起读书的书生忙道：“袁兄说的没错，他的确常跟我说些奇谈怪志，有时候还特意讲鬼故事吓唬我们呢。难道我们听了鬼故事就要学里面的鬼去杀人不成？明明就是欧敦艺心术不正，自己想歪的，怎能怪袁兄？”
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