平城皇宫，安昌殿。
“陛下，安定的加急传书，征西大将军奚斤的队伍发生了瘟疫，战马大批死亡，兵卒也死亡七千。粮食也莫名其妙的上霉，因为得了瘟疫，不敢食用，大将军便派出丘堆出去征粮，结果遭遇赫连昌亲自追击，死伤惨重，粮草丢失，只得退守安定”
拓跋焘原本正在逗弄自家的儿子，猛听到这道战报，一下子站了起来。
“你说什么我没听错吧我回来还没一个月，怎么我派出去追击赫连昌的队伍倒变成被赫连昌追着打了奚斤人呢死了”
“那倒没有。只是粮草补给的路线被切断了，赫连昌又亲自率军攻城，军心开始涣散，征西大将军派出使者求援”
“求什么援朕现在已经在平城了，难不成还飞过去给他送粮食不成”拓跋焘声音刚刚如震雷般暴出，猛见得自家儿子扁嘴要哭，立刻将声音又变得平缓。“命长安即刻发粮，押送安定。赫连昌居然离开他的乌龟壳子出来攻城，奚斤应该趁机把他抓了才是，怎么还守城”
对于拓跋焘这样的狂人来说，没有了粮食，敌人又在眼前的时候，反倒是该背水一战的时候，他是君主尚且敢孤军深入，他手下的元帅却只敢退守求援，让他气得牙都痒痒。
“对方人多势众”
“我也前前后后拨了奚斤三万的人马赫连定带着两万人马都敢跑到大魏来捉我你奉我的口谕，不活捉赫连昌，不要回来了”
“是，大可汗”
那侍官匆匆忙忙跑掉，拓跋焘把儿子从左手交到右手，发现他没有哭闹，满意地点了点他的鼻子。
“不错，是个胆大的。后宫那些女人听到我大声点，都恨不得一副昏死过去的样子”
你那是大声点吗
赫连明珠忍不住翻了个白眼。
简直是要杀人全家的阵势。
赫连明珠在拓跋焘的皇宫里稳稳的立足了。她原本就是夏国的公主，举止谈吐都十分优雅，再加上宫中人人都知道她有恩与皇帝，所以并不刁难他。
也许是因为她表现出不懂鲜卑话的样子，这些太监和宫女都愿意把自己的心事告诉她。拓跋焘的后宫虽然不是十分阴暗的地方，但在皇宫这种地方呆多了，心中总有压抑到快要疯掉的时候。可有些话不能跟别人说，说了也许连命都没了，这时候有个异国的小太监树洞一下，整个人心情都好了许多。
赫连明珠从最早的见到拓跋焘的龙根就想晕过去，到现在若无其事的上手就捏住，完了还帮着擦干净，只能说时间是把杀猪刀，若是换了谁来，看到她的言行举止，都忍不住她就是以前那位“娇弱”的公主。
渐渐的，宫里的人发现这黄门官也许是吃的好睡的好了，皮肤从一开始的蜡黄无光渐渐变得白皙，这白皙不是一天变回来的，而是慢慢的褪去黄色，所以也不是很显眼。
不过魏国那酱菜色的宦官服侍挺埋没人姿色的，赫连明珠的姜黄粉用完了，每日用炭笔描描眉毛，再尽量低着头，就算有人发现她长得确实漂亮，也没人敢说。
拓跋焘曾下过令，宫中宦官要是敢仗着有姿容淫乱后宫，无论是谁，一律全部处死。
这个“全部”，让许多人连多和赫连明珠笑笑都不敢。
赫连明珠会做一些汉人精致的点心，这是因为她曾经的嫂嫂张氏是个典型的汉人闺秀。这手艺有一次无意间被拓跋焘身边的宦官首领赵倪发现，后来拓跋焘的小厨房就有了用武之地。
赵倪喜欢“赵明”的沉默低调，又觉得他一个人在异国他乡不容易，难得皇帝也看重，便要收他为“义子”。
对于赫连明珠来说，被一个宦官收为义子，简直就是耻辱。但如今她需要的是在平城的皇宫里生存，认了这样一个身受信任的宦官为义父，她的宫中生活就会顺遂许多。
更何况，她现在也没有能力反抗。
赫连明珠和玉翠原本沟通过，玉翠的意思是让她尽量找个合适的机会表明她自己的身份，免得以后惹祸。
可这样的决定很快就被她抛诸脑后了。
拓跋焘带着夏宫的嫔妃、皇后和公主们回了平城，除了那些太妃和赫连昌的妻妾们被妥善安置了起来，她的姐妹、堂妹们都被赏赐给了拓跋鲜卑的宗室和贵族，而她的六妹，那个年方十四的娇憨小人儿，就在半个月前被拓跋焘临幸了。
赫连明珠是贴身伺候拓跋焘更衣的，那天晚上，几乎都不知道自己是抱着什么样的心理去服侍他，看他朝着自己的妹妹走去。
听说拓跋焘无意娶夏国的公主，因为现在的后宫已经够麻烦的了，几乎所有的鲜卑大族都有贵女在，再来个亡国公主，简直都不敢踏足。
要知道鲜卑人的女性地位可不像汉人或卢水胡人，那生起气来，嫔妃也是敢给可汗脸色看的。
但很快前朝的许多大臣就提出了谏言，对于刚刚被灭国的夏国来说，迫切的希望看到的是魏国善待宗室、一视同仁。若是把夏国公主当成异类不愿临幸，那就是等于认为夏国的血统是卑贱的。
可怜的拓跋焘，那几天像是一只不得不推出去和亲的公狮子一般，把自己洗刷洗刷送去了夏国六公主璎珞的寝殿，然后没几天璎珞就被封成了“夫人”，成了拓跋焘后宫的女人之一。
赫连明珠生于皇室，对这种事情十分看得开。她扪心自问，便是夏国未亡，以她六妹的出身和长相，怕是也轮不到来魏国和亲的，如今嫁了这个北方最强大国家的主人，她应该是欣喜大于痛苦的。
但她如今已经有了心上人，便不觉得这种事有什么好荣耀了。她小时候所幻想的“要嫁一个年轻英俊的有为帝王，做一位贤明淑贞的受宠皇后”，都已经变成了过眼云烟。
她现在想的，就是有朝一日能和花木兰并驾齐驱，自由自在的草原上驰骋。他日他做了将军，她就是将军夫人
他若是要解甲归田，马放南山，她就陪他做个安乐的田园翁，闲暇无事种种花，养养鸟，也是惬意。
正是有这样的梦想支撑着，她无论是感到痛苦，还是受到屈辱，都默默地忍受了下来。
更重要的是，和拓跋焘接触多了以后，她发现自己也不是特别讨厌这样的日子。
大夏宫给赫连明珠留下的印象，一直是阴郁、残忍、带着重重的阴影的。她和兄长的母亲早就死于宫闱斗争，若不是他兄长从小天赋出众，她又长得明艳，怕是很早就已经饿死在宫中的哪个角落了。
赫连昌也很宠爱她，至少明面上是这样。他很喜欢用她的亲事吊着那些年轻将领或大臣的胃口，有事没事就召她入殿，帮着送送点心，或者和蔼的问她最近过的如何。
拜赫连昌的“意图”，她也经常到紫极殿去参与听政，对政事不是一无所知。但在她和众臣眼里的赫连昌，是一个专治跋扈到听不见别人的暴君，有时候说的好好地，会突然抄起手边的东西，把别人砸个头破血流。
他对政事也是十分懈怠，经常三四天前的奏章被太史令们催着要求回复，这才在厚厚的奏折堆中把那些奏事翻找出来
虽然不肯承认，但赫连明珠明白，遇见这样的一位皇帝，夏国灭的不算冤枉。赫连昌唯一愿意做的事情就是打仗和在后宫消磨。
前者能让他名正言顺的杀人，后者让他乐不思蜀。
可在拓跋焘身边的这一个多月，赫连明珠知道了这位邻国的少年皇帝是如何对待他的一天的。
这位皇帝通常在天还没有亮的时候就起床了，这让赫连明珠很早就得起床伺候。
当他们这群宦官拓跋焘不喜欢用宫女伺候完他洗漱后，他经常就会点上随身的宿卫们，先去殿后的校场里练一会儿武，全身都累到汗湿后，就会再回宫室，擦洗一番，从里到外把衣服换个遍，随便吃点东西，换上上朝的衣衫，去太极殿上朝。
那真是叫“随便吃点东西”，赫连明珠还没见过这么不讲究的人。他练武回来，往往已经饿的不行，有什么就吃什么，既不挑食，也不要求必须要吃什么。吃不完的，他总是可惜的叫他们这些随身伺候的侍者吃完，让他们不要浪费食物。
只这一点，就已经高出赫连昌许多。大夏宫中曾经有一位厨子因为做菜的时候肉放的少了点，就被赫连昌认为是怠慢，给活生生削掉了鼻子。
他在上完朝后，就要再更换骑装去骑马练箭，一直练到中午，便在安昌殿用午膳顺便处理政事。有时候大臣来的早，还没吃饭，拓跋焘就高兴地邀请他们一起同食，边吃饭边谈事，然后被旁边的谏臣们各种规劝，说是没有皇帝的威仪，拓跋焘就一边听着他们的谏言，一边拿这些谏言下饭。
政事一般处理到下午结束，到了傍晚，他要去陪自己的“保母”窦太后用膳，像是对待亲生母亲那样聊聊一天做了什么，像个小孩子一样埋怨后宫里那些女人又怎么给他添乱了。
因为赫连明珠表现出听不懂鲜卑语的样子，所以拓跋焘有时候埋怨这些事情也不避着他，当然，也不避着从小陪同他的宫人。
窦太后是一个长相非常温柔的妇人，但没有人会小试她。
她的腰间佩戴的不是后印，也不是珠玉，而是京中禁卫的虎符。
拓跋焘数次御驾亲征，京中兄弟宗室甚多，却没有谁敢发动叛变。他御驾亲征夏国，大皇子拓跋晃也是交给了窦太后照顾，便是因为窦太后握有调动禁卫的虎符，随时可以派遣三万甲兵。
但她的气质和言谈都像是那种，就算你把虎符给了她，她也就会当成个普通玉佩那样配在腰间，不会随便动用的人。就连赫连明珠，在陪着拓跋焘去了东苑窦太后的住处几次后，都喜欢上了这个静谧安宁的地方。
到了晚上，拓跋焘就按照鲜卑大族的势力去了后宫。平城的宫殿很小，还没大夏宫的一半大，而拓跋焘十五岁登基，这四五年来后宫的女人陆陆续续进的太多，多到都住不下了。
鲜卑人早婚，而且一到成人，舅家、自家都要庆祝成人，贵族大多就是送女人，或者嫁出自己族中的女儿，以留下血脉。
可进来的女人地位身份都差不多，弄到主殿都住不下这么多“夫人”，那也只能一个主殿里分左右，住着两位甚至三四位嫔妃。
这让赫连明珠更不想暴露身份了，拓跋焘的女人没有一个不是魏国显贵之后，宫女、平民出身的嫔妃一个都没有，拓跋焘也没机会宠幸这样的女人，每天后宫里那么多女人抬头不见低头见，出身又都差不多，吵得让人头都大。
在这样的后宫里，拓跋焘那么多年没有儿子是正常的。赵倪曾在她面前开过玩笑，说皇帝晚上起床如个厕，隔壁住着的妃子都能听到夜壶里进了水的声音。哪个女人怀了孕，她自己还没发现，就已经没了。
贺夫人能安全的把拓跋晃生下来，皇子还无病无灾，简直真的就和拓跋焘自己所说的，“乃天赐于我”了。
赫连明珠有时候想想，她比拓跋焘的这些女人过的快活多了。至少赵倪分给她睡的地方虽然不大，但独门独院，又有粗使的宦官伺候，根本不用和别人一个屋子。
她在大夏宫里的日子，更是快活的像是做梦似的。
每天周而复始的陪着拓跋焘过着这样的日子，赫连明珠都快渐渐忘了自己也曾是一座皇宫里的主子，有着成群的宫人伺候。
“你说，我这个儿子怎么一点都不像我”拓跋焘用鲜卑话对着她说，“胆子看着不大啊性格也太安稳了点。我阿母说我小时候皮的要命”
他说的阿母是生母，在他立为太子的时候被赐死了。
赫连明珠眨了眨眼睛，用匈奴话说道：“皇子是尿了吗”
拓跋焘就是仗着她听不懂才絮叨，摇摇头。
“他哪里敢尿我你说这孩子是不是精怪，他从来不在我身上尿，也不敢在我面前大哭”
拓跋焘见襁褓里的拓跋晃张开嘴对他吐出个泡泡，瞪大了眼睛。
“你在笑话你阿爷吗”
赫连明珠觉得拓跋焘也挺可爱的，尤其在带孩子的时候。
可惜可爱了没一会儿，贺夫人就找上门来要孩子了。
也许是拓跋焘心中隐隐已经知道了贺夫人未来的命运，他对这位贺赖家出身的女人十分照顾。不但小皇子可以给她自己养，甚至还准她住在窦太后的宫里，不必和独孤夫人分享一座宫殿。
宫中人人都知道这位夫人只要等皇子一立为太子就要死的，在对她特别尊敬的同时，也对她特别同情，这让她变得越来越沉静，每日每夜都和孩子不分开，就算拓跋焘命人把孩子抱去相处一会儿，只要时间久了，她也会找过来。
赫连明珠觉得拓跋鲜卑这种规矩十分残酷，而拓跋焘后宫这么多年没有女主人，也和鲜卑传统中的“手铸金人”规矩有关。至今还没一个宫中的后妃能在春夏相交的“弥节”上独自铸造出一个金人。
如果他有了皇后治理后宫，后宫的子嗣就没有那么艰难。窦太后毕竟不是真的太后，插手后宫太过，就会引起鲜卑贵族们的反弹。
拓跋焘让赫连明珠把拓跋晃抱出去交给贺夫人。她如今在拓跋焘面前也算是小红人，又是赵倪的“义子”，拓跋焘也乐于安抚昔日东宫的心腹，赵倪不在时，有些赵倪做的事情，便让她做了。
赫连明珠小心翼翼地捧着拓跋晃，低头看了一眼，却发现这个小婴儿在看见自己后睁大了眼睛，甚至把拳头抵在了自己的嘴边，“啊”了一声。
拓跋焘还说他胆子小
这瞪眼瞪得不是挺欢的吗
赫连明珠抱着这软软的小东西，她有抱过自己的侄儿和弟弟妹妹，所以抱的有模有样，引来了贺夫人的侧目。
贺夫人长的不像是鲜卑女人，倒像是个汉人，这也大概是吸引拓跋焘经常宠幸的原因。她轻声地呼唤着拓跋晃的乳名“光儿”，从赫连明珠怀里接过孩子。
赫连明珠发现这个女人正在一点一点的瘦下去，忍不住开口用匈奴话说道：“夫人又瘦了呢。我们匈奴的小孩子生了病，只要一喝亲母的奶就好了，你要这么瘦下去，大皇子就要一直喝奶娘的奶，真生病了都没阿母的奶可以喝啊。”
贺夫人诧异地抬眼看了她一眼，赫连明珠立刻低下头去，心中暗暗后悔自己多嘴。
过了一会儿，这位长相秀丽的夫人发自内心的微笑了起来，用匈奴话道了句谢，抱着自己的孩子，在左右宫人的簇拥下回东苑去了。
赫连明珠一直到看不见贺夫人的背影才入了安昌殿，发现拓跋焘已经在看奏章了，他一边看，一边随口吩咐身边的舍人去召集几位大臣过来议事，赫连明珠在殿角找个地方站好，呆呆的出神。
没过一会儿，几位大臣来了，赫连明珠等所有宫人在赵倪的指挥下退出了大殿，在殿外听候差遣。
赫连明珠站了一天，寻了个能听得到叫唤别人又看不到她的地方坐下，寻思着拓跋焘什么时候才去黑山，她好去找自己的心上人。
“原来你在这里”
一个清亮的声音突然从她头顶传来。
赫连明珠抬起头，见又是皇帝身边的那个舍人郑宗找来，眨巴眨巴眼睛，低下了头去，没有理他。
这人经常莫名其妙在她面前自言自语，反正她现在是听不懂鲜卑话的匈奴宦官，只能装傻到底。
“我今天看到贺夫人了，总感觉不太好。你看到她了没有总感觉像是一朵花慢慢凋零的样子。我们的陛下为什么不肯哄哄她呢，哪怕哄哄，也不会让她变得这么幽怨。”
年轻又清瘦的舍人也跪坐在屋檐下，呆呆的望着赫连明珠的脸出神。
“有没有人说过你长得很像女人”
赫连明珠捏紧了拳头，兀自歪着头看他。
“尤其是侧头看人的样子，实在太美妙了。即使知道你是个阉人，我的心也经常砰砰跳。”
这下变成郑宗低下头去。
“哎呀，难怪说男人被去了势，长得就越发阴柔像个女人了。你应该去势的比较早吧，所以连皮肤和声音都还像小孩一样。”
我忍
赫连明珠咬牙，继续微笑。
“陛下为什么会带你这么一个匈奴宦官回平城呢是不是也因为你长得漂亮不对，应该说是我们大魏的水土好，你刚来的时候可是灰不溜秋不起眼的很”郑宗悄悄凑过来在她耳边说：“听说陛下就是喜欢长得像女人的男人，崔太常还在东宫的时候”
赫连明珠实在是忍不住了，那位崔太常虽然她没见过，但从拓跋焘身边人的口气来看，这位大臣是魏国的肱骨之臣，而且颇得敬重。
她突然站起身子，捂着自己的肚子痛苦的跑走了。
那郑宗还没反应过来发生了什么，赫连明珠就给他留下了一道背影。
他站在那里，眼睛里是挥之不去的阴鸷。
“连你也不耐烦我说话么连一个听不懂鲜卑话的宦官”他自言自语道，“没关系，你们瞧不起我没关系，总有一日总有一日”
赫连明珠捂着肚子跑了一阵，见郑宗没有跟来，这才心有余悸的送了一口气。在她面前自言自语的人有很多，但没有一个人会说到朝廷重臣。也有烦恼不得圣眷的，但大多数人都不带这种奇怪的语气。
她并不怕人恶意刁难，也不怕得罪人，却怕陷入到宫闱或朝堂的各种阴谋中去。只要她行错一步，只要一受刑，所有人都会知道她欺了君。
像是郑宗这种外表腼腆文雅的人，才是最可怕的。因为谁也不知道这人一肚子烂水，见什么都是臭的。
他几乎是天生就对许多事物带着怨怼之心。
赫连明珠在殿门前站了一会，怕郑宗回来，便做戏做全套，和门口的宫人宿卫比划下自己要去如厕，跑回了自己的住处。
她日夜服侍皇帝，住处就在殿后不远的偏室，随便方便一下后，又跑了回来。这时候郑宗也已经出现在殿门前，正在和另一位舍人攀谈，见她回来，还对她笑了笑，赫连明珠也做出一个抱歉的手势，后者点了点头，表示了解。
这日子过得
真是糟心。
当夜，赫连明珠随侍皇帝于后宫。
后宫里如今地位最高的是尉迟昭仪，她的性格泼辣，而且和拓跋焘从小结实，比别人多了一份少时感情。
但这不代表她和拓跋焘的感情就好的蜜里调油，相反的，这位尉迟昭仪对待拓跋焘的态度和儿时也差不多，这让偶尔想去她宫里坐坐，聊聊小时候事情的拓跋焘非常头疼。
“你前几天去独孤芳那里了你又不是不知道我讨厌她我说你宠幸她我无所谓，可是你能不能不要把她和我放在一个宫里我和你说过多少次了，你就是不移你是不是看我不顺眼”
尉迟氏是鲜卑八部大人的尉迟家嫡女，和同样出身的独孤氏一直不对付，嫁到宫里来又老是被人比较，两人之间关系也越来越坏。
“你们都是昭仪，当然住一起。”拓跋焘无奈地吃着桌子上的瓜果，“后宫多少女人五六个人住一个宫殿，你们两个能住一起，还挑什么”
“你就是故意的”
“不要无理取闹，我没空安抚你每天在朝上吵架已经够累了”
赫连明珠站在门口，听到这位皇帝的话，忍不住心中叫糟。
对于这种从小顺遂的女人来说，说这样的话就和直接火上浇油没什么区别了。
果不其然，尉迟昭仪大声尖叫了起来。
“我当初就不该答应入宫嫁你我是脑子坏掉了，好好的”
拓跋焘不耐烦地站起身。
“我是脑子坏掉了，见你进宫还高兴”
他撇了撇嘴。
“你要是不长上面的东西，下面再多个东西，我一定把你升为我的将军。谁叫你是个女人呢现在看看，是个女人真麻烦。你要是个男人就好了。”
尉迟昭仪几乎被气傻了，整个人一直在抖，脸色也难看的要命。
拓跋焘吃完尉迟家送进来的瓜果，丢下一句“我先回去了”，背着手施施然地就离开了她的寝殿。
另一边灯火通明，显然早等着拓跋焘离开这边以后去那里。
拓跋焘走出门口，看着一群等在门口的宫人，顿时觉得后宫没意思的很，左右看看，心中更是烦躁，挥挥手命人起驾回自己住的殿。
拓跋焘是从来不用步辇这种东西的，在宫里去哪儿都靠走，如今天色已暗，一群人打着灯笼在后宫往前面穿过，自然让无数宫人避让一旁。
想来明日，尉迟昭仪气跑皇帝的事情就要传遍宫中了。
往日里，拓跋焘为了维护尉迟家的面子，就算再生气也拖到晚上才回去，可今天他实在烦闷，他在外面征战、攻城陷地有多成功，他在后宫就有多失败。
朋友不再像是朋友，妻子也没个正经妻子。唯一有些好感的，因为生出了儿子，迟早要被赐死。
这么一想，他更加烦躁了。
“这宫中日子怎么这么憋闷呢”拓跋焘闭了闭眼，问身边的赵倪：“崔太常去黑山多久了我怎么觉得去了好久了”
“陛下，正月过去的，如今已经二月底了，已经有一个多月了。”赵倪垂目回道：“崔太常以往出使，两三个月也是有的啊。”
“那一定是攻打夏国的时候过的太轻松了，一回宫，都让我有了度日如年之感。”
一旁的宿卫们都露出“我擦陛下那一点也不轻松好吗”的表情。
赫连明珠更是咬了咬唇。
赵倪但笑不语。
“我和库莫提说过，三月要去黑山”拓跋焘想了想，扭头和几个随侍的舍人说道：“马上去请古弼和长孙翰进宫，就说我要和他们商议国事。”
“陛下，现在”
现在正是要上床的时候啊
“对，现在”
拓跋焘看着重重屋檐低垂的平城宫，叹出一口气来。
“我一歇下来就觉得要生锈了，该动动了。”
“是”
几个舍人心中默默同情了两位可怜的大臣，拔腿就出宫传令去了。
赵明，你说我的皇宫，是不是比夏国的皇宫差远了，就连后宫的女人都装不下，天天只知道争吵不休拓跋焘突然开口问身边的赫连明珠。
赫连明珠笑了笑，张口说道：可是陛下，大夏宫虽然大，可是后宫的女也是只知道争吵不休啊。
拓跋焘一呆。
啊也吵那皇后不是大度的很，所有人都护着吗
陛下只有一位，后妃却有无数，自然是要吵的。赫连明珠淡淡地回答，莫说是皇宫中，就是普通贵人家里，妻妾一多，便是人人都有自己的屋子，也要争吵，闹出人命的事情都有。
因为只有一个吗我倒是觉得女人吵的很，有那么几个就行了拓跋焘摸了摸脸。长得太英俊有时候也是麻烦。
赫连明珠剧烈地咳嗽了起来。
和你说话有些意思，自在的很，不要也和尉迟昭仪一样，时间久了就变了。拓跋焘状似无意地说了句。库莫提身边那个叫花木兰的亲兵也和你一样，和我说话的时候好像我就是个熟人似的。虽然语气很恭谨
赫连明珠的一颗心都提到了嗓子眼。
还是兄弟好，比女人好多了。好在马上就要去黑山了，我记得你和花木兰相处过几夜倒时候可以去见见熟人。在魏国这地方，你也见不到几个熟人了吧
谢陛下恩赐。
赫连明珠高兴地接受他的好意。
“黑山柔然高车”
拓跋焘嗤笑一声，伸了个懒腰。
“等我一统北方，整个北方的皇宫都是我的行宫，何苦要花钱修自家的宫殿到时候把她们全丢到行宫里去，眼不见心不烦。”
众宫人：15708966089252695dsguoo191>
木兰无长兄章节列表
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