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陆清容顿时怔在那里。
她这些日子的担心,果然不是乱想。
时值正午,微风和煦,春日的暖阳透过窗棱洒入屋内,理应格外温暖才是。陆清容却突然感到一阵寒冷。
“已经定下了?”陆清容问得小心翼翼。
“嗯。”蒋轩看到她的反应,心里早先准备的那些大道理无论如何都说不出口了,只轻声解释着,“早晨奉召进宫,皇上亲口下的令,圣旨应该就在这两日了……本是要先去趟镇北将军府的,我想着还是应该先知会你一声……”
蒋轩少有如此吞吞吐吐的时候,陆清容却已经无暇注意这些。
“皇上怎么能这样……”陆清容忍不住说道:“出征漠北,守卫一方百姓平安,原是作为臣子的本份。以往听你回忆小时候去漠北之事,也能感觉到你对那片土地的向往。只是你昔日全无领兵打仗的经验,若是跟着去做个副将什么的,倒还符合常理,这挂帅……我总觉得太过凶险。父亲当年去西北平叛便是如此,直到今日还在靖春堂养病,难道这前车之鉴皇上都忘了?就这么相信靖远侯府这面旗帜?”
陆清容平日很少在他面前数落旁人的不是,蒋轩乍一听这话还有些不习惯,更何况这说的竟是当今圣上。
他自己又何尝不知道其中的凶险。陆清容如此说,着实算是十分克制了。
“的确如此。”蒋轩也不避讳,“任我读过再多的兵书,和真正的两军对战也无法相提并论……正如你所说,皇上看重的,无非是我这面旗帜而已,而这一次,靖远侯府倒只是其中之一。”
陆清容听得认真,她并不是没有意识到这次的不同:“你是说,还有大舅舅那边……”
“正是。”蒋轩苦笑着点头,“徐翼大将军惨败,很大一个原因就是他无法完全调动起镇北铁骑的战斗力。你年纪小,许是没听说过,很多年前镇北铁骑还有另一个称谓,叫做‘姜家军’,大舅舅班师回朝后,当机立断摒弃了这个叫法,虽然这些年民间还偶有提及,却不似当年那般广为流传了。如今大舅舅被迫韬光养晦,就算他自己想上战场都不能够了。此时,自然没有比我这个姜家军的‘亲戚’更适合的人选了!”
蒋轩话说得直接,脸上的神情逐渐显现出几分坚毅。
“是我刚刚有些口不择言了。”陆清容突然意识到,既然事情已成定论,任何抱怨的话都只能徒增烦恼罢了,“你提到了武定侯世子崔琰是众副将之一,那其他人呢,可都定下了?”
“皇上提前找了我,就是想让我举荐些人,明日奏报上去。”蒋轩如实说道:“我说要去趟镇北将军府,也正是为了此事。”
“皇上就不打算派些什么人跟着你?”陆清容觉得奇怪,总不能都让他自己推举吧。
“皇上安排了褚先生随我同去漠北,算是做我的军师吧!”蒋轩放低了声音,“褚先生不算朝中之臣,也不会出现在圣旨里,你知道就行了,莫再讲给旁的人听。”
陆清容认真点着头。
她以往就觉得褚先生有些不一般,但最多也就以为他与内阁首辅冀铭关系匪浅,没承想连皇上都对他另眼相看。
正想着,门外传来一阵脚步声。
绿竹进来禀告,说墨南过来找世子爷,是镇北将军府遣了人来请,让世子爷即刻过去一趟。
陆清容不敢耽误,纵然心中还有万般疑问,还是连忙喊了丫鬟帮蒋轩更衣,又亲自送了他出去。
没过多久,绿竹领了丫鬟们过来摆饭。陆清容却是没有任何胃口,只喝了小半碗山药粥,便让人撤了下去。
镇北将军府那边,蒋轩更是连饭都顾不上吃,直接一头扎进了姜元昭的书房。
二人关门商量了近两个时辰,才拟定好要推荐的人选。
蒋轩却不急着走。
姜元昭也不多言,静静等着他开口。
说起来,蒋轩和姜元昭的关系,算是他和陆清容成亲之后,才逐渐有所缓和的。早些年因为年纪小,想不通其中的关节,总觉得大舅舅在娘亲去世一事上过于忍让,没能立刻站出来彻查此事,心中总是有个心结。这一年里,各种事情一来二去的,才又和姜元昭走得近了些,却总是和小时候的感觉差了那么一分。
“景王府那边……”蒋轩斟酌着说道:“我这一走,羽林卫这边只能暂时放下了。今时不同往日,太子薨逝后,二皇子的处境变得尤为微妙,若是万一有个什么变故,还望大舅舅莫要袖手旁观才是……”
“你可曾去过景王府了?”姜元昭突然问道。
“不曾。”蒋轩实话实说,“这种时候,必然是不合适过去的。”
“正是如此。”姜元昭甚是欣慰地点了点头,“我本知道你肯定要来找我,还急吼吼地派人去请你,就是怕你一时糊涂,跑去那边。可见,我还是白担心了!”
姜元昭笑意直达眼底,话说得也轻松,见蒋轩依旧面色严肃地等着自己答复,才继续说道:“你放心,景王那边定不会出什么问题。景王本就是个稳重之人,绝不会对皇上做无谓的试探。虽说圣心难测,但储君的位置毕竟还空着,那就一切皆有可能。原本皇上的属意就不大明显,这次派你出征漠北,难保不是心中已经有了倾斜。大好形势,聪明人都不会在这种时候轻举妄动的。”
“您的话是有道理,但我担心的并不是王爷会轻举妄动,而是……”蒋轩没有说下去,只是望着皇宫的方向,轻轻叹了口气。
姜元昭知道,他指的是东宫。
“你的意思我明白。”姜元昭缓缓说道:“太子薨逝后,羽林军已经由皇上直接管辖,包括城内的其他兵马,皆在圣上的控制之内。若是旁的人动了什么心思,无非是要从京郊那几处调兵,那若是想占到便宜,可就十分不易了。”
蒋轩同样清楚此事。
他之所以会向姜元昭讲这些,就是因为他知道,京郊几处分散的兵力,除了五军都督府的常驻兵马之外,同时还有镇北铁骑分散于各处。
京城位置特殊,虽自身处于平原地带,却离山海关不足百里,故而除了做为大齐朝的都城,同时还是个战事要地。山海关固然牢不可破,但如若万一被北方游牧民族攻入,京城便岌岌可危。因此京郊各处镇北铁骑的存在,对于镇守京师来说是个必不可少的安排。
“如若到了迫不得已之时,大舅舅是否可以调动京城周围的镇北铁骑?”蒋轩终于直截了当说了出来。
“这个……”姜元昭并非故意作态,而是的确有苦衷,“如今要让我调动镇北铁骑,着实有些困难。不瞒你说,我的声威的确还在,但想必你早就知道了,兵符很早以前就已经不在我的手中。虽然我应下了你的托付,但这保证却是万不敢说的……”
说完,姜元昭目光晦涩地看着蒋轩。
蒋轩有些迟疑,似乎想说些什么,却是欲言又止。姜元昭说的皆为实情,他是知道的。
然而他此刻的纠结并没有逃过姜元昭的注意,但却让姜元昭有了一丝欣慰。蒋轩不说话,总比骗他要好上许多倍……
“你放心,既然答应了你,我自当会竭尽全力。最不济我亲自涉险出城,有我这张老脸在,总能抵上几分兵符的作用了!”
姜元昭说得坚决。
蒋轩突然感到有些惭愧,却是始终没有再说什么。
待到他从镇北将军府回到榆院,陆清容已经没了最初的那种焦虑,变得同往日一般无二。
“我还以为你要天黑了才能回来!”陆清容面带微笑,“既然回来了,咱们早些用饭吧,我中午可是都没吃饱!”
看着她玩笑般的抱怨,蒋轩心情莫名地变好了许多。她定是知道自己中午也未曾用饭吧。
整个晚饭,陆清容都没有再提到任何关于漠北的事情,只是自顾自吃着,还不断跟蒋轩评论着桌上的菜色。直到用毕了晚饭,丫鬟们撤了桌,一直如此。
蒋轩同样说起了别的:“你小时候练字用那本《千字文》,可曾带到榆院来了?”
“嗯。只是不常用,许是放在箱底了吧。”陆清容随口说着,突然意识到有些不对,“你怎么知道我是照着那个练的字?”
“你的字简直和母亲的像是一个模子刻出来的了!”蒋轩轻笑,“你应该听说过那本书的来历吧?”
陆清容愣了片刻,方才反应过来那时自己才满周岁,理应不记得这些事的:“听说过,小时候曾经和母亲有过一面之缘,是她送来抓周的物件。”
“那你可曾知道她还送了些别的什么?”蒋轩问得随意。
“还有一个红翡的玉佩。”陆清容从不曾向别人提起过,尤其想起小时候被吴夫人诱哄的那次,更是觉得此物有些蹊跷,“现在也在我这儿,你要看吗?我这就去拿!”
陆清容已经起身打算回内室,却被蒋轩拽了回来。
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