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第128章祸乱南岸
众人赶在第一个太阳落山之前抵达乌部落山下。
一个猎手扛着炎族大旗上山“敲门”。
须臾，乌族长抹着眼泪或许是汗水一路跑下山，差点给常慧慧跪下：“慧慧酋长，你终于来了。”一副感激涕零的样子。
常慧慧轻轻笑了一下，觉得不大合适，连忙收起笑容，说道：“乌族长，我这次来是为了了解蟒蛇的情况。我听说你们这里出现了蟒蛇，但是我们部落却没有看见，是你们部落遇到了蟒蛇吗？”
她这么问是因为，乌上次强出头作了红斑点狼氏族的领头部落，不排除她为了收笼人心而多管闲事。
果然，乌族长苦着脸说：“不是我们部落遇到蟒蛇，而是我们山里有蟒蛇，已经有两个部落遭到袭击我们。白天找不到蟒蛇的影子，晚上又看不见……”为难地停在了这里，仔细看着常慧慧的脸色不说话。
“蟒蛇祸害森林各部落，我就是为了解决蟒蛇的问题而来，你有什么话就说什么话。”常慧慧情知有些不对劲，乌族长的态度有些奇怪，敬畏？
乌族长仰头望了望即将落山的太阳，脸色微微苍白，犹豫片刻，拉起常慧慧就走：“天快黑了，蟒蛇就要出洞，慧慧酋长快到我们部落避一避吧。”
常慧慧顺着她快步来到乌部落山洞。
乌族长看了看七十人的狩猎队，九斤儿这个安静的小孩自然被她忽略了，她脸红红有些为难：“我们山洞住不下这么多人……”
“没关系，”常慧慧打断她，“我们就住在山洞外面就好。”
乌族长脸色大变，隐隐有些恐惧，声音不稳地说：“有蟒蛇，你们不怕吗？”说到后一句小心翼翼地打量她的脸色。
常慧慧怪异的感觉更甚，但是乌族长的关心却是真的：“我们既然来了，怕也没有用。”
她拉住欲倒退两步的乌族长坐在外面的石头上，石头晒透了很烫，两人只得尴尬地站起来。她心里着急，直接问道：“你跟我说说，蟒蛇长什么样子？”
乌族长沉默了一下，慢慢抹去眼里的恐惧，低声说道：“是我们隔壁的部落遭了蟒蛇，据他们说，蟒蛇全身雪白，对着火光泛些绿色。有这么长，这么粗。”她用手比划着。
常慧慧在心里估算，大概有二十多米长，两米多粗。
“有牙，头上长了两个灰色的角。”
角有半米长。
有一瞬间，常慧慧怀疑这不是蛇而是传说中的蛟龙：“有没有足？”
乌族长奇怪地看了她一眼：“是蛇，蛇没有足。”
常慧慧微窘，又遇到了变异的蛇种，有角的蟒蛇打败猛禽飞兽就可以解释得通了，但是，难道蟒蛇不怕犄角划破它自己的身体？她咳了两声掩饰尴尬：“蟒蛇在你们这里出现过几次？每隔多长时间出现一次？”
“出现过六次，”乌族长的脸色又变得惨白，声音也带上了哀伤，“大约每隔十天出现一次，那场瘟疫过后，蟒蛇就过来了。”
真是祸不单行。
“距上一次蟒蛇出现过去几天了？”
乌族长仔细数了数脖子里的绳结：“有五天了。”
接着，常慧慧问起了其他情况。
原来，蟒蛇不仅吃人，还吃人类猎获的各种动物，因为蟒蛇有角，有时吃不完的猎物先杀死再用尾巴拖走。乌部落小山里有六个部落遭到袭击，周围小山上也有十来个部落遭到袭击。
如此巨大的消息瞒也瞒不住，通过采集等渠道传了出去，南岸诸族大乱，人心惶惶，各部落只敢在山洞周围采集维持生计，所幸此时正值夏日，各种野菜果实充足不会饿死人。甚至已经有几个受害部落重新整合，迁族到了森林里面。
受袭的部落晚上为了不引来野兽，又因为天气炎热，毫无例外的，他们都没有点篝火。
常慧慧对纯天然的蟒蛇怕火的习性又确定了三分。
她拍了拍乌族长的手，安抚几句，接着吩咐自己部落的人开始做晚饭，同时送给乌部落十斤兽肉作为留宿他们的报答。
乌族长十分感激：“我们已经有好几天不敢出去采集，更不用说打猎了。你们炎族果真是最勇敢的部落。”
他们不敢出去采集打猎却敢到炎族大山索要兽肉。
常慧慧僵硬地笑了下，让族人们在地上泼水去热，然后点燃了几堆篝火。
看着跳动的火焰，她整理这天晚上得到的信息，慢慢思量要解决兽皮如何从蟒蛇入手。
九斤儿的神经好奇兴奋了一天，他虽看出来妈妈有烦心事，却年纪小帮不上忙，只得安静地靠着她，尽量不给妈妈添麻烦。
常慧慧无意识地拍抚着他入睡，心里打定了主意，招来丁悄悄说了几句，丁脸色一变，终还是点了点头。
这次出行她带了丁，留下阿鞭在部落里带领狩猎队，阿飞在山顶观察防御蟒蛇和注意北岸的动向，丁为人虽没主见却贵在忠心，从不会违抗她的任何话，还有些憨直的圆滑，撒播谣言这件事找他做正好。
夜里如往常一般分为几拨人分别交替看守，相安无事。
第二天红斑点狼氏族各部落采集时听说炎族在乌部落小山，周围的部落不顾蟒蛇威胁，陆续到了小山来打听。
常慧慧表现出一副与各部落同甘共苦的样子来。
但是，第三天有个部落族长当着大家的面质问：“慧慧酋长，你们炎族是不是有祭祀蛇神的人？”
常慧慧一愣，朝丁看去，丁摇了摇头。他昨天带队打猎，今天才有空闲。
她收起笑容，她是让丁散播蟒蛇的到来与蛇神有关，但是不代表她愿意听到这话不是经过炎族人的口传出去，再传到她的耳朵里。
“是的，我们部落确实有祭祀蛇神的人。”常慧慧慢慢回答，一字一句似在咀嚼这几个字的意思，眼底有寒光闪过。原来乌族长的怪异的表情和动作根源在这里。
说着，她紧紧把九斤儿抱在怀里。九斤儿怕热又怕妈妈受累，便挣扎了两下，未果，似感觉到妈妈/的紧张，不敢再动，紧紧搂着妈妈/的脖子。
丁察觉到来人态度不善，连忙打了几个手势，狩猎队暗中警惕，只有新猎手茫然不知发生了何事。
“那请慧慧酋长把祭祀蛇神的人都交出来。”来人显然不想得罪炎族太狠，用上了商量的口气，只是再怎么掩饰也掩饰不了她语气中的怒气。
常慧慧上下打量这位族长，似乎有点印象，南陶小山上的？往日南陶小山上的部落因为南陶部落的势力在外面各氏族中颇有地位，这位头插黑羽毛的女首领一副面黄肌瘦，多日在饥饿中度过的样子。
南陶小山上的各部落抱成团了？
这就是与外界不通消息的劣势，她无法判断如今红斑点狼氏族中的形势。
“哦？我们炎族中蛇神的子孙得罪诸位了吗？”常慧慧反而镇定下来，既然这个套他们自己下了就休怪她不客气了。
黑羽毛女首领见常慧慧既无心虚又无愧疚，踌躇了几秒钟，有些底气不足，声音软了下来：“我们听到流言，说是你们炎族有蛇神子孙招来了蟒蛇祸害南岸诸族，只要烧了他们，蟒蛇就会被吓走的。”炎族作为能给他们提供兽肉的部落，谁都不想得罪炎族。
“哼”常慧慧冷笑出声，凌厉地紧盯着她。
黑羽毛女首领吓得退了两步。
“我今天头次知道这条蟒蛇竟然是蛇神派来保护我们部落的，我炎族多氏族共存，保佑我炎族的天神还真不少。”她讽笑。
黑羽毛女首领和在场的各部落女首领心中一凉，他们知道炎族祭祀多个天神，却从未意识到炎族是有多个天神庇佑的部落，常慧慧这么说是再正确不过了。再加上他们已经从乌族长那里探听清楚炎族至今未遭蟒蛇袭击，那么这条蟒蛇是由炎族招来的就成了事实。
包括乌部落在内，各部落瞬间退后，心有灵犀地一致对外：“原来真是你们炎族惹来的祸害。你们炎族想要干什么？”愤怒不再掩饰。
常慧慧缓下口气，她可没笨到承认蟒蛇是由炎族招来的，进而威胁各部落，得罪南岸诸族，她若是中了这个小计策不是如了施计者的意？
“各位族长请听我一言。我炎族是真的从未想过要招来蟒蛇祸害各族，炎族中蛇神的子孙可以向大家保证。”她使个眼色给祭祀蛇神的猎手。
她出行的时候特意带了这四个机灵的蛇氏猎手，之前丁已经给过他们交待，但看他们能不能临场发挥了。
与阿鞭一起受过刑的猎手刑站出来说道：“我是祭祀蛇神的人，我们在去年收获的季节祭祀过天神，今年小草刚发芽时的祭祀就很简单，之后就没有祭祀过了。而这条蟒蛇是在即将入夏的时候来的，所以，蟒蛇不是我们炎族祭祀蛇神的子孙招来的。”
他说得有条不紊，显然是打过腹稿的。
常慧慧赞许地向他点头，猎手笑了笑退回队伍里。新猎手崇拜地见识他扭转局面。
狼氏族人面面相觑，在他们的认知中就没有撒谎一说，所以对猎手的话初始有怀疑，随即听到猎手沉稳的嗓音更不像说谎，心里已经信了九分九。再思及炎族的慷慨和帮助他们驱赶过野狼，眼里就染上了愧疚之色。
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