，是以
嘱咐你大嫂筹办她的婚事，提到这月底出嫁，林家也乐意，待她嫁过去，算是了去我一桩心病。”
“我回府见到遍处披红，原来是毓贞大喜，她愿意就好。”常燕衡晓得毓贞自幼同林家七少爷订过亲，如今婚配嫁娶也是水
到渠成。
常母看向他道：“最后一桩牵挂便是你，兄弟们皆娶妻生子，唯你至今孤身一人，着实令我寝食难安。听余家太太说，你和
余小姐在英国留学时曾交往一段时间，后来却分了，现看她家的态度很热情，是尽力要撮合你们。你和余小姐一道去京城这数
日也是常相处，对她可有甚麽想法？”
常燕衡目光凌厉地望了眼秦婉，知晓她背后的小动作，默了默，淡笑说：“我与余小姐至京城后就各自分别，不曾有甚麽
常相处。当年确曾交往过，既然分了便是彼此不合适，未有再续前缘的想法！”
常母听得焦心大起，嘴里咯咯作响，呼哧呼哧沉喘，松垂的两颊浮起红晕，秦婉忙喊丫鬟拿痰盂来，痰盂很快捧来，常燕
衡扶她俯身，一面轻拍背脊，但听“哦”的一声，刚刚喂下的汤药连同一口黏痰吐出来，掺着几缕血丝。
常燕衡脸色顿变，取过棉巾欲替她擦拭，常母虚弱地避开脸庞，流泪道：“我还是两眼一闭早点死了算了。”
“母亲言重，虽和余小姐无缘，我也并无不娶的打算。”他把棉巾递给丫鬟，语气温和：“再给我些时日。”
秦婉捧茶伺候老太太漱口，插话进来：“二爷既然有这样的打算，姆妈就宽心静养着、等候佳音便是。”
“我自己清楚自己的身子，是等不及的。”常母握住常燕衡的手，近乎哀求道：“余小姐家世才貌都知根知底，与我们常府
门当户对，和你最相配。你们不是没感情，是因年轻气盛和互相误会才分开，只要婚后朝夕相处着，那感情定还会再培养出
来，你就最后听姆妈一次话，让我去地下见你父亲时也有个交待。”
常燕衡脊骨微僵，他反握住常母瘦骨嶙峋的指骨，勉力笑道：“母亲先不要想太多，安心养病为首要。”命仆子立即去请周
医生入府诊病。
常母面如死灰，愈发激动和悲伤：“几个儿子里数你最孝顺，你却...却不肯答应我这个将死之人的....”她又开始咳嗽，丫鬟
用手帕接着，竟是咳出两口血来。
常燕衡脸色也有些苍白，他在心底忽然恼怒起冯栀来，说过彼此要互相信任，说过要娶她为妻，连戒指都郑重戴上她的手
指，她却不留音讯地悄悄溜跑，纵是受足了委屈，若真心地珍惜他（她）们的爱情，也该等他回来解决，他寄过信给她，写明
了这四五日便辄返，为他受委屈实不过区区四五日，她都忍受不得.....就这样放弃了他。
她到底置他于何顾！
她大抵真的只为他的钱，被母亲及大嫂一番恐吓，晓得连妾都不能做，绝了心意，索性趁他快回来时就走了。
常燕衡难得这般控制不住情绪，再看着病弱母亲的眼泪和嘴角血渍，眸瞳倏得紧缩。
他听见自己冷冷的声音，随着观音菩萨像前一束线香的袅袅烟色散开了：“母亲，我答应你就是。”
秦婉连忙笑嘻嘻道：“姆妈可听清了，二爷已经答应侬！侬一定要养好身子骨、好吃媳妇茶！”丫鬟婆子都围过来道喜，也
有笑声，不知怎地，总有一股子悲凉的意味。
常燕衡陪着周医生走出房，他俩站在廊下简短说了会话儿，方命人送他出府。
黄昏日落，天地转暗，枝桠间的蝉鸣还在呱噪，他思忖了会儿，再把福安叫到跟前，低声道：“你去往对面衖堂里打听，有
个名叫周希圣的青年可否还在！”
第/*-/*-拾章十步错
冯栀听见钥匙捅进锁洞的声音，朝左拧两圈，右拧一圈，使劲往里戳到底，再朝右转，“吧哒”，门吱扭被推开了。
她知道是陈妈来送饭，仍然一动不动地坐在椅上望着窗外，五六个工人已经拆掉悬挂大世界墙面的香水广告牌，正把新的广告牌四角用绳勒住往上拉。
距离太远了，喊破嗓子也难听见，不是没想过求陈妈偷放自己出去，试探了两回终是放弃，这些老阿妈不比常府里的阿妈，来路很复杂，心思弯绕，俱是笑面虎的人物。
冯栀常贴着玻璃看月梅和黄凤鸣黄昏出去，早晨或中午回来，至今还不晓她（他）们为何这样对她。
房里没有钟表，她数着太阳升起又落，好些天了，不知常二爷可从京城回来，他若知道她被囚禁在此，一定会很愤怒，一定会杀了月梅和黄凤鸣，他一定会这样做的，他是那麽的欢喜她，更何况她肚里还有他的孩子。
她还想着姆妈，虽然贪财，但女儿数日不见踪影，她肯定会去警察局报警的，前时报纸刊登局子屡破奇案，他们会找来这里解救她。
她听到门又锁住了，起身走到桌前坐下，栗子焖鸡块、红烧鳝筒、虾子炒面筋，清炒米苋，勾芡的宋嫂鱼羹，一碗白米饭，热腾腾地冒着香气。
冯栀没有胃口，甚闻到味儿还有些作呕，却端起碗挟起鸡块往嘴里送，她可以不吃，但肚里的一团肉却在长大。
这是她和常二爷的孩子，她要尽自己全力保护他没事。
慢慢吃完饭，一股子倦意难挡，自怀孕后她总嗜睡，三伏天，笨重的电风扇咯咯转圈，扇出风是热的，一下一下撩拨冯栀的肌肤，她旗袍未脱躺在床上，背胛布满汗水，黏湿着布料很难过，翻侧过身，太阳光炸在玻璃上如剜了碗口般大的洞，白晃晃刺眼，诱引着她钻出去，她知道这是错觉，不如树上嘶声力竭的蝉鸣来得真实。
她终是睡着了，却不安稳，颈子一直在出汗，眼前莫名发暗，忽然一缕凉风紧着又是一缕，吹得人浑身毛孔舒服收缩，隐隐有轰隆隆的雷鸣，似乎还有陈妈在嚷：“落雨啦！快点收衣裳！”不晓是不是梦语，不过雨真的在下，被风吹得刷刷拍打玻璃，空气新鲜又潮润。
冯栀懒洋洋地伸展身子，仿佛还在常府狭窄仄逼的阁楼里，一睁眼便看见窗外的星空，她坐起身，思绪还混沌着，却也知晓天黑了，大世界五彩霓虹交织在玻璃上，一片光怪陆离。壁灯不知何时亮起来，椅子因不堪重负而嘎嘎作响，鼻息间有雪茄弥散而至的烟味，鲜奶油般的甜蜜。
冯栀忽然浑身僵直，心脏犹如停止跳动，房里不止她一个人。
她一眼便认出了王金龙，坐在椅上抽烟，大腿一直伸到床榻，脚掌有意无意碰触着她的小腿。
她像被开水烫着般倏得缩成一团
。