当棠音与李容徽回到盛京城之时,正是一年里最热的时候。
火伞高张的天气，地面上白光灿灿，烫得行人站不住脚不说,就连拉车的骏马也落蹄如飞,脚程要比往日里快上不少。
眼见着，北侧宫门已经遥遥在望，棠音却打起了帘子，往外头轻轻望了一眼,便对赶车的暗卫吩咐道：“先不忙回宫，就在一旁的暗巷中驻马，寻个阴凉地歇息一会，大抵大半个时辰光景,我们便回来。”
“是。”暗卫应了一声,依言将车辇于暗巷中停下。
李容徽一壁撑开纸伞，扶着棠音自车辇上下来，一壁轻笑着问道：“一路上不是都急着回宫见霁儿与鸾鸾吗？怎么如今就快到北侧宫门了,反倒停下了？”
棠音躲进了伞下,遮了遮晃眼的日头,这才笑着指了指远处的一座府邸道：“如今都快到了门外了，就算再急着回去见霁儿与鸾鸾,也不差这大半个时辰。但若是这般过门而不入,昭华知道了，可是要恼我的。”
李容徽顺着她指得方向望去,公主府的金字牌匾霎时便映入了眼帘。
他这才想起,自数年前昭华出降后，一直居于城北公主府中。
这一处是繁华地界，离北侧宫门也近,她闲暇时隔三差五来寻棠音倒也便利，住得倒是颇为舒心。
而依她的脾性，这般热的天气，又时近正午，想来应当不会出门，也不至于扑了个空。
这般想着，他便也由着棠音，只撑伞与她一壁行至府门前。
许是怕正午的暑气侵入，黄铜制的府门紧闭，只有府门外两座石狮子无声注视着来人。
李容徽上前，信手叩了叩门上悬着的铜环。
不过顷刻的功夫，大门便开启一线，从里头探出一个小厮模样的人来，目光甫一望李容徽与棠音身上一落，顿时便是一个激灵，忙将大门彻底打开，这才双膝跪在地上，叩首道：“陛下，娘娘——”
棠音本就是顺道过来见见昭华，并不欲声张，遂抬手免了他的礼，只问道：“昭华可在府中？”
那小厮忙答道：“回娘娘，殿下正在后花园里看皮影呢。小的这便带您过去。”
棠音轻应了一声，与李容徽一道随着小厮一同进了正门，一路往后院里行去。
公主府建得宽敞，三人走了有半盏茶的功夫，才进了后院。
刚迈进月洞门，便听得台上唱皮影的热闹响动。一抬眼，便见后院里新起了一座小亭，昭华正斜倚在小亭中，一壁看着皮影，一壁捧着一个冰碗子慵然吃着。
还是后头打着扇的宝珠与宝瓶眼尖，几乎是棠音与李容徽一进月洞门便同时笑着对昭华道：“殿下，陛下与娘娘过来看您了。”
昭华闻言先是微微一愣，继而立时便将手里的冰碗子搁下，也不顾外头的烈日，三步并做两步便走到棠音跟前，扯着她的袖口笑嗔道：“你倒好，一走就是好几个月，也不晓得带我同去。留我一人在这盛京城里都快闷出病来了。”
棠音将目光落在她那张随着年岁渐长反倒愈显艳丽张扬的面容上，忍不住笑道：“不是我不想。只是若我们三人一同称病，再一同出京，也太过引人瞩目了些。”
说罢，便一壁挽着她往阴凉处走，一壁轻笑道：“你若是想去扬州，等入秋了，与自家夫君同去便是了。如今北面也无战事，便也不必称病了，想休沐多久便休沐多久。即便是住上一年半载的，也没什么不好。”
“扬州城里诗酒风流，带他这样一个成天只想着打仗的榆木脑袋过去，又有什么意思？”昭华笑着横了她一眼，渐渐也觉出热来，便加快了些步子，与棠音一同往小亭里走：“既然来了，也别在这大太阳底下站着了。正好宝珠新做了些冰碗，你也过来尝尝。”
棠音笑应了一声，与她一道行至亭中坐落。而宝珠与宝瓶也自一旁的冰鉴里取了冻好的冰碗奉上。
夏日里，新制的冰碗丝丝冒着白气，散着时令瓜果特有的甜香。棠音舀了一匙放入口中，顿时便觉得通身的暑意散了大半。一双杏花眸也随之微微弯起。
昭华却不用冰碗，只托腮望着棠音，饶有兴致道：“你们这一去便是几个月，可遇到什么新鲜有趣的事了？快与我说说。”
棠音搁下了冰碗，抬目看了看，见方才引路的小厮已经退下，亭中只有他们四人，而演皮影戏的戏班子立得远，想来是听不见，便微颔了颔首，放轻了嗓音道：“我们在扬州城的画舫里，遇见了一位故人。”
“扬州城的画舫？”昭华抬了抬眉，似是想起了什么，一时间禁不住笑出声来，“我的好音音，这是盛京城里的曲子不够你听，这一曲牡丹亭都听到扬州画舫里去了？”
“这都多久的事了，你还拿来取笑我。”棠音横了她一眼，也笑道：“还想不想知道了？”
昭华也笑：“与我卖什么关子呢？还不快告诉我。”
棠音也不瞒她，只笑道：“我在扬州城的画舫里，见到端亲王了。他抱着柄琵琶，自弹自唱自饮酒，倒是比我们这些困在盛京城里的人都要自在许多。”
“五皇兄在扬州住得惯了，在京城里总觉得拘束。如今回到扬州，也算是如鱼得水，连我都觉得艳羡。”昭华托腮想了一阵，又道：“说起这个，我前些日子倒也遇到一位故人。”
她说罢，却未立即说下去，反倒是略停了一停，下意识地抬目看了李容徽一眼。
李容徽原本在一旁听两人说话，见昭华一副话里有话的模样，非但没有回避，反倒弯唇对棠音笑道：“棠音可还有什么我不认识的‘故人’吗？”
棠音也有几分讶然，略想了一下想，便也笑问道：“你怎么也卖起关子来了？是哪位故人，快与我说说。”
昭华笑看了她一眼，红唇一启，吐出三个字来：“陆锦婵。”
棠音一时倒没回过神来，只垂眸想了一阵，这才讶然道：“我记起来了——是当初嫁到东宫里那位陆姑娘？”
“已经不是‘嫁到东宫的陆姑娘了’。”昭华挑眉道：“前几日里再嫁了，嫁了当朝二品，虽是续弦，但好歹也算是正妻，也不算是低嫁了。”
“这样。”棠音笑应了一声。
昭华等了一会，没等到下文，一时有些诧异：“怎么，你在扬州城里听过这事了？”
“不曾。”棠音答道。
昭华闻言愈发诧异：“那你怎么一副波澜不惊的样子？”
冰碗里的碎冰渐渐化了，于碗壁凝出淡淡一层水雾，棠音以小银匙有一下没一下地搅动着，杏花眸微微弯起：“虽不曾听过，但距离当初东宫出事，已过去十年之久，她另嫁他人，也并非什么奇事。”
许是此事真的过去得太久，如今棠音再提起东宫二字，心中也无太多波澜。
而她身侧，一直屏息看着她神色的李容徽见了，眸底的暗色无声散去，渐渐铺上笑影。顺手自一旁的银盘中拿了一个新贡的橙子过来，亲手剥了，又细细去了上头的经络，这才递到棠音的唇边。
棠音方下意识地垂首轻咬了一口，还未咽下，便听旁侧的昭华托着腮笑道：“这个时节的橙子可酸得很，我便是这样远远看着，都觉得快倒了牙了。”
“你又取笑我——”棠音雪腮微红：“等你家赵将军回来了，我可是要取笑回来的。”
话音未落，棠音方一抬眼，便见月洞门处有一武将打扮的英朗男子大步行来，微微一愣后，便又笑道：“那可不是你家赵将军吗？”
昭华随手自玉盘中捻起一枚樱桃放入口中，不信道：“你少诓我，这个时辰，他应当还在京郊马场，与威武将军他们打马球呢——”
她的话音未落，月洞门处便传来爽朗的一声：“蓁蓁——”
唤得正是昭华的小字。
昭华拿着樱桃的手一顿，一双凤眼微微睁大了，立时便回过头去，不可置信道：“这个时辰你不是应该在京郊马场，与威武将军他们打马球吗？怎么就回府了？”
赵祁朗声笑道：“威武将军带来的人不行，没几个回合就输的不敢上马不说，还将两匹西域带来的好马一并输给我了——你前些日子不是想出城玩么？正好，如今有了好马，想去哪都成。”
他的话说到一半，一眼瞥见亭中的李容徽与棠音，登时便是一噎，失声惊道：“陛下，娘娘，两位怎么来了？我正想带蓁蓁出城——”
棠音一壁抬手免了他的礼，一壁对昭华笑道：“说你家赵将军回来了，你还不信。说罢，这次出城打算去哪里？扬州么？”
昭华被棠音寻着机会笑了回来，立时便抿紧了红唇，顺手便拿了盘里的樱桃去砸那赵祁：“你早不回来，晚不回来，现在回来做什么？”
赵祁下意识地抬手接了樱桃，微抬了抬眉笑道：“蓁蓁，不是你前几日说要去扬州城么？如今转了主意了？”
他说着略想一想，爽快道：“转了主意也成，正好这些时日陛下准了三个月的休沐，即便是去大盛朝最北的北城，也应当够打个来回了。”
“你想去哪，都成。”
昭华一听，便又转向棠音，挑眉道：“他什么时候批的休沐，我怎么不知道？”
棠音也有些讶然，转首看向李容徽。
李容徽手里剥着橙子，见棠音看向他，便也轻笑着答道：“前些时日，赵将军递了折子过来，说是想带昭华出京游玩。正巧这些时日军中无事，便准了。”
他说着，随手便将新剥了一半的橙子放下，带着棠音站起身来，望着她柔声道：“既赵将军回来了，我们便也不该在此叨扰他们夫妻了。还是早些回宫去罢。”
见棠音还有些迟疑，李容徽便又垂首附在她耳畔轻声道：“霁儿与鸾鸾还等着呢。”
棠音听他这样一说，心中愈发挂念起李霁与李鸾来，遂只与昭华约了三日后，一起去宫中听戏，便同李容徽一道出了月洞门。
而身后，昭华与赵祁的语声仍旧顺着小径遥遥传来。
虽隔得远些，听不清两人究竟说了什么，但在这盛京城灼人的夏日中，却别有一番热闹与真切。
昭华的公主府离北侧宫门颇近，加之随行的暗卫已将一切安排妥当。不过一盏茶的功夫，两人便共乘着一辆轻车，悄无声息地回到了寝宫之中。
此刻白芷与檀香正一同拿着布巾擦拭着殿内多宝阁上的古玩。刚擦到一半，甫一抬头看见李容徽与棠音携手自外头进来，白芷惊得指尖一颤，险些将一个大肚花瓶摔在地上，继而忙连声去唤一旁的檀香：“檀香，是陛下与娘娘回来了——”
檀香也回过神来，赶紧将手头的古玩搁下，与白芷一同三步并做两步走上前来，对两人福身见礼，语声中掩不住欣喜：“陛下，娘娘，您们可算是回来了——”
棠音抬手免了两人的礼，又连声问道：“霁儿与鸾鸾呢，这数月里，她们可过得习惯？”
檀香会意，忙应了一声，匆匆便往偏殿里走，大抵是急着带李霁与李鸾过来，而白芷则留在两人跟前回禀道：“回娘娘，两位殿下起初的时候不甚习惯。尤其是公主殿下，入夜了，总是哭着要见您。”
她说着怕棠音心疼，便忙又道：“但是过了几日，便也习惯了。也不哭闹了，只是每回扬州有书信过来，必定是要缠着太子殿下读给她听的。”
“她与霁儿的关系素来是好。”棠音看了李容徽一眼，小声嗔怪道：“若是我们再多留上十天半个月的，怕是鸾鸾都要忘了我了。”
李容徽也放轻了嗓音答道：“那这几日的白日里，我们便多陪陪他们。”
棠音听出他的话外之意，雪腮上微微一烫，才刚抬眸睨了他一眼，便听见外头软软的一声：“母后——”
“殿下，您慢些——”
随着檀香略显急切的嗓音响起，一身轻薄的鹅黄色云端面锦裙的小姑娘跌跌撞撞地自外头跑过来，一头便扑进了棠音怀里，小手紧紧攥着她的袖口，小奶音里带着几分哭腔：“母后，你怎么才回来？我还以为你不要鸾鸾了——”
棠音忙将小姑娘揽在怀中，柔声解释道：“母后不过是与你父皇出了一趟远门。因为鸾鸾还小，经不住舟车劳顿，这才将你留在宫中。等过几年鸾鸾长大些了，我们再出远门时，便会带上你同去了。”
鸾鸾听她这般说，终于抽了抽鼻子，勉强止住了泪意，扁着小嘴自她怀里抬起头来，往槅扇的方向看了一眼，小声道：“鸾鸾还小，那皇兄呢？父皇与母后也没带上皇兄呀？”
棠音顺着她的目光看过去，便见李霁正随着檀香过来，此刻正迈步走入槅扇。听见了李鸾说的话，便也抬起头来，小声唤了一声母后。
虽未多说什么，但毕竟年纪尚幼，委屈之色盘亘在眼底，藏也藏不下。
李容徽见此，便上前将他带了过来，与自己一同站在棠音与鸾鸾旁侧，又半蹲下身去，对鸾鸾哄道：“父皇与母后确实可以带着你皇兄一同出去。但若是我们这样做了，那宫里，岂不是只剩下你一个人了？”
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