刚开始听到张太后说要给自己封官的时候，苏木还有些高兴。马上就是会试，在没参加完科举之前，就算让他苏木去当一省之巡抚，也未必肯去。
只有拿到进士功名，自己才算是在官场上站稳了。否则，你就算品级再高，在士林和社会舆论中，也不过是一个幸进佞臣，名声却是大大地坏了。
苏木忙恭身道：“臣谢太后隆恩，不过，臣三月份就要参加会试，只怕不能外任。而且，进士功名关系到臣的前程，还请太后开恩，等臣参加完来年恩科，再来替陛下为朝廷效力。”
突然间，张太后冷笑一声：“人说苏子乔诗词文章三绝，已是我朝自解缙以来的第一大才子。怎么，怕去做官坏了你的名声，若是哀家一意孤行呢？”
苏木心中叫苦：“太后，臣不敢应诏。”
“你……”张太后呼一声站起来，隔着屏风纱幔，接着灯光，苏木依旧能够看到她那双精亮而愤怒的眼睛：“你就不问问哀家要许你什么官职吗？”
苏木自然不肯去做什么官，开玩笑，以我如今的国学水准，一甲虽然未必能中。可运气好，一个赐同进士出身还是有六七成把握的。
明朝有非进士不得为官，非翰林不得入阁的规矩。
如果我苏木现在去做官，肯定会被世人看成小丑兼小人。吴世奇就因为是个举人，竟然做了正七品的推官，后来又做了代理转运使，上次在沧州被杨廷和骂得狗屎不如。前车之鉴，我苏木可不能犯这个糊涂。
苏木见张太后咄咄逼人，心中也是火了：我苏木好歹也是为你们皇家鞍前马后，你张太后儿子的婚礼所需费用，你女儿的嫁妆，可都是我一手一脚替你们赚回来的。你不但不感谢我，反要强人所难，世界上哪有这种道理？
他又是一施礼：“臣不敢妄自揣摩上意，不过，官员任免乃是国之重器，需要由吏部决定。太后九千岁若真要赏臣一个官职，可以让吏部……”
话还没有说完，张太后就愤怒地喝止，道：“好好好，好得很，苏木你好大胆子，竟然拿吏部来压哀家。哀家却是忘了，你是个大名士，是个读书人，将来入朝也是要做文官的，同哀家可不是一条心。”
明朝政治讲究的是制衡。尤其是中后期，皇权和文官集团相互对立，相互牵制。彼此对对方都有很重的戒心。
这事表面上看起来好象是有点不可思议。可实际上，就在这种相互牵制中，明朝政治却健康地维持下去了。
等到明末，崇祯皇帝被文官们忽悠成了脑残，将太监和特务机关这两个皇权的标志扫进历史的垃圾堆中，自剪一臂。文官集团没有了制约，各自无节操无下限，到最后，明朝也跟着灭亡了。
张太后这话这已经是诛心之言了，苏木想起她的手段，心中又是一寒。
正想着该怎么平息太后老佛爷的雷霆之怒时，林森就开门匆匆进来，跪在张太后前：“太后娘娘。”
张太后又坐了回去：“怎么了？”
林森：“秉太后，陛下听说苏木回了京城，又进了宫，就派人过来传。”
张太后的声音显得有些惊讶：“陛下进宫里来了，他不是不喜欢住在禁中吗？”
“是，万岁爷也是刚来的。”
张太后哼了一声：“一听说苏木进宫，陛下就赶了过来施救，苏木你的真是简在帝心啊。罢，哀家的意思陛下也是知道的，让他来说也好，苏木，你下去吧！”
苏木如蒙大赦，正要告辞。
张太后突然道：“等等，还有一句话……林森你先退下。”
“是。”
等林森下去，张太后缓缓问：“苏木，哀家再问你一事，你要据实回话。”
“是。”
应了之后，苏木等了半天，才听到张太后犹犹豫豫的声音传来：“太下当初离京的时候留书给哀家，说是要去寻她的宝玉……在沧州那么大半年，你可听到什么了……”
苏木的汗水终于不可遏制地流了出来：“没……太康殿下小孩子心性，一日三变，谁也说不准。不过，自从开了银行之后，殿下就说要替陛下赚钱，倒没有功夫去想其他事情。”
“如此就好，否则，若是坏了我皇家声誉，不但是她，连你，哀家也不能留。”声音显得阴森可怕：“下去吧！”
出殿之后，苏木老半天还是没有回过神来，也不知道怎么的，就来到了皇帝在禁中的住所。
这个时候，他才长出了一口气，今天若不是正德皇帝来救，只怕自己未必能囫囵走出坤宁宫。这个张太后太吓人了，这种人物在现代社会就是上海老丈母……可怜的顾三公主，将来可有得受。
相比起半年以前，正德皇帝又长高了一截，到现在已经同苏木一样高了。身上的大红袍服被一身的腱子肉绷得很紧。
苏木一看，吃了一惊，这小子怎么长这么高了。
不过，正德皇帝今年才满十六，正是长身体的时候。
正德见了苏木，一脸的惊喜，大叫一声：“子乔，你总算回来了，可想死朕了。”说完，就一拳打到苏木的肩膀上。
好大力气，苏木竟有些承受不住，身体一晃不觉退了一步，又肩也隐隐着疼。
忙道：“陛下武功大成，臣也有些经受不住了！”
旁边立着的张永忍不住笑了起来，刘瑾也强笑了一声。
正德一把拉住苏木的手：“坐坐坐，听说子乔在沧州干了好几件大事，快说给朕听听。”
苏木正色：“陛下，君臣有别。臣一芥布衣，不敢坐。”
正德气恼地叫道：“祯不是还没有登基吗，再说，咱们什么关系，究竟那么多做什么？”
苏木苦笑：“臣还是站着说话吧》”
“你这人就是扫兴。”正德气得不住摇头：“算了，你不坐，朕也不坐了，咱们就去御花园走走。”
于是，两人就在花园里慢慢散起步来。
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