这一天，那个神秘的人没有出现。
晚上，曹大人来到临时住所：“王公子，你让我证实的两件事，现在已经全部证实。大年三十晚上，皇上确实是在西妃娘娘的寝宫，皇上本想在西妃娘娘寝宫就寝，后来皇宫发生了命案，所以皇上急急赶往惠妃娘娘住处，后来就没再回西妃娘娘寝宫。”
“也就是就皇上是在惠妃娘娘发生命案的这一时刻在的西妃娘娘处，之后是不在的。”这么凑巧，西妃娘娘不在场的人证竟然是皇上。这是不是西妃娘娘的刻意安排？
“皇后娘娘在大年三十晚也证实是在奇妃娘娘处，是皇后娘娘刚吃了年夜饭之后，感觉无聊，去的奇妃娘娘处。皇后娘娘后来是让珀珠出来去自己寝宫取镇宁玲珑膏，说是奇妃娘娘近期睡眠不好，而这玲珑膏却有镇静作用，故让珀珠去取之。”
“从表面上看，这珀珠出来与秋能撞见却也没有不妥，她们各为其主，各干其事，似乎也没有什么不对的地方。”那这个问题是出在哪儿呢？
“王公子，接下来我们的方向是哪里？”
“越是想把问题撇清的人这问题就越大。这西妃娘娘一片好心，给惠妃娘娘送去点心。皇后娘娘嫌疑还没有排除，所以这两人是重点。”
“可这两人都不好查。”曹大人犹豫道。
这两人都是皇上身边的人，一个是妃子，一个是皇后，这如何查还得斟酌。“皇宫确实不是我们说查就能查的，如果可以查，派谁查？”
派锦衣卫或是东厂的人，皇上如果相信他们。也就不会让刑部接手这件案子。王老虎有个大胆的想法。“曹大人，皇上对锦衣卫的人不信任，所以调查不能依靠锦衣卫的人。”
“不用锦衣卫？我们刑部也没有这样的人，难道我们从其他地方调拨人手过来？”
“这些人必须是我们自己的人，如果从其他地方调拨人手，我们又不知道这些人品行如何，对于我们又谈何贴心呢？这样的人，我们调来又有何用？”
“锦衣卫的人不能用，其他地方调拨我们又不能相信，那这人从何而来。”
“曹大人，我这次上京来，带了些亲信，他们武艺高强，而且个个机灵，他们完全能胜任这个工作。”
“可是你的这些人要是进了皇宫，皇上会同意吗？如果皇上同意，我们又以什么样的身份让他们进入。”
“这就要看曹大人在皇上面前怎么说了。我们这次进皇宫可以以某种特定的身份，如可以以锦衣卫掩饰，人数上可以不多，但要绝对的自主权，行动权，决定权。”
“王公子，好，这件事，我去面见皇上，至于结果如何，就看皇上的决断了。”
“好，一切有劳曹大人了。”
正月初八，刑部着手调查惠妃暴毙案第五天。
书房。
曹洪庭向皇上禀明王老虎的意图后，皇上向前两步，单手弯曲于身后，道：“曹爱卿，这王老虎要向皇宫送人，你对此事怎么看？”
“皇上，现在我们调查处处受壁，的确需要增派人手。”
“你们刑部派不出人吗？”
“回皇上，刑部的人你是知道的，案件审核还可以，让他们面对如此复杂的案情，恐怕力不从心。”
“朕可以命京城护军府军后卫、羽林前卫等前来皇宫。”
“皇上，这万万不可。这卫军各司其职，皇上贸然将他们调离，这实有不妥。”
“看来这王老虎已料定朕已无兵可派，所以投石探路，看朕如何应对。”
曹大人看出皇上的疑惑，也有些担心的道：“王老虎现在这时候调自己的人进来，是否会对皇宫不轨。”
“用人不疑，疑人不用，朕既然同意让王老虎调查此案，朕定是相信他。可是，他要派人进入皇宫，朕倒是要好好斟酌一番。曹大人。”
“臣在。”
“你先回去，容朕再好好考虑考虑。”
大牢。
“丁爱卿，王老虎要求派人进入皇宫，你可有何看法？”
“皇上，王老虎虽是我远房世孙，但我并不十分了解他，他的为人，我只是听说而矣。”
“那你听到了什么？”
“我听到的和自己看到的有所不同。”
“有何不同。”
“别人都说王老虎不学无术，只知欺男霸女，是当地一恶。但从他来京城的所作所为来看，这王老虎胸有大志，思维敏捷，是个难得的人才。”
“丁爱卿对王老虎如此高之评价，想必心里已有定数。”
“皇上心若明镜，看人看得比老臣要透。”
“有时候做事就像押宝，我们自己不能左右，现在我们将宝全押在王老虎身上，是不是赌的有点过大？”
“皇上担心的是什么？”
“若是王老虎不是个可塑之人，我们可是满盘皆输，决无翻盘可能。”
“皇上，有时候做事考虑慎重，没有错。但时间不等人，八虎为害朝庭，陷害忠良，而朝上之人多阿谀奉承，现在这朝上是无可用之人啊。”
皇上不禁失声大笑：“朕笑自己，这么大的一个大明朝，自己堂堂一个皇帝，竟然自己做不了主，自己竟然无兵可派。”
“皇上，这王老虎乃是我大明之人，这王老虎也是你的一兵，皇上怎可说无兵可派呢？”
“那王老虎可是地方一虎，朕怕到时候自己养虎为患，或除了八虎，却养了另一虎。或是两拨虎合流，成为九虎。”
“皇上的担心也不无道理。但朝中的形势不容我们再去细细思量，皇上要早做决断。”
“丁爱卿，你不憎恨朕吗？朕亲手将你打入大牢，害你不能和家人团聚，让你再这牢里受苦。”
“臣心里明白，皇上有自己的苦衷，你抓我入狱，实则是在保护我。同时您还让内阁黄大人和翼大人两位大人告老还乡，实际上也是为了避免忠臣免遭奸人所害要做的权宜之计。”
“可在满朝大臣的面前，朕是一个昏君，让忠臣痛，奸臣笑的昏君。朕这皇帝做的是不是很没用。”
“皇上，有时候退居并不是一件坏事，有时会让你看清很多人很多事，有些在你风光时候对你百般吹捧，并不发自内心，相反先前在朝中与你什锋相对，说你不是的才是心里对你好的那个人。”
“听丁爱卿一言，让朕心里一亮，你说的对，退居不是一件坏事，至少让朕明白了很多事。”
“皇上能这么想，微臣很心慰。”
“王老虎在这时候能挺身而出，知恩图报，不顾前面的危险，义无反顾，实乃大义之举。”
“皇上，我们如果对那王老虎晓之以理，动之以情，恩威并施，让他来帮助皇上，想他定会以大忠为先，替皇上除去朝庭虎患。”
“以一虎之力除朝庭八虎，丁爱卿，你觉得王老虎是否有胜算。”
“以现在王老虎之力，定是不行。”
“那丁爱卿觉得什么时候才是王老虎助朕除八虎之时？”
“现在王老虎羽翼未满，他的每一次经历都是历炼他的好机会，同时又是摸他心和底的时候。王老虎对皇上是否忠，一试便知。”
“丁爱卿的意思是让朕答应王老虎的要求，至于他如何带他的人进来，带多少人进来，全凭他自己做主。”
“皇上圣明，皇上能以大局为重，用人不疑，这王老虎是个聪明之人，他定会明白。”
“朕和丁爱卿的良苦用心，希望不会白废，这王老虎是虎，还是虫，就看这一回了。”
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