“且慢！”许攸出声阻止。
公孙度转身，眼神严厉，怒意隐而不发。许攸报以冷笑。“怎么，是不是有些意外，以为我有所隐瞒？”
公孙度不吭声，但他的神情却带着几分嘲讽。
“升济，我对你说过的话都是事实，但我无法告诉你我不了解的事。和你一样，我也是第一次亲眼见识孙策的步卒。”他顿了顿，又道：“这也许是好事，至少我没有低估孙策，给你一个不切实际的预期。”
公孙度神色稍缓，承认许攸说得有理。许攸虽然确信他有机会战胜孙策，但他从来没有说可以轻易战胜孙策，一直强调孙策练兵有方，这将是一场恶战。反倒是他自己一直没有做好心理准备，没有预料形势会严峻到如此地步。
“子远有何妙计？”
“升济，虽说用兵当随机应变，但不可轻变，尤其是在没有搞清对手真正实力的时候。这才是试探，你没有尽全力，孙策也没有尽全力，你现在就派上最精锐的亲卫骑营，如果不能取胜，又待如何？”
公孙度若有所思，轻轻叹了一口气。
“我们之前就说过，孙策的优势在士卒精练，你的优势在兵力雄厚，同等兵力下，你几乎没有取胜的可能，尤其是在前半程。”许攸挥了挥手。“这些人都是要死的，我们不能指望他们能战胜孙策，只能指望他们能消耗孙策的锐气，磨损他的战刀，耗尽他的箭矢。”他又指向两侧高地上的骑兵。“那些骑兵也不是为了现在出击而准备的，他们只是一种存在，提醒孙策他还没有胜利，让他紧张，然后麻木、松懈，直到精疲力尽，现在孙策初战得胜，士气正锐，你就让骑兵出击，若不能胜，接下来你准备怎么办，亲自上阵么？”
许攸冷笑一声：“孙策就等着你如此呢。”
公孙度眉头紧蹙，沉吟不语。传令兵看着他，想问又不敢问。公孙度咬咬牙，抬起手臂挥了挥。
“按预定部署，继续。”
传令兵如释重负，挥动手中令旗，将命令传了出去。战鼓声响起，第二道防线的将士准备厮杀。
——
孙策坐在高台之上，静静地看着远处的高坡。他只能看到公孙度与许攸的身影，看不到他们的面容，更不知道他们在说什么。从传出的命令来看，甘宁的取胜并没有扰动公孙度的心境，他保持着平静。
不管是公孙度自己的决定还是许攸的建议，这个组合都不是能轻取的对手，任何疏忽都有可能致命。
孙策打起精神，听取报告。甘宁取胜之后，在粗略的估计伤亡并不超过预期，对战力影响不大的前提下，各曲正在统计伤亡，补充箭矢，准备再战。这些数据迅速汇总到中军，由军谋处做精确的评估，随时准备对计划进行微调。
与此同时，辎重营的将士上前收拾战场，并清理出通道，以便增援的将士可以顺利通过，不用踩着对手或者袍泽的尸体和血污，影响速度和心情。他们还有一个重要的任务：回收可用的武器，尤其是箭矢。两军交战，箭矢的消耗量很大，能用的尽可能回收，经过简单的修整，或者更换配件，留待备用。
千里远征，粮食还可以取食于敌，军械却很难，尤其是对于用惯了精制军械的江东军来说。辽东军捡到江东军的军械是捡宝，江东军捡到辽东军的军械却必须想办法变废为宝。
这些事都有专人负责，毋须孙策操心，他只要根据最后的统计数据判断形势就行。时间紧张，每个人都在以最快的速度处理自己的任务，以便尽快让孙策得到结果。孙策也趁着这个机会调整一下心情，喝口水，吃点东西。
不管身边有多少人在忙碌，他必须如磐石般保持镇定。
孙策刚刚伸手准备去取案上的茶杯，徐节立刻起身趋前。“节为君侯奉茶。”
孙策点点头，收回了取杯的手。徐节从一旁的案上抱起茶壶，先为孙策斟了一杯。孙策指了指郭嘉等人，徐节会意，依次为郭嘉、诸葛亮等人奉茶，趁机看一眼他们手中正在处理的事务。她只是看，不说话，也没有耽误手上的事，众人甚至没留意她，各自忙自己的事。
孙尚香挪到孙策身边，轻声说道：“大兄，为什么不趁胜进攻？耽误这么多时间，岂不是让对手有喘息的机会？”
孙策微侧着脸，打量着孙尚香。“你觉得我们能在一两个回合以内就击败公孙度吗？”
孙尚香眨眨眼睛，咬着手指头想了片刻。“我明白了。公孙度兵力雄厚，就像一头蛮牛，就算射中一两箭，哪怕是捅了他两刀，他也不会倒下，逼得紧了，说不定还会被他伤了，所以不能急，要稳扎稳扎，逮着机会就射他一箭，扎他一刀，让他慢慢流血。对吧？”
“说得太对了。”孙策捏捏孙尚香的鼻子。“两军交战就像高手相搏，在没有把握一击毙命之前，最重要的是守紧门户，不要露出破绽，以免为敌所趁，而不是锐意进攻，只想着速战速决，耐心有时候比勇气更重要。”
孙尚香摸着鼻子，咯咯笑道：“我明白了，陈王师傅也这么说过，他说狩猎猛兽时一定要与猎物保持距离，先保证自己的安全。哪怕是射不中猎物的要害也没关系，多射几箭，猎物总会倒的。大兄，你说天子西征，陈王师傅会跟着去吗？”
孙策眉心微蹙，摇了摇头。他还没收到天子西征的消息，不过按时间推算，应该也快了。
“主公，结果出来了。”诸葛亮快步走了过来，将一份墨迹未干的统计数据放在孙策的面前。孙策放下茶杯，仔细阅读。这是一份表格，预估数据和实际数据并列，对比分明。各项数据都不错，比预期的要好一些，伤亡也远远低于之前的估计。
孙策皱皱眉。“奉孝，这些辽东军是不是太弱了？这会不会是个陷阱？”
郭嘉摇摇羽扇。“主公所言甚是，这些辽东军恐怕是许攸送来磨刀的，真正的精锐并没有派出来。粮道被我军截断，他当然要有所舍弃，正好送来消耗我军体力。”他看着远处公孙度的中军。“不过他注定要失望，我们正好借这个机会热热身。主公，从数据来看，我军步卒的优势很明显，可以酌情减少箭矢的消耗，免得到时候无箭可用。”
孙策又看了一眼数据，接受了郭嘉的看法。各项数据中，情况最好的就是步卒突击时的伤亡，说明在近战上优势更大，应该予以适当的发挥，而不是一意减少伤亡不顾箭矢消耗。优势要均衡才行，否则会得不偿失。一旦箭矢消耗过多，步卒的损失也会迅速上升。
郭嘉话音刚落，军谋处也传来类似的建议。孙策欣然同意，签署了相关命令，通知前军，让甘宁有所准备。
一顿饭的休息后，战鼓声再起，甘宁发起了第二波攻击。
——
半个时辰后，甘宁顺利击破了公孙度的第二个方阵，取得了开局两连胜。虽然伤亡没有超过事先制定的标准，孙策还是将甘宁换到侧翼休整，由亲卫营继续主攻，耐心而坚决的向前推进。
一日之内，孙策进攻五次，将战前向前推进了五百步余，公孙度的第一道防线基本被残，只剩下两侧坡地上的骑兵完好无损，平地立阵的一万步卒伤亡过半，再无斗志，公孙度不得提前撤退，放弃了第一道防线。
公孙度有些沉不住气，后悔没能及时派出骑兵，以致伤亡惨重，士气低落。最让他担心的是付出了代价，却没有收到应有的效果，孙策非常克制，派各部轮番作战，一直保持着旺盛的士气和体力。公孙度不清楚孙策的伤亡情况，但从形势来看，应该非常有限，肯定没有达到他期望的目标。
公孙度向许攸请计。许攸也有些挠头。孙策的反应不在他的计划之中，没有露出任何破绽，而江东军的战斗力又超出了他的想象，照这个趋势打下去，只怕孙策攻到沓氏城下，公孙度也未必能等到反击的机会。真到了那一步，公孙度的形势就艰难了。
许攸强自镇定，在地图前沉吟了很久。“升济莫急，知己知彼，百战不殆，今天交战虽然不利，但我们却已经知道了孙策究竟有多强，心里便有底了，明日再战，便是反击之时。”许攸点了点两侧的山坡。“我军有地势之利，可以居高临下，孙策为免劣势，必然要先取此地。我们可以增派弓弩手，以补训练不足，迫使孙策与我死战，等两军疲惫之际，再派骑兵冲击。如果运气好，也许可以直突中军。”
公孙度抚着胡须，反复斟酌了良久，接受了许攸的建议，调整了兵力部署，将撤回的残兵安排到第三道防线，从第三道防线抽出一万步卒被充到原本并不厚实的第二道防线，特别加强了两侧山坡上的弓弩手数量，准备以兵力优势来弥补训练和军械的不足，借助地利阻击孙策，至少要形成对峙，消磨孙策的士气，挡住孙策前进的脚步，将战局拖进他希望的消耗战。
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