草原上的游牧民族与汉人之间的关系总是那样，当汉人强大的时候，他们就会很老实，与你们进行平等的贸易往来，可一旦汉人稍弱，这些野蛮的民族就会对你的边境用兵，甚至是剑指中原，屠杀百姓。从最早时的匈奴而到后来的回纥、突厥，再到契丹、女真和蒙古，每一个游牧民族都与汉民族有着解不开的深仇。
对现在的大明来说，最大的仇敌自然就是北边的蒙古各部，以及新崛起的东北后金了。一个是两百年来总是战战和和的老对手，另一个则是近些年来总是在了殴打能够地区虎视，更是几番大兵压境的眼中钉。所以当唐枫下令要对这两个敌人用兵的时候，整个大明上下是空前的团结，这或许也是因为现在朝廷中武将势力得到扩增的一个好处吧。
在两年的休养生息之后，大明的国库已经有了一千余万两的存银，再加上堆积在官仓中的粮食，大明已经有了足够的本钱与这两个心腹之患战上一场了。不过物资的充足还不是最关键的，要与向来凶悍善战的游牧民族作战，大明还需要精锐的军队，以及强大的信心。
对此二点，大明却还是有着一些难处。虽然大明各地卫所的兵力加到一起是个很庞大的数字，但是他们终究只能算是民兵性质，平常只是在田地里耕种，最多就是每个月操练那么几次，实在是不可能象真正的战士一样英勇善战。而这也导致了从其他各地抽调的人马很难有必胜的信念，这士气上就会比敌人弱上不少。
好在唐枫对此早就有了应对的办法，他已经不想和敌人纯粹的拼勇敢和性命了，那些花费了大量人力物力的火器该是时候登场了。在各地抽调的精锐纷纷赶来的时候，唐枫便从中再次进行了挑选，将那些年轻力壮，且目力好，手稳的军士单独地挑了出来，然后将他们组织在一起，进行火枪的试训。这一次，他将要投入有史以来最庞大的火器，将蒙古和金国两个以自己的骑兵为傲的民族彻底地打下去。
在这些人马尚在北京城外进行着战前训练的时候，辽东和大同两地的战报就不断地送来了。虽然这两方面的人马出战时说的很象那么回事，可真到了沙场上，在面对着明军的严密防守时，却依旧难有很好的效果。
大同方面虽然没有象辽东那样有着许多经验丰富的将领和久经战阵的精兵，但是却也不是太难守。因为他们所面对的敌人也不是骁勇善战的金国骑兵，更不是当初纵横欧亚大陆的蒙古铁骑，而只是一些比自己强不了多少的蒙古军队而已。
这是很正常的现象，在这些年的和平之中，蒙古各族都过着平静的生活，虽然他们依旧有着狩猎的本性，但是凶悍之气却少了许多。而且蒙古现在只是一个各部落的联盟合体而已，很难做到军令统一，这也使得他们的战斗力打了一个折扣。另外，还有一点也是不容忽视的，那就是蒙古各部现在自身内部也有着不小的矛盾，再也无法如当年般上下一心了。
这还是当初唐枫所设下的对策呢。当初与蒙古进行正常贸易的时候，唐枫就提议多给他们一些丝绸、瓷器和精美金银器的商品，以腐蚀各部落的首领。现在这个策略已经初见成效，蒙古内部贫富差距也开始拉大，许多的牧民难以维生，而首领们却是金银满屋，这如何能让大家真个肯为这些首领卖命呢？有的时候，糖衣炮弹比真正的大军杀伤更大。
有了这种种的原因，再有大同那坚固的城墙作为后盾，明军要挡住蒙古军的进攻就不是什么难事了。不过看着不断杀来的蒙古人，已经有些日子没有好好作战的明军守将们心里还是有些恐惧的，这从他们的战报最后就能体现出来。他们不但说了详细的攻守情况，而且还再次向朝廷求援，希望赶快派足够的人马来到大同，以打退来犯之敌。
至于辽东方面，情况就简单得多了。与金人之间的战事已经不知道有过多少次了，辽东将士上下并不觉得惊讶，该怎么防御还是怎么防御。在这几年里，辽东的火炮又多了不少，那可是京城的火器局以及神机营新研究的犀利武器。这一次这些新式的武器很快就发挥出了它们的作用，无论是威力还是射程都远胜以往的大将军炮，这让没有准备的金人吃了不小的亏，还没摸到城墙的边呢，就葬送了不少人马。
直到这个时候，金军统帅豪格才明白之前自己的祖父、父亲和叔父为什么都会在辽东吃下大败了，实在不是自己不给力，而是敌人太强大啊。不过初生牛犊不畏虎，年轻的豪格并没有被几次的失利所吓倒，他依旧在想方设法地攻打着辽东重镇锦州，只是不再象之前那样强攻了，而是开始有策略地攻击。
当看完辽东的战报之后，唐枫欣慰地笑了。大明从来就不缺善战的将领，现在辽东的满桂等人个个都是身经百战的老将，又有吴三桂、孙传庭等年轻一辈的朝气，足以将敌人挡在城墙之外了。
可是这一次唐枫的目的可不光光是将敌人拦住而已，他还有着更大的抱负呢。所以在朝堂之上，唐枫便再次重申了要出兵此二地的意思。思想上已经统一的朝堂，现在只是讨论一个问题，究竟是先对付哪边的敌人？
对此，朝中许多将领都有着不同的看法，有人说道：“如今的蒙古军在战力上远不如金人，我们该当先难而后易。先将易于对付的蒙古军打败，那金人便成了孤军作战，到时候我们要取胜也容易得多了。”
可是也有人对此抱着不同的看法：“非也！我以为该先战金人，只要将其杀退，蒙古军自然会不战而退，到时候还免了一番手脚呢。”
当然，还有更加特别，豪气冲天的，提议道：“以我之见，该当两面同时出兵。以我大明如今的实力，足以同时将两路敌人尽皆杀败了，何必非要分出个前后呢？”
这些或是对军事略懂，或是只会纸上谈兵的武官们在殿上侃侃而谈，直听到其他人一头的雾水，一时间委实是拿不出一个恰当的方法来了。
唐枫在旁看了半晌，知道自己若再任由这些人争论下去，只怕金人杀到北京城下都未必会有一个结果。因为他们公说公有理，婆说婆有理，谁有无法让对方信服。所以在有了自己的想法后，唐枫便是一声清咳。当时，整个殿上就肃静了，所有人的目光都落在了现在掌握着一切军政大权的安国公的身上。
“蒙古人此番来袭，多半是因为受了金人的引诱，其实他们自身还有不少人是不想与我大明为敌的。所以大同的情况相比辽东是稳固得多了，我并不以为非要立刻出兵增援。”唐枫看了大家一眼，见没人敢提出反对之后，才继续道：“金人虽然一时没能在锦州得到什么便宜，但我们却不能掉以轻心。辽东地方那么大，有着许多的城池，若是他们改变了攻击目标，对我们便很是不利了，所以我以为我们的重点还是应该在金军身上。
“而且，刚才封大人说的也对，现在的蒙古只会仰他人鼻息，一旦金人败了，他们便会不战自退，我们根本就不用太过看重他们。我的意思，便是出兵辽东，这一次一定要将金人彻底打垮，打残。各位可有什么不同的看法？”
当然没有人敢和安国公唱反调了，而且论起与金人作战，这殿上的许多文武官员也没有能与之相比的，他可是几番与金人较量都不落下风的人啊。
见大家都没有意见，唐枫便是一点头：“既然如此，我们便可以安排各路人马赶去辽东了。此次与金一战，关系着我大明的国运和将来的对外方针，所以此番我要亲自带兵去辽东与敌一战！”
此言一出，殿上群臣的面色就都变了，有惊讶的，有惊喜的，也有担忧的，不一而足，很是精彩。这是出乎了在场所有人意料之外的，无论是亲近唐枫的武将系统，还是依旧包藏着祸心，只是因为势所迫，不得不虚与委蛇的文官们，都不敢相信唐枫会做出这么一个决定来。
要知道现在唐枫的地位可不比以往了，那可是掌握着整个帝国实权的人哪。先不说去辽东参战或多或少总会有一些风险，光是因为他的离开，京城百官无人镇压从而引发的动荡，就不是唐枫所希望看到的了。要知道现在京城稳定的局面，多半还是靠着唐枫个人的威信所压，若是他不在了，一些人恐怕就要有所动作了。
“国公三思！”立刻就有人劝道，他们才刚刚感觉到为官的乐趣，可不想转眼间又被打回原形啊。文官们心里却是一阵猛跳，都心说机会来了，所有人的目光都看向了唐枫，等着他的反应。
唐枫却仿佛没有看到大家各不相同的目光一般，只是道：“这是本国公做下的决定，不会再改。三日之后，我便会亲率大军前往辽东，你们不必再说！”
既然唐枫已经拿定了主意，无论是希望他离开，自己好趁机做些事情的，还是不想他离开的人都不敢再劝。朝堂上也由出兵哪里的讨论换成了如何进行后勤供给，以及对兵员的选拔上，倒也很是热烈，只是多半人的心思却已经不是光放在这点事情上了。
“国公，您这个决定实在是太过草率和冒险了。现在京城的局势虽然看似稳定，可实际上不满您的人却有许多，若是您在此时离开，只怕这里就会出什么乱子了。”在唐枫将白亮峰等几个锦衣卫里的人叫来作吩咐的时候，已经知道殿上决定的白亮峰便急着劝道。
听了这话，唐枫却只是淡淡一笑：“现在京城的局势，你们每日都会向我进行禀报，我怎么会不知道呢？”
“既然如此，那国公您怎么还……”在看到唐枫那镇定的笑容之后，白亮峰似乎明白了他的心意，到嘴的劝说被他硬是给咽了回去。
唐枫对他们的表现还是很满意的，笑着一点头道：“这便是我今天让你们来的真正用意了。你们听我说，在我带人离开京城之后……”唐枫慢慢地将自己的计划说了一遍，这让在堂上的那些锦衣卫都的人都有些吃惊，好半晌后他们才纷纷点头，应承了下来。
“记住，这一切决不可让其他人知晓，无论他们现在看来是站在哪边的，你们听清楚了吗？”唐枫最后还是很仔细地作着吩咐。见他如此，那些人自然不敢有丝毫的懈怠了，连连点头，表明自己已经将国公的话记在了心上。唐枫这才满意地点头，让他们离开了。
之后两天，无论朝中官员心里究竟是什么想法，表面上看来大家还是齐心一致的，大家都在为出兵辽东的事情做着准备，粮草很快就已经装上了一辆辆的大车，先行一步了，而那些被挑选出来的精兵也开始聚集在一处，只等着唐枫一声令下就能随时出发。这一次，唐枫将带领十二万人马前往辽东，除了从各地选拔出来的七万精壮之外，还有京城三大营中的一部分人马，也算得上是兵精将广了。另外，那些火器也都从各军械库里拉了出来，发到了一众将士们的手上，这一次战辽东，必然会有一番与以往大不一样的情况出现。
正元二年十一月初七，在这个寒风渐浓的时候，唐枫亲率十二万健卒出京城，直奔辽东而去，这一天出城相送的除了在朝的官员之外，还有许多的百姓也是自发走了出来。他们虽然地位卑微，却也知道此战的重要，大明能否不再受北边敌人的侵扰，就看此一战了。
两日之后的深夜，随着唐枫带走了大部分的人马，北京城显得格外的冷清。而寒冷的天气和实行的宵禁，也使得这个深夜与往常别无两样。可事实上，今天却是有着一股暗流正在悄悄地涌动着，暗流的源头就在现在的内阁首辅黄立极的府邸之中。
此时在他家的大堂之上，众多官员都身着大红色的官袍，一个个面色凝重地看着他，还有人在劝着他道：“黄大人，您怎么就不愿意为我大明和天下苍生尽一分心力呢？唐枫这个奸贼，无君无父，不但独揽朝政，而且随意改变我大明数百年来的国策，实在是其心可诛啊。现在他只是因为根底不足，才会没有生出他心，待到他此番真个将金人杀退，必然让他声威更盛，到时候只怕他就要做那篡位的贼子了啊！”
“是啊黄大人，我们决不能再任由这样的人把持朝政了，现在他又正好托大离开了京城，正是我等食君之禄的人出来保我大明的时候了，您还犹豫什么呢？”
众官员都有着一致的看法，不断地劝说着黄立极，这让他更加的动摇了。作为接周、温两人坐上这个位置的内阁辅臣，黄立极本心里是不想与唐枫为敌的，因为他知道没有唐枫的举荐，自己也坐不上这个高位，至于实权，他也并不是太过贪恋。
可是在一众官员的劝说之下，黄立极最终还是妥协了，因为他知道大家已经都铁了心要趁着唐枫不在京城而与他开战了。他们之所以来找自己，只是想要一个带头的，够分量的人而已，即便自己执意不肯，这些人依然会做出决定，到时候自己反倒落得个里外不是人。
见黄立极点头应承下来，众官员均是大喜，连连称黄大人不愧是国之栋梁。
“可是我们又该怎么行事呢？虽然唐枫是走了，可是在京城他还是留着不少亲信的，要是我们行动被他们所阻的话，只怕……”
“这一点黄大人但可放心，我们已经有了详细的计划了。现在我们要做的就是赶紧进宫去见皇上，只要有了圣旨在手，说他唐枫乃是乱臣贼子，即便是那些他的手下，也不敢冒天下之大不讳来与我们为敌的。而后我们再下旨剥夺唐枫的军权，那一切就都在掌握了。”有人立刻就给出了一个看似完美的计划。
“那辽东和北方的战事呢？若是我们朝中生变，只怕会影响那里的局面哪。”
“黄大人，有得必有失！现在我大明真正的心腹之患乃是这个乱臣唐枫，至于蒙古和金国，暂时可以与之和谈，慢慢再图。”
众人拿定了主意后，便簇拥着黄立极出门赶去了皇宫。但他们没有发现的是，在黄立极门前，已经有几名身手矫捷的汉子在他们之前离开了这里。
半晌之后，一只信鸽就飞上了天，直往东北方向而去……
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