“老三,你自己回忆回忆，族谱里也写的清清楚楚,当初你爷爷是怎么过世的？”
这都多少年前的事，他怎么会记得？老三张张嘴，绞尽脑汁回忆，蔺洵直接拿起书架上的族谱，翻开某一页，点点上面的字,“自己念。”
他们的族谱是新修过的，从高祖辈开始令立一只，但往年的记事都写的清清楚楚。老三顺着上面的字迹念叨，“弘广十二年，天大旱无收，向地主央借利钱五两，五分利，无力偿还只能奉上水田...”
老三遥远的记忆被这几行字复苏起来,好像...是有过这么一回事，爹还跟他说过，当时借钱说的是五分利是月息,计复利，利滚利之下就成了一笔巨额的款项，而且时不时还有游手好闲的人过来门口闲晃荡,最后没办法只能卖了水田还债，也从有产者变了无产者,不然当初能上的起私塾的家境也不会变得没法子读书...
这事计入族谱就是为了警告后人，不许去借高利贷也不允许去干这一行，老三十分愧疚的低下头,他忘了，把训诫抛到脑后。
看他知道错了，蔺洵这才心平气和解释：“民间拆借本来就属于灰色地带，而收取利息也是应有之义，我不会觉得收利息就有什么不对。偶尔有银钱不凑手，借钱太平常不过，可收取高额的利息，软硬兼施地想办法，然后派人威逼恐吓地骚扰，吓的对方不得不花钱保平安，这才是疮疖之患。”
“你以为前朝是怎么覆灭的？天灾之外还有人祸，人祸趁火打劫，用这招收取别家的良田，从良民变成佃农，兼并大量的土地，然后不上缴赋税，国库空虚，最后在外族侵略下，兵临城下时库房里存放的竟然是朽木，是稻草！”蔺洵瞥了一眼老三，“知道错了吗？”
“我知错了，大大的知错了！”老三连忙磕头认错。
“你要是知错，就碰都不会碰这东西。当今皇帝刚刚登基，正愁没地方拿人开刀，寻摸着从那个地方找出政绩来，你倒好，专门给人送把柄。”蔺洵了解高座上年轻人的心气，本身就对朝廷的沉腐之气不满，是个革新派。
稍微有点不对劲？
“等等，凭你的智商，没有门路根本接触不到这些东西，你媳妇也是，而且放贷又那么容易收回银子？指定养了一队打手，你直说，谁带你入行的！”
都倒的七七八八，也不在乎最后那点事了，老三承认：“是美娘，美娘听说尚书夫人再做这个，她就顺便了解了，尚书夫人拍着胸腹说完全没有风险，按月收银子，美娘一时心动，就先投了一百两的私房钱....”
“现在呢？你们两前前后后投了多少钱？”
“一共投了两千两，共赚五百两。”老三很是惶恐不安，“爹，没出事的，大不了我现在把银子撤回来....”
这回默念任务对象都没用了，蔺洵只觉得嗨还能怎么办？朝死里打呗！
他气不打一出来，而且一时说不清利害关系：“你现在撤回来有什么用？对方把你蔺家三爷的把柄握地死死的，这是拉我这张虎皮扯大旗啊！”他已经懒的生气，“把你媳妇叫上，还有你们自己的私账都拿出来，带上银子，我亲自查账，查完我再找你小子算账。”
“这，这用不上？不过是些许银两，哪里值得爹您亲自出面...”老三嗫嗫反驳，最后归于无声。
他麻溜地从地上起来，然后去找他夫人，他记得夫人手边应该是记着私账的。
三夫人正在房内精心搭配自己出门用的首饰，不得不说真金白银就是好看，分量沉还耀目，不过就是比不上宝石，那些亮晶晶的宝石真是十足好看，三夫人计划着购置新的宝石头面，就听到自己丈夫连滚带爬的进来，一叠声地吩咐她带上账本去老爷子那里一趟。
三夫人一怔：“出什么事了？”
“爹全都知道了！”老三一股脑地把事情倒出来：“走，去找爹认错，带上你的账本。”
“账本？我哪有什么账本？”三夫人坚决不肯认，“要去就去呗！我又没做亏心事。”
“还没做亏心事呐！”老三现在也回过味来：“要不是爹的身份，尚书夫人肯带你做这个？来钱这么快，她就是带着亲戚朋友做也轮不到你啊！”
等日后闹大了，抗事的不一定是谁啊！尽管十分不爽，但这次就是他连累了爹。
三夫人被带到书房内，管家守在门口，不允许任何人靠近。
“三儿媳，你把尚书夫人怎么拉你入伙的事，从头到尾讲一遍。”
三夫人被书房肃穆的气氛感染，结结巴巴把自己怎么缺银子，于是动了心思的事说出来，人都会捡着对自己有利的方向描述，在她看来，当然是尚书夫人百般诱惑，她不小心上了当。
“总共放了多少银子出去？”
“二，二千两...”三夫人不由得避开目光。
“谁借的钱，借了多少钱，你心里有数？”
“嗯。”
蔺洵从书架上找到一本律法，翻到其中一页，“念念。”
三夫人盯着上面的几行字，念道：“凡私放钱债者，每月取利不得超过三分。年月虽多，不过一本一利。违者鞭笞四十，重者，重者...流放千里...”三夫人还没念完，已经啪一声软倒在地。
老三忙去扶她，“别怕别怕，最多也就是打四十板子，我受着！”女眷如果受鞭笞，那可比肉身疼还要丢脸，因为鞭笞是要掀起衣服的。
三夫人已经楞了，突然脸色一变声泪俱下：“是我对不起你，老爷，二千，不是二千，我把我的嫁妆钱全部放出去了....”
老三啪一下松了手，满脑子都是，这下他要流放多远？两千里？三千里？
他一骨碌爬起来，“说啊，快说你放了多少银钱？”脸色涨红，状若疯魔。
三夫人害怕的倒退几步，一直缩到墙角，“我，我把嫁妆里的压箱银还有值钱小件都换成了银子，一共加起来五万两，而且我之前跟你说的利息不是五分利，而是八分利....”也就是说，她自己还在暗中拿了三分利。
老三体会到刚才爹绝望的心情，明明不是自己做的...但是，说出来谁会信呐！别人只会觉得他借着夫人的名义放贷，事后还推卸责任。
这就是报应啊！
三夫人还在絮絮叨叨说着，她出门跟人交际时有多难受，别人都满头珠翠，只有她们过的紧张，女儿到了花期也不能尽情打扮妆饰....
“闭嘴！难道还是我苛待你了吗？”老三火上心头，“逢年过节的孝敬，俸禄我全给了你，公中包管了衣食住行，首饰也是每个季度去打，你还嫌不够？那到底怎么才算够？”他越说越生气，
“你就是喜欢跟人比较，从头比到脚...”
“我爱比有什么不对？难道别人不是过的比我好？”三夫人嘶声竭力的喊道。
门外的管家都听到了，不由得给自己擦汗，天呐，他听到这等隐私，不会被灭口？
“算了，现在说这些已经没用。”蔺洵摆手：“商量怎么善后。”
“还能怎么善后...我流放后求公爹照顾好几个孩子，他们都是你的孙子孙女...”三夫人砰砰磕头，“有后娘就有后爹，我放心不过三老爷。”
三老爷脸色一阵白又一阵红，又抬头看了一眼爹，爹不会觉得这话是在讽刺他？
蔺洵没有这个自觉，他把三夫人扶起来，“也不是没有转机，全看你们怎么去弥补。”
三夫人眼中迸发出希望，能好好活着谁会想要流放？她忙道：“有什么办法？您说，我一定照办。”
“对着账册，已经收到利息的把利息退回去，没有收到利息的找到人，重新签一张免息的契约。”蔺洵重新收拾账册，“至于老三，跟着我进宫一趟。”
老三头皮发麻，进宫？他心虚。
“最幸运的是，现在没闹出事来，要是出了人命再闹出来，那可就不好看了，最少对你也是蹲大牢的待遇，现在能免官保命就算幸运。”
“那些人为什么拉你入伙？这叫军令状，你跟他们利益一致，自然不会出卖他们，然后他们会一步步试探你的底线，这次是放利钱，以后就是涂改文书，再下次就是违规给他们办事，每办一件就成为新的把柄，泥足深陷无可自拔，最后灾祸殃及整个府上。如今唯一的法子就是以力破巧，釜底抽薪！”
认罪去！
正在御书房处理奏折的皇帝突然听说丞相递了腰牌求见，想想最近对丞相印象不错，就点点头让人进来，还以为有什么事情要启奏，很快就同意。
老三穿着官服，忐忑不安的等候着，他眼巴巴看着亲爹进了御书房，也不知道跟皇帝商量着什么，一连两个时辰都不见出来，他想问又害怕，只能强自忍耐。
天快要擦黑时，蔺洵终于出来，一身轻松。
“爹，没事了？”老三赶忙过来献殷勤。
“怎么没事，你的官位从员外郎降到主事，罚俸一年。”蔺洵拍拍他：“好好干，争取早点升回去。”
老三很想笑一笑，却笑地比哭还难看，他的官位升的本来就艰难，现在还降了...但这没有人出事就已经是万幸。
“好，现在还需要做的就是退还利息，三儿媳现在应该还在整理账册，你亲自去退，一户户地上门，我监督。”
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