苏眉眼前一片漆黑,鼻端下是泥土和秋日落叶腐朽的腥臭味,熏得她几乎无法呼吸,可她一动也不敢动。
若不是早早准备了这么一个够她蜷缩着容身的小坑,又有紫葵帮她用落叶和灌木遮挡,她恐怕早被人发现了。
土坑之外,脚步声在她四周来回走动,每当一个急促的步伐响起,都会伴着一声询问:“找到少夫人了吗?”
“不见。”
“这处也没有。”
回答的声音从各个方向传来,苏眉的心跟着这些声音剧烈跳动,她甚至害怕因为心跳声太大而被人听见,发现她的藏身之处。
时间似乎过得很慢,坑洞内空气稀薄,她呼吸渐渐困难,周围还是来来去去的脚步声。
忽然,那些声音都停顿了片刻,随之是更多的杂乱步伐,苏眉听见他们向人请安:“见过世孙。”
是林恒礼来了!
苏眉呼吸一滞。冷汗从额头滑落,淌过眉骨,最后没入眼中,腌得她双眼又酸又涩。即便这样,她也浑身绷紧着,连眼都不敢眨。
“少夫人不是往这个方向来了?怎么没找到人?”
林恒礼淡淡地声线传入她耳中。
有人惭愧地说是:“明明见到少夫人和她的丫鬟往这边来,可我等追到此处又不见了。”
“这里的院门还锁着,她们肯定不能从这出去,往其他地方找找。少夫人身子不好,夜深露重,在外头待久了,又得要难受几日……”
林恒礼吩咐着,慢慢叹了口气,言语里居然满是深情和担忧。
苏眉却听得鸡皮疙瘩都爬满了手背,又恨又惧。
不是他,她又怎么会好端端地忽发大病?!
“——走水了!念春堂走水了!”
“发现少夫人了!”
一阵喧哗从远处传来,苏眉一颗心都跳到嗓子眼,那些在周边打转的脚步声却在此时远去。
她知道这是紫葵给自己发出的信号,最后的机会了。
等到彻底听不见脚步声,她一刻不犹豫,伸手慌乱地把堵着洞口的灌木矮树推开,快速爬出土坑朝不远处落锁的院门去。
这里的院门外是一条小巷,是她唯一能离开卫国公府的路。
前几日连走几步都喘的身子,在寻找生机的最后时候迸发出了无限力量,苏眉疾跑到院门前,拿出事先准备好的钥匙。
当地一声,铜锁落地,锁顺利开了……
她伸手就要去打开门,一道嗓音在她身后幽幽响起。
“三妹妹,原来你在此处,让夫君好找。”
那声音宛如甩脱不了的鬼魅,与夜风一块吹入她耳中,叫她毛骨悚然。
她缓缓转身,林恒礼不知何时已经折回,就站在离她不过十步远的地方。
他身边没有其他人,他就那么好整以暇地站着,嘴角微微翘起。
那抹笑也不知是代表着胜利,还是对她不自量力逃离的嘲弄。
“三妹妹,我什么都可以纵着你,唯独离开不可以。”林恒礼朝她抬手,“三妹妹,跟我回去吧。今晚的事不会有人追究,你是我的妻子,我什么时候都是站在你这边的……”
绝望的情绪排山倒海般袭来,压得她连站都快站不住,在这绝境中,她也无路可走了。
卫国公府狼子野心,她和林恒礼的婚事就是他们的计划。如今她还知道了他们密谋的事,怎么可能善了,现在留她一条性命也只是为了牵制她父兄罢了。
既然如此,她何必再苟留残喘,任由他们摆布!
苏眉看向门柱,仓皇的恐惧在她眼中慢慢褪去,她深深吸入一口气,把所有的力量都附着在腿上。
就在她准备用尽全力只求一死时,院门吱呀被人推开了,一只胳膊探入,将她一瞬间给拉扯了过去。
她身子腾空,被人抛了起来,还来不及惊叫的空隙,她又稳稳落入一个怀抱。
耳边是有力的心跳声,还有马车轱辘碾过地面的动静,夜风也从耳边呼啸而过。
“三姑娘,失礼了,我能护你安然,别怕。”
别怕……这句话和这熟悉的声音宛如一颗定心丸,苏眉抬头,看见男子削瘦的下巴,再往上,是温柔儒俊的眉眼。
恍惚中,她已经认出他来了,“林三叔……”
“姑娘,姑娘醒醒……你又梦魇了。”
一道焦急的声音闯入虚幻,苏眉猛然睁开眼,屋内闪动的烛光刺入眼帘,她从那总是纠缠不休的前尘往事中脱离。
一方帕子贴到了她额头上,她动了动,才发现不知何时发了一身汗,连里衣都黏在身上。
紫葵见叫醒人,长吁一口气,边帮她擦拭额间的冷汗边道:“姑娘怎么近来总是梦魇,寻个日子,奴婢去给姑娘到庙里拜拜菩萨吧。”
苏眉手撑着榻慢慢坐起来,摇摇头道:“让郎中开个安神的方子就是,服上两贴安神药就好了。”
她已经习惯了时常做这个梦,只是没预料到她重生回到未出嫁前,这段惊险的往事还是无法忘怀。
是的,她重新又活了一回,回到刚刚及笄这年的春天,也是刚和林恒礼定亲不久的时候。
如梦里一样,她前世在定亲两年后嫁给了林恒礼。
在外人眼里,她父亲是忠义侯,林家是卫国公府,这桩婚姻是天作之合,但谁知她新婚当天就和他决裂了。
原因说起来和话本上那些编就的故事一样荒唐。
她在成亲当日,亲眼见到未来的夫婿和继姐搂搂抱抱,亲耳听到继姐说他们一直在背后来往。
宾客满堂,她成了个笑话。
但因那时战事吃紧,父兄赶赴战场,连她出嫁都没能回来。她无人做主,被林恒礼迷晕,用一个身形与她相似的丫鬟替为拜堂,瞒天过海地送进了卫国公府。
她醒来后扇了他一巴掌,与他决裂,但心里到底还是有所顾忌。
她不能因为这些私事让父兄在战场上分心挂念,便先隐忍了下来,这一隐忍便与林恒礼纠缠了数年,还险些丢了性命。虽然后来被林三叔救了,精心照顾着,但终究是伤了根本,未能再见父亲一面就含恨而终了。
而林三叔其实也是卫国公府林家人,是林恒礼的庶叔父。
她嫁过去的时候林三叔已经双腿受伤,行动不便,她也是偶然才知道林家连下人都苛待他,时常阳奉阴违克扣他月例。得知林家人居然连自家人都苛待,她便暗中接济一二。
在她嫁到林家两年后,林三叔就搬出了卫国公府,哪知最后她又得了他的救命之恩。
所以老天爷还是厚待她的,让她先得恩人救助,又重生回到出嫁前,一切都还能来得及挽救。
“姑娘,你怎么又走神了。”
苏眉陷入往事中,被人轻轻推了一下,这才收拾思绪,由丫鬟伺候着再沐浴更衣重新入睡。
她今夜得养好精神,明日还有正事要办呢。
兴许是老天爷真能听得到她的祈愿,苏眉后半夜再无噩梦纷扰,一觉香甜睡到清晨。
天微微亮时,苏眉院子里的下人已经开始忙碌。
待她起床梳妆,婆子便来回禀说是出府用的马车已经备好,还有给卫国公府长辈们备的礼物都收拾妥当装车了。
苏眉把指尖的胭脂轻轻点在唇上,抿了抿,说一声知道了,又吩咐道:“麻烦妈妈再去大姑娘那头问问,看看她那边有没有什么要帮忙的,若一切都好,还是按昨儿约定的巳初出发。”
婆子笑吟吟应是,撩起珠帘退出去跑腿了。
紫葵从妆匣取出一只蝶恋花金簪,在她发髻边上比划着,不太高兴地嘟囔道:“姑娘您就是性子太软和,继夫人说一句让您带着大姑娘去卫国公府,你就那么答应了!”
她之前见大姑娘看世孙的眼神可不太对劲,只是后来姑娘和世孙亲事定下,怕说了只是让姑娘难受,便没提了。
昨儿继夫人上赶子想让大姑娘到卫国公府去,她戒备心便又提起。
这个继夫人是在她们姑娘八岁时嫁过来的,带着前夫家的女儿,也不知道怎么说服的侯爷,把前夫的女儿也改姓苏,成了苏家的大姑娘。
左右母女俩都不是善茬就对了,她还是得找个时间好好与姑娘说说。
“就簪这个,不要换了。”苏眉可不知道丫鬟心里在打官司,盯着镜子说,“其实让大姑娘去于我来说才是好的。虽然我与世孙定亲了,但离成亲还有两年时间呢,即便是长辈邀请上门去作客,也要有别人在场才好。没嫁过去之前,总归还得避嫌不是?”
她此话一出,紫葵想了想,似乎又有些道理,便没再提。
苏眉说完后,反倒朝镜子里的自己皱了皱眉。
亲口说出和林恒礼定亲的事,总是膈应的,但今日要是顺利的话,她或许就能直接退掉这门亲事了。
林恒礼前世跟她解释过,成亲当日他其实是要跟她继姐说清楚,莫要再做纠缠,而两人是在她定亲前就有来往了,却是在定亲后反倒极少再见面。
所以她现在跟林恒礼定了亲,继姐见到林恒礼机会就少了,机会少了,她怎么才能抓奸成双退亲?这才有了昨日她得知卫国公府长辈邀请做客,一口答应让继姐同行的事,没有机会她就创造机会,好一解继姐的相思苦。
早点解决事情,她再好好报答林三叔,就不枉老天对她的厚待了。
也不知道她让打听林三叔行踪的人什么时候有信。她一直都不知林三叔的腿是何时伤的,重生回来后,第一件事便是寻他,想提醒一二,哪知他近期都不在京城。
紫葵那头帮她簪上金簪,左看右看,觉得差了点什么:“姑娘这样看着过于素净了。”说着又想去再翻个步摇。
她见着忙道不必,把耳铛戴上便不想捯饬了。
一个伪君子,哪值当让她花心思装扮,女为悦己者容,她好看的一面当然要留给真正疼爱自己的人。
这么想着,苏眉就生出恍惚。
和林恒礼退亲后,父亲估计还是要再为她选婿。也不知道再遇着的人怎么样,其实不拘什么高门大户,只要品行高洁,便能托付终身了吧。
最好是……能像林三叔那般的?
“呸呸呸!”苏眉忽然就朝镜子呸了几口。
她怎么可以比对着三爷的标准去找什么夫君,那是亵渎恩人!
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