邻居告诉毅虹，白宁主动报名上山下乡，已经插队到千里之外。按照政策，她是可以留城安排工作的，不知何故她多次申请要求到农村去锻炼。
白宁是毅虹与金锁之间的唯一联系人，尚未为双方接上头，就中断了联系，毅虹感到十分沮丧，唯一希望只有等待金锁探亲了。
毅虹的肚子一天天地鼓起来，连路人都知道她怀孕了。这成了十里坊人茶余饭后和出工休息时谈论的话题，“破鞋”、“讨汉”、“游草狗”的骂声不绝于耳。这些是十里坊人谩骂淫乱女子最恶毒的语言，毅虹心一横，你骂你的我活我的，保住腹中的孩子比什么都重要。
可是，她父母和兄弟姐妹受不了社会上的嘲讽和唾骂，回家都拿毅虹出气。破口大骂自不用说，拳打脚踢成了家常便饭。
因沈氏家训的佳话广为流传，十里坊的沈姓人家在当地尚有一些地位。自从知道毅虹怀上私生子后，什么沈氏家训？被十里坊人视为粪土。沈家女人不守妇道，乱淫男人的舆论，压得沈家人抬不起头来。
一天，沈姓的另外几户人家的老老少少，有的扛着钉耙锄头，有的拿着扁担铁锹，气鼓鼓地直奔毅虹家而来。
弟弟毅里和妹妹毅花正在打猪草，见此情状吓得立即溜回了家，指着门外边说：“虹姐，不得了，你看。”
毅虹怀孕后受尽了精神和肉体的折磨，她的神经变得特别敏感，自我保护意识特别强，但凡有点风吹草动，她都认为是针对自己的。当父母尚未发现其他沈氏人家前来执行家法时，她已嗅到了浓浓的火药味。
她想悄悄地从厨房后门溜走，然而父母交不出人来，那些人会善罢甘休吗？
一人做事一人当，不能让家人为自己背黑锅，毅虹心一横，豁出去了。她不紧不慢地走向大门，准备迎接暴风雨。
弟弟毅里拽住毅虹的胳膊往后门拉，妹妹毅花在她身后推搡并小声说：“好汉不吃眼前亏，虹姐，先到屋后躲一躲。”毕竟是自己的亲弟弟、亲妹妹啊，毅虹含着热泪躲进了屋后的竹园里。
毅虹家的大门被围得水泄不通，要求交出毅虹的声音震天撼地。万固夫妇急得团团转，若是交不出毅虹，这个家还不被砸得稀巴烂？老老小小今后的日子怎么过？
万固一边应付着沈氏其他各户的围攻，一边命令妻子儿女找出毅虹。毅里和毅花相互对视并眨巴着眼睛，意思是不能说出虹姐的下落。
万固跪求放毅虹一条生路，无奈地把两次查仙方的实情告诉了大家。
乖乖，那是阎王爷的意思啊！谁还敢与阎王过不去，这不是找死吗？于是，人们只得纷纷离开。
一时间毅虹是美女蛇投胎，肚子中怀的是蛇精的谣言传遍十里坊的每个角落。十个里坊大小的地方，她走到哪里，人们都视她为祸水鬼怪，纷纷驱赶，她简直没有立足之地。
外乡的仙人出事了，这一消息很快传到了十里坊。仙人的一位邻居肚子疼得死去活来，就去查仙方，仙人收了人家二十块钱，给了一包香灰了事。
邻居服用香灰时间不长就断了气，于是人家就向公安局报了案。经尸检病人患急性阑尾炎，本来到医院手术就可以保住性命的，却被仙人耽误。
仙人到阴曹地府查仙方的谎言被彻底揭穿，锒铛入狱。其实，仙人是用一些常识性的知识加以神化，让前来求仙的人笃信不疑。
万固就是一个例子，仙人用捉蛇人捕蛇技巧编造神话骗了他。
蛇没有胸骨，它的这一部分只有皮肉裹着。蛇脊椎骨的关节极为灵活，所以在睡眠时才能盘起来。然而，如果抓住尾巴，将它倒提着抖一抖，它的脊椎骨便容易脱离开。而胸部没有肋骨支撑，这更容易促使脊椎骨关节脱臼。依附在脊椎骨中的骨髓由于脊椎脱臼而会受到损害，一旦严重破坏，蛇当然就没命了。
因此，捉蛇人捕蛇时，先抓住蛇的尾部，倒提后将蛇驯服，此法称为“拖尾法”。这种捉蛇方法农村人是熟知的。
仙人捏造毅虹遇上公蛇精而交配怀孕幼蛇，遂以治蛇的方法，编造了“拖尾一复时”的所谓仙方。仙人打如意算盘，孕妇被悬梁倒挂二十四小时，岂能不小产？
万固知道上当后，悔恨不已。他是不是为毅虹被悬梁倒挂遭罪难过，不得而知。但是，为白白损失了五十块钱而痛心疾首这是肯定的。
查仙方是谎言的消息漫过了十里坊，这倒也好，人们议论的焦点基本集中到了仙人谋财害命上。
然而万固哪里会理会这些，他想的是毅虹腹中的孩子，到底是哪家的种？谁惹的祸谁负责，这是天经地义的事。把大肚子娶回家，总比在娘家生孩子强。
那天，万固向队长请了一天假。上午去镇上买回了不少菜，家里人都不知要办什么大事。下午在厨房里洗这洗那，太阳还没有落山，他就安排家人吃晚饭。大家还以为会改善伙食的，可还是那照得见人的稀粥，一个个闻到肉鱼香味直流口水，也不敢多问一句。
万固向大家交待，吃完饭后各忙各的，不准来厨房间。然后，他亲自掌勺做菜，有肉有鱼有鸡有鸭，摆了一桌子的好菜，堪比过大年啊。这是干什么？
他手捧水烟袋，吸上两三袋后，就出门看看。如此反反复复，家人都以为他在等候什么重要客人。其实，他是在等待毅虹回来。
毅虹看见父亲站在家门外望着她，先是一阵兴奋，接着就是纳闷，太阳怎么打西天出了？自从知道她怀孕后，父亲就没有正眼瞧过自己，是不是吃错什么药了？不能这么想，毕竟是自己的父亲，岂能无礼？她亲切地说：“爹，我回来晚了。”
万固说：“回来就好，吃饭吧。”
毅虹说：“噢，好的，爹。”
毅虹随父亲进了厨房，万固挤了把热毛巾给她说：“擦把脸，吃饭。”毅虹对父亲的热情感到很不适应，她接过毛巾说：“谢谢爹。”
“老三，”这是万固对毅虹最亲切的称呼，他既慈祥又亲切地说，“来，爹陪你吃饭。”
面对热情温柔的父亲，面对一桌子的好菜，毅虹不知所措，怯生生地问：“爹，还有客人吗？”
万固回答：“没有。”
毅虹说：“那，那我去叫娘和兄弟姐妹。”
万固说：“不用叫，他们都吃过了，就咱爷儿俩。”
毅虹紧张地坐下来，不知道父亲这是唱的哪一出。是赔礼道歉吗？哪有父亲打了孩子还这样隆重赔不是的？是鸿门宴吗？岂有父亲这样款待女儿的？
万固一边为毅虹夹菜一边说：“老三，多吃点，啊。孩子，爹向你道歉，让你受苦了，你一定恨爹吧？但是，沈氏家族的情况你也清楚，是不允许女儿在娘家生孩子的，更不允许有私生子。就是我答应，祖宗也不会答应，沈氏族人更不会答应。我想着，你既然这样保护孩子的父亲，那与他一定有很深的感情，你能嫁给他我也放心。今天，就是与你商量这件事的。”
毅虹说：“爹，您的苦衷我知道，但我还是要把孩子生下来。”
万固说：“我不是不同意你把孩子生下来，是想让你到婆家生，你那个男人也该尽丈夫的责任不是吗？”
毅虹说：“爹，我求求你，我暂时还不能嫁到婆家去，他的情况特殊。”
万固说：“你好好想想，三天后给我个准信。爹丑话说在前面，你想在沈家生孩子，这是不可能的。你不要逼我，爹求你了，到时候不要怪爹心狠，啊。不早了，洗洗睡吧。”
毅虹不知如何是好，万固却老泪纵横。
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