盖恩斯是早已经习惯了这样的笑容,只是今天在叶初七清凌凌的目光下，他有一种自己已经被看透的错觉，原本自如的笑容也少了一分自在。
就听到叶初七淡淡地说：“其实我对甜食不怎么感兴趣。”这些精美的食物,偶尔尝一下即可,让她坐在这里像淑女一样品风品月品甜点喝香茶,她还真做不到,“如果下次想要招待我,好酒好菜即可。”
想当初,偷了师姐酿的酒,跑到屋顶上喝酒吃肉看星星的事情也做过,当然事后都是被大师兄拎到后山的寒泉里醒酒。
叶初七笑得眉眼弯弯。
盖恩斯十分乖顺地回了一声“好”。
“有话直说就好。”叶初七扯过凳子坐下,撑着下巴看着盖恩斯，“趁我还有些兴趣,不然我可能就不理你了。”
“我是跟着小公主的第十任执事。”
叶初七挑眉，这句话饱含的信息量有些大呀。
“之前的九位，都因为各种意外去世。”盖恩斯手指微微一顿,“确认是各种意外，叶小姐不用那种怀疑的眼神，小公主,是个很善良的人，她将这些错误都揽在自己身上,认为是自己的存在造成了之前九位执事的死亡，所以在我被分派到小公主身边之后,小公主离家出走了。”
叶初七秒懂。小公主不愿意再引起盖恩斯的死亡，所以选择离家出走。她天真的以为只要自己身边没有执事，就不会再有人因为她死亡。结果这一次的离家出走，却造成了她自己的死亡。
“说是小公主的执事,我都还没来得及在小公主面前宣誓。”所以他现在的身份很是尴尬，也正是因为如此，他才暂时没有因为小公主的离家出走而受到失职的惩罚。
“所以呢？你还是没想说，找到我到底是为什么？”
盖恩斯的目光从叶初七腰侧的千叶剑上滑过，眼中仿佛也被剑上的霜华点亮，“不知道叶小姐是不是需要一个执事？”
叶初七：嗯？？？
叶初七还没说话，一直隐身在暗中的小五没有接受召唤也出现在了桌子边上，黑色的匕首即使在耀眼的阳光下也没有半点光芒，冰冷的匕首轻轻放在盖恩斯的脖子边上，给他的皮肤带来一阵不受控制的战栗。
小五低哑磁性的声音里，仿佛全是更深沉的诱惑，动听的声音里说出来的话却并不是那么动听：“我总感觉有人想抢我的工作，”小五偏头看着叶初七，眼睛里透露出动人的笑意，“小小姐，我能杀了他吗？”
叶初七也很想笑，“我说不能杀，你就不杀了啊？”
小五好像觉得很遗憾，耸耸肩放开盖恩斯。也不是真要动手杀了盖恩斯，毕竟这个人到现在为止表现出来的一切都对叶初七没什么威胁，只是从他的话里表现出来的动机对小五还挺有威胁的。如果可以的话，她确实不介意暗中把这个人解决了。
她擅自出现，只是想告诉盖恩斯，叶初七身边并不缺人手，特别是像盖恩斯这样中看不中用的人手。小五觉得自己也挺好看的，只是在成为暗卫之后，她长什么样都已经不重要了。
小五再次睨一眼盖恩斯，犹如一道幻影一般消失在了众人眼前，仿佛她从来没有出现过。
盖恩斯抬手摸着自己的脖子，匕首那冰冷的触感仿佛还停留在那里，只需要小五手抖一下，他的血管就会被割破，不由得笑道：“白家的暗卫果然名不虚传。”然后话锋一转，“叶小姐身边的人，果然很有意思。”
叶初七懒洋洋地倒在椅子里，“你调查过我，那就知道我身边不缺少你这样的人。或者说，你的属性和特长并不适合我。我跟皇室，不论是帝都皇室还是你们巴顿帝国的皇室，生存方式大概都不一样。所以我并不需要执事这样的人，在我身边照顾我的起居生活。”叶初七手指轻轻敲击桌面，“我对甜食不感兴趣，同样对这些茶水也没有任何研究，欣赏不来它们的动人之处。”
当然这些糕点十分精致漂亮，想必能让盖恩斯拿出手肯定味道也很诱人，浓郁的茶汤香气在海风中微微飘散，清澈的茶水能映出叶初七的倒影。
“可是你看，我不是在迷失森林里游荡，就是在迷雾海上漂流，以后我还会去兽渊前线服役。”叶初七端起杯子，仔细闻了闻茶水的香气，很香，可她只喜欢闻。如果可以的话，她更喜欢眼前摆上的是陈年佳酿。
盖恩斯脸上的笑容不变，“当然知道叶小姐志不在此，但是叶小姐想做之事，必然有很多琐事需要人帮你跟进处理，还有整理。”盖恩斯目光飘向叶初七的身后，虽然那里什么也没有，但是他觉得隐藏在暗处的那位暗卫小姐一定能明白他的意思，“如今叶小姐身边，好像并没有擅长处理这方面的。”
叶初七放下手里的茶杯，又随手挑了一颗果子仔细观察。其实她身边并不是没有擅长处理这些事的人手，比如一直跟着她的三三，聪明机灵又仔细，心思又细腻，还最懂她——要不是三三的身份比较复杂，让三三来处理这些事其实就是最合适的。
盖恩斯话里有话，但叶初七听懂了。这个人确实有点本事，仅从调查出来的线索就可以推断出不少信息。能够联想到她想做什么，却因为缺少人手——至少在调查贵族血瓶还有迷失森林传送阵事件当中，她没办法亲力亲为，什么事情都顾及到，就连到手的信息都是阿克丝他们家自己送上门的。
确实是个很大的问题。最初她吐槽白枫华舅舅的时候，心里就闪过念头。
如今就有人送上门来了——
盖恩斯笑道：“叶小姐如果不放心的话，我准备了高级契约书。”
叶初七挑眉盯着盖恩斯，“你果然知道得不少。”
盖恩斯收起桌子上摆盘漂亮的糕点和茶水，又放了另外几盘水果在叶初七面前，叶初七确实对糕点和茶水都不感兴趣，但是果子她没少吃，“想要让叶小姐另眼相看，必然要让叶小姐看到我的能力。”
“倒也不是不可以。”她身边确实需要这么一个人帮她处理各种杂事，盖恩斯居心叵测也没关系，高级契约书确实可以限制他很多，背叛也是要付出代价的。“但是，我没打算跟迷雾十三岛抢人。”
就算对执事情况不了解叶初七也知道，迷雾十三岛花费大量财力和人力训练出来的执事肯定不是这么容易就能让外人带走。这些都是巴顿帝国皇室成员，以及帝国内用功勋的人才能有的配置，怎么想也轮不到叶初七吧？
“这一点叶小姐不用担心。只要叶小姐愿意，巴顿帝国绝对没有任何异议。”盖恩斯看着千叶剑，笑得意味深长，“这不也是叶小姐千里迢迢前往迷雾十三岛的原因吗？”
叶初七手指轻轻落在千叶剑的剑柄上，如果巴顿帝国和叶家的关系真有传说中那么紧密，确实有这种可能。
“只可惜，现在在海上，并没有你的用武之地。”即使她有事情让盖恩斯做，他也飞不出去。
“没关系，这段时间，正好让叶小姐多了解我一点，也让我有幸，多了解叶小姐一点。”至少在以后不会连叶初七的喜好都摸不准，对吧。
于是海船上的大家就发现，不过是一个没注意，叶初七身后就多了一个人。大高个，长得挺端正的，笑起来一双眯眯眼也挺好看的，但是这位迷雾十三岛的成员为什么会跟在叶初七身后，还笑得这么谄媚！
别说赤风佣兵团的人觉得惊讶，就连迷雾十三岛的人也觉得很不可思议。
其实对他们来说，盖恩斯就是个新人，不管是从属官还是执事在正式确定主人之前，都没人见过他们，不知道他们在哪里受训，也不知道他们的过去。只要盖恩斯还是执事的身份，他就有资格带领他们完成任务，所以他们对于这次出行由盖恩斯作为领队没有任何异议。
但是他们完全没想到，还没回到迷雾十三岛，盖恩斯就给自己找到了下家？
“盖恩斯，你！”其中一个年轻人很是看不惯盖恩斯跟在叶初七身后献殷勤，“你是不是忘记自己的身份了！你还记得你是什么身份吗！”
“当然记得，麦克莱迪少爷，我是巴顿帝国的从属官，不知道麦克莱迪少爷有什么吩咐？”
小公主已经死了，他不再是谁的执事，只是帝国的从属官。只有当他度过这次难关，从惩戒中走出来，再给他一个新的主人，他才有机会再次成为谁的执事。
他只是想着，在巴顿帝国给他重新选择主人之前，尝试着给自己选一个主人，还是一个巴顿帝国也无法拒绝的主人。他觉得叶初七就挺好的，一切都很符合他的设想。
“吩咐？我怎么敢吩咐你？你可是帝国中最出色的从属官，谁敢吩咐你？但是你别忘了，虽然小公主没了，你也是帝国的从属官，你怎么能对着外人卑躬屈膝？”
卑躬屈膝？那倒不至于。
原本事情跟叶初七无关，这些人的怒火都是冲着盖恩斯，并没有昏头昏脑对着叶初七说什么。大概也知道这艘船的主人是谁。只是这些话虽然是冲着盖恩斯，却依然有意无意地表明，叶初七跟他们巴顿帝国皇室有着本质差别。
比是比不上的，哪儿来的资格让他们帝国的从属官卑躬屈膝？
但是叶初七既然打算接受盖恩斯的投诚，先不说巴顿帝国那边会不会同意，至少在这个时候，盖恩斯还在她护短的范围内，于是就听到叶初七带着笑意的声音响起：“原来你们把这种行为叫做卑躬屈膝吗？”
正准备继续嚷嚷的麦克莱迪一愣，他是真没想到叶初七会站出来为盖恩斯说话，毕竟他们跟叶初七不过是上船之后才认识，根本没有任何交情可言。
就算是叶家的大小姐，在他们心目中，也是没资格跟他们帝国皇室享受同样待遇。迷雾十三岛的风气不一样，巴顿帝国的所有人都将帝国皇室当做自己的神明自己的信仰，因此帝国皇室在他们心目中是完全不一样的存在，谁也比不上。
正如麦克莱迪认为，盖恩斯是小公主的执事，就算小公主已经不幸遇难，他也不该对着另外一个少女露出这样的表情。
叶初七的话却还没有停止：“原来，在巴顿帝国享有崇高地位的从属官和执事，在你们眼中，居然是卑躬屈膝的存在呀？”
“你胡说八道什么！”麦克莱迪脸都黑了。
巴顿帝国没有贵族一说，整个国家都在从属官的执政下完美的运转，整个皇室都在执事的照顾下享受人生。帝国的从属官和执事确实享有崇高地位，也许曾经有人质疑这样的人会给帝国带来怎样的未来，但是几千年过去，巴顿帝国屹立不倒，从属官和执事也用自己的实力证明自己的存在价值。
在麦克莱迪这些热血沸腾的年轻人眼中，盖恩斯这样优秀的执事照顾自己帝国的公主当然没什么问题，但是同样的表情同样的行为却是为了帝国意外的人，这让麦克莱迪无法接受，这就是卑躬屈膝。
“难道这就不能是盖恩斯的绅士风度？”叶初七完全不赞同这些年轻人陈旧的脑洞，“还是你们觉得所有人都像你们这样没有风度才是正常现象，稍微有点风度就变成卑躬屈膝了？”
说这话的时候，叶初七还瞥了一眼在不远处甲板上悠闲饮茶的君若风。
同样的行为模式，但君若风那模样看着就欠揍，同比盖恩斯看上去就透着浓郁的绅士风度，十分赏心悦目。冲着这一点，叶初七也觉得就算不能待在身边，放在家里当镇宅神兽也挺好的。
君若风喝茶的手微微一顿，甩给叶初七一个不客气的眼刀，“看什么？是觉得我应该卑躬屈膝，还是觉得我应该绅士风度？”他冷笑着：“绅士风度是不可能，我只会骂人。”
叶初七嘴角一抽：君若风可不会明着骂人，只会用神奇的言语将人堵得话都说不出来，还会认为是自己的错误并且觉得心虚理亏。
君若风冷哼道：“有什么话直说，别以为我不知道又在心里吐槽我。”
叶初七一本正经地说：“说吐槽就太不对了，我对君小叔只有敬仰之情，连绵不绝。”
君若风：呵。
“这位是，麦克莱迪少爷是吧？”叶初七再次对上麦克莱迪的眼睛，明亮的眼神直接盯得麦克莱迪不好意思地移开了目光，“我不得不怀疑你是嫉妒我，但是因为咱们不熟你好不意思针对我，所以才对着跟你熟悉的盖恩斯发脾气。”
麦克莱迪：嗯？？？
“麦克莱迪少爷也觉得盖恩斯很好对吧？所以他应该值得更好的，比如帝国的小公主，就算小公主已经遇难，他也可以在帝国内取得很高的地位和更高的成就，可如今你看到他居然对我这么个来历不明的人‘卑躬屈膝’，你是不是觉得恨铁不成钢，恨不得一巴掌打醒他，让他认清楚自己的身份，不要做一些昏了头的事？”
麦克莱迪：“……”好像是这么回事，也很准确地抓住了他的心思，但是为什么被叶初七这么说出来，总有哪里不对呢？
盖恩斯则是惊讶地看着叶初七，像是没想到叶初七会说出这样的话来，然后更惊讶地看着麦克莱迪，似乎也没想到麦克莱迪的真实想法居然是这样——此刻麦克莱迪面上窘迫的表情，并不是被误会的窘迫，而是被发现真相之后的窘迫。
“多谢叶小姐提醒。”盖恩斯完全没想到叶初七能看出麦克莱迪细微的情绪，还刻意提醒他。
叶初七：如果她说她只是随口说说，估计也没人信？
不过看盖恩斯和麦克莱迪的表情，似乎这样的结果也没什么不对。盖恩斯确实不错，但是不知道他在巴顿帝国那边遭遇了什么，居然会想着离开巴顿帝国另寻出路。到底是巴顿帝国对从属官和执事的教育出了问题，还是他们都是这种性格——对于远在天边的迷雾十三岛，叶初七又多了一个莫名其妙的期待。
确认进入迷雾海范围之后，海风中的气味陡然发生改变，海船上雇佣的海员和水手表情也都变得紧张又惊惧，仿佛这海中随时都能有怪物扑面而出。
这样的担心确实很正常，在外海范围内，离开近海就已经有不少中阶海兽远远观望，只不过碍于海船周围有小布存在，让这些中阶海兽不敢靠近。
但是进入迷雾海之后，就像是进入迷失森林深处一样，除了偶尔路过的小型海兽，在这里出没的都是盘踞一方的高阶海兽。就先小布都必须小心对待，只在海船周围盘旋。
他们要进入的第一个补给小岛，就在进入迷雾海之后半天的路程里。
其实按照叶轻澜准备的这艘海船的布置，一路上不需要补给也没关系。只不过取直线距离前往迷雾十三岛是一件很蠢的事，除非做好一路上硬闯所有高阶海兽甚至海妖老巢的心理准备，那么按照前人探索好的路线前进才是最好的打算。
这些补给小岛就是在这些路线上逐渐发展起来的据点，其中最主要的就是淡水资源。一艘海船能够容纳的货物有限，因此能够在路上补充淡水和食物，也就可以给海船提供更多的容纳空间来储存他们在海上的收获。而且还有商队的海船在小岛上守着，负责以低价收购这些海上冒险者捕杀得各种猎物还有采集的资源。冒险者省了运输的功夫，商队也能从中赚取差价，何乐而不为。
至于淡水，则是由炼金术师炼制出来的海水净化装置，能够为海上生存的大家提供源源不断的淡水资源。只是这样的装置要想提供足够的淡水，重量庞大又十分占据地方，只能安置在小岛上。如果不是造价太高，又不方便安置，给每艘海船都配上一个海水净化装置还挺不错的。
小岛说小，其实占有庞大的面积，除开丘陵和树木，剩下被冒险者开放出来的地方都有普通城镇大小，港口这里满是来来往往的海船，有些刚从海上满载而归，有些已经收购足够的资源正准备离开港口前往内陆。
不管是出海还是回程，都会来这小岛上逗留，又离外海不远，这里算得上是迷雾海上最繁华的地方。
叶初七靠在船舷上，极目远眺，打量这小岛附近的情况。
“不下去看看吗？”红胡子不知道什么时候来到她身边，指着不远处的港口。“岛上还是挺热闹的。”
叶轻澜正在跟船上的水手交流什么，君若风万事不管已经下船去岛上溜达，他们会在这里逗留半天，赤风佣兵团其他成员，还有迷雾十三岛的人都已经去岛上看热闹。
也就只有叶初七还在船舷这里站着，就连盖恩斯都不知道去了哪里。
叶初七默默看着红胡子。也不知道是不是她的错觉，自从上次在蒙特城见到红胡子的时候，她就觉得红胡子怪怪的。这位爽朗的大叔，啊不，大哥，好像很少笑了。
恍惚还记得在灰烬荒原的时候，红胡子笑起来的声音，能传出去好远。
如今他那双冰蓝色的眼睛里虽然还有笑意，可她却很少听到他的笑声，这次在海船上相遇，她都没听见他笑过。也不知道经历了什么，才让红胡子变成这样。
“团长来过这里吗？”既然红胡子不说，她当然也不会多问，自然顺着红胡子的话，反问他，“团长去过迷雾十三岛吗？”
“这里我来过。”红胡子双手撑在船舷栏杆上，任由海风将他的头发和胡子吹得更加凌乱，“但是迷雾十三岛还没去过，这也是第一次。”
叶初七趴在船舷上，望着不远处的叶轻澜，“也不知道我哥在跟他们说什么。”都说了这好一会儿了。叶轻澜的表情没什么变化，但是那几位水手的表情却十分丰富。
“大概是想跟叶轻澜商量，在路上狩猎的事。”
这些水手受雇于叶轻澜，主要任务是为叶轻澜开好船，将大家送到迷雾十三岛。但是这海上有个不成文的规定，那就是遇到海兽，这些水手是有捕猎的权利，捕猎的收获能让他们赚取更多的钱。
而且海兽还能提供新鲜的肉类，也是获得食物的一条途径。
但是叶轻澜身份不一样，所以他们才会主动跟叶轻澜商量，希望在今后的路上能够自由捕猎。
叶初七点点头，“我哥应该不会拒绝。”如果只是顺便的事，叶轻澜肯定不会拒绝。
红胡子突然就想到，在迷失森林里，有叶初七带路的时候，她总是能带着他们找到最安全的角度——即使那个时候森林里大部分的高阶魔兽都已经离开，却依然让他们见识到了叶初七在这方面的敏锐。
如果让叶初七指引方向的话，可能这些水手一个高阶海兽都遇不上？
作者有话要说：水手们：讨生活太难了
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