卯初一刻，霍府。
“霍相，这可如何是好啊……”费洪文捶胸顿足道，“老朽可就这么一个儿子啊……”
霍经纶呡了口浓茶，宋本和前脚被带走，他后脚就收到消息了，早在费洪文来之前，就起身坐在这儿了。
“霍相，这东厂摆明了就是冲着我们来的，杨大人已经死了，他们还想怎样？”
他话一出口，就意识到失言……
果然，霍经纶眼中闪过一道寒光。
“霍相……我的意思是说，他们也欺人太甚了！”
“东厂……吴洵……又是他。”霍经纶面无表情地喝着茶，兴许是一夜未睡，此刻他脸上现出几分困乏。
“不错，又是那个吴洵！”费洪文咬牙切齿道，“现在想来，太后当初将他招来为陛下治病，根本就是一场针对我们的阴谋，这盘棋下得大了！”
见霍经纶陷入深思，他不停道：“霍相，我们不能坐以待毙啊，小儿的死活事小，这一著我们虽然输了，但不能任凭他们为所欲为吧？”
“费大人！”霍经纶重重地放下杯盏，冷道，“都是大秦朝廷的官员，有什么谁输谁赢的？”
“卑职失言……”费洪文急忙站起身来。
“今日的午朝，你与我同去。”
秦廷午朝与早朝的形式差别很大，没有文武百官进殿的仪式，各衙门在外宫的署衙自行办公，被叫的就去太极殿，与万太后及四位辅政大臣谈话。
当霍经纶带着费洪文走入太极殿时，其余三位辅政大臣已经到了，万太后也早已坐在正位之上，似乎早就在等着了。
“费大人，今日不请自来，想必是为了令郎的事吧？”她轻笑道。
“参见太后！”
不及他开口，霍经纶抢先道：“回禀太后，昨夜咸阳城发生的大事，费尚书的公子也受到了牵连，故微臣今日将之带到太极殿，想请费尚书与太后和三位大人解释清楚。微臣擅作主张，请太后治罪。”
“诶，霍卿言重了，关于昨夜咸阳城的大事，我们几个确实要好好商量商量……”
“是！”霍经纶转向费洪文，“费尚书，关于令郎数年前牵涉的命案，你好好与太后及三位大人解释解释。”
“是。”
费洪文小心翼翼地踏前一步，瞄了瞄门下侍中黄旭，另一位即将致仕的门下侍中闻中恒，以及微闭双目的万江滔。
“启禀太后，几位大人，这些年微臣忙于公务，对逆子疏于管教，致使他受一群狐朋狗友的蛊惑，流连烟花之地。两年前，他与一名青楼女子过夜后，那女子突然暴毙，后经调查，对方是死于隐疾突发，与犬子无半分关系。至此之后，微臣痛下决心，加强了对他的管家，这些年，犬子已经改过自新……”
说到这里，他突然跪下，叩首道：“昨夜，东厂突然于犬子归家途中将其抓走，不知所为何事，请太后和诸位大人为微臣做主！”
其余人听他说完，脸上的表情竟然出奇的一致，那就是没有表情。
万江滔一直微闭着眼，黄旭站在一旁，眼珠子自始至终没有转过一下，而即将致仕的闻中恒么，一副“你们聊，我在听”的神态，完全超脱于物的状态。
然而，没有表情并不代表没有想法，混到他们这个位置的人，做到表里不一，表里如一，故意的表里不一，或者故意的表里如一，都是轻而易举的事情。
良久，万太后吹了吹艳红的指甲，淡淡道：“昨夜一同被东厂抓走的，还有监察御史宋本和吧？”
“正是。”霍经纶出声道。
“其实么，我们在这儿也谈不出什么，想要知道东厂为何这么做，找当事人来问问不就知道了？”她对着边上的郑祥道，“宣吴洵。”
“宣吴洵——”
一声长喝，已在殿外等候多时的吴洵在一名小太监的引领下，缓缓走入。
看着殿内的几人，他知道，这是一场早晚都会来的正面交锋。与上回走进章台宫相比，今时今日的他已经脱胎换骨……
腿抖？那是不可能的……
“参见太后，参见诸位大人！”
“你晃什么？”万太后蹙眉道，“站不直吗？晃得哀家头都晕了。”
“太后恕罪……卑……卑职，昨……昨夜审讯了一夜，现在有点困乏……在太后面前失仪，罪该万死……”
“哦？那你审出了什么？赶紧给我们说说。”
“回太后，费耀已承认两年前施暴杀害了问情阁的姑娘，施施。并且，他也承认，当年负责审查此案的官员，是碍于费大人的情面，故意判他无罪。”吸了几口气，他平淡回道。
“一派胡言！”他刚一说完，费洪文便暴跳如雷，“竟敢在太后和四位大人面前信口雌黄，诬陷朝廷命官，你该当何罪？”、
“就是啊，吴洵，说话可要负责哦……”
“回太后，卑职所言句句属实。”说着，他转向费洪文，轻笑道，“费大人，令郎已经一五一十全都交代了，卑职再怎么，也不敢欺瞒太后啊。”
“不可能，一定是你们滥用私刑，对小儿严刑拷打，逼他就范！”
“费大人，说话可要负责哦，东厂是正经衙门，怎么会动用私刑呢？”
“天底下的审讯手段，还有本官不知道的？更别提你们这群阴邪之人了！”
“哦？听费大人这话，刑部平时在审犯人的时候，经常用到严刑逼供的手段喽？”
“你……”
“够了……”万太后不悦道，“有事说事，你们两个在这儿吵得哀家头都大了……”
“卑职万死……”吴洵躬身道，“其实，东厂有没有动用私刑，只要把费耀带过来让费大人亲自查验，不就真相大白了？”
这话倒让万太后柳眉一蹙，显然出乎其意料。
“好，你立刻将我儿带来，如果他身上没有被用刑过的痕迹，老朽甘愿领罚！”
吴洵看向台上的万太后……
“既如此，就将费耀带上来吧。”
随着郑祥的一声“宣”，盛健押着一身肥肉的费耀走进太极殿。出乎所有人意料，一切正如吴洵所言，费耀的身上看不出任何伤痕，只不过目光空洞，如同丢了三魂七魄……
“儿，你怎么了？”费洪文急忙向他冲去。
怎料，任他如何晃动，费耀都毫无回应。
不知过了多久，他突然猛地将头往地上砸，痛哭起来……
“我杀了施施，我杀了人，啊……”
费洪文目瞪口呆，一下瘫坐在地上。
黄旭和闻中恒同时转头，眼中皆露出些许惊讶之色。
万江滔也微微睁眼……
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